Центральная часть континента была известна как самый безопасный регион наряду с западной частью, но после прихода демонов это ушло в прошлое.
Это было потому, что Святое Королевство патрулировало и имело дело с монстрами, а солдаты и королевства сосредоточились на демонах.
Чудовища, появлявшиеся в темноте, были проблемой каждую ночь, и дикие звери под их влиянием становились все более свирепыми.
Была причина, по которой число путешественников и торговцев уменьшилось.
Однако это была история только для сильных.
Для отряда авантюристов-ветеранов с экспертом по мечу в качестве лидера, у которого была золотая карта наемника, такие проблемы не были проблемой.
«Хааааа!»
Кван!
Итан, лидер отряда, сильно ударил мечом. Одной атакой дыхание гоблина разорвалось на две части.
Он имел высоту 2 метра, но все еще не мог противостоять мечу Эксперта.
Тунг!
Пуак!
Тан!
Пуак!
Итан был не единственным.
Джованни, который выглядел теплее, тоже казался сильным.
Он упорно блокировал атаки своим щитом, а в другой руке держал булаву.
И когда представится шанс, он будет действовать смело и атаковать. Его действия подошли наемнику серебряного ранга.
А что насчет эльфийского мага Джарина?
Как и странствующий рыцарь из павшего дворянского рода Кенан Рейес?
Оба они тоже не отставали от Джованни. С эффективной магией и чистым фехтованием они быстро сокращали количество монстров.
«Фу, готово. Все хорошо справились».
— Вот так уже четыре дня подряд.
«Ах, так раздражает! На моем клинке кровь гоблинов!
— Тогда просто вытри его. Через два дня мы доберемся до большого города, так что давайте отдохнем там день или два».
Наконец, монстры были готовы.
20 гоблинов-мутантов — это немало, и это не та ситуация, когда они могут расслабиться.
И они были слишком опытны, чтобы стонать по этому поводу.
А эльфийка-волшебница Джарин готовилась создать огонь, несмотря на то, что ее об этом никто не просил.
Остальные тоже начали двигаться, бросая тела в костер и зачищая территорию…
Это было, когда уборка после боя подходила к концу.
Рядом с Итаном, который задыхался, Джарин подошла и спросила:
«Что вы думаете?»
«Эм-м-м? Что… ах, этот друг?
— Мм, этот Эйрн.
— Нет, теперь он не Эйрн. Это Арон и его друг.
— Как вы думаете?
— Ты говоришь о навыках? Это не плохо. Ты тоже это видел, да? Он не боится ни обычных монстров, ни демонических монстров, и его не тошнит, когда он видит кровь. У него хороший баланс и сила. Если столько, то он обязательно получит серебро. Даже если он не использовал этот фальшивый значок.
«… а также?»
— Что ты хочешь услышать… нет?
Итан нахмурился.
Увидев выражение его лица, Джарин повернула голову. Нет. Ну… она ушла, дуясь.
Лидер, посмотревший на нее, расхохотался.
— Нет, она не может думать, что он настоящий хозяин, верно?
Он мог это понять.
Хотя она проработала наемником 10 лет, Джарин была волшебницей и мало что знала о мечах.
Когда она увидела Арона таким, спокойным и непринужденным, она могла подумать, что он действительно мастер меча.
— Возможно, потому, что первое впечатление было слишком странным. Собственно, даже я был в шоке…»
Но эта мысль была абсурдной.
Итан поднял взгляд и подумал об фехтовании Арона.
Он минимизировал свои движения, улучшил свои рефлексы и давил на противника весом своего двуручного меча и твердого ядра.
Это было классно.
Но не удивительно.
Он улыбнулся и пробормотал.
— Известный фехтовальщик или из какой-нибудь королевской академии.
Это все.
Это тоже не было фоном, который можно было игнорировать. Нет, это смущало.
Итан, который был наемником с юных лет, не имел квалификации для систематического обучения фехтованию. Поэтому были времена, когда он просил помощи у Кенана Рейеса, падшего дворянина, но постоянно получить помощь было невозможно.
Однако это никогда не превращалось в ревность, несмотря на то, что люди видели.
Как бы он ни завидовал фехтованию рыцарей, рыцари тоже, должно быть, испытывают к нему то же самое.
«Я эксперт».
Он начал с самого низа и постоянно и неустанно трудился, прежде чем достиг того, что он сейчас.
И теперь он мог даже учить других, но фехтование, которое у него было, было для него совершенным.
Даже рыцари Западных королевств не могли игнорировать его. И этого было достаточно.
Хотя он и не был лучшим, он прожил свою жизнь с мечом и мог с гордостью смотреть рыцарю в глаза.
— … вот кто я, Кенан.
«…»
— Это я, понял?
«Что за бред? Ты пьян?»
— Как ты можешь так говорить с лидером?
