«…»
«…»
После этого было неловко. Было ли это потому, что люди, которых они не ожидали, были упомянуты?
Нет. Скорее, то, как человек говорил, казалось отличным от его характера.
Все, включая Итана, на мгновение замолчали и посмотрели в лицо светловолосого молодого человека.
Наступило продолжительное молчание, прежде чем Эйрн посмотрел на них, улыбнулся и сказал:
«Это была шутка.»
«Ах».
«Честно говоря, я не знаю. Люди, известные как 10 фехтовальщиков и прочее… Я не знаю ничего большего».
«Какая? Неужели все это были просто слова?»
«Это не так, но это состязание, в котором придут герои, которые поведут за собой будущее. И поскольку они моего возраста, я поддерживаю младших».
«Ах, в возрастной группе 40-50 лет достаточно мастеров. Люди в 20-30 лет как дети».
«Слова Кенана верны… но ты только что назвал Мастерса детьми?»
— Нет, я не это имел в виду.
И группа снова заговорила.
Светловолосый молодой человек улыбнулся, увидев, как они растворились в разговоре. Хотя он некоторое время путешествовал, тема знаний ветеранов была широкой.
На самом деле, он не знал подробностей о трех главных мечниках юга и гордости Востока.
«Кроме семьи Линдси, я ничего не знал о других. Камрин Рэй…
После этого разговора в голове у Эйрна засело несколько имен. Другие были интересны, но эти выделялись.
Второй сын семьи Рэй.
А с южной стороны Инасио Карахан.
В нем вспыхнуло любопытство. Это было то, чего не было уже давно.
— Это была не шутка, верно?
«Эм-м-м?»
— Ты только что назвал имена своих друзей. Это была не шутка, а правда, верно? Ты действительно думаешь, что сможешь пройти весь путь до конца…
— …Эм, это не так.
Эйрн еще не встречался с теми, кто боролся, поэтому не мог предсказать идеальный исход. Эйрн только что упомянул имена своих друзей, чтобы поболеть за них.
Но если кто-то спросил, не поверил ли он.
— Это тоже неправда.
Эйрн закрыл глаза.
Он подумал об Илье, творящем ветер, и Брэтте, зовущем волны.
Он также видел лицо Джудит. Несмотря на то, что он не видел ее два года, интенсивное пламя вокруг нее все еще запечатлелось в его сознании.
И палящий зной.
«… Я понятия не имею, насколько я теперь силен».
— Тем не менее, я с нетерпением жду этого.
Глядя на Вулканус, Эйрн сказал это.
Верно.
Люди, которых он не встречал, такие как Камрин и Инасио, казались хорошими, но он с нетерпением ждал встречи со своими друзьями.
И он тоже хотел немного похвастаться перед миром.
Какие они все талантливые и сколько сил вложили… Никто не мог знать об этом, кроме них самих.
— Брат, что ты говоришь?
«Ах, извините. Я думал о прошлом».
«Ребенок, которому еще не исполнилось 30, ведет себя как старик… хватит. Я иду спать.»
Вулкан застонал, направляясь внутрь, и Эйрн улыбнулся, увидев это, и лег на пол.
Это было грубо и неудобно по сравнению с общежитием, но это не было проблемой, потому что он уже проходил через это в прошлом.
Значит, он знал, что кто-то подслушивает их слова.
— Я думал, я ей не интересен.
Ну, это не имело значения. Он использовал артефакт, который дал ему Кирилл, чтобы отключить звук, чтобы его личность не могла быть раскрыта.
Некоторое время он думал, нужно ли ему скрываться, но решил, что будет лучше, если они не поверят, кто он такой.
Вместо того, чтобы двигаться осторожно, ему это нравилось.
Но в будущем ему следует быть более осторожным.
Пока он думал об этом, эльфийка-волшебница Джарин нахмурилась.
Прошло еще несколько дней.
Тем временем монстры и демонические монстры постоянно терзали партию.
