Эшлоку не хотелось оставаться на Кладбище Пылающих Титанов ни секунды дольше. У него просто не было причин оставаться здесь, кроме как перекусить Мэйпл и ненадолго проверить, как там Красные Когти, чтобы убедиться, что с ними все в порядке.
«Этот титан оказался слабее, чем я думал. Красные когти, должно быть, значительно ослабили его», — напевал Эшлок, наблюдая, как Красные Когти группируются вокруг лестницы, которая, казалось, куда-то вела. «Или, возможно, огневая мощь Бастиона больше, чем я думал? Это навык уровня SSS…»
Пространственный пузырь вокруг Небесного бастиона задрожал, когда Стелла протиснулась сквозь него с Мэйпл в его беличьей форме на голове. Мэйпл выглядела более полной жизни, чем раньше. Битва со Старейшиной из Лазурного Клана отняла у жуткой белки много сил, поэтому Эшлок был рад видеть, что вернулся к своему обычному состоянию.
«Можете ли вы отправить меня обратно на Пик Ред Вайн прямо сейчас?»
— спросила Стелла, покачиваясь на каблуках и выглядя довольно взволнованной. Казалось бы, после короткого сна страх Стеллы перед столкновением со Старейшиной Царства Монарха с более высокого уровня творения исчез, и ее жажда власти вернулась.
«Конечно, дай мне секунду»
Ответил Эшлок, снова переключив свое внимание на свое основное тело на Пике Красной Лозы и создав портал через свои корни, связанные во времени и пространстве, благодаря своему новому навыку уровня SSS {Небесный Бастион}.
«Спасибо!»
Сказала Стелла, проходя через портал.
Эшлок переключил свой взгляд на Пик Красной Виноградной Лозы и увидел, как она телепортировалась через вершину и ступила обратно в Мистическое Царство, в то время как Мэйпл спала у нее на голове.
«Ларри, тебе тоже следует вернуться», — сказал Эшлок гигантскому пауку и мысленно приказал Солу тоже вернуться. Рядом с его домом все еще таились угрозы, и он хотел, чтобы они были готовы защитить его при малейшем шаге.
«Как пожелаете, мой хозяин», — грубо сказал Ларри, проползая через портал, а Сол следовал за ним.
Поскольку на бастионе не осталось ничего, кроме Уиллоу, Эшлок открыл меню навыков {Пространственное перекрытие} и подождал, пока оно обновится с помощью нового карманного мира Стеллы.
«Хм, как и ожидалось, карманное царство Лазурного клана исчезло из бесплатных вариантов, поскольку никого из нас там больше нет», — заметил Эшлок, просматривая другие варианты, и подтвердил, что ничего не изменилось с карманными мирами Дугласа и Кайды. Казалось, у них все шло хорошо.
«Надеюсь, они не наткнулись на какое-нибудь не заброшенное карманное царство, как это сделали мы», — вздохнул Эшлок. Они пережили нападение Клана Лазури только благодаря коре его ствола из-за того, что Мэйпл приложил все усилия и сжег всю энергию, которую он собрал на пиру, а Эшлок открыл свой новый навык уровня SSS. Без чего-либо из этого они, вероятно, все были бы мертвы.
«Мы бы тоже умерли, если бы у Уиллоу не было пространственной близости», — размышлял Эшлок, — «Еще одна причина, по которой я хочу покинуть это карманное царство огненной Ци как можно скорее. Пространственный щит Ци Бастиона поглотил больше Ци моего основного тела из-за этот огненный шар титана, чем совместные усилия культиваторов Лазурного клана более высокого уровня!»
Это открытие еще больше укрепило идею Эшлока превратить родные рощи в бастионы.
Еще через минуту в верхней части списка в меню навыков {Dimensional Overlap} появилась новая опция. Нажав на нее, он подтвердил, что Стелла перешла в новое карманное царство, снова войдя в небесный туман.
[Пространственное царство Ци:
Описание: Большой пространственный массив
Уровень Ци: Звездное Ядро, 4-я стадия
Окружающая среда: Мирная
Монстры: Нет
Текущие жильцы: 2]
«Хороший выбор, Стелла! Это карманное царство кажется далеким.
более холодный, чем последний. К сожалению, пространственная Ци в этом ниже, чем в предыдущем, поэтому оно не принесет мне такой пользы, как последнее карманное царство». Эшлок размышлял: «Но, учитывая, что у меня осталось всего несколько часов здесь, это не так уж и плохо. . Ух, но у меня нет монстров, которых я мог бы убить за кредиты! Но у меня есть более двух тысяч готовых к использованию, так что мне не следует быть таким жадным».
