В тот момент, когда Арима использовал Запретное искусство, его двойник начал распадаться, а сам он медленно терял сознание из-за того, насколько непривычен он к этой магии.
Лилис, с другой стороны, чувствовала, как что-то взаимодействует с корнем ее существа. Ее душа, разум и тело попали под контроль чего-то другого. Она не сопротивлялась и отпустила все. Вскоре между ней и Ланей установилась странная связь.
В мире, лишенном красок, она оказалась перед своей подругой. Ланья смотрела на нее с беспомощной улыбкой на лице, и у нее было такое же выражение лица.
Они молча согласились друг с другом, прежде чем обняться, как будто это было самым естественным.
Когда они это сделали, их зрение исказилось и изменилось. Многие вещи заполонили их умы, и они почувствовали, что их сила растет в геометрической прогрессии. Прежде чем они успели осознать происходящее, они уже снова оказались в присутствии Гефеста.
**********************************************
На несколько минут раньше.
Когда сине-фиолетовый огненный шар коснулся земли, он не взорвался и не загорелся, как ожидалось. Вместо этого он подпрыгивал, как резиновый мяч.
Караскан сначала растерялся, но потом поспешно вернулся в храм Пандоры.
Гефест, напротив, не шевельнул ни одним мускулом. Пока Пандора была позади него, он никогда не покинет свою позицию. Его нынешнее состояние все равно не позволяло. То, что Лания причинила ему, пока его рука была у нее в животе, не было чем-то, что он мог случайно исцелить.
Его тело стало тетанизированным светом Лании. Первым, наиболее очевидным эффектом было то, что его кожа высохла и упала, чтобы свет проникал в его голую плоть. Это неизбежно причиняло ужасную боль, и, хотя он мог игнорировать это, его тело медленно разрушалось изнутри, как болезнь.
Пандора попыталась помочь своему хранителю и сумела облегчить его вред, но «вирус» все еще был там. Если бы Пандора хоть на секунду прекратила свою поддержку, Гефест, скорее всего, погиб бы.
Гефест уставился на огненный шар, который подпрыгивал на земле, как слизь. Воздух вокруг него становился настолько горячим, что размывал его, а земля под ним превращалась в магму. Первое Голубое Искусство впервые излучало тепло.
Потом это случилось. Все, что содержалось в этом маленьком огненном шаре, взорвалось одним махом. Голубое пламя вспыхнуло первым. Глаза Гефеста сузились. Он сжал молот правой рукой, а в левой вспыхнул свет.
Он призвал одноручный топор и ударил по земле обоими орудиями. Земля расплавилась, когда они были выкопаны огромным толчком. Но вместо того, чтобы превратиться в магму, камень и почва заблестели и приобрели гладкую и прочную поверхность.
Они буквально превратились в металл. Бог-кузнец наконец показал свое истинное лицо. Камень не был разрушен, а выкован.
«Металл» принял форму гигантского длинного щита. Щит светился, и по его поверхности упорядоченно расползались красные полосы. Прозрачный барьер был спроецирован с краев, чтобы защитить Гефеста.
Первоначально огонь Первого Голубого Искусства мало что делал. Он просто продолжал увеличиваться в плотности и объеме. За короткое время он уже покрыл тысячи миль земли и затопил огромную часть Ада.
Если бы вы посмотрели с неба, то увидели бы только море пылающего пламени. Но единственное место, где можно было найти изменение температуры, было у источника. То самое место, где все еще подпрыгивал гетерохроматический огненный шар.
Когда Гефест мог видеть только синее, независимо от того, куда он смотрел, огненный шар, наконец, взорвался, и фиолетовые искры зажгли лазурный огонь, как если бы последний был каким-то топливом или газом.
Остальное было цепной реакцией. Пурпурный заменил синий, поскольку повсюду раздавались звуки взрывов. Все море пламени стало горячим и хаотичным, когда последний разряд потряс Изначальную Землю.
Все было обращено в пепел и сплющено до одинакового уровня. Горы откололись от своего основания и рухнули, прежде чем сгореть. Огонь взмыл к небу, и колоссальный гриб сгустился, образовав широкую ухмылку и пару одинаковых глаз в форме полумесяцев.
Лицо двигалось, как будто его оживляла жизнь. Его глаза комично сузились, и он засмеялся, в то время как все рассыпалось, превратившись в пепел и прах.
Гефест взревел из хаоса и защитил Пандору, рискуя своей жизнью. Именно тогда в воздухе начали появляться трещины, сигнализирующие о коллапсе измерения Аримы.
Когда Первое Голубое Искусство выполнило свой долг, ухмыляющееся лицо усмехнулось, прежде чем исчезнуть вместе со всем остальным. Не осталось ни единого доказательства того, что только что произошел крупный пожар.
После этого настала очередь измерения взорваться ослепляющим светом.
Гефест, едва переживший взрыв Первого Искусства, был поражен странной и гнетущей аурой. Его щит полностью расплавился, и он был весь в ожогах.
Энергия, которая постоянно вытекала из рушащегося измерения, возилась с его маной и аурой, как будто что-то пыталось получить контроль над всем его существом. Он воткнул свой топор в землю и выковал доспехи из черного металла, чтобы помочь себе стоять.
