С началом нового дня разум Эшлока несколько успокоился, и он смог переосмыслить свою ситуацию. Он находился под ложным предлогом, что в этом дворе он в безопасности. Здесь никто не работал, и, если не считать визита Великого Старейшины, здесь была только Стелла, и у него не было проблем с тем, чтобы она брала его фрукты, когда хотела.
Он был наивен, как если бы кто-то гулял по плохому району, выставляя напоказ чрезмерное количество драгоценностей, а затем злился из-за ограбления, как будто это был неожиданный поворот событий. Действительно глупо.
Великий Старейшина много лет назад упоминал, насколько ценны его плоды, и он по глупости вырастил так много фруктов, что его ветви практически свисали от веса… И все же он разозлился, когда демонический культиватор прошел мимо и ограбил его вслепую?
Эшлок должен быть благодарен, что его не срубили на дрова. По крайней мере, фрукты можно вырастить заново… но должно ли это быть?
«У меня достаточно Ци в моем теле от пожирания этого культиватора Огня Души, чтобы вырастить по крайней мере половину этих фруктов в течение месяца, но для чего? Стелла?»
Стелла использовала фрукты в качестве еды и вспомогательного средства для совершенствования, так как у нее не было повара и она не могла позволить себе купить много таблеток для выращивания… Это напомнило Эшлоку о таблетках, которые он получил за несколько кредитов, которые он проиграл Эта женщина.
Таблетки были незначительной неудачей по сравнению с фруктами, которые выставлялись напоказ и которые можно было вырастить заново. В то время Эшлок понятия не имел, что демонические культиваторы настолько безжалостны друг к другу. Хотя попадание таблеток к ногам мужчины-культиватора привело к тому, что женщина без лишних вопросов срубила его, все же было прискорбно потерять таблетки, которые могли бы помочь Стелле.
«Хорошо, с этого момента я буду вести себя сдержанно, пока не смогу защитить себя. Больше никаких выставлений напоказ фруктов или раздачи халявы захватчикам!» Эшлок прокричал свое заявление в пустой двор. Его сопровождали только щебетание птиц и летний ветерок.
Эшлок подумывал о сне, пока Стелла не вернулась, но яркое солнце на его алых листьях наполнило его энергией, поэтому, чувствуя себя продуктивным, он активировал навык «Глаз Бога» и осмотрелся вокруг.
Достижение нового этапа его сферы совершенствования, естественно, привело к значительному увеличению дальности его обзора. «Теперь я могу видеть соседнюю вершину целиком», — Эшлок вспомнил, как Великий Старейшина смотрел прямо на него, поэтому держался на некотором расстоянии. К счастью, ему не пришлось слишком усердно исследовать, чтобы выяснить, кому принадлежит эта вершина, потому что очень полезная выгравированная медная табличка над главным входом в павильон гласила: «Дом Рейвенборн».
Пока Эшлок наблюдал за входом, дверь распахнулась, и из нее вышла женщина, которую он слишком хорошо узнал — однако на этот раз на ней не было ни костюма ниндзя, ни маски. Вместо этого ее короткие черные волосы слегка закрывали ее серые глаза, почти полные слез. Раньше он не замечал, но веснушки ей шли.
«Диана Рэйвенборн, что тебе сказал твой отец?»
Женщина с похожими, но более зрелыми чертами лица, вероятно, мать женщины, появилась позади женщины по имени Диана и схватила ее за запястье. «Ты думаешь, что сможешь игнорировать меня — ты, непослушное дитя!?»
Диана нахмурилась, глядя на схваченное запястье. «Я ухожу от Матери. Великий Старейшина дал мне задание».
Диана отвела взгляд, отказываясь встречать пристальный взгляд матери: «Это, вероятно, будет моим последним».
«Куда уходит? Последнее задание?»
Голос матери был пронзительным, и его было трудно слушать. «Вернитесь внутрь, и давайте обсудим это…»
Затем ее голос понизился до шепота: «Если с тобой что-то случится, другие наложницы одолеют меня. Понял? Твой отец недавно отказался от моих ухаживаний, и я боюсь, что я собираюсь покинуть его покои. После твоего брата смерть, ты по умолчанию стал следующим наследником, но твои таланты не соответствуют талантам твоих братьев или кузенов, поэтому я боюсь, что Великий Старейшина может попытаться избавиться от тебя…»
Голубое пламя вспыхнуло вокруг запястья Дианы, заставив мать пошатнуться от боли. «Я ухожу от матери. У меня нет больше желания быть твоей политической пешкой. До свидания».
