Айла уставилась на аккуратный рукописный почерк, оставшийся на письме от Габриэля.
— Заговор против тебя… — пробормотал Аякс.
Финн покачал головой: «Даже если так, всех так не убьешь».
«Есть лучший способ убить их!?» – возразил Аякс.
— Почему с тобой все шутки…
Пока двое мужчин спорили и обсуждали письмо и действия Габриэля, Айла продолжала читать его и перечитывать, а также повторять то, что он сказал в лесу.
— Но он подписал это буквой «С». Ты уверен, что это был Габриэль? Аякс адресовал свой вопрос Айле, отвлекая ее внимание от ее мыслей.
Айла вскинула голову, чтобы посмотреть в его изумрудно-зеленые глаза: «Это определенно был он. Я видела его в лесу».
«Проходить мимо?» Аякс продолжал исследовать, все еще не убежденный ее словами.
«Нет. Он заставил меня не двигаться, и он просто… разговаривал со мной». Айла снова взглянула на письмо, прежде чем твердо продолжить: «Это был он».
Финн взял письмо у Айлы, поднес его к лицу и проанализировал: «Интересно, его стиль письма аккуратный. Похоже, он использовал перьевую ручку. Он мог спешить и не закончить письмо должным образом. В конце концов, он убил 13 человек».
Айла разочарованно вздохнула. Она оперлась локтем о столешницу, положила голову на руку и сделала глоток горячего шоколада из кружки. Айла огляделась и с облегчением обнаружила, что рядом с ними никого нет, кто мог бы послушать их разговор. В такие моменты ей хотелось, чтобы Аякс был оборотнем, чтобы они могли установить с ним мысленную связь.
«Давайте держать это при себе. Стая не должна знать об этом». Айла снова подняла письмо. — Или что я причина их потерь, — резко прошептала она.
«Это не твоя вина. Они замышляли против тебя заговор. Ты их Луна!» Финн прошептал: «Они решили свою судьбу в тот момент, когда решили строить планы».
— В любом случае, дорогая, они были бы мертвы. Габриэль только что приблизил их казнь, — добавил Аякс с мрачной улыбкой, которая не коснулась его глаз.
«Что это было?» По кухне разнесся глубокий голос. Айла повернулась на своем месте, уже зная, кто это был, и поморщилась, увидев, как Деймон и Бета Кейн маршируют на кухню. Прежде чем она успела ответить, в комнату вошли другие члены стаи с Кьярой и Наири, которые снова включили чайник и прислонились к стойке напротив Айлы и парней.
— Нам нужно кое-что обсудить, — сказала Айла, взглянув на вновь прибывших, — в вашем кабинете?
Деймон слегка сузил глаза, недостаточно, чтобы другие могли видеть, но Айла могла сказать. Дэймон знал, что что-то не так, особенно после того, как Айла упомянула, что знает вампира в лесу, и теперь им нужно копать могилы.
«Приходить.» Деймон повернулся к ним спиной и повел их в свой кабинет. Бета Кейн шла рядом с ним, а Айла, Финн и Аякс следовали за ним; письмо снова сунуло в карман куртки.
По коридору к библиотеке Айла вдруг остановилась, и, как и прежде, ребята остановились, чуть не наткнувшись на нее. Она смотрела широко раскрытыми глазами ни на что конкретное перед собой. Деймон услышал позади себя скрип кроссовок и обернулся, чтобы посмотреть, что там за шум. Он удивленно моргнул, увидев выражение лица Айлы. Снова краска сошла с ее лица, когда она уставилась на землю и стены.
«Здесь мы остановились в прошлый раз. К ней возвращается память?» — прошептал Аякс.
— Не знаю, — небрежно пожал плечами Финн, но лицо его было полно беспокойства, — она через многое прошла. Опять.
«Так много… крови». Айла едва прошептала.
Брови Деймона нахмурились, когда он услышал, как Аякс и Финн говорят о потерянных воспоминаниях Айлы. Однако ее слова застали его врасплох. Дэймона поразило осознание того, что коридор, в котором они находились, был одним из немногих, когда были убиты ее родители, оставив бесчисленное количество тел. Волки, которые остались охранять их.
Айла сглотнула с непролитыми слезами на глазах. Перед ней ее зрение металось от настоящего к тому, что она изначально приняла за галлюцинации. Но это было слишком большое совпадение. По коридору было разбросано не одно, а несколько тел, свежие пятна крови на стенах, окровавленные следы от когтей, пулевые отверстия и гильзы на земле. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза, успокаивая свое неуравновешенное сердце.
«Вот так. Просто дыши», — мягко уговаривала ее Малия.
Деймон медленно подошел к ней, подняв руки, и нежно посмотрел на нее сверху вниз: «Айла, детка».
Слеза выкатилась из ее глаз, когда она открыла их и вернулась к реальности, взглянув на свою пару. Не говоря больше ни слова, она бросилась вперед и в объятия Деймона. Он немедленно заключил ее в свои объятия, его объятия успокаивали ее, согревая ее замерзшее тело.
