Настроение в раздевалке было ужасным, так как ни у кого не хватило духу что-либо сказать, услышав взрыв гнева Донте.
После нескольких неловких секунд молчания Джейсон вышел вперед и хлопнул в ладоши: «Послушайте, ребята.
Я понимаю, что все сейчас чувствуют себя так или иначе. Злитесь ли вы, смущены или растеряны, сейчас все это не имеет значения.
В данный момент мы находимся в середине игры. И это все, на чем вам нужно сейчас сосредоточиться. Не поймите меня неправильно.
Определенно есть некоторые вещи, о которых нам нужно поговорить, и некоторые проблемы, которые нам нужно решить. Но мы позаботимся об этом после.
Это понятно?» Все закивали головами и энергично закричали: «Понятно!» Затем Джейсон обратил свое внимание на Донте.
«Со следующей четверти ты будешь сидеть на скамейке запасных, Донте, тебя это не беспокоит?»
Донте почувствовал острую боль глубоко внутри себя, когда услышал, как Джейсон сказал это. Он так крепко сжал кулаки, что они начали трястись.
‘Почему? Все, что я делал, это называл этих фальшивых задниц кусками дерьма. Не я предал команду, а они».
Но, несмотря на жалобы, которые были у него в сердце, он проглотил их, заставив себя кивнуть головой: «Понял…»
Выражение лица Джейсона не изменилось, когда он начал объяснять их план на последнюю половину игры: «Итак, состав, который мы будем использовать для начала третьей четверти…»
— — —
Когда состав Джефферсона вышел на корт, Донте сел на скамейку рядом с Джейсоном. Он наблюдал за игрой, но было ясно, что он что-то задумал, когда безостановочно подпрыгивал ногой.
Джейсон повернул голову в сторону и посмотрел на Донте: «У тебя что-то на уме?» Нога Донте перестала двигаться, поскольку он не решался говорить.
Джейсон увидел колебание Донте и вздохнул: «Тебе, наверное, кажется, что я тебя испачкал, верно?» Донте тут же покачал головой.
«Нет! Я понимаю, что испортил командную химию и что тебе нужно было что-то сделать, чтобы подать пример… Просто…»
Джейсон покачал головой: «Ты ошибаешься, Донте. Я не ставил тебя на скамейку запасных, чтобы подать пример». Донте посмотрел на него, удивленный тем, что он сказал.
Джейсон продолжил: «Я посадил тебя на скамейку запасных, потому что хочу, чтобы ты чему-то научился на этом. Потому что я хочу, чтобы ты достиг лучшей версии себя, насколько это возможно».
Донте замолчал, услышав это от Джейсона. Игра продолжалась, но Джейсон, похоже, не беспокоился, продолжая разговаривать с Донте.
«Позвольте мне рассказать вам историю, Донте. Был ребенок, который перешел в новую школу в начале учебного года.
Первым делом он присоединился к школьной баскетбольной команде. Баскетбольная команда школы всегда была одной из худших в городе, и все игроки в команде относились к ней просто как к случайному занятию, которое они делали для развлечения.
Но теперь, когда у них появился новый ребенок, баскетбольная команда начала выигрывать игры, и на баскетбольную команду возлагались большие надежды.
И по мере того, как ожидания начали расти, росли гнев и раздражение в новом ребенке, которые перешли в начале года.
Он злился на то, что, хотя он пытался подавать пример, будучи первым, кто приходил на тренировку, был самым трудолюбивым на тренировке и возвращался домой последним, никто не следовал за ним.
Его раздражало, что он был единственным, кто, казалось, заботился о команде и о том, насколько хорошо они выступили. Его раздражало, что, хотя другие дети не работали так усердно, как он, они все еще могли улыбаться так же, как он, после победы.
И так продолжалось до тех пор, пока он не смог больше терпеть, и он бросил вызов некоторым из этих детей перед всей командой.
Он думал, что, избивая этих детей и показывая им, насколько он лучше, они захотят больше работать, чтобы достичь его уровня.
Но, несмотря на то, что он думал, что всегда знал, что лучше для команды, его план пошел не так. Те другие дети решили бросить курить вместе с некоторыми другими.
Что вы думаете? Был ли новенький неправ?» Донте знал, что история, которую Джейсон только что рассказал ему, на самом деле была его историей, когда он впервые перешел в Джефферсон.
Донте покачал головой. «Новичок не сделал ничего плохого! Во всяком случае, ошибались те дети, которые не воспринимали баскетбол всерьез. Зачем вообще быть в команде, если ты не хочешь работать?»
Джейсон улыбнулся и похлопал Донте по плечу: «Ребенок тоже так думал. Но суровая правда в том, что он был прав. Новичок ошибался».
