За день до того, как Дэймон должен был отправиться за стаей своего отца, а Айла должна была встретиться с Холли, пара стояла вместе перед членами семьи и друзьями, которые присутствовали на похоронах тринадцати павших. Больше похоже на коварную тринадцать. Малия хихикнула, но Айла сохранила спокойное лицо и уважительно встала рядом с Деймоном.
Для Альфы и Луны было традицией стоять перед семьями, чтобы выразить свои соболезнования семьям оборотней и выразить свое уважение тем, кто скончался. Или, в данном случае, их убил вампир. В кои-то веки Айла была довольна тем, что стояла рядом с Деймоном, так сказать, красивой. Дэймон, с другой стороны, должен был произнести речь.
Когда он сказал свои последние слова, члены стаи начали бросать землю в гробы, валявшиеся в земле. Пока скорбящие родственники рыдали у недавно вырытой могилы, Айла начала уходить и давать им немного места. В особняке их устроили поминки, и они использовали бальный зал для приема. Комната обычно использовалась для случайных королевских балов, но они использовали бальный зал, когда мошенники напали на стаю, и было потеряно много жизней.
Другие члены стаи отступили и направились к особняку. Айла повернулась, ожидая, что Деймон присоединится к ней, но он мысленно связал ее, чтобы сказать ей, что ему все еще нужно выполнить несколько обязанностей. Это оставило Айлу вести оставшихся членов стаи в бальный зал.
Айла почти неуверенно шла в черных туфлях на каблуках и в черном платье до колен с длинным рукавом, рядом с ней был одетый Финн. После дня резни она находила его все больше и больше рядом с собой. Айла задавалась вопросом, когда же он, наконец, заменит Даррена, но это должно было быть сделано гладко или чтобы он бросил ему вызов. Однако она знала, что сегодня не тот день. Даже когда она увидела, что Даррен прокрался мимо них, Айла знала, что от Даррена или Лидии не будет никаких «забавных дел»; это был день, когда они оплакивали своих друзей.
Айла была удивлена, когда впервые приехала с Дэймоном и увидела пару, стоящую рядом. Даррен с разбитым лицом и призрачно бледная Лидия с повязкой на шее. Казалось, ее заживление замедлилось до того же времени, которое требуется человеку, чтобы залечить такие раны. Хотя человек никогда бы не выжил после такой атаки.
Айла получила ментальную связь от Деймона в то время, после того как он увидел ее слегка смущенное выражение лица, которое она быстро заменила маской самообладания. Он объяснил, что Даррена досрочно освободили из-за обстоятельств; в конце концов, он был другом тринадцати погибших.
Айла прошла через особняк, мысленно связывая Чарльза, чтобы подтвердить, что бальный зал готов. Что это было. Комната была не слишком роскошна и для такого случая выглядела скромно. Это была единственная комната, которая могла вместить такое количество людей в одной комнате. Айла встретила Чарльза у двойных стеклянных дверей, и он открыл их ей.
Как только Айла проходила сквозь них, она стояла в стороне и приветствовала всех, кто входил. Финн стоял рядом с ней, молча наблюдая за их окружением. Ей было очень утешительно, что ее подруга была рядом с ней; она могла мысленно связать его о случайных вещах, не чувствуя себя плохо из-за печальной атмосферы.
Айла огляделась и почувствовала, как ее губы растянулись в легкой улыбке; она ничего не могла с собой поделать. Бальный зал все еще выглядел волшебным в ее глазах, когда она была ребенком. Возможно, она была молода, но помнила один из балов, который устраивали ее родители. Теплым воспоминанием было то, как она стояла на ногах своего отца, когда он несся по мраморному полу, заставляя ее хихикать от восторга.
Она вздохнула и огляделась вокруг. Свет просачивался сквозь окна до пола в дальнем конце комнаты, но гигантская хрустальная люстра посреди комнаты отбрасывала искры света на пол. Последним объектом, на котором остановился ее взгляд, было черное пианино в углу комнаты, на котором пианист играл красивую песню.
«Все в порядке?» Финн связал ее разумом.
«Да, просто вспоминаю последний раз, когда я была в этой комнате. Мероприятие было гораздо более веселым, — Айла взглянула на него и продолжила, — я думала, что неплохо справлялась с тем, чтобы сохранять бесстрастное выражение лица… Я правда так легко читаю?»
Финн усмехнулся: «Нет. Но я знаю тебя дольше, чем остальных в комнате. И я уделяю тебе больше внимания, чем другим».
Айла приоткрыла губы, затем снова закрыла их, прежде чем вежливо кивнуть в ответ: «Тогда, я полагаю, мне повезло иметь такого хорошего друга, как ты».
«Друг и будущая Дельта», — подмигнул Финн. Айла улыбнулась и подняла свой бокал с вином к Даррену через всю комнату, который вместо этого допил свой и прокрался прочь. Она чуть не закатила глаза от того, каким жалким он был, но остановилась и сделала глоток цветочного спирта.
Когда поминки подходили к концу, Айла решила, что теперь, когда ее обязанности выполнены, а Деймон возглавляет большинство из них, она может официально пойти в ванную. Она держала это в себе какое-то время, и ей стало слишком срочно разговаривать с несколькими членами стаи. Ей удалось убедить Финна не идти с ней, если только он не собирался помочь ей пройти в дамскую комнату.
Когда она направилась к одной из ванных комнат, ее телефон зазвонил. Она взглянула вниз и увидела, что звонит Холли, и вместо того, чтобы взять трубку, пока она была внутри, решила отправиться в сад. Как только она прошла через еще одну пару дверей внутреннего дворика, которые вели к правой стороне садов, она ответила на звонок: «Одну секунду, Холс».
Айла прошла еще немного в сторону лабиринта и после того, как ее каблуки утонули в траве, решила их снять. Она знала, что разговор по телефону с Холли только заставит ее ходить взад-вперед или захотеть немного прогуляться, поэтому сняла каблуки. Ей лучше размять ноги и не запачкать пятки еще больше, а то Наири достанет ее по уху.
Тем не менее, из-за этого ее шаги затихли, поскольку теперь она шла по холодной бетонной земле, входя в лабиринт. Она поднесла руку к уху и остановилась, услышав какие-то приглушенные голоса.
«Детка, мне так жаль, что он избил тебя. Мне грустно видеть тебя таким».
«Не плачь, Лидс. Я в порядке. Он избил меня только за то, что я сказал несколько домашних истин об этой суке, Айле. Она думает, что она все это, глядя на меня сверху вниз.. В любом случае, давайте не позволим ей разрушить наш вечер. Я просто так счастлив, что ты жив.
