Понедельник. Было только шесть утра, но на кухне уже слышались звуки работы, когда Карла готовила целую гору еды.
Ее глаза были слегка опухшими и красными, но, несмотря на явные признаки усталости, она ярко улыбалась, пока готовила.
Закончив готовить еду, она упаковала их в отдельные контейнеры и пометила «Мама», «Папа», «Лиза», «Эдуардо», «Фредди», «Дэнни».
Вот уже несколько лет приготовление обедов для всех в доме стало частью ее ежедневного расписания.
С тех пор, как она впервые заметила, насколько заняты ее родители, она начала помогать им и делать все, что могла.
К тому времени, когда она закончила упаковывать обеды для всех на день, она пошла в свою уборную, чтобы умыться и собраться в школу.
В доме стало оживляться по мере того, как все больше и больше людей просыпались и готовились начать свой день.
Когда Карла вышла из своей комнаты, одетая для школы, с рюкзаком на плече, маленький мальчик, на вид лет шести-семи, подбежал к ней и прыгнул в объятия.
«Доброе утро, Лала!» Карла усмехнулась, похлопав его по голове: «Доброе утро, Дэнни. Убедись, что почистил зубы и оделся, хорошо?
Не устраивай маме и папе неприятности с самого утра, — маленький мальчик сердито надул щеки, — Дэнни всегда хороший мальчик.
Карла улыбнулась, прежде чем наклониться, чтобы еще раз обнять его: «Ты прав. Дэнни всегда хороший мальчик. Мне нужно идти в школу, хорошо?
Все ваши обеды упакованы и готовы к работе. Удостоверьтесь, что вы взяли правильную сумку, хорошо? Я написал на них ваши имена, как обычно».
Затем она вышла из дома и села на велосипед по дороге в школу. Пока она ехала на велосипеде, она не могла не думать о своей нынешней ситуации с Джейсоном.
— Это было так глупо с моей стороны. Я должен был просто быть честным и сказать им, что у меня нет никакого прогресса с Джайей.
Теперь по школе ходят слухи о нас двоих. Не представляю, как отреагирует Джайя, если узнает о слухах».
Ей было так неловко за себя, что она даже не могла набраться смелости, чтобы посмотреть любую из игр Джейсона, даже если это были домашние игры.
Она боялась, что он увидит ее среди толпы. Даже сейчас, когда она подходила все ближе и ближе к школе, ее педали становились все медленнее и медленнее.
Но только когда она, наконец, прибыла в школу, она почувствовала, как тяжело ей было поступить в школу.
Несколько детей видели ее и приветствовали ее, но, несмотря на улыбку, которую она изобразила на лице, она была полна вины и беспокойства.
Когда она запирала свой велосипед в том, что все студенты Джефферсона называли «клеткой», она не могла думать ни о чем, кроме Джейсона.
‘Что я ему скажу? Как мне вообще ему сказать? На самом деле я встречаю парня, который мне искренне нравится, и я сильно облажался.
Почему этого не могло случиться в моей старой школе? Мне было бы все равно, если бы это был кто-то другой, кроме Джайи».
Она была одной из популярных девушек еще в своей старой школе и играла свою долю социальных игр.
Но это был первый раз, когда она так беспокоилась о последствиях своих действий.
«Чувак, я никогда не знал, что испытывать чувства к кому-то так тяжело. Если бы я знал, мне было бы куда приятнее отказаться от этих парней».
Когда Карла вышла из Клетки, она наткнулась на одного из последних людей, которых хотела бы видеть прямо сейчас.
Саманта была одна, когда она стояла перед Карлой, скрестив руки на груди: «Утренняя футбольная принцесса. Похоже, кому-то было трудно заснуть».
Карла вздохнула: «Можем ли мы не сделать это прямо сейчас, Сэмми? У меня действительно нет сил бороться с тобой». Саманта не двигалась, продолжая стоять перед Карлой.
«Поверь мне, я тоже не хочу начинать свой день с разговора с тобой. Но это не обо мне и не о тебе.
Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой о Джайе, — на лице Карлы было выражение поражения, когда она опустила голову, — Хорошо. Но можем ли мы сделать это в другом месте? Где-нибудь в более уединенном месте?»
Саманта кивнула головой: «Следуй за мной. Я знаю это место». Карла последовала за Самантой в школу.
Саманта вошла в закрытый зал и щелкнула выключателями, когда зажегся свет. Она села на край сцены и посмотрела на Карлу.
