«Я, ты собираешься защитить меня? …Старший?
«Эм».
Святой Меча энергично кивнул.
«Не думайте ни на секунду, что мой возраст делает меня непригодным для кого-то охранять».
«Нет, дело не в возрасте… Это абсурд…»
Учитывая его крепкое телосложение, едва скрываемое рубашкой, вряд ли можно утверждать, что физический возраст был для него ограничивающим фактором.
«Не волнуйтесь. Разве ты не сам это говорил? Пока ваша жизнь сохранена, Ведьма Черного Дракона и другие не вернутся в свое прежнее хаотическое состояние».
«Хаотическое состояние? Кого ты называешь Хаотиком? А, может быть, вы имеете в виду того старика, который каждые десять дней режет своим клинком убийц, притворяясь каким-то праведным мстителем? Ким Гонджа. Как лидер Черных Драконов, моя специальность — сбор информации о людях. О боже. Интересно, что список людей, которых убил этот старик, и обстоятельства их происшествий хранятся в моем секретном хранилище, доступ к которому имею только я. Хочешь посмотреть вместе позже?»
«К счастью, мой список не настолько длинный, чтобы заполнить хранилище. Ведьма Чёрного Дракона. У вас такой длинный список, что вам, возможно, придется арендовать для него целое здание.
«Это все записано на USB-накопителях! Как вы думаете, кто сейчас старомоден!»
Ребята, у вас действительно плохие отношения….
«Ой!»
Возможно, спорящие голоса этих двоих доносились далеко. Еретик-вопроситель, появившийся в какой-то момент позади меня, непрерывно восклицал от восхищения. Ну, он, вероятно, телепортировался сюда с помощью [Священной Техники – Передачи].
«Неизменный номер 1, Святой Меча, и неудержимый номер 2, Король Смерти. Вроде бы они поддерживают мирные отношения, но жильцам башни интересно, чем это закончится. Телохранитель! Это заслуживает внимания».
Еретик-вопроситель ярко улыбнулся, кивая головой снова и снова.
Как обычно, у него было ангельское лицо, но всего несколько минут назад его катали дети расы улиток. Раскачивался на щупальцах. Следуя законам физики, липкие выделения Улитки перенеслись на Еретика-вопросника, с которого теперь капала слизь каждый раз, когда он кивал головой.
Капать, капать.
— Э-э, Бамболина, извини, но не могла бы ты отойти немного подальше…….
«Ахаха! Если Святой Меча станет телохранителем Короля Смерти, все узнают! Это покажет, кто одержал верх между ними!»
Тук!
Еретик-вопроситель широко раскинул руки и от души рассмеялся. Телесные жидкости Улитки, или, скорее, похожая на алоэ слизь Улиточной расы, которую он держал, внезапно вылетели, как пули. Естественно, меня ударили.
«…….»
Похоже на атаку, которая могла бы улучшить мою кожу.
«Пришло время для полного появления сил Короля Смерти. Давайте использовать [Номер 1 становится телохранителем] как символическое событие и раскроем это!»
«Что? Что ты собираешься раскрыть?»
Я медленно испарил слизь, покрывающую мое тело аурой, и спросил.
«Конечно, тот факт, что Король Смерти обладает беспрецедентной силой в этой башне!»
«…….»
«Ведь ты уже герой башни, но твой имидж скорее воина, во многом благодаря имиджмейкерству Ведьмы Чёрного Дракона! Но теперь пришло время принять образ монарха или лидера. Хаха. Возможно, Король Башни.
— Нет, я не понимаю, зачем мне это нужно…
«Потому что это правда. Мой мастер.»
Еретик, спрашивающий, улыбнулся мне.
«…….»
Я огляделся вокруг, испытывая странное ощущение.
Сама того не осознавая, Ведьма Чёрного Дракона и Святой Меча прекратили спорить и теперь молча наблюдали за нами.
Тихо.
И снова, когда я перевел взгляд, мой взгляд привлек не только Эстель и другие хранители нашей семьи, но и Граф, который пил чай с феями вдалеке, и Крестоносец, который плавал с русалками.
«…….»
Хм.
Что это за атмосфера?