Отбросив свои мысли и выбрав [Бесплатно]
Нажав кнопку, Эшлок почувствовал, как реальность вокруг него исказилась, когда Бастион изменил измерения. Прекрасное чувство пространственной Ци нахлынуло на него, пока он осматривал окрестности.
Внизу, на плавучем острове из пышной пурпурной травы, покрытой серебристыми рунами, которые выглядели ветхими, сидела Стелла, скрестив ноги. Ее глаза были закрыты, а волосы развевались вверх, когда пространственный вихрь собрался из окружающей среды и направился в нее.
«Хорошо, по сравнению с предыдущим местом это карманное царство выглядит заброшенным», — заключил Эшлок, перемещая Бастион, чтобы проверить остальную часть этого карманного царства, одновременно поглощая обильную Ци со всех сторон. «Название «Большой пространственный массив» меня беспокоило, но я не вижу никаких признаков жизни или цивилизации ни на одном из других плавучих островов в этом месте».
Как и в последнем пространственном карманном мире, реальность здесь была не в порядке: пространство изгибалось и изгибалось вокруг островов, как если бы они имели огромную гравитацию, как черные дыры, а в небе тут и там были случайные разрывы.
Но отсутствие гротескных монстров с двигающимися конечностями, титанических змей, скрывающихся под просторами, и до боли неуместного гигантского синего здания, которое выглядело ухоженным, было для Эшлока хорошими знаками.
«Здесь она должна быть в гораздо большей безопасности…» Эшлок вздохнул, поскольку не мог убедить даже себя. Система сбора ци на острове действительно выглядела заброшенной, но, возможно, владелец был просто ленив и не заботился о ней. В этом мире не было никакой уверенности, особенно в отношении Мистического Царства.
«Должен ли я оставить ей еще немного защиты? Я мог бы привести Титуса, поскольку он будет самым сильным в этом пространственном мире. Этого будет достаточно? Может быть, мне также следует привести Сола на случай, если она получит травму во время тренировки с мечом?» Эшлок решил, что так будет к лучшему, поэтому он вызвал портал и велел Титусу и Солу пройти через него.
«Вы двое держитесь подальше от Стеллы, пока она совершенствуется, но защищаете ее жизнь любыми необходимыми средствами, если потребуется, и прислушиваетесь к любым инструкциям, которые она дает вам», — проинструктировал Эшлок. «Я ясно выражаюсь?»
Энты не могли говорить, но, похоже, оба понимали.
Эшлок оценил оставшийся в энтах человеческий интеллект и отправил их в путь. Два энта спрыгнули с Бастиона и заняли обе стороны плавучего острова, охраняя Стеллу, как часовые.
«Я не слишком опекающий папа, не так ли?» Эшлок задумался, но на самом деле начал думать, что он сделал недостаточно и ему следует усилить защиту. «Еще один энт должен сделать это… У меня есть щупальца пустоты с помощью {Поглощающей бездны}, так есть ли необходимость в Хаосе? Ммм, но она — мой лучший козырь, а на стороне Стеллы есть Клен».
В конце концов он глубоко вздохнул и решил послать Зевса. Ларри будет изо всех сил пытаться находиться в пространственном царстве Ци в течение месяца подряд, так как ему нужно будет сжечь свое развитие, чтобы остаться там, а Хаос был слишком ценен, чтобы его можно было использовать в качестве простого охранника, особенно с Мэйпл здесь.
«Если Нокс вернется, Хаос будет моим лучшим способом убить ее, поэтому лучше всего держать ее рядом со мной», — заключил Эшлок.
Зевс прошел через портал под командованием Эшлока, и, получив те же инструкции, что и двое других, Энт, похожий на мраморную статую, встал на стражу на северной стороне острова. Ленивая штормовая система собралась над головой, словно ожидая, чтобы ее выпустили в любой момент.
«Ладно, теперь я чувствую себя лучше», — усмехнулся Эшлок. «Что ты думаешь, Уиллоу? Будет ли она с этим в безопасности?»
Уиллоу, казалось, завидовала его родительским выходкам по отношению к Стелле.
«Расслабься. Мы скоро вернемся на Пик Ред Вайн вместе, и я останусь с тобой на целую неделю», — посетовал Эшлок. Они продолжали разговаривать, пока вращались вокруг острова и много часов вместе совершенствовались.
«Знаешь, Уиллоу, мне довольно любопытно, насколько вырастет мое развитие, когда моя раздробленная душа воссоединится с моим телом. Что ты думаешь?»
