Эльза Коллинз.
Несмотря на то, что ей было всего 19 лет, никто в обществе не игнорировал ее.
Ее красивая внешность и элегантный вид вокруг нее были оружием, а богатство ее семьи, занимавшей третье место в Королевстве, было фоном, недоступным для большинства людей.
Она хорошо говорила, и, как известно, у нее были последователи и сильная личность, из-за которой даже высокопоставленные дворяне не хотели с ней разговаривать.
Но сейчас.
Они были бесполезны.
Кулачный бой? Драка?
Это была не такая шутка,
Глядя на кусок металла, превратившийся в кольцо и испустивший дым… Эльза почувствовала страх, которого никогда раньше не испытывала.
«…!»
«…!»
Ее последователи были такими же.
Нет, даже ее сопровождающие были такими же. Они знали, что означало это действие, потому что они были людьми, которые тренировались с мечом не менее 10 лет. Они знали, что означает эта аура от женщины перед ними.
Проявление ауры.
Она летела как дымка, а не как обычно аура Мастера Меча, но тот факт, что она смогла показать это, был удивительным сам по себе.
Это могли делать специалисты, но успешное выполнение этого означало, что эта женщина достигла высочайшего уровня.
— Джудит… я знал, что она из Кроно!
«Я слышал, что она действовала в Стране Доказательств, но думал, что это преувеличение со стороны простолюдинов…»
Но это было не так.
Далеко не преувеличение, правда заключалась в том, что слухи были на уровень ниже!
Подобно давлению, которое ощущается при столкновении с вулканом, никто не мог остановить Джудит.
Жизни всех собравшихся теперь были в руках Красной Ведьмы.
Но…
Вук!
«Идти.»
«…?
Джудит ослабила давление. Взмахом она бросила кольцо из хвоста тигра.
Полностью отозвав ауру, она закричала на Эльзу Коллинз, ее последователей и сопровождающих.
«Черт, заблудись. Прежде чем я потеряю его.
«…»
«…»
Те, кто пришел в себя, быстро сделали шаг назад.
Это не имело никакого отношения к тому, чтобы быть леди или рыцарем. Даже Эльза Коллинз, вспыльчивая женщина, исчезла в страхе.
Это был страх на всю жизнь!
Это было что-то, что запечатлелось в их телах, и все те, кто вел себя поверхностно, вернулись в свои особняки, а не в бальный зал.
Никто не будет настолько сумасшедшим, чтобы веселиться после этого.
— …Я тоже уйду.
Джудит вздохнула.
Ее разум был в беспорядке. Нахлынуло множество мыслей. Однако было ясно, что это место ей не подходит.
Сжав кулак, она посмотрела на ворота, и дамы исчезли. И сзади раздался ясный голос.
«Привет.»
«…
Джудит некоторое время смотрела на человека, а затем ответила на приветствие.
Потому что это был такой человек.
У человека не было ни меча, ни магии, ни чародейства…
Тем не менее, Джудит чувствовала, что это был человек, которого нельзя было игнорировать, хотя это был тот, кого она могла победить одним лишь пальцем.
Она не могла этого сделать, потому что именно такой человек стоял перед Джудит.
Это была дама в элегантном платье, которая ярко улыбалась, не отводя глаз.
«Она из тех, кто… не имеет отношения к этим идиотам».
Конечно, это не означало, что она будет мириться с этой женщиной.
«Да Здравствуйте. Тогда мне нужно уйти…»
Джудит, коротко поздоровавшись, обернулась.
Она устала и не хотела говорить.
Она попыталась уйти. Это было в том направлении, куда исчезли благородные девушки.
Ей было жаль Брэтта, но она не могла больше оставаться здесь. Она не могла исполнить его желание, и из-за этого решила позже извиниться.
Но прежде чем она успела уйти, дама заговорила.
— Прошу прощения, но я не могу позволить тебе уйти вот так. Вы должны выплатить компенсацию».
«…?»
У Джудит, которая обернулась, было озадаченное выражение.
Дама указала на что-то.
Это была статуя, которую она повредила… В тот момент, когда Джудит посмотрела на тигра, у которого теперь не было хвоста, она поняла, кем был другой человек.
«Находятся…»
— Да, это мое.
«…»
«Ах! Это позднее знакомство. Я Лилиана Клэнси, дочь герцога Клэнси.