Донте посмотрел на Джейсона, продолжая говорить: «Новичок думал, что он был хорошим лидером, пытаясь пробиться к остальной части команды.
Но он полностью провалился. Потому что хороший лидер — это тот, кто может заставить своих людей следовать за ним и выполнять работу.
И, не найдя правильного способа добраться до своих парней, он в конечном итоге оттолкнул их. К счастью, в команде все еще оставалось несколько хороших парней, которые смогли увидеть его видение и решили последовать за ним.
Но что, если этого не произошло? Что, если никто не решил остаться с ним? Он стал бы одной из самых бесполезных вещей на планете. Лидер, за которым никто не стоит».
Донте посмотрел в пол. «Почему? Почему ты так много делаешь для меня?» Джейсон спросил: «Что ты имеешь в виду?»
Донте ответил: «Почему вы заходите так далеко, просто чтобы попытаться научить меня? Вы рискуете не участвовать в государственном турнире только для того, чтобы попытаться заставить меня извлечь из этого уроки».
Джейсон усмехнулся: «Я уже говорил тебе, что хочу, чтобы ты достиг лучшей версии себя. И я думаю, что эта лучшая версия тебя включает в себя лидерство.
К тому же я особо не рискую. Я сказал тебе, не так ли? Я всегда думаю о том, что лучше для команды».
Затем Джейсон указал суду. Донте проследил взглядом за пальцем Джейсона и увидел Сэма на полу вместе с остальными семиклассниками.
Джефферсон был в обороне, когда Сэм закричал и позвал других парней. Он общался на экранах и говорил другим, что делать.
«Несмотря на то, что Сэм не так талантлив, как вы, а качество игроков вокруг него хуже, он все же играет лучше вас во второй половине второй четверти. Знаете почему?»
Донте посмотрел в пол: «Это потому, что он лучший лидер, чем я. Он понимает парней и то, как с ними связаться.
Может, тебе стоит просто сосредоточиться на Сэм Джайе. У меня нет того, что нужно, чтобы быть лидером. По крайней мере, не такой хороший, как ты».
Джейсон рассмеялся, прежде чем взъерошить волосы Донте рукой: «Ты тупица, не все рождены быть лидерами. Особенно не я. Просто спросите любого из парней, которые были в команде в прошлом году.
Я не знаю, могу ли я даже сказать, что я хороший лидер сейчас, но все, что я знаю, я узнал от кого-то, кто просто естественно знал, как разговаривать с людьми.
Иногда, как и в случае с командой, если человек хочет стать лучшей версией себя, ему нужна помощь других людей.
У вас может не быть возможности вести команду за пределами корта, но у Сэма нет навыков, чтобы вести их на корте.
Вы двое как две стороны одной медали. У вас, ребята, есть возможность компенсировать то, чего не хватает другим. И, надеюсь, находясь рядом друг с другом, вы двое начнете учиться друг у друга».
Донте какое-то время молчал, но потом посмотрел на Джейсона: «Спасибо, Джайя». Джейсон улыбнулся: «Вам не нужно меня благодарить.
Я просто делаю то, что кто-то другой делал для меня, — Джейсон вспомнил свой первый год в Джефферсоне и все те времена, когда Удонису приходилось становиться капитаном.
«Это то, что вы чувствовали, УД? Боитесь, что у вас может не быть правильного совета, и взволнованы мыслью о том, что кто-то вырастет под вашим руководством?
Третья четверть подошла к концу, так как Сэм привел игроков скамейки запасных седьмого класса, которые отыграли всю четверть.
Им удалось сохранить лидерство в пятнадцать очков, играя в жесткой защите и используя быстрые прорывы для легких ведер.
Во время короткого перерыва Донте подошел к семиклассникам, которых окликнул в раздевалке, и извинился перед ними.
В начале четвертой четверти все игроки стартового состава Джефферсона вернулись на паркет, полностью уничтожив «Нэштонскую академию».
И второй раз в истории средней школы Джефферсона баскетбольная команда собралась вместе, чтобы сделать праздничное фото с кубком округа.
С Джейсоном, его спортивными брюками и капюшоном, торчащим среди игроков в форме.
— — —
Во время поездки на автобусе Джейсон получил уведомление краем глаза.
[Поздравляем с прохождением следующей миссии: Развязывание узлов в сердце Донте.]
Прежде чем список наград смог появиться, Джейсон закрыл глаза и снова заснул. «Я бы сделал это дерьмо, даже если бы ты не сделал это миссией.
Кто знал, что напутственные разговоры утомительнее, чем игра в настоящую игру. Мне нужно немного поспать. Я просто проверю награды, когда мы вернемся домой.