«Вы должны вести себя как лидер, чтобы к вам относились как к лидеру. Хватит нести чушь и иди ешь».
«О, еда!»
Несмотря на замечания Кенана, выражение Итана было радостным. Он не мог не быть таким. Еда изначально была хорошей, но после того, как к нам присоединился Арон, качество еды улучшилось.
И это никогда их не разочаровывало.
Всего один укус, и он с восхищением посмотрел на блондина.
«Вау, очень вкусно! Как это может быть! Это другое мясо?»
«Это потому, что я хорошо умею управлять огнем; ты никогда не сможешь так готовить сама».
«Нет, я разговаривал с Ароном; почему ты сумасшедший?»
— Потому что мы сделали это вместе.
«Вместе! Ха! Арон, должно быть, сделал это один. До того, как пришел Арон, твое мясо было жестким, как подошва ботинка.
«Прекрати, пока я не испекла настоящий ботинок и не положила его тебе в рот».
«Ну, это вкусно. Это сила любви?»
«Сила любви. Мы с Ильей больше всего любим говядину».
«Ха-ха, а разве мисс Линдси не едет вас встречать? Я слышал, что Господь глуп для своей дочери».
«Я тоже это слышал. Может быть, он придет за тобой. На случай, если твоя история дойдет до Адана.
«Все в порядке. Это его не разозлит.
«Пуах! У этого друга такая смелость! Эх…”
Арон улыбнулся.
Его не называли Эйрном, но он был из тех, кто мягко обращался со всеми. И им понравилось.
Никаких опасений не было, и он не чувствовал себя здесь замкнутым. Он работал за свое пребывание, как и в прошлом.
«Когда я прибуду в Святое Королевство, мы пойдем порознь… если пока можно быть вместе. Пока друг в порядке.
Нельзя ли укрепить их связь через лонжерон?
Он думал. У них были разные стили и оружие, но если бы они могли драться…
Когда он был в раздумьях об этом.
«Нет, я смотрел, куда делось мясо, но Джарин все съел. Что с этим эльфом?
«Фигня. Эльфы любят жить в лесу; они не едят мяса».
«Что за хрень? У меня все хорошо. Куда ты идешь…”
«Ах, просто остановитесь, все. Даже без единой рюмки спиртного все, о чем вы говорите, — ерунда…»
«Тогда вы придумаете несколько приятных тем».
«Эм-м-м? Как насчет фестиваля Воина?
«Фестиваль?»
«Да. Кто победит?»
Кенан говорил тихим голосом.
Всем было интересно, даже Джарину.
— Ну, тут не о чем говорить.
Итан кивнул головой.
Они были наемниками, которые всю свою жизнь прожили ближе к войне, чем большинство других.
Для них «кто сильнее?» не было темой, которая когда-либо могла быть скучной.
На самом деле, было бесчисленное количество споров о том, кто был лучшим из трех лучших фехтовальщиков, а также о том, сражался ли король Рунтел с Яном.
Тем временем был проведен конкурс, чтобы определить лучшего воина для следующего поколения.
Действительно, для мечников и наемников это была бы сумасшедшая тема.
«Разве это не Камрин Рэй из семьи Рэй?»
«Фу. Он сильный; Камрин Рэй сильный».
На слова Джованни Итан кивнул.
Поскольку турнир должен был продемонстрировать следующее поколение континента, возрастной ценз не превышал 60 лет.
Это ограничение означало, что в турнире не могли принять участие игроки, входящие в тройку лучших из пяти сильнейших на континенте.
Учитывая это, Камрин был сильным соперником.
Он был частью второго поколения членов семьи Рэй и монстром, который, как известно, ничем не хуже людей из первой десятки.
Благодаря этому большинство жителей западной части континента думали, что он победит.
«Но командир Черного Рыцаря? Ходят слухи, что конкурс был устроен, чтобы покрасоваться Игнитом…»
— Но не слишком ли она молода? Ей немного за 30, и она сыграет против Мастерс, которому за 50…»
«Но вы не можете позволить этому пройти мимо. Она величайший гений всех времен».
«Ну, я думаю, она будет в топ-4. Но…»
«Но?»
«Камрин Рэй и Игнет не могут победить. Победа придет за южными мечниками. Я уверен.»
«Тц, вернемся к этой местной гордости».
— Нет, я серьезно!
Кенан Рейес пришел в ярость от сарказма Джованни.
Хотя его семья пала, он гордился южными дворянами. Вот почему он был против рассказов западных и центральных фехтовальщиков.
У южных мечников не было репутации, но он считал их очень опытными.
«Честно говоря, нет ничего плохого в стариках в возрасте 70 лет и старше. Я тоже это признаю. Я слышал, что старики помешаны на алкоголе и женщинах и не практиковали должным образом. Но молодое поколение другое. Вы слышали о южном мечнике?