Достаточно скоро боги, Ифрит и Чулин выпрыгнули из эпицентра рушащегося измерения. Выражения их лиц были искажены, как будто они только что увидели самое жуткое зрелище в своей жизни.
Все смотрели на свет, который медленно угасал. Они сглотнули, когда перед ними появилась одинокая фигура. Эта особа мило и игриво улыбалась и смотрела на себя любопытными глазами.
Она разжала и сжала кулаки и вдохнула. Свет полностью померк, и теперь боги были потрясены еще больше, когда у них был четкий обзор.
У нее были длинные шелковистые волосы, сочетающие в себе черный и серебристый цвета, и она носила бело-черную мантию, которая демонстрировала ее формы и привлекательность. За ее спиной были великолепные серебристо-красные крылья, а руки были покрыты прозрачной чешуей, которая сверкала на солнце.
У нее были ярко-серебристые радужки и красные зрачки дракона. Черты ее лица были почти идеальными на ее нефритовой коже. Ее губы выглядели чувственными каждый раз, когда они приоткрывались и контрастировали с ее спокойным и игривым выражением лица.
Столкнувшись с этой красотой, даже Афродита и Гавриил почувствовали зависть и восхищение. Все ребята вокруг них также были весьма впечатлены. Даже Ифриту пришлось это признать, хотя он никогда не понимал человеческой моды. Для него одного ее естественного присутствия было достаточно, чтобы поколебать его.
«Отлично сработало», — ее голос звучал невероятно нежно и гнетуще одновременно. Она улыбнулась, глядя на Гефеста. Ее стройные ноги сделали один шаг, а крылья оставили за собой белый след. Она мгновенно исчезла из поля зрения всех.
Глаза Гефеста сузились, и следующее, что он понял; он был пронзен рапирой прямо там, где должно быть его сердце. Он торопливо посмотрел вниз и попытался схватить лезвие, но раздался взрыв, и его тело отбросило в сторону, когда рапира была вытащена без всяких усилий.
Он чувствовал, как его позвоночник сгибается, а кости ломаются. Он широко открыл глаза и ударил топором по земле, чтобы прервать импульс своего «полета». Затем он взмахнул своим молотом, чтобы ударить по обломкам, выброшенным вверх ударом топора. Маленькие камни превратились в снаряды из черного металла.
Его противник усмехнулся, и металл рассыпался множеством лучей света. Она подняла рапиру и медленно провела кончиком в воздухе линию. Белая линия засветилась и выпустила волшебный клинок.
Гефест приготовился блокировать атаку своим молотом, а затем метнуть топор, но глаза его противника светились одновременно лазурным и розовым оттенком.
Бога-кузнеца внезапно парализовало, и у него начала болеть голова, как будто кто-то сверлил ее изнутри. Он потерял желание сражаться, и волшебное лезвие сделало чистый надрез на его груди. Он взорвался с мощным взрывом, который заставил Гефеста вырыть первый кратер на этой бесплодной земле, созданной Первым Голубым Искусством.
Боги открыли глаза, когда крылатая красавица, способная даже опозорить богиню любви, мягко приземлилась на землю. Ее поведение и отношение казалось чрезвычайно властным и уверенным.
Их мысли вернулись к тому, что произошло внутри измерения после того, как Арима произнесла таинственную магию, несущую в своем названии то, что может быть только тревожным оттенком.
Когда свет вторгся в границы измерения, они увидели, как Арима исчезла, а фигуры Лании и Лилис объединились, чтобы сформировать единое целое. После этого они почувствовали лишь внезапный всплеск ауры, и их выкинуло из измерения.
Они не были глупы. Они поняли, что произошло. Каким-то чудом Ариме удалось соединить души Ланьи и Лилис, чтобы спасти первую от неминуемой смерти. Они могли понять это, но им было трудно принять это.
«Лилис» и «Ланя» посмотрели на «себя». Они делились не только воспоминаниями и эмоциями. Они буквально слились воедино, образовав новую личность. Новая личность.
«Как мне себя называть?»
Это то, о чем «они» беспокоились больше всего. Они не могли удержать ни Ланю, ни Лилис, так как обе не соответствовали тому, кем они стали. После минутного размышления и звука вставающего Гефеста «они» наконец решили.
«Ну, не будем ходить вокруг да около… Хм, «Лейла» приятна на слух. Пожалуй, возьму», — решила она и тут же взялась за свое новое имя.
Лейла вздохнула, и на ее лице появилось расслабленное выражение. Затем она выдохнула, и ее глаза обрели остроту. Ее небесно-голубые глаза сияли и смотрели на Пандору в небе.
Ее Драконьи Глаза не могли видеть будущее Пандоры даже после того, как она подняла свою силу до Третьего Божества. Даже со знаниями Хронепсиса, которые она только что полностью приобрела, она не была способна их анализировать.
Лейла прищурила глаза и обострила чувства. Звуки отпирания, исходящие из коробки, все еще продолжались. Гефест постепенно встал, пока все смотрели на Пандору.
Лейла улыбнулась и посмотрела на раненого Демона. Она небрежно взмахнула рапирой и призвала свою ауру, готовясь к битве.
«Посмотрим, как долго ты продержишься», — усмехнулась она.
Боги разинули глаза, и Караскан был полностью потерян.
— …Кто это, черт возьми?