— Я здесь, ангел. Дэймон поцеловал ее в макушку, подальше от окровавленных волос. Отстранившись, он поднес руки к ее лицу, так что она посмотрела на него; он мог видеть страх в ее глазах перед неизвестным. В чем-то он надеялся, что она не вспомнит.
«Я всегда буду рядом с тобой», — прошептал он, прежде чем оставить нежный поцелуй на ее губах и углубить его, почувствовав жгучее желание защитить ее не только от врагов, но и от теней кровавого прошлого.
Как только они расстались, Деймон соединил их пальцы, и они пошли бок о бок к офису, сопровождаемые остальными, которые улыбались паре. Деймон открыл дверь, чтобы Айла вошла первой, которая нахально заняла свое место с другой стороны его стола. Его глаза тут же вспыхнули на ней, заставив ее невинно улыбнуться ему. Покачав головой, он включил боковой фонарь и пошел за ней, прислонившись к подоконнику.
В его кабинете было темно и освещено лишь частичным лунным светом из-за туч, сияющих в окно, и лампой, которая все еще не могла рассеять тени в комнате. Ему это нравилось, но он все еще чувствовал страх в Айле; она хорошо сдерживала себя, даже после небольшого срыва. Но связь, казалось, становилась крепче, даже без спаривания или маркировки. Или он просто был более настроен на нее; они проводили вместе каждый день, спали в одной постели с тех пор, как стало известно, что они друзья.
Айла смотрела, как остальные вошли в комнату. Она знала, что сидеть в кресле Деймона было немного рискованно, но она хотела чего-то еще, даже если это был гнев Деймона, чтобы отвлечь ее от воспоминаний, свидетелем которых она стала. Если это было то, что было. Вздохнув, Айла покачала головой и обратила внимание на то, почему они оказались в комнате.
Она вынула письмо из кармана и подняла его; Дэймон сразу же взял его и прочитал: «Кто такой Си?» Его низкий голос слился с рычанием, раздающимся в комнате.
Бета Кейн вышла вперед и тоже прочитала письмо: «Ты знаешь вампира, который сделал это, Луна?»
Айла сглотнула и объяснила Кейну то, что сказала Дэймону. Заканчивая письмом, которое она получила от Габриэля. К концу Кейн выпустил свои золотые локоны из пучка, оставив их волнами падать ему на плечи. Он посмотрел на Деймона: «Что мы скажем стае?»
Айла развернулась в кожаном кресле лицом к Деймону; она видела, как он глубоко задумался, его брови нахмурены, а мускул на его челюсти дергается: «Мы говорим им, что это был обезумевший от крови вампир. Больше ничего».
Следующим заговорил Финн; от стены, он прислонился к ней, скрестив руки: «Есть один выживший. Им может показаться подозрительным, что все их сообщники мертвы».
«Это еще одна проблема, — добавил Кейн, заставив Айлу повернуться и посмотреть на него, — выжившая — это Лидия».
Айла зарычала, когда Финн отрезал: «Конечно».
«Она сплачивает оборотней, чтобы сделать что? Устроить мятеж?» — воскликнул Аякс.
«Это никогда не сработает», — рычание Деймона заполнило комнату, посылая небольшую вибрацию на мебель и книги, «есть 13 или 14 человек, которые не хотели, чтобы Айла была Луной против остальной стаи».
«Сейчас 659 к 1. Или, если Даррен работает с Лидией, то 658 к 2», — поддержал Кейн Деймона.
— Лидия умная… — начала было Айла, сцепив руки, упершись локтями в стол, склонив голову, и задумчиво произнесла, — Коварная и умная. у нее нет доказательств… Что случилось с Дарреном?»
«Он в одной из камер», — ответил Кейн.
В группе воцарилась тишина, все погрузились в свои мысли, и на их лицах отразилась усталость. Айла взглянула на каждое из их лиц; под глазами начали расти тени.
«Итак, я сожгу эту записку. И стая будет знать только то, что это был сумасшедший вампир», — повторила Эйла то, что сказал Деймон, прежде чем отпустить их. Желаю им всем хорошо выспаться.
Айла обернулась и увидела, что Деймон смотрит на нее сверху вниз, его бровь изогнулась с легкой улыбкой на губах: «Я должен просто позволить тебе управлять стаей..»
«Тьфу, не надо, я, кажется, просто приношу этому несчастье», — Айла провела руками по своим и без того спутанным волосам.
«Нет королевы без своих врагов», серьезно ответил Деймон.
— Я еще даже не королева! — воскликнула Айла.
«Но ты будешь, и Габриэль только что помог избавиться от некоторых из них, — указал Деймон, — я не согласен с его методами. Но я не могу сказать, что я полностью зол на него. достаточно большой, чтобы уничтожить небольшую группу моих оборотней. Это также приводит к тому, что есть вампиры, достаточно сильные, чтобы уничтожить 13 членов моей стаи».