«Я Джудит, Джудит…»
Джудит снова заикалась, явно из-за бремени, которое она чувствовала, поскольку произнесение ее имени было бы равносильно раскрытию того, что она простолюдинка.
Она сожалела о том, что нанесла ущерб собственности Господа. Но почему она должна была быть поставлена в такую раздражающую ситуацию?
Различные эмоции смешались в ее голове, и она даже не могла сообразить, что сказать.
Все было хорошо.
Лилиана Клэнси, подошла к ней легкой походкой.
«Давайте немного поболтаем».
«…»
«Этого будет достаточно, чтобы компенсировать… только на время?»
Джудит ничего не оставалось, как кивнуть.
«Я знаю! Такой смешной. Что за нелепый ребенок, ха… притворяющийся, будто это ее собственное Королевство?
«Гм, я не думаю, что это была подделка. Потому что поведение человека может меняться в зависимости от ситуации и настроения…»
— Нет, даже тогда это… тьфу, правда, очень раздражает! Подтвердить!»
Разговор с Лилианой Клэнси был комфортным, пока не была поднята тема Эльзы Коллинз.
Это было странно. Очевидно, это отличалось от того, что было раньше. Атмосфера банкета, с которой она не была знакома, и тема, которая требовала от нее элегантности.
Тем не менее, ей стало легче общаться и разговаривать.
Через несколько минут Джудит почувствовала, что они достаточно близки, чтобы даже заговорить с Брэттом.
«… но все равно неудобно».
Тем не менее, Джудит не была полностью в своей тарелке.
Было ли это потому, что ей не нравилась Лилиана Клэнси?
Нет.
Скорее было наоборот. Несмотря на свое положение дочери герцога, она была внимательной и понимающей.
У нее был замечательный характер, который полностью отличался от грязного характера Эльзы Коллинз.
Верно.
В этом была проблема.
«В благородном мире… хорошие люди и дряни тоже отличаются от меня».
Это было так.
Внешний вид Эльзы Коллинз, которая тайно отвернулась от нее, отличался от нее.
Внешность Лилианы Клэнси, которая была к ней добра и внимательна, тоже отличалась от нее.
Это были не только они. Думая о людях в бальном зале, все казались непохожими на нее.
Все они имели дворянское происхождение.
Они выросли в другой среде.
В результате у нее начали накапливаться разные мысли и неуверенность.
…она действительно не подходила.
«Может, мы с Брэттом не можем быть вместе?»
Это не было внезапной мыслью.
Это было то, что она чувствовала еще до того, как начала встречаться с Брэттом.
Однако люди, которых она встретила сегодня, только что снова вбили ей в голову эту мысль. И теперь она снова вернулась к размышлениям об этом.
Выражение лица Джудит понемногу ожесточилось.
«Джудит?»
Леди Клэнси поняла ее настроение.
На самом деле она этого не сделала.
Количество произнесенных Джудит слов сократилось, и выражение ее лица помрачнело, как будто у нее возникла тревожная мысль.
Именно потому, что Лилиана была чувствительна к чувствам других, она уловила это.
Другой человек где-то чувствовал себя некомфортно, и это не ее вина.
Так что, если бы она спросила…
Подумав об этом, Джудит, которая молчала, расхохоталась.
— Мне тоже нужно идти.
«Эм-м-м? Какая…»
«Я просто не думаю, что это место для меня. Ну, люди обычно не ладят со мной. И эта атмосфера тоже, ах! Я, что я имел в виду, не обижайтесь, но для меня это уже слишком, для того, чтобы я мог сюда вписаться… У меня нет образования, и я ничему не научился. Именно это я имел в виду. Не пойми неправильно».
«…»
— Э-э, так… извините. И благодарю вас.»
Кивнув, Джудит склонила голову.
Она знала, что Брэтт приглашал ее не для того, чтобы дразнить или беспокоить ее.
Однако она это осознала. Быть вместе с ним будет не так просто, как она думала.
— Ах, наконец… простите, не могли бы вы передать слово Брэтту? Было немного тяжело, поэтому мне пришлось уйти первым».
«…»
«Это… мне очень жаль. А, я это уже говорил. В любом случае, спасибо, что позволили забыть о хвосте тигра. Затем…»
«Ты знаешь, что значит прийти в бальный зал с партнером, верно?»
Она хотела уйти, но тут услышала голос леди Клэнси.
Джудит не могла пошевелиться, и ей тоже было любопытно.
