Айла издала долгий дрожащий вздох, когда ее зрение нормализовалось, и она почувствовала себя на удивление полной. Должно быть, кровь Кассия утолила ее желание большего; жжение в задней части горла исчезло. Хотя, если бы ее не заставили остановиться, она знала, что ее разум все еще был бы зациклен на том, чтобы выпить его целиком. От этих слов ее тошнило, а ощущение запекшейся крови на лице и взгляд на толстовку не облегчали ее.
Но это была часть ее самой, с которой ей пришлось иметь дело сейчас. С этой мыслью она медленно соскользнула с кровати, слегка пошатываясь и останавливаясь, пока все снова не стало ясно. Она направилась обратно к гардеробной, повернув направо в дальнем углу, где мельком увидела еще одну дверь, ведущую в ванную. Открыв ее, она увидела, что интерьер стен замка не изменился, но люстра подчеркивала мрачное освещение над большой медной ванной, стоявшей на возвышении. Душ представлял собой один стеклянный экран, блокирующий часть стены со струйным душем, окрашенным в цвет розового золота. Все было очень роскошно и шикарно, но меньшего она и не ожидала.
Хотя она была немного подозрительна из-за женского декора и задавалась вопросом, могло ли это быть жилищем Амелии или Кассиус явно изменил дизайн интерьера в связи с ее приездом. Она надеялась, что это не так, но у нее возникло дурное предчувствие, что это так.
Айла со вздохом сняла одежду, бросила ее на пол и заперла дверь в ванную. Айла не думала, что Кассиус попытается что-то предпринять, но она почувствовала себя лучше, сделав это, установив столь необходимое расстояние между ними. Душ, чтобы избавить ее тело от трехдневного сна и крови, которую она так легко выпила у другого человека. Она вошла в душ, как только включились форсунки, и пар начал застилать стекло. Когда теплая вода стекала по ее телу, она закрыла глаза и на этот раз позволила своему разуму стать пустым.
Айла не хотела ни о чем думать, всего на несколько минут. Она многое пережила, а человека, которого звало ее сердце, жаждущее его тепла, запаха и защитных рук, рядом не было. Теперь, стоя под душем в одиночестве, она позволила слезам течь по щекам. Это был единственный раз, когда она позволила себе почувствовать себя жалкой и слабой, потому что, когда она собиралась выйти из ванной, ей нужно было ожесточиться против Кассиуса и этой связи с сиром.
Со слезами, текущими по ее щекам, она не торопилась мыть волосы и тело, представляя, что Деймон был с ней. Но это, казалось, заставило ее чувствовать себя еще хуже, и тепло, которого она искала, еще больше охладило ее тело, когда внезапное одиночество закралось в нее.
«Знаешь, я все еще здесь», — фыркнула Малия, хотя Айла знала, что пытается подбодрить их пару. Ее волчица была взволнована больше, чем она сама, но она следовала примеру Айлы и не пыталась взять поводья и бежать обратно в Серебряный Полумесяц.
Айла выключила душ и вышла из душа; она обернула полотенце вокруг тела и начала вытирать полотенцем волосы, направляясь к одному из овальных зеркал перед двумя раковинами, предназначенными для пар. Ее руки остановили полотенце на волосах, когда она с удивлением посмотрела на себя; Полотенце выпало из ее рук, и она тут же нагнулась, чтобы схватить его, ударившись головой о раковину.
— Ааа, — простонала она, схватившись за голову и проверяя себя в зеркале. Красная отметина, образовавшаяся от глупого удара головой, уже исчезла, и она обнаружила, что снова смотрит. Она не выглядела настоящей; ее кожа была совершенно безупречной и немного бледнее, хотя и не болезненно бледной, отметины на ее коже под ключицей выделялись больше, заставляя ее мягко улыбнуться маленькому напоминанию о том, ради кого ей нужно оставаться сильной. Но потом она снова подняла глаза к своему лицу и открыла рот, ожидая увидеть свои клыки.
Но ее зубы были в порядке; клыков не было. Айла задавалась вопросом, был ли Дэвиан таким же. Она продолжала смотреть и решила проверить идею, хотя надеялась, что она не «укусит ее в задницу», и сошла с ума. Все, что ей нужно было делать, это думать о крови или вонзать зубы в…
Ее клыки мгновенно выросли, прежде чем она успела закончить то, о чем думала. Ее глаза расширились, а затем она испугалась, увидев, что ее глаза снова сверкают с этими красными рубиновыми пятнышками, разбросанными по глазам, как красная звездная пыль. Они были прекрасны, должна была признать она, но это была тревожная красота, которую она никак не ожидала увидеть на себе. Она заметила, что даже ее волосы имели более здоровый блеск без каких-либо ломких прядей.
«Ах… но посмотри, мы даже красивее, как здесь…» Малия подмигнула, затем проскользнула на переднее сиденье своего разума, взяла поводья и яростно уставилась на себя. Красный цвет в ее глазах потускнел до ее обычного синего оттенка, который затем засиял, прежде чем ее волк добавил, говоря вслух. «Ты чертова Альфа-Королева, владей ею и владей той дополнительной силой и внешностью, которые у тебя есть сейчас».
