И снова Джейсон стоял на знакомой территории павильона Поли. Их ощутимое волнение витало в воздухе, когда Джейсон смотрел на это зрелище.
Его волосы были собраны в мужской пучок, а на голове была повязка, которую сделала мама Кайла. Это стало своего рода традицией носить его во всех своих играх с тех пор, как они их получили.
Джейсон перевязал шнурки на ботинках, садясь на скамейку. Он встал и проверил подошву своих кроссовок руками.
Он проверял, чтобы убедиться, что их тяга все еще хорошая. «Черт! Это новая пара, а трусы уже износились.
Думаю, я не могу быть слишком удивлен. Я всегда ставлю хороший пробег на всю свою обувь». Затем Джейсон начал растягиваться.
После нескольких минут растяжки он направился к той части корта, где разминались другие ребята из Джефферсона.
Все вытянули кулаки, когда увидели Джейсона. Джейсон оттолкнул их кулаки своим.
Никто не сказал ни слова, но все поняли друг друга. На их лицах были серьезные выражения.
Не то чтобы они были обеспокоены или напуганы. Но все знали, что сегодня будет тяжело из-за отсутствия отдыха.
Но они также знали, что по ходу турнира будет только сложнее. Их целью номер один было выжить в турнире достаточно долго, чтобы Кайл вернулся здоровым.
Внимание каждого было предельно острым, когда они делали снимки. Удонис тренировал свои посты, в то время как Винс тренировался против него в защите от постов, Мэтт и Ник брали несколько троек с углов, а Трелл делал всего понемногу, пытаясь подготовить свое тело к игре.
Джейсон начал вести мяч и наносить удары, представив перед собой защитника. Он вообразил, что идет против самого себя.
«Движение, встречное движение, фальшивое движение, скольжение влево». Единственное, что происходило в голове Джейсона, — это симуляция поздней игровой ситуации.
«На часах осталось три секунды. 3, 2, 1». Джейсон вел наизнанку правой, прежде чем отступить на тройку. Мяч попал только в сетку, после чего упал на землю.
Через несколько минут часы загудели, указывая на начало игры. Обе команды выстроились в очередь, пожимая друг другу руки.
Затем команды заняли свои позиции, когда судья поднял мяч для наводки. Удонис был сосредоточен на мяче, стоя перед центром соперника.
Несмотря на то, что он изо всех сил старался рассчитать время прыжка, Удонис в конечном итоге потерял наконечник. Центровой соперника выглядел примерно такого же роста, как Кайл, и выглядел довольно атлетично.
— — —
За секретарским столом было несколько знакомых лиц, поскольку Тони снова сидел с Кэмероном и Рэнделом.
Тони улыбнулся в камеру: «Здравствуйте, дамы и господа. Спасибо, что настроились на первую партию второго тура государственного турнира.
Я вернулся с Кэмероном и Рэнделом, которые будут здесь, чтобы поделиться со мной своими взглядами на сегодняшнюю игру.
Спасибо, что пришли снова, ребята. Как у вас дела?» Кэмерон первой ответила: «У меня все отлично, Тони, спасибо, что спросил.
Как только я услышал, что сегодня будет играть Джефферсон, я просто согласился прийти сегодня».
Рэндл добавил: «Если честно, я пришел сюда только для того, чтобы посмотреть на Джейсона. В этом году никаких ожиданий от Риверсайда нет, а Маунт-Шашта — это просто еще одна школа из небольшого округа, как и Хилл-Крест.
Има, держи прямо, гора Шашта просто повезло с рисунками. Если бы они не получили бесплатное место во втором раунде, то вылетели бы в первой игре.
И им снова повезло. Джефферсон может быть единственной командой, которую у них действительно есть шанс обыграть.
Несмотря на то, что у них нет таланта конкурировать с большинством команд, у их соперников сегодня есть фатальная слабость».
Кэмерон кивнул в знак согласия: «Это правда. Джефферсону пришлось потратить много энергии в их последней игре.
И одного дня отдыха недостаточно, чтобы их игроки полностью зарядились. Джефферсон выйдет на сегодняшнюю игру с полубаком.
Не говоря уже о том, что Джейсону пришлось играть всю игру. Так что, если он немного ошибется, это может стать катастрофой для Джефферсона».
— — —
Первая четверть была полностью в пользу Джефферсона, поскольку они забивали эффективно и в своем собственном темпе.
Они перепутали вещи, проведя атаку через Удониса в стойке, а затем переключившись на Джейсона в периметре.
Тот факт, что их нападение постоянно менялось, заставлял гору Шашта оставаться в напряжении. Они никак не могли привыкнуть к потоку атаки Джефферсона.