«Ким Гонджа. этот бесстыдный старик уже говорил тебе что-то раньше».
Среди незнакомой тишины вокруг меня заговорила Анастасия.
— Он сказал, что проверяет тебя.
«…….»
«Может быть, ты почувствуешь себя обиженным, услышав это, но старик проверял тебя не просто так. Мне. И все мы. Мы все время наблюдали за тобой.
Я помню, что слышал нечто подобное раньше.
Они наблюдали, достоин ли я быть их [товарищем].
Но я думал, что уже прошел это испытание. Почему…?
«Чтобы увидеть, действительно ли у вас есть все, что нужно, чтобы стать нашим [лидером]».
«…….»
«Ты приносишь радость как друг. Это счастье иметь тебя в качестве товарища. Но мы не можем просто принять несчастье как просто случайность или удачу как просто счастье».
«В конце концов, мы ведем за собой людей».
Сплат.
Послышался звук мокрых шагов.
«Черный дракон. Десятитысячный храм. Санглён. Чэнь Му-мун. Гражданская милиция».
Это был Крестоносец.
Она стояла на вершине широкой скалы, полностью мокрая от плавания с русалками. Крестоносец выжал воду из ее волос, и капли упали на скалу, где мы собрались.
«Под их началом, включая гильдии алхимиков, находится 13 гильдий среднего уровня. Официально не анонсировано, но на самом деле существует 4 гильдии, которые находятся практически в прямом подчинении. Сотни гильдий работают у нас в качестве субподрядчиков, и если проследить цепочку субподрядчиков, она легко может охватить весь город Вавилон».
«…….»
«Стать нашим деловым партнером легко. Стать нашим товарищем сложнее. А стать нашим другом, тем более. Ты справился с чем-то трудным».
«Так.»
Ведьма Черный Дракон поддержала разговор.
Пока она говорила, мой взгляд, естественно, переместился на нее.
«Может быть, можно достичь [чего-то ещё более сложного]».
— Я на это надеялся.
Крестоносец снова взял на себя разговор.
«Причина, по которой мы сохранили структуру пяти основных гильдий после масштабной чистки, была не напрасной. Это для взаимных сдержек и противовесов. Почти все живущие в башне принадлежат к какой-то гильдии, то есть [члены]».
«Пять крупных гильдий, каждая из которых обладает сопоставимой силой и опытом, должны сотрудничать и конкурировать одновременно. Кроме того, мы должны защищать личную безопасность и права собственности членов гильдий».
«Вступить ли в гильдию, уйти или воссоединиться, все зависит от свободы жителей. Гильдии, которые не смогут зарабатывать деньги, естественным образом придут в упадок, а те, кто не делится своим богатством, естественным образом исчезнут».
«Мы создали систему башни с учетом таких мыслей».
«Другими словами.»
«Мы не были уверены в себе одни».
Крестоносец говорил тихо.
«Уверены, что мы не станем коррумпированными».
«…….»
«Если бы у меня была сила подчинить себе гильдию Черного Дракона, я бы с радостью бросил их в тюрьму. Их магазины, лавки и информаторы, действующие на грани легальности и нелегальности, я бы их всех посчитал раками башни и наказал. В процессе этого принуждения я не был уверен, смогу ли остаться верным себе».
«Я подготовил сценарии убийства всех охотников от 1 до 10 ранга».
— заявил Черный Дракон.
«Не реализовывал их со времен Великой чистки».
«…….»
«Если бы Черный Дракон был единственной гильдией, а не одной из пяти, интересно, действительно ли бы я не выполнил ее. Независимо от того, насколько человек считает себя человеком с сильным самоконтролем, эта сдержанность исходит из существования других».
Мяу.
Сзади послышался кошачий крик.
С телом и глазами кошки, но не взглядом зверя, говорил трехцветный кот.
«Как вы знаете, мы никогда особо не доверяли друг другу. Однако причина, по которой мы не погрузились в полный беспорядок и внутреннюю войну, вероятно, заключается в том, что мы тоже не слишком доверяли себе».
«Это правда.»
— сказал Святой Меч.
«В конце концов, мы все носим маску, чтобы казаться людьми».
«…….»
«Король Смерти. Я проверял, что ты за человек».