Но повернуться было неловко, поэтому она стояла на месте, а другая говорила.
— Ничего серьезного.
«…»
«Раньше нам приходилось участвовать в бальном зале вместе с тем, кому мы обещали наше будущее, но теперь мы свободны. Это обычное явление, когда благородные отпрыски испытывают небольшую симпатию друг к другу на таких балах. Это потому, что нам нужны партнеры».
«П-Правильно. Это не имеет большого значения…»
«Но есть люди, которые несут старые традиции».
«…»
«Конечно, даже я не знаю, является ли Бретт Ллойд таким человеком. А, он здесь».
«Эм-м-м?»
Джудит потрясенно повернулась к нему.
Так оно и было, и она увидела, как к ним приближается Брэтт.
Вместо того, чтобы приблизиться, она увидела, что он бежит к ней.
«Джудит.»
«Брат».
«Вздох. Я знал, что ты ушел на прогулку… почему ты не вернулся?
— Ч-что?
«Нет. Почему-то ты выглядишь красивее, чем раньше. Без моего ведома я только что сказал это».
Пак!
«Куак, ах… Подождите, это было тяжело, я не шучу, но это больно!»
— Заткнись, молчи.
«Какая? Разве неправильно говорить, что ты красивая, когда ты такая?»
— Ах, остановись.
Пак! Пак!
Джудит безжалостно ударила возлюбленного, а Брэтт ответил преувеличенным голосом.
Леди Клэнси, увидев это, улыбнулась.
Только тогда он остановился и поклонился.
«Спасибо, что провели время с моим любовником».
«Нисколько. Она такой хороший человек».
«Она, конечно, хороша для моих глаз, но я не думаю, что другие люди увидят ее такой…»
— Заткнись, ты…
«Эук. В любом случае, я благодарен, что ты был с ней. Тогда мы можем уйти?
Дама кивнула, и Брэтт поклонился.
Итак, пара переехала.
Леди Клэнси посмотрела на двоих, которые не переставали спорить.
Прошло время, и одинокий голос вырвался из ее уст.
«Я знал это; мне невозможно победить».
Нет, она это уже знала. Вот почему она так сказала.
Но они так хорошо подходят друг другу.
И атмосфера между ними никогда не была бы живой, если бы один из них отсутствовал.
«… теперь я должен перестать думать».
Смелая, но элегантная Лилиана Клэнси покачала головой и посмотрела на небо.
Было ветрено, но сегодня был хороший день.
После короткого свидания с Брэттом Ллойдом Джудит тренировалась более интенсивно.
Это было потому, что ее ум был сложным. Она продолжала вспоминать совет своего учителя никогда ничего не упускать.
Отношение Брэтта, указывающее на то, что он рисует будущее с Джудит, было слишком пугающим для нее.
— Я… я не уверен, что смогу это сделать.
У нее была уверенность, что она лучший фехтовальщик.
Однако на этом ее уверенность закончилась.
Разделить с кем-то счастливое будущее.
Она была менее уверена в этом, чем в том, чтобы стать сильнейшим фехтовальщиком.
Это было не то, что можно было сделать в одиночку. Это была задача для двоих.
«…может ли такой эгоистичный и вспыльчивый человек, как я, сделать это?»
Она испытывала чувства, которые были ей совершенно незнакомы.
Ее учитель, любовник и ее друзья, которые верили в нее больше, чем она.
Хотя у нее было все это, Джудит чувствовала себя обремененной.
Потому что она думала, что ей не хватает.
Во всех отношениях, кроме меча, она считала себя хуже их.
Именно по этой причине она сосредоточилась на своем мече.
От ее бед, от тоски, которую она чувствовала, и мыслей в ее голове, которые трудно было разрешить…
«Блин!»
Джудит рассердилась.
Она знала, что это было неправильным поступком. Как и в прошлом, она слышала от Эйрна, что в этом месте она ведет себя трусливо.
Однако с такими мыслями было трудно столкнуться, поэтому она решила сбежать от них.
Конечно, она не убежала.
Скорее, она перенаправила этот гнев на себя.
Джудит использовала это как топливо и взмахнула мечом. Время пролетело быстро, и времена года сменились.
«Что ж? Что…»
До нее дошло письмо.
Это не отличалось от того, что получил Эйрн.
Это было приглашение на Праздник Воина.
Прямо сейчас настал момент, когда должно было открыться место, где можно было проявить себя больше, чем Земля Доказательств.