Находясь в защите, Джефферсон смог замедлить команду соперника. Они попытались добиться выгодного матча, заставив Джефферсонс Бигс переключиться на своих игроков периметра.
Но, к их удивлению, и Удонис, и Трелл оказались более чем способны выстоять против своих игроков периметра.
Изначально Трелл был легким форвардом, поэтому тот факт, что он хорошо защищался на периметре, не должен был вызывать удивления.
С другой стороны, Удонис был большим шоком как для команды соперника, так и для зрителей. Его широкое и крепкое телосложение производило впечатление человека, сильного в стойке, но медлительного и нескоординированного на периметре.
Однако это не могло быть дальше от истины. Это описание могло бы быть точным, если бы речь шла об Удони с начала сезона.
Но после нескольких месяцев игры и тренировок вместе с Джейсоном Удонисом он фактически уменьшил свой вес, приведя свое тело в состояние, более подходящее для игры в современный баскетбол.
Несмотря на то, что его естественно широкое телосложение не позволяло выглядеть стройным, он был в гораздо лучшей форме по сравнению с тем, в каком он был в начале сезона.
У него был лучший баланс, контроль над телом, боковая скорость, и теперь он был намного лучше координирован. В сочетании со всеми советами и указаниями, которые он получил от Джейсона по игре в защите на периметре, он стал гораздо более универсальным игроком с точки зрения защиты.
Хотя он был далеко от способности Кайла блокировать угрозы по периметру и защищать краску, Удонис теперь мог защищаться на нескольких уровнях.
Не только это. Было больше факторов, которые позволили Джефферсону использовать такую защиту. Первое, что облегчило Удонису переключение на игроков периметра противоположной команды, это тот факт, что они, честно говоря, не представляли особой угрозы извне.
Их ручки были немного выше среднего, и их стрельба была приличной, но этого было недостаточно, чтобы сокрушить Удониса.
Он дал игрокам периметра немного пространства, чтобы они не могли легко проехать мимо него.
Но из-за своего преимущества в росте и длинных рук Удонис все еще мог довольно хорошо отбивать броски в тех случаях, когда они пытались выстрелить из прыгуна.
Во второй четверти ход игры остался прежним. Но в начале третьей четверти дела пошли хуже.
Их усталые ноги начали проявляться, поскольку они начали все больше и больше бить по корзине. Ноги Удониса начали замедляться, поскольку его все чаще и чаще обыгрывал дриблинг.
Даже Трелл начал проявлять признаки усталости, так как ему пришлось бежать, чтобы догнать свои оборонительные задачи после того, как его сначала избили.
Лидерство, которое Джефферсон построил в первом тайме, сократилось вдвое, так как счет был 55: 48, когда третья четверть подошла к концу.
— — —
У Тони была легкая улыбка на лице, когда он повернулся к Кэмерон и Рэндэл: «Ну, похоже, вы двое были правы.
Джефферсон вышел из ворот сильным, но по ходу игры их результативность падала все ниже и ниже.
Что вам нужно увидеть из горы Шашта, если они хотят выиграть игру, Кэмерон?» Кэмерон сделал паузу на секунду, размышляя над вопросом.
«Я думаю, что если «Маунт Шашта» хочет победить, им нужно проявить силу, чтобы начать четвертую четверть.
Им нужно воспользоваться усталостью Джефферсона и как можно скорее сломить его дух. Если они позволят Джефферсону оставаться без дела слишком долго, то рискуют дать Джейсону все больше и больше возможностей взять игру в свои руки».
Рэндел лениво поднял глаза и добавил: «Ты прав насчет Кэма. Джейсон кажется мне игроком, который просто способен взять игру на себя, если дать ему малейшую возможность.
Позволить Джефферсону болтаться рядом — все равно, что держать меч на шее. Угроза реальна, и угроза есть.
Им нужно быстро потопить свой корабль, если они хотят выступить с дабом сегодня вечером. Но, в отличие от вас, ребята, я не думаю, что у горы Шашта есть шанс».
Тони и Кэмерон в замешательстве посмотрели на Рэндела. Конечно, прямо сейчас у Джефферсона было небольшое преимущество.
Но достаточно было одного взгляда на их скамейку, и было видно, что они совершенно измотаны. Даже Джейсон выглядел так, словно был на последнем издыхании.
Рэндл усмехнулся, прежде чем указать на Джейсона: «Посмотри на глаза чувака. Он похож на волка, который смотрит на свою молитву.
Как бы ни устал волк, у овцы нет шансов перевернуть столы. То, что волк устал, не означает, что его клыки исчезли.
Усталый волк все еще способен прыгнуть в горло, ха-ха».
