*Месяц назад*
Лучи света пробивались сквозь ее закрытые глаза, пробуждая ее от глубокого сна. Айла медленно моргнула, открыла глаза и снова закрыла их, слегка нахмурившись. Она почему-то почувствовала головокружение и невероятно пересохло в горле. Она облизнула губы и заставила глаза снова открыться, привыкая к яркости незнакомой комнаты, в которой оказалась.
Поднявшись и приняв сидячее положение, Айла заметила старинную кровать красного дерева с балдахином во французском стиле, в которой она спала, думая, что все еще спит. Она смотрела на просторную спальню с трепетом и замешательством. Под высокими потолками висели две великолепные люстры. Стены, обшитые синими панелями цвета яичной скорлупы, были разделены золотой гравировкой, расцветавшей кверху великолепными узорами, и маленькими белыми фигурками херувимов по углам. Картины были в золотых рамах, а на стенах висели золотые подсвечники.
Это очень царственно.. Где она, черт возьми, была?
Айла медленно повернула голову, глядя на смесь новой и старой мебели, которую она могла описать только как жилую комнату принцессы. Перед кроватью стояло двухместное кресло без спинки, подходящего по цвету к стенам, а напротив нее был пол… арочные окна до потолка, через которые лился солнечный свет. Справа были золотые двери, а когда она посмотрела налево-
Айла замерла, внезапно почувствовав чью-то руку, схватившуюся за ее талию, она не узнала ни бледной кожи, ни незнакомого ощущения, исходящего от ее талии. Когда она проследила за обнаженной рукой посетителя до их лица, то увидела взлохмаченные белые волосы, закрывающие острые черты лица.
«Ах!» Она закричала и выпрыгнула из постели, затем застонала, сильно ударившись спиной о стену на дальней стороне, в результате чего одна из картин упала на землю. Она смотрела широко раскрытыми глазами и зияла, когда увидела, как Габриэль поднял голову, сонно посмотрел на нее и убрал с глаз белые пряди волос. Ухмылка тронула его губы, и Айла запнулась, когда вдруг почувствовала сладкий аромат клубники.
Айла скрестила голые руки и прорычала: «Кассиус. Что это значит?!»
Она ущипнула себя за руку, решив, что это сон. Это имело больше смысла; она не могла вспомнить, что делала прошлой ночью. Но она знала достаточно, что это был Кассий в постели с ней без рубашки. Она стиснула зубы, почувствовав легкий укол боли, и ее взгляд стал жестким на вампира.
Кассий вздохнул и сел на большой кровати с балдахином, лениво вытянув руки, не обращая внимания на свой растрепанный и голый вид. «Осторожно, маленький волк. Я не хочу, чтобы ты навредил себе. Возможно, сейчас твои чувства немного ошеломляют», — он зевнул и откинул одеяло, прежде чем появиться прямо перед ней в черных, шелковистых пижамных штанах. — Я не причиню тебе вреда.
Она не могла вспомнить, что произошло, но одно было точно: она не будет просто так спать в постели с Кассиусом. Было очевидно, что ее похитили. Снова.
«Угу, и теперь я должна верить тому, что говорит мой похититель?!» Она рявкнула и протолкнулась мимо него, побежав к двустворчатым дверям. Но когда ее рука ухватилась за ручку и начала открывать ее, Кассий захлопнул дверь, его фигура нависла над ней.
— Если бы не я, — он наклонил голову ближе к ней, его губы почти коснулись ее уха. — Тебя бы сейчас не было в живых.
Дрожь пробежала по спине Айлы, и она ахнула; ее разум вернулся к тому, что с ней произошло. Коронация, Кассиус, Дэвиан, охотники, Клинт и, наконец, ее любящий друг Деймон. Последнее, что она помнила, это смерть на руках Деймона.
Айла снова задохнулась, ее дрожащие руки закрыли рот, а слезы навернулись на ее глаза. Ее друг, где он был? Она начала тяжело дышать, чувствуя связь, и вздохнула с облегчением, когда почувствовала, что Деймон жив.
Айла медленно повернулась, прислонившись к двери и прижав руки к поверхности, пытаясь увеличить дистанцию между собой и Кассиусом. Которого, к сожалению, было немного. Она подозрительно посмотрела на него.
— Зачем я здесь, Кассий? — спросила она медленно, но в ее груди зашевелилась паника, а голос повысился, когда из ее рта вырвались следующие вопросы. «Где Деймон? Почему мы делили постель!?»
Кассиус склонил голову набок, еще одна ухмылка растянула его красивые губы. Это раздражало ее еще больше. Он стоял там небрежно, как будто ее ситуация была совершенно нормальной.
«Переоденься. Я отвечу на твои вопросы после». Сказав это, Кассий обернулся и сказал через плечо: «Гардеробная…»
«Скажи. Мне. Сейчас.» Эйла прервала его, акцентируя каждое слово рычанием, пока ее ноги ступали по холодному мраморному полу вслед за вампиром, пока тепло узорчатого ковра не утешило ее босые ноги.
Кассиус остановился и развернулся на месте, заставив Айлу чуть не врезаться в него, но она отскочила назад, обеспечив столь необходимое расстояние между ними. Ленивая ослепительная улыбка тронула его губы, когда он посмотрел на нее с ног до головы блестящими глазами. «Если это то, что вы хотите. Я не возражаю против вида.»
Айла посмотрела вниз, только сейчас сообразив, что на ней короткая шелковая черная ночная рубашка. Она скрестила руки на груди и посмотрела на него. Последнее, что она носила, было окровавленное платье.
Кассий усмехнулся и раздраженно провел рукой по волосам. «Я не негодяй, Айла. Я прежде всего джентльмен. Моя служанка ухаживала за тобой». Теперь он поднял руки с игривой улыбкой на лице.
«Джентльмен не стал бы спать со мной в одной постели и прикасаться ко мне во сне», — ответила Айла, затем прикусила язык от внезапного холодного взгляда вампира. Ее тело внезапно похолодело под его взглядом. Несмотря на то, что она сделала замечание, чтобы добиться от него реакции, Айла каким-то образом почувствовала, что он говорит правду, хотя его действия были подозрительными.
Кассий временами был бесстыдным, но не таким бесстыдным. — Где раздевалка? — тихо спросила она, опустив взгляд, решив подыграть всему, что пожелает Кассиус… Пока.