Уиллоу, казалось, расстроилась при упоминании об их расставании. «Не грусти. Ты напоминаешь мне мою проклятую собаку, из-за которой мне приходилось выходить из дома каждый день перед работой. Что такое работа? Не беспокойся об этом…»
Эшлоку было довольно забавно иметь кого-то, с кем можно все время разговаривать, не чувствуя при этом себя плохо из-за необходимости использовать {Шепот Бездны}, но было бы еще лучше, если бы Уиллоу могла говорить.
«Теперь я знаю, что чувствовала Стелла все эти годы, когда я был немым». Эшлок засмеялся: «Хотя я должен признать, что в этом есть своя привлекательная сторона, но уж точно не идеал».
После того, как у Эшлока закончились темы для рассказов своему отпрыску, ему наскучило бездумно поглощать окружающую пространственную Ци, как какую-то губку. «Такое ощущение, что прошел день, а Стелла все еще усердно совершенствуется».
Включив свою систему, Эшлок проверил, сколько времени у него осталось до захода солнца в реальном мире.
[Время до захода солнца 1:05]
«Мхм, снаружи остался всего час, так что здесь около 4 часов. Нет особого смысла оставаться здесь, чтобы поглотить Ци ниже моего царства совершенствования на такой короткий промежуток времени», — Эшлок почувствовал зуд приключений в своей коре, поэтому он вызвал свое меню и решил навестить Кайду.
[Царство Чернильной Ци:
Описание: Инкубатор полуночных чернил.
Уровень Ци: Огонь Души, 3-я стадия
Окружающая среда: Мирная
Монстры: Нет
Текущие жильцы: 1]
Он чувствовал себя довольно глупо теперь, окружая Стеллу своими сильнейшими охранниками, когда она находилась в царстве того же уровня опасности, что и Кайда, и он ничего не получил. Но, честно говоря, после событий Лазурного Клана он отказался доверять любому из этих пространственных карманных миров.
«Хорошо, Стелла. Увидимся через неделю», — сказал Эшлок никому, кроме себя и Уиллоу, так как не хотел ее беспокоить. «Пришло время пойти навестить мою любимую чернильную змею и посмотреть, какие махинации он затевает. .»
После нажатия кнопки [Бесплатно]
Кнопка, реальность снова исказилась, и он снова появился над буквально черным океаном, который простирался во всех направлениях до серого горизонта. Чернильный океан был спокоен, ни одной волны не было видно.
[Кайда поглотила плоть божественного существа]
«Э?» Эшлок в полном замешательстве посмотрел на появившееся перед ним системное сообщение: «Что теперь он сделал?»
Эшлок огляделся во всех направлениях, но нигде не увидел Кайды. Единственное, что можно было заметить, — это большая тень на северном горизонте, поэтому Эшлок приказал Бастиону начать движение на полной скорости в этом направлении.
***
[Время до захода солнца 0:19]
Через несколько часов полета Эшлок нашел остров из серой скалы, выступающий из чернильного океана. Оно напоминало айсберг с крутыми скалами. Как ни странно, водопад чернил стекал по склону острова на черные яйца размером со страуса, которые были кем-то осторожно помещены в укромные уголки и щели.
«Думаю, я понял, почему это карманное царство называется инкубатором полуночного чернильного крыла…» Эшлок забеспокоился, перемещая Бастион вокруг острова в поисках Кайды. Если бы и существовало место, где могла бы лежать божественная плоть, то это было бы здесь, если бы не было других островов.
— А, вот и ты, — Эшлок почти не заметил Кайду из-за черной чешуи, которая его маскировала. Большая змея выглядела как эдамаме, поскольку ее тело раздулось из-за, как предположил Эшлок, множества непереваренных яиц в желудке.
«Привет, Кайда. Просыпайся». Эшлок крикнул змее внизу, но Кайда, казалось, счастливо спала, возможно, в пищевой коме. — Ну, черт, что мне теперь делать?
У Эшлока оставалось не так уж много времени в Мистическом Царстве, и хотя это карманное царство было явно мирным и без монстров, он не хотел оставлять Кайду в таком уязвимом состоянии сразу после того, как съел яйца божественного зверя.
«На всякий случай мне следует отвезти его обратно на Пик Красной Вайн, но было бы обидно остановить его развитие, забрав его из всех этих чернил», — задумался Эшлок, и тогда ему в голову пришла идея.
Опустив Бастион в чернильный океан, Эшлок позволил чернилам течь по бортам каменного корабля и создать небольшое озеро чернил, наполненное Ци, вокруг Уиллоу, поскольку в скале было углубление.