Сказав это, она почувствовала, как сквозь нее пробежала волна силы, а глаза Айлы приобрели блестящие золотистые оттенки. Золотые ирисы королевской семьи. Ее взгляд опустился, и она снова заметила благословение Богини Луны. Малия показывала ей внутреннюю силу. Она была права. Теперь ей нужно было стать сильной и справиться со всем, что попадется ей на пути.
Айле нужно было вынести все, через что ей пришлось пройти Кассиусу. Это будет тяжело. Но это было для Деймона, для стаи и для ее народа. Независимо от того, насколько сильно она жаждала крови как вампира, ей нужно было пройти через это и оставаться в здравом уме. Ей нужно было завоевать доверие Кассиуса, а это означало следовать его инструкциям, но ей также нужно было быть настороже рядом с ним. Связь путалась у нее в голове, и трудно было различить ее настоящие чувства к нему.
«Что бы ни случилось, Малия…» Айла перевела взгляд на свое отражение. «Что бы я ни делал… Ты ДОЛЖЕН вернуть меня. Напомни мне, кто я».
С стиснутыми челюстями и жестким взглядом, все еще сверкающим золотым сиянием, ее волчица согласилась. «Тебе даже не нужно спрашивать меня, Айла. Мы в этом вместе», — уверенно ответила Малия. Она улыбнулась, чувствуя тепло в груди от чего-то, что было похоже на обещание мизинца друг другу.
Айла выдохнула и взглянула на свою метку. Ее рука жадно погладила его, а затем заставила себя закрыть барьер брачной связи между ней и Деймоном. Ей было больно это делать, но со всем, что произошло за один день, она не могла заставить свою пару пройти через свои неконтролируемые эмоции. Он не должен терпеть это. Он вообще не должен иметь дело с ее исчезновением.
Но Айла не могла вернуться к нему. Еще нет. Нет, пока она не выяснила планы Кассиуса. Она не знала, как долго они будут разлучены, но единственное, что удерживало ее в здравом уме, это то, что он был окружен людьми, которые искренне заботились о нем. Деймон, конечно же, будет искать ее, так что это может занять не так много времени, как она думала.
«Девушка, Касс хочет мирового господства или что-то в этом роде», — хихикнула Малия, хотя и беспокоилась за них и за стаю.
«Он не какой-то суперзлодей!» Алия рассмеялась, удивившись самой себе и, возможно, своему здравому смыслу за смех в такой ситуации. Но она не могла продолжать барахтаться. Это было совсем на нее не похоже.
Вернув себе чувство собственного достоинства, Айла развернулась, расправив плечи, и вышла из ванной к шкафу, найдя пару джинсов и блузку. Она отправилась в путь и решила поближе познакомиться со своим новым временным домом. Она сосредоточилась на планировке замка, решив, что ей лучше всего знать все коридоры и комнаты. Ей просто нужно было думать о себе как о заключенной, как с охотниками, ходить на цыпочках вокруг «плохого парня», которому ее связь говорила ей, что он не плохой парень, и получить как можно больше информации от Дэвиана.
Кивая в соответствии со своим планом, Айла замедлила шаги, когда услышала музыку, доносившуюся из комнаты напротив нее. Ее рука зависла над дверной ручкой, но затем она откашлялась и открыла дверь. Айла резко вздохнула, наблюдая за разыгравшейся перед ней сценой.
В нос ударил запах свежей крови, заставив сердце бешено биться, а во рту пересохло. Все кормившиеся ранее были разбросаны по комнате, у каждой был один-два следа от укуса на коже, а посреди женщин, чувственно танцующих, был Кассиус. На нем снова была парадная рубашка, но она была расстегнута; его волосы были взлохмачены, потому что одна из женщин цеплялась за него, целуя его в шею, запустив руку в его волосы. Он так развлекался, что не заметил ее.
Хороший.
Айла покачала головой от удивления, приподнявшего ее брови, и начала оборачиваться, не желая быть частью всего, что происходило в комнате. Но когда она снова сжала дверную ручку, она почувствовала его присутствие раньше, чем он дал о себе знать.
«Айла. Присоединяйся к нам», — позвал ее сзади бархатный мягкий голос Кассиуса. Часть ее хотела присоединиться, хотела доставить ему удовольствие, хотела пить эту кровь.
Айла повернула голову и чуть не отшатнулась от того, как близко к ее лицу было лицо Кассиуса. Он с тоской опустил взгляд на ее губы, а затем снова посмотрел ей в глаза. Айла наклонилась вперед и положила руку ему на грудь. «Спасибо… за приглашение. Но я сыт». Она выдержала его взгляд и открыла дверь, прежде чем выйти за дверь и оставить позади искушение выпить еще крови и потерять себя. Но вид всех этих тел и того, во что должна была превратиться эта маленькая вечеринка, не давал ей покоя.
Она могла это сделать.