— О, я никогда о нем не слышал.
— Тогда слушай, паршивец.
— Не то чтобы я хотел слушать…
— Во-первых, Джаррот из Королевства Макан.
А Кенан говорил долго.
Джаррот, тигр юга, и Джакуанг, король южных наемников, которые были ему близки.
Легендарная история двух Мастеров в возрасте 50 лет. Джованни нахмурился. Он очень хорошо знал эту историю.
«Проблема в том, что этот сопляк слишком гордится тем, что приехал с юга».
Если быть точным, именно по этой причине Джованни не хотел об этом говорить.
Хорошо, что мужчина гордился этим, но это было слишком хардкорно.
Он хвалил только южных и постоянно подрывал людей других областей.
По сути, он ненавидел все остальное, кроме своего прежнего места.
Итан тоже слышал это много раз.
«Он обычно такой, но сегодня стало еще хуже».
Он вздохнул.
Не замечая, что люди теряют интерес, Кенан продолжал говорить. И никто не мог его остановить.
Итан взглянул на Джарин. Она кивнула и похлопала Кенана по плечу, а затем хлопнула его по подбородку, когда он повернулся.
Пак!
— Куак Э?
«Замолчи.»
— Нет, что было…
«Я спас тебе жизнь три месяца назад; заплатить за это вот так».
«…»
«Нечего сказать? Тогда молчи».
— Нет, я не хотел, чтобы она это делала.
Итан был озадачен.
Поскольку Джарин была хорошей поддержкой, каждый хотя бы раз получал ее помощь. Тогда она тоже могла с гордостью остановить Кенана, но он не думал, что она справится с этим вот так.
«Такие веселые друзья».
«Вы знаете? Кенан — лучшая версия, когда его бьет Джарин?
«Ты это слышал? Я заставлю тебя выглядеть круто».
«Эм-м-м? А, спасибо. Но это больно…»
Тем не менее, это была хорошая атмосфера.
Карлик нахмурился, и Джованни разозлился; Джарин дала кому-то пощечину, а Кенан рассмеялся, несмотря на то, что получил пощечину.
Это было странно, но хорошо.
Итан посмотрел на Арона, который потягивал чай. И задумался.
Кого этот друг Арон считает самым способным и сильным человеком на фестивале?
«Что вы думаете?»
«Эм-м-м?»
«Фестиваль воина. Как вы думаете, кто победит?»
«Эм…»
«Трудно ли выбрать кого-то одного? Тогда угадай, кто, по твоему мнению, преуспеет».
— Да, мне любопытно.
— Он собирается сказать «Айрн Перейра»?
Джованни сказал это в шутку. Даже если Айрн Парейра был одним из гениев и самых горячих тем на континенте, все его оппоненты были на разных уровнях.
Среди участников были монстры, прожившие в два раза больше его.
И он был слишком молод для Мастера Меча, чтобы блистать среди них, несмотря на то, что их было 200.
Даже по сравнению с Игнетом он был на шесть лет моложе.
«Зажечь Кресценцию».
«Гм».
Вскоре он ответил, и все кивнули.
Из-за юного возраста и того, через что он прошел, о ней много говорили, и она была единственной участницей из Святого Королевства, и к тому же получала большую поддержку.
Хотя победитель не был определен, она имела право претендовать на титул.
«Илья Линдсей».
«Эм-м-м?»
«Хм…»
Однако следующее имя не вызвало хороших откликов.
Илья Линдсей.
Женщина с талантом, сравнимым с Ignet, и кто-то из западной части.
Но ей было всего 22 года, и она была слишком молода, чтобы получить титул, и о ней не слишком много говорили после ее поражения в Стране доказательств.
И это был не конец.
«Брэтт Ллойд».
«Джудит.»
— И… Айрн Парейра.
… еще три имени.
Все они были достаточно известны.
Брэтт Ллойд, гениальный молодой мастер из Королевства Гербера, и Джудит, которая была одной из лучших в Кроно.
И Айрн Парейра тоже.
Но…
«По сравнению с теми, кого упомянули Джованни и Кенан, они еще слишком молоды».
Это пронеслось в голове Итана.
Но почему?
Абсурдный ответ Арона.
Он не мог этого произнести.
«…»
«…»
Он был не один.
Джованни, который, казалось, шутил, не мог ничего сказать.
Кенан Рейес, который раньше был в ярости из-за того, что игнорировал южного мечника, промолчал.
И Джарин, которому все еще не очень нравился Арон, посмотрела на него.
Нравиться.
«Он говорит то, что считает правдой для себя».
Итан посмотрел на лицо Арона.
Все равно было хорошо и мило. Она подумала о его сильном фехтовании, которое выглядело так, будто хотело удержать бремя всех.
И такой человек сейчас,
Выглядел иначе.