«Да, я знаю, это странно, просто потерпи пока», — успокоил Эшлок Уиллоу, когда Ядро Аметистового Базиона пульсировало энергией, и корабль поднимался из океана, а по его борту текли чернила.
Теперь, вернувшись над серым островом, Эшлок использовал телекинез, чтобы осторожно поднять Кайду и доставить его на борт корабля. Затем он опустил Кайду в чернильное озеро, откинув голову на бок, как будто он был в спа-салоне.
«Теперь, я должен взять эти яйца? Кайда уже съела несколько, так что тот, кому они принадлежат, уже будет в ярости». Эшлок взвесил все за и против. На самом деле он сомневался, что тот, кто отложил эти яйца, сможет отследить их в разных измерениях, особенно если он спрятал их в своем инвентаре или где-то еще.
«Я оставлю несколько, чтобы отвлечь мать», — Эшлок использовал телекинез, чтобы поднять восемь яиц, и поместил их в чернильное озеро вместе с Кайдой, оставив несколько.
Когда все на борту было надежно закреплено, а на {Progeny Dominion} оставалось несколько минут, Эшлок сосредоточил свое внимание и создал огромный портал, который вел обратно на пик Красной Вайн.
«Прощайте, приключения», — вздохнул Эшлок, проводя Бастион через гигантский портал, появившийся над чернильным океаном.
— Уже дома, — пробормотал Эшлок, глядя на заходящее солнце над далекими горами. Не теряя времени, он маневрировал Бастионом так, чтобы он завис на восточной стороне пустыни рядом с его деревьями пространственной привязки, чтобы он был вне прямой видимости как из Города Темного Света, так и из Белокаменного Дворца.
Мгновение спустя Эшлок почувствовал, как его сломанная душа, плававшая в Звездном Ядре Уиллоу, силой вернулась через эфирные корни и снова слилась с его душой. Его охватил прилив силы, и он даже не заметил системного сообщения, сообщающего ему, что его связь с Бастионом прервалась, поскольку его развитие резко возросло.
Эйфория длилась некоторое время, и как только она утихла, Эшлок поспешно открыл системное меню.
[Демоническое полубожественное дерево (Возраст: 9)]
[Звездное ядро: 7-й этап]
[Тип души: Аметист (Пространственный)]
«Ух ты, я поднялся сразу на две ступени», — Эшлок знал, что был несколько близок к восхождению на 6-ю ступень, но Ци, которую он поглотил в Мистическом Царстве, подтолкнула его через край, а затем вверх на другую ступень. «Сейчас не слишком далеко от зарождающегося Царства Души! Еще одно или два посещения Мистического Царства должны помочь».
Почувствовав, как холод ночи оседает на его листьях, Эшлок с облегчением увидел, что Бастион тихо плывет в нескольких метрах от горной вершины на восточной стороне.
— Уиллоу, ты меня слышишь? — спросил Эшлок, и он почувствовал чувство согласия через их эфирную связь. «Можете ли вы сдвинуть Бастион назад на метр?»
Эшлок почувствовал волну пространственной Ци далеко под собой, когда его потомок Звездного Ядра загорелся пространственным пламенем, словно маяк. Затем Бастион медленно откатился назад на метр, а затем остановился.
«Хорошо, Уиллоу все еще может контролировать Бастион без сломанной части моей души, но я не чувствовал никакого притяжения к своему Звездному Ядру, так неужели Ци, питающая Ядро Бастиона, исходит от Уиллоу?» — задумался Эшлок, но чувствовал себя слишком уставшим, чтобы прямо сейчас экспериментировать с Бастионом.
«Ларри, охраняй Кайду в чернильной луже, пока он спит», — сказал Эшлок, зевая, позволяя сну одолеть его. Это был долгий день.
***
На следующее утро Эшлок проснулся от щебетания птиц. Было приятно чувствовать твердую землю вокруг своих корней и находиться в полной тишине, не считая шелеста листьев на ветру.
«Летать — это весело, но эта горная вершина — мой дом», — наслаждался Эшлок прекрасным утром, но его прервал посетитель.
Это Кайда медленно скользила по горе. Горн в его желудке исчез, а это означало, что яйца, содержащие невылупившихся детей каких-то божественных зверей, были съедены…
Кратко проверив Бастион, который все еще плавал, он увидел, что яйца все еще там.
Тихий крик вернул внимание Эшлока к его сундуку, и он увидел, что Кайда врезалась его головой в сундук.
[Кайда накопила достаточно Ци, чтобы эволюционировать до уровня B]
[Новые варианты эволюции были добавлены в связи с потреблением божественной плоти]
[Эбеновый Змей-Владыка {Кайда} желает эволюционировать]