Тест.
О каком тесте они говорят?
С каких пор?
— Пока тебя не было, мы довольно часто собирались вместе, чтобы поговорить о тебе.
«Когда точно…?»
«После зачистки Библиотеки всего сущего и перед входом на 30-й этаж. Мы даже провели тщательную проверку ваших данных, в том числе ваших привычек в расходах, людей, с которыми вы встречаетесь, вашего поведения при встрече с незнакомцами. Почти все было расследовано и передано».
Сбор информации — моя специальность.
Так спокойно сказала Ведьма Чёрного Дракона.
«Разве это не… вторжение в частную жизнь?»
«Да. Извини. Я искренне извиняюсь за это. Ах, копание в прошлом товарища действительно делает меня худшим, не так ли? Заместитель командующего гражданской милицией, не могли бы вы арестовать меня за преступление, связанное с выяснением биографии человека?»
«Хм. Я объявляю тебя невиновным».
«Ах, посмотри на это, Ким Гон Чжа? . Я не виноват. Давай просто извинимся и пойдём дальше».
«…….»
Ого.
Действительно, мои товарищи и друзья — мастера гильдий, обладающие беспрецедентной силой в башне…
«Не волнуйся. Мы только что подтвердили, что ваша личная жизнь отвратительно чиста».
«Это предложение просто казалось противоречием…»
«Мы также подтвердили, что вы каждую ночь пишете дневник, чтобы показать его герцогу Ивансии. Будьте благодарны, что мне не удалось заполучить его содержимое. Я очень долго раздумывал, стоит ли приказывать подчиненным узнать, что там написано…»
«Привет? Анастасия? Вы с ума сошли? Ты с ума сошел?»
«О, но первое предложение всегда одно и то же, так что я его узнал. Мой любимый…»
«Давай закончим нашу дружбу!! Верните договор о дружбе! Прямо сейчас!»
«…В любом случае, вывод таков: вы честный человек».
Крестоносец ухмыльнулся.
«Но одной честности недостаточно. Если бы мы выбрали вас своим лидером, у лидера были бы качества, необходимые лидеру. Убедить нас оставаться людьми — это лишь второстепенный вопрос».
«Дело не в политической власти».
Ситцевый кот привычно вцепился в икру крестоносца.
Затем Крестоносец взяла кошку на руки, и из ее объятий кот-граф заговорил.
«В конце концов, политику следует оставить экспертам. Общественная безопасность — Крестоносцу, внутренние дела — Черной Драконьей Ведьме, экономика — мне, а если вам иногда понадобится плечо, на которое можно опереться, положитесь на Ядовитую Змею. Для дипломатии с внешним миром достаточно привлечь Святого Меча. Возможно, он упрямый старик, но он бы выслушал твою просьбу, Король Смерти, верно?
«…….»
«Поэтому последнее, что нам нужно проверить, — это всего лишь одна вещь».
Кошка сузила глаза. Это был граф, улыбающийся ее глазами.
«Увидеть, как бы вы управляли людьми, если бы вы были на руководящей должности, это было настоящим испытанием».
Пример.
«Изначально, когда я получил квест от «Леди, которая ходит по миражу», я подумал: «Ага».
С 31-го этажа примерно до 40-го.
«Это может быть полезно».
Этапы, на которых человек становится богом, управляющим целой расой.
«Дело не в том, что я сразу организовал тест. Верно, Мастер Храма Десяти Тысяч. Это был полностью его собственный выбор – буйствовать на протяжении более 200 лет».
Аха-ха.
Еретик, спрашивающий, громко рассмеялся.
«Это верно! Я впервые слышу эту историю!»
«Ну, не только ты, Мастер Чэнь Му-мун тоже не присоединился к моей истории».
— сказал граф.
«Но в результате импульсивные действия Мастера Десяти Тысяч Храма вдохновили меня. Во времена абсолютного кризиса, когда каждая раса была порабощена, я мог вблизи наблюдать, как вы сплотили нас всех вместе, чтобы начать восстание».
Кот нежно погладил лапой щеку Крестоносца.