Диана с силой оттянула запястье в сторону, поправила складки на своей белой рубашке и заправила волосы за ухо, чтобы они не падали ей на лицо, когда она спускалась с вершины своей семьи. Несмотря на крики матери о том, чтобы она вернулась, Диана не испугалась и даже ухмыльнулась, наблюдая, как ее мать, пиная и крича, тащила обратно внутрь группа горничных.
Эшлок восхищался видом пика Рэйвенборн, который, хотя и не был таким высоким, как пик Ред-Вайн, все же стоял на высоте нескольких тысяч метров, а мимо лениво проплывали облака. И все же, несмотря на свою внушительную высоту, Диана, словно человеческая комета синего пламени, с непостижимой скоростью проносила его по бокам, делая сто шагов за раз, ни разу не сбавляя шага.
— Мне нужны ноги… — проворчал Эшлок. «Какой смысл перерождаться в мире со сверхспособностями, если я вот так застрял на месте».
Наконец, в волне грязи, Диана с кряхтением добралась до подножия горы. Она ощупала себя и убедилась, что несколько предметов, прикрепленных к петлям на ее джинсах, надежно закреплены. Затем, бросив последний взгляд через плечо на свой дом, Диана вздохнула и пошла по асфальтированной дороге.
Благодаря увеличенному радиусу обзора Эшлок мог продолжать следовать за Дианой.
Через полчаса ходьбы, а это было недалеко, учитывая, как неторопливо она шла, заложив руки за голову и все время насвистывая. Когда Диана перевалила через гребень, в поле зрения показалась окраина города.
«Подожди… город?» Эшлок от волнения почти сидел на краю своего несуществующего сиденья. Решив позволить Диане взять его с собой в ничего не подозревающую экскурсию, Эшлок остался высоко в небе, глядя сверху. «Если бы только мои навыки позволяли мне видеть сквозь стены…» Эшлок не знал почему, но его навыки имели два ограничения. Во-первых, у него всегда был обзор с полуптичьего полета — он не мог подойти слишком близко к земле. Другой была невозможность зайти внутрь зданий. «Может быть, если я получу навык рентгена, я смогу видеть сквозь стены? Или мне нужно улучшить {Глаз Древесного Бога} до навыка S-класса посредством удачного входа в систему?
Эшлок отбросил бесполезные мысли и сосредоточился на городе. Змееподобные дороги, вымощенные серым камнем, обрамлялись многоэтажными деревянными домами с покатыми шиферными крышами. Эти здания имели архитектуру, аналогичную павильону, в котором стояло тело Эшлока, в классическом китайском стиле.
Диана шла по людной улице с уверенностью императрицы — люди всех возрастов, наслаждавшиеся теплой летней погодой, отходили в сторону, чтобы пропустить ее. Большинство из них были одеты в приглушенные оттенки коричневого или черного цвета, что отражало традиционный стиль зданий, стоящих вдоль улицы. Напротив, одежда Дианы выделялась своим современным дизайном, который теперь привлек внимание Эшлока своей необычностью. Он ошибочно предположил, что ее наряд был обычным, потому что это был популярный стиль на Земле, и не заметил его особенностей в этой незнакомой обстановке.
«Хм, даже Стелла носила более традиционный плащ. Так почему Диана так одевается?» Какова бы ни была ее цель, по тому, как люди спешили в сторону, чтобы избежать ее пути, было очевидно, что у нее есть репутация. Вероятно, плохой или тиранический. «Или это репутация ее семьи…» Эшлок присмотрелся и заметил, что Диана была единственной, кто излучал изрядное количество Ци. «Она здесь единственный культиватор?»
Эшлок вспомнил истории, которые он читал на Земле, и понял, что культиваторы обычно встречаются редко. У большинства людей были смертные тела, непригодные для совершенствования, или они просто никогда не имели ресурсов или руководства, чтобы следовать по пути бессмертия.
