Джейсон тяжело дышал, сидя на скамейке, наполовину закрыв лицо холодным полотенцем. Он молча уставился на скамейку «Хай Бридж», сосредоточившись на одном игроке.
«Кто, черт возьми, этот ребенок? Игрок с такими защитными навыками и интуицией, как у этого пацана, наделал бы хоть немного шума в моей прошлой жизни.
Не говоря уже о его элитных размерах и атлетизме. У этого парня есть все, чтобы стать рекрутом высшего уровня. Это просто не имеет смысла».
Удонис сидел прямо рядом с ним, когда увидел, что Джейсон смотрит на скамейку Хай-Бридж. Он издал смешок.
«В чем дело? Я впервые вижу, чтобы ты так интересовался игроком из другой команды. Ты не вел себя так, даже когда один из близнецов готовил Трелла».
Джейсон поднял свою спортивную бутылку и сделал большой глоток: «Хе-хе, ты получил очко, UD. Думаю, я просто удивлен, встретив защитника, который на самом деле заставил меня так много работать».
Удонис рассмеялся, но потом почувствовал, что что-то не так. — Подожди… Джейсон только что сказал, что этот ребенок настолько хорош?
Удонис знал, что Нейт был хорошим защитником. Джейсон не уронил его, и ему удалось преследовать его по корту, не теряя.
Но поскольку он был сосредоточен на своих собственных обязанностях, у него не было возможности внимательно наблюдать за ним в действии.
У Удониса было серьезное выражение лица. — Он настолько хорош? Джейсон сделал еще один глоток из своей спортивной бутылки, прежде чем вылить немного на голову.
«Да, братан. Он настолько хорош. Этот чувак, вероятно, лучший защитник, с которым я когда-либо сталкивался. Лучше, чем оба близнеца. Он заставляет меня работать из каждой корзины».
Удонис был немного потрясен, услышав это от Джейсона. Джейсону все еще удавалось забивать и не допускать стагнации атаки, поэтому он думал, что защитник был хорош, но не более того.
Теперь, когда он услышал, как Джейсон воочию сказал, насколько хорошим защитником был другой ребенок, Удонис немного забеспокоился.
С тех пор, как он впервые увидел Джейсона с мячом в руках, он точно знал одно: Джейсон был ходячим ведром.
Неважно, кто пытался его защитить, Джейсон всегда находил способ забить мяч. Даже после того, как Джейсон начал шуметь, другие школы начали смотреть фильм о нем и пытаться составить для него план игры.
Джейсон, казалось, всегда контролировал ситуацию. Всегда казалось, что он на два шага впереди своего защитника и играет с ним.
Это был первый раз, когда он слышал от Джейсона такие комплименты защитнику. В какой бы ситуации ни оказалась команда, Джейсон вызовет мяч и решит все их проблемы.
Удонис нервно сглотнул, прежде чем снова взглянуть на скамейку «Хай Бридж». «Похоже, сегодня вечером все будет непросто».
— — —
На скамейке Хай Бридж. Тренер Камински нарисовал пару крестиков и ноликов в своем блокноте, когда он смотрел на своих игроков.
«Хорошая работа, ребята. Не беспокойтесь о том, что проиграете несколько корзин. Мы знали, что наше нападение вынесет удар, когда Руди оторвется от пола, но это то, что мы должны были сделать.
Руди — отличный бомбардир, но у него не хватает сока, чтобы играть всю игру, как Джейсон. Если мы хотим победить, нам нужно относиться к этой игре как к марафону, а не спринту. Мы пока только настраиваемся».
Руди поднял руку и пожаловался: «Эй! Мне не нравится, как вы сказали, что тренер К. Дело не в том, что я не могу играть всю игру. Я просто не хочу. хорошо себя чувствовать.»
Тренер Каминский только усмехнулся, прежде чем махнуть рукой: «Конечно, конечно, Руди. Как скажешь. Плохо».
Все нервно смотрели. Они только вздохнули с облегчением, увидев, как тренер Камински смеется над замечанием Руди.
Тренер Каминский был строгим и серьезным тренером. Никто в команде даже представить себе не мог, что он может так с ним возразить.
Руди был единственным, у кого хватило навыков и смелости так поговорить с тренером Камински.
И Руди был единственным игроком, которому тренер Камински позволял это делать. Если бы это был кто-то другой, им бы оторвали уши.
Тренер Каминский закончил объяснять ошибки, допущенные игроками во время одного из своих розыгрышей. Он посмотрел на фигуру, сидевшую в стороне.
— Ты поймал этого Нейта? Нейт оглянулся на тренера Камински, прежде чем молча кивнул головой.
Тренер Каминский посмотрел на Нейта: «Просто дайте нам знать, если нам нужно что-то повторить или вам нужно больше объяснений».
Руди рассмеялся, прежде чем похлопать тренера Камински по плечу: «Нет никакой краски, тренер К. Вы должны просто сохранить свой O2 для чего-то продуктивного.
Ты же знаешь, какой Нейт. Этот чувак ничего не сказал весь сезон. Он тихий, но сильный чувак. Идеальный боковой удар для МС».
Тренер Камински проигнорировал Руди, продолжая смотреть на Нейта. «Ну, как это было? Каково было сражаться лицом к лицу со своим кумиром?»