Уши эльфа помогли им узнать, когда они придут, и битва прошла гладко.
В процессе Эйрн растворился в вечеринке.
Это было не из-за его фехтования или навыков кулинарии.
Конечно, они шли на пользу компании, но, скорее, именно атмосфера вокруг него располагала всех к комфорту.
— Он лучший друг, чем я думал.
«Верно. Непохоже, но у него мягкий характер, верно?
«Это лучше, так как он не выглядит робким. Нелегко говорить то, что хочешь, не причиняя вреда другим, и это его удивительная черта».
«Я знаю.»
«В яблочко.»
На слова Итана Джованни и Кенан кивнули.
Сначала он был молодым человеком, которого пустили, потому что можно было повеселиться, но это уже было не так. Образ Арона теперь был человеком, который не переставал быть внимательным к другим и заставлял людей открывать свои сердца.
Это было не просто так. Теперь он был надежным человеком и коллегой.
Конечно, не все такие. Джарин, в отличие от других, не любила Арона.
«Почему парень, притворяющийся кем-то другим, ведет себя так даже после того, как его сразу же поймали?»
Она не могла это обработать.
По этой причине нормальные разговоры и действия Арона казались ей дерзкими, и ей это не нравилось.
Но она не собиралась спрашивать его открыто. Просто она не хотела, чтобы другие разрушили ее стены и посмеялись вместе с ним.
Она была благодарна за вкусную еду, которую он готовил.
Однако думать о том, чтобы пойти и вместе посмотреть фестиваль воинов…
Пока она думала об этом, Итан подошел к ней.
— Кстати, через некоторое время мы доберемся до леса Тамоэ.
«Верно. Ах! Разве это не опасно в наши дни?»
— Мне не нравится идея идти туда.
Лес Тамоэ, густой посередине, был местом, где мог пройти любой. Это произошло потому, что пять наций зарабатывали на жизнь за счет торговых сделок, которые заключались благодаря пути, который они создали через него.
Потери были не маленькие, но, учитывая, в каком хорошем состоянии он содержался, это не была пустая трата денег.
Но сейчас все было не так. После того, как число демонов в лесу Тамоэ удвоилось, пять наций отозвали своих людей.
У Святого Королевства попросили помощи, чтобы подчинить их, но никто не хотел рисковать пройти через это.
Поэтому, чтобы благополучно пройти, пришлось бы работать вместе многим талантливым людям.
«Горы Альхад были такими же».
Эйрн задумался.
Это было что-то похожее на поездку, которую он совершил 4 года назад. Купцы объединили усилия, чтобы защитить себя от бандитов.
Вероятно, здесь было то же самое. Конечно, противниками здесь были ужасные демоны, но…
— Думаешь, людей хватит?
«Да. Должна быть такая вечеринка, как наша».
Итан кивнул головой.
Должно быть, многие люди сейчас переезжают в Авилиус, чтобы посмотреть этот конкурс. Было много таких людей, как Итан, которые хотели узнать больше, и не было бы ничего странного, если бы они решили пройти через Лес Тамоэ.
Организатором вечеринки был человек, которого знал даже Эйрн.
«Гаэль Уайз? Сын купца Мудрого?
Гаэль был старшим сыном Тоби Уайза, который, как говорили, владел всем богатством, равным континенту.
Он был полуэльфом, рожденным от матери-эльфийки.
Одно это оставило след в памяти каждого, но не это выделяло его.
Это было его хорошее влияние.
Он снабжал бедняков зерном, учредил стипендии для обучения необразованных, а недавно предоставил оружие и доспехи героям, сражающимся с демонами, по низкой цене.
До этого они слышали много хорошего о том, что он разрешает споры между людьми и другими расами.
«Я слышал, что он талантлив. Несмотря на то, что были и другие торговые союзы, говорили, что его союз будет расти намного больше, чем раньше».
Воистину, он был сыном, которому позавидовали бы все родители, и сыном, которым родители могли бы гордиться.