Диана остановилась перед магазином. Круглый мужчина со смешными усами подошел к Диане и почтительно поклонился, который, казалось, его завел. «Уважаемый Культиватор, добро пожаловать в мой скромный магазин. Мы не принимаем оплату камнями духа…»
«Короны Дракона в порядке?»
Диана скрестила руки на груди и пристально посмотрела на мужчину.
«Т-ты, должно быть, шутишь… мой ежемесячный заработок не равен ни одной Драконьей Короне, как я мог…»
Мужчина снова поклонился, увидев, что Диана подняла бровь: «Ах! Я забыл, что недавно мы начали принимать камни духов».
Диана ухмыльнулась и прошла мимо мужчины, который был почти в два раза больше ее в высоту и ширину, но, проходя мимо, выглядел как испуганная кошка. Эшлок не мог следовать за Дианой внутрь, поэтому осматривал остальную часть города, ожидая, пока она уйдет.
К сожалению, его дальность обзора позволяла ему видеть только часть города, ближайшую к его вершине. «Когда я доберусь до следующего мира, я смогу видеть во много раз дальше… верно?» Пока Эшлок парил над городом со своим мастерством, он заметил рыночную площадь.
Это была большая площадь, посередине которой текла река — через каждые двадцать метров быструю реку пересекали кирпичные арочные мосты. Повозки, запряженные волами, пересекали мосты и перевозили товары от рыночных торговцев в магазины, расположенные дальше по дороге. Похоже, это был центр торговли в городе.
Слушая некоторые разговоры, Эшлок узнал больше о простой жизни здешних людей. Один пожилой фермер пожаловался молодым женщинам, продающим семена, на то, насколько плохим был урожай в этом году, и спросил, может ли он получить скидку.
«Пожалуйста, Флоренс. Ты всегда меня много режешь, да? Посмотри на мои старые кости. Вероятно, это будет мой последний сезон, когда я работаю на рисовых полях».
Мужчина оперся на тележку, а молодая женщина, стоящая позади, нахмурилась.
«Мистер Ричардс, пожалуйста, держите руки подальше от моих товаров. Скидок не будет. У меня дома больной брат, и я едва могу позволить себе лекарства».
Женщина тогда раздраженно скрестила руки на груди. «Это сезон Beast Tide
— купцы из Поднебесной не заходили в эти края уже несколько месяцев».
«Звериные приливы».
Старик сплюнул в сторону. «Эти никчемные культиваторы могут разобраться с ними, пока мы бежим. За мою долгую жизнь мне уже в третий раз приходится переезжать, чтобы выжить от этих проклятых зверей».
«Мистер Ричард не проявляет неуважения к земледельцам…»
Женщина не успела закончить предложение, как с неба прилетела фигура и уничтожила ее, словно раздавив насекомое.
Мужчина, окутанный зеленым пламенем, нахмурился, глядя на то место, где он приземлился.
«Упс, я неправильно рассчитал свое приземление», — нервно усмехнулся мужчина, тряся ногой, пытаясь избавить ее от липкой крови и кусочков плоти, которые когда-то принадлежали молодой женщине. Затем он заметил полуразрушенную тележку с семенами и спросил: «Эта тележка твоя?»
Старик рассеянно кивнул, слишком потрясенный, чтобы произнести слова.
Культиватор зеленого пламени подошел к старику и похлопал его по плечу, положив несколько духовных камней в его открытую руку. «Я сожалею о вашей утрате», — сказал культиватор, прежде чем повернуться и пойти по улице. Эшлок заметил, что улица вела к магазину, где сейчас находилась Диана.
Старик моргнул, глядя на камни духов в своей руке, а затем на полуразрушенную тележку, полную семян. «С-спасибо, сэр культиватор, за вашу щедрость!»
Мужчина поклонился, и культиватор отмахнулся от него, не оглядываясь.
Затем старик с лукавой улыбкой положил камни духа в карман, подошел к телеге, схватил мешок, наполнил его столько семян, сколько смог унести, а затем с ухмылкой отправился к своему полю, оставив женское поле. разбитый труп для птиц.
Пиздец ахтунг врот мне ноги женщина ну и ну