«У нас нет ничего в очереди на следующий спектакль, и это место обычно пустует. Так что вам не нужно беспокоиться о том, что кто-то подслушивает».
Карла посмотрела Саманте прямо в глаза. — Я так понимаю, ты здесь, чтобы поговорить со мной о слухах, верно?
Саманта кивнула головой. «Думаю, твоя голова работает. Я хочу, чтобы ты рассказал Джайе о слухах, и я хочу, чтобы ты все прояснил».
Карла посмотрела на Саманту с растерянным выражением лица: «Ты хочешь сказать, что еще не сказала ему?» Саманта фыркнула: «Почему? Ты разочарован тем, что я тебя еще не арестовала?»
Карла покачала головой. «Я просто подумала, что ты воспользуешься таким шансом, чтобы разрушить мой имидж и мои шансы с Джайей, как только сможешь».
Саманта глубоко вздохнула: «Как бы мне ни хотелось затащить тебя в грязь, я знаю, что Джайе это мало поможет.
Все удовольствие, которое я получу, разоблачив тебя перед ним, не поможет ему почувствовать себя лучше, когда он узнает, что кто-то, кого он впустил в свой круг, предал его».
Карла была ошеломлена, молча глядя на Саманту. Она продолжила: «Я не знаю, заметили ли вы это, но у Джаи не самая большая группа друзей.
Или, по крайней мере, не из баскетбольной команды. Тебе не кажется это странным, учитывая, насколько он популярен?»
Карла ответила: «Все это знают. Кроме парней из баскетбольной команды, он мало общается с другими людьми.
Но это только потому, что всех пугают его пристальные глаза и невозмутимое лицо. Все думают, что он Мистер Неприступный, но на самом деле он действительно крут, если вы с ним познакомитесь».
Саманта покачала головой: «Наполовину ты правильно понял. Джайя обычно мало общается с людьми, кроме парней из баскетбольной команды, но на это есть причина.
Ты должен знать, что он очень популярен среди девчонок здесь, в Джефферсоне, верно? Черт возьми, он даже популярен среди девочек из разных школ.
Все они знают, что Джайя не такой холодный, как кажется из-за его внешности. Даже другие дети здесь знают, что в этот момент.
Но причина, по которой Джая на самом деле не связывается с ними, заключается в том, что он ничего не делает без цели.
Он не любит тратить время на то, что не имеет значения. И это включает меня. Думаешь, было легко заставить этого болвана принять меня как друга?
Он был первым человеком, которому мне пришлось приложить столько усилий, чтобы заставить его регулярно разговаривать со мной.
Приходилось быть очень настойчивой и болтливой. Знаешь почему?» Карла промолчала, не зная, что ответить на вопрос Саманты.
«Причина, по которой Джая не очень любит общаться с другими людьми и общаться, заключается в том, что он боится тратить свое время и силы впустую.
Я не знаю, кто обидел его в прошлом, но я могу сказать, что он боится вкладывать себя, потому что не хочет, чтобы это повторилось.
Сколько я его знаю, хотя прошел всего год, Джайя никогда не был из тех парней, которые просто подходят к людям, потому что хотят подружиться.
Единственный раз, когда я видел, как он взаимодействует с людьми, не имеющими отношения к баскетболу, это когда он был вынужден это делать в силу обстоятельств.
Он не только согласился позволить тебе стать частью нашей группы, но даже начал относиться к тебе как к другу. Если бы мы просто собирались вместе работать над проектом, мы могли бы просто поговорить онлайн.
Но он приложил усилия, чтобы пригласить вас потусоваться в реальной жизни после школы, потому что хотел, чтобы вы чувствовали себя комфортно в группе».
Карла держала рот на замке, поскольку чувство вины начало накапливаться внутри нее. Саманта нахмурилась, увидев, что Карла молчит.
«Я не хочу, чтобы он узнал об этих слухах и о том, откуда они взялись от случайных незнакомцев. До сегодняшнего дня ты должна рассказать ему сама».
Саманта поднялась и спрыгнула со сцены, направляясь к выходу. На полпути к двери она повернула голову и посмотрела на Карлу.
«Вы уже однажды разочаровали меня, принцесса, поэтому я надеюсь, что вы не сделаете этого во второй раз. Потому что теперь это касается Джайи, и я не хочу, чтобы он пострадал».
Когда дверь закрылась, Карла стояла совершенно неподвижно, как олень в свете фар. Через секунду в уголках ее глаз начали появляться слезы, а все ее тело дрожало.