Прошло несколько секунд тишины. Руди чуть не расхохотался и сказал: «Я же тебе говорил». Но прежде чем он успел, раздался неожиданный голос.
«Это было весело.» Все удивленно повернули головы. То, что они увидели, чуть не убило их от шока.
У Нейта была улыбка на лице. «Это было действительно весело. Я хочу продолжать играть. Он настоящий». Это был первый раз, когда ребята из команды увидели хоть какой-то намек на эмоции на лице Нейта.
Нейт был вынужден присоединиться к команде после того, как однажды после школы тренер подошел к его маме.
Тренер Камински разговаривал с матерью Нейта и сказал ей, что не играть в баскетбол было бы пустой тратой дарованного Богом таланта Нейта.
Так он и попал в команду. Но хотя технически он был в команде, он не появлялся на тренировках и не появлялся на играх.
Только когда он увидел серию «Через обручи», его жизнь изменилась. В этом эпизоде они представили Джейсона.
И пока все были заняты разговорами о продвинутых атакующих навыках Джейсона или о том, что он азиат, Нейт был одержим своими защитными моментами.
С тех пор он стал большим поклонником Джейсона. Он регулярно смотрел новейшие эпизоды «Сквозь обручи» и регулярно искал моменты защиты Джейсона.
Часы загудели, указывая на окончание тайм-аута. Обе команды приготовились, обе отправили своих игроков обратно на площадку.
— — —
Четверть прошла незаметно, поскольку Джефферсон и Хай Бридж держали игру близко. Джефферсон не смог увеличить отрыв, но и Хай Бридж не смог его сократить.
В конце концов, в этой четверти Нейту предстояло сыграть много минут, гоняясь за Джейсоном по всей площадке. Он пробивался через экраны и изо всех сил старался оставаться перед ним во время изоляционных игр.
Хотя он и не смог помешать Джейсону набирать очки, ему удалось снизить его эффективность и заставить его выполнять больше работы для каждой корзины.
Это было близко к последней минуте игры. На часах оставалась всего минута и двенадцать секунд, пока Джефферсон держал мяч.
Джейсону удалось создать небольшое разделение между ним и Нейтом, когда он перешел слева направо, прежде чем использовать нерешительный ход.
Нейт укусил хеси, шагнув вправо. Джейсон увидел это и быстро отвел мяч назад, когда начал двигаться влево.
Джейсону удалось отойти от него на полтора шага, но Нейт развернулся и погнался за ним.
Джейсон призвал провести изоляцию, так что все ребята стояли по периметру, чтобы не повредить краску.
Когда Джейсон приблизился к кольцу, он почувствовал присутствие Нейта позади себя. «Посмотрим, сможешь ли ты добраться до этого».
Джейсон подхватил свой дриблинг и прыгнул на простой. Нейт увидел это и вскочил, чтобы блокировать выстрел.
«Здесь ему некому передать мяч. Это никак не подделка. Он, должно быть, готовится к простою.
Нейт собирался потянуться к мячу, который находился в правой руке Джейсона. Но после того, как его рука начала двигаться к мячу, Джейсон опустил мяч обратно.
Джейсон опустил мяч обратно, переложил его в левую руку и снова замахнул, чтобы забить мяч.
Джейсон и Нейт оба подняли головы, ожидая увидеть. Мяч приземлился с левой стороны кольца.
К сожалению, не хватило совсем немного силы, так как мяч в конечном итоге наклонился и упал за кольцо.
Нейт вскочил и потянулся к мячу. Приземлившись, он поднял глаза и начал искать, кому бы передать мяч.
Но он забыл, что был не один. В ту долю секунды, когда его внимание было отвлечено от баскетбольного мяча, Джейсон прыгнул вперед и потянулся к мячу.
К тому времени, когда Нейт понял, что происходит, было уже слишком поздно. Теперь он и Джейсон боролись за владение мячом.
Прежде чем рефери успел вскочить и объявить спорный мяч, Нейт успел вырвать мяч из рук Джейсона.
Он уже собирался бежать и вести мяч по корту, когда услышал свисток судьи: «А?»
Он обернулся, и его сердце упало, когда он увидел Джейсона, сгорбившегося и сжимающего его левую руку от боли.
— — —
Тони взволнованно смотрел на корт: «До конца второй четверти осталось чуть больше минуты, ребята.
Джейсон отмахивается от экрана, призывая к изолированной игре. Джейсон против Нейта. До сих пор это оказалось отличным матчем.
Преодолей нерешительность! Джейсону удалось ударить Нейта. Он едет прямо по краске! Джейсон готовится к простою, как и Нейт!
Джейсон только что поменял руки в воздухе! И дробь едва падает с ободка. Теперь у нас битва за владение мячом под кольцом.
О нет, люди! Похоже, у нас может быть травма на полу, — Тони ахнул, увидев, как Джейсон встал.
«Это может подойти не для всех зрителей. Если у вас слабый желудок или слабое сердце, я бы порекомендовал отвести взгляд на несколько минут.
Похоже, палец Джейсона вывихнут. Мало того, похоже, что он был перевернут. Отпечаток пальца на его пальце обращен наружу!»