«Короче, у вас есть качества революционера. Революционер! Совсем неплохо. Мне это не нравится. Но лидер, который нам нужен, — это не революционер, а правитель башни. Бесчисленное количество беженцев, бежавших из многих стран. Кто-то, кто мог бы успокаивающе управлять жителями Башни, которые ненавидят, презирают, издеваются и высмеивают друг друга. Мне нужно было немного больше информации. Например…»
Граф заговорил.
«Как бы вы поступили с [разными расами] под вашим правлением?»
— Разные расы, ты имеешь в виду…
Я кратко подумал о расе Доккэби, но передумал, увидев улыбающиеся глаза графа.
«Не говорите мне, Раса Фей…?»
«Правильный. Король Смерти. Хорошо, что ты быстро схватываешься».
«…….»
Мои глаза расширились.
Граф посмотрел на меня и по-кошачьи замурлыкал.
«Еретик-вопроситель был устранен первым, а за ним и я. Я помню твое озадаченное лицо, когда «Леди, которая ходит по миражу» объявила о моем исключении».
«…….»
Тогда.
«Подождите минуту! Это бессмысленно! Почему меня исключают!?』
『Угу, раса фей отказалась от своей гегемонии.』
Конечно.
Содержание, о котором старейшины расы фей шептались в видео, показанном Леди, заключалось в следующем:
『Давай сдадимся. Мы не можем выиграть эту битву, и от победы нет никакой пользы. Вкладывая деньги, вы ничего не получите, и ничего хорошего из этого не выйдет. Что бы мы ни делали, это проигрышная сделка.』
『Мы отдадим нашу страну расе Доккаэби и станем ее вассальным государством. В обмен мы попросим защиты.』
«Да. Давай сдадимся.』
『Это просто становится вассальным государством, ничего страшного.』
«Спасибо. Отличный кот.』
Вот как это было.
Я думал, что это просто фарс, который со смехом устроил граф.
«…….»
Я открыл рот.
«…Ты намеренно ликвидировал себя?»
«Точнее сказать, что я сам спровоцировал свое исключение».
«Дети Расы Фей сами сдались расе Доккэби, но»
«Кто вырастил и воспитал этих детей? Кого они почитали как бога?»
«…….»
«С помощью всего лишь небольшого пророчества, небольшого намека и небольшого наставления во сне дети легко последовали бы за ними. Король Смерти. То, как вы покорили сцену, мало чем отличалось».
Вспоминая.
Раса фей стояла за финансированием многорасового союза.
Прежде чем я встретил Убурку, я обсудил это с графом, который посоветовал мне [вести переговоры в направлении, выгодном для всех рас], и, следуя ее предложению, я вошел в сон Убурки.
От начала и до конца?
Если бы общая цель графа заключалась в том, чтобы раса фей бескровно сдалась расе доккаэби без каких-либо сражений или войн.
«Зачем тебе это делать……»
«Разве я этого не говорил? Чтобы проверить тебя.
— сказал граф.
«Править легко, когда можно преследовать кого-то просто за то, что он из другой страны. Не говоря уже о том, что под вашим командованием окажется другая раса. Ах, они выглядят по-другому, имеют разные привычки и даже поклоняются разным богам. Не будет ли раса Доккаэби дискриминировать расу фей?»
«…….»
«Мне было любопытно. Как вы возглавите расу Доккэби — ваше личное дело. Но помимо этого, способность эффективно управлять другими расами, подобными нашей, покинувшими свою родину, является качеством, необходимым для нашего лидера».
Я замолчал.
Я слегка поднял глаза, чтобы посмотреть на лицо Крестоносца.
Крестоносец, держащий в руках ситцевого кота, имел спокойное выражение лица.
«Патриция».
Следующий человек, которого нужно устранить после графини.
Товарищ, [добровольно] воздержавшийся от сцены.
Если Раса Фей владела столицей, Раса Океана владела логистикой, и наряду с расой Графа ее собственная раса естественным образом была интегрирована в расу Доккаэби.
«Хм.»
Крестоносец кивнул.
«Да. Ким Гонджа. Я воздержался намеренно».
«…….»
«Чтобы понять, кто ты как личность».
Я понял.
Почему гоблины смогли завоевать континент с таким небольшим кровопролитием.
*****