Было облегчение, что такой человек собирает людей, и Вулканус тоже одобрительно кивнул.
«…»
«…»
Но атмосфера была странной. Эйрн посмотрел на лица членов своей группы.
Итан, Джованни, Кенан и Джарин.
Некоторые из них были расстроены, а последний выглядел еще хуже.
— спросил он с каменным лицом.
«Есть какие-либо проблемы…»
— …нет, ничего.
Джарин ответил с улыбкой.
«Пройдет всего неделя; что может случиться?»
— Ты действительно не придешь?
«Этот придурок. Сколько раз мне тебе говорить? Мне выгодно тренироваться, когда я здесь».
— Нет, твой ученик, да? Ты сказал, что хочешь играть активную роль в этом Фестивале воинов, когда все смотрят, но ты не можешь позволить себе его посмотреть?
«Нет, нет, если бы у меня были такие дела, разве я зашел бы так далеко? Этот Йен, серьезно.
«…»
«Какая?»
«Ага, забудь! А теперь скажи что-нибудь и поддержи меня».
«Удачи, Джудит. Пусть это будет Игнет, или Эйрн, или Брэтт… убей всех».
— Э… я ухожу.
Джудит поклонилась, глядя на Кхана, и ушла. Не было оглядки назад. Это была всего лишь короткая прогулка, и он был лицом, к которому она вернется, так что не было нужды в эмоциях.
— … тем не менее, было бы неплохо, если бы мы могли пойти вместе.
Так она думала, и это ее огорчало, но она терпела. Она знала упрямство этого человека лучше, чем кто-либо другой.
Фух, вздохнула она и побежала на северо-восток. Кхун стоял и смотрел, как она уходит.
«Вейк!»
И кашлял кровью.
«Хаа, хаа…»
Его тело чувствовало себя не очень хорошо.
Так было некоторое время, но на этот раз все выглядело еще хуже.
Неважно, болезнь это или конец его времени. Важно было не умереть до того, как оно придет за ним.
‘Я хочу жить.’
Кхун поднял свой меч и постоянно размахивал им. Он несколько раз резал и наносил удары ножом. Он сделал это с более отчаянным сердцем, чем все другие устремления, которые у него были до этого.
Он вспомнил легенду, которая передавалась с незапамятных времен.
Легенда об уровне выше уровня Эксперт и Мастер. Говорили, что, достигнув этого высшего уровня владения мечом, можно было получить новое тело.
Говорили, что можно вырваться из старого и больного тела смертного в новое.
«Я раньше не верил…»
Теперь он в это поверил.
Нет, он хотел в это верить; для этого была причина.
Конечно, он этого не знал.
Несмотря на то, что Ян достиг уровня Мастера в 25 лет, он сделал это в 70 лет.
Но…
— Я знал это и бросил ему вызов?
Ха-ха-ха, Кхун расхохотался и взмахнул мечом.
Он не знал. И он собирался это сделать, пока не понял.
Это была его движущая сила до сих пор.
«…»
Кхун, который в трансе размахивал мечом, остановился и повернул голову.
Кто-то приближался к нему.
На нем было платье, от которого исходило мрачное ощущение, будто он был погребен в тени. Его лицо ожесточилось. Волосы приближавшегося к нему человека развевались, и было трудно сказать, серебристые они или седые.
… странный.
Все же знакомо.
Кхун обвинил свою плохую память и спросил противника, кто пришел.
«Мы встречались?»
«…»
— Ты не можешь говорить?
«…»
«Я так не думаю. Выглядит как ублюдок с дерзким поведением.
Кхун продолжал говорить это.
Обычно противник краснел бы при этом, но мужчину, похоже, не волновало, что его так назвал один из трех лучших фехтовальщиков на континенте.
Медленно мужчина вытащил свой меч. Он принял спокойную позу с ничего не выражающим лицом и уставился на своего противника.
И сказал.
«Младший Карл Линдсей… Я хотел поучиться у старшего Кхана».
