Эшлок мысленно нахмурился от этой идеи. Хотя у Боба было тело почти из чистой пространственной Ци, он представлял собой прославленное желе с неудивительным отсутствием конечностей, что затрудняло его планы — и это очень важно.
Без рук человеческий свиток техники был досадно бесполезен, но он категорически отказывался верить, что создание буквально червоточин в космосе возможно только с помощью каких-то глупых жестов руками.
И снова он был в тупике.
Но были и хорошие новости, которые сложно было игнорировать. Он сделал это. Он больше не был простым сторонним наблюдателем, неспособным владеть магией и подчинять законы природы, как другие культиваторы. Теперь он был настоящим культиватором.
Кому-то в этом мире неудачный пространственный туннель может показаться так себе, но ему? Человеческий разум с Земли застрял в дереве? Это было чертовски фантастически. Он буквально творил магию, почти без помощи системы.
Он был деревом, управляющим пространством!
Теперь, если бы он только мог разгадать тайну жестов рук, все его проблемы были бы решены. Верно?
Увы, это было далеко от истины. С каждым днем становилось все более очевидным, что ему нужно каким-то образом увеличить потребление Ци. Если создание всего лишь одного портала или управление слизью отнимало так много его Ци, как он мог противостоять приливу зверей? Или сражаться на равных с другим культиватором?
Естественно, ему нужно было решение. Повышение уровня совершенствования увеличило его максимальный запас Ци, но оказало меньшее влияние на его регенерацию Ци. Одним из основных узких мест была его техника совершенствования {Транспирация Неба и Земли}, которая была C-класса. Если бы он мог молиться богам гача и улучшить это, то его поколение Ци должно было бы увеличиться.
Еще один повод проклинать систему. Но обвинение других было оправданием для бедняка. У него был золотой палец в этом мире, и, несмотря на свои недостатки, система дала ему широкий спектр ценных инструментов. Ему просто нужно было ими воспользоваться.
Как он в настоящее время генерирует Ци? Через его корни и листья.
По мере того, как его корни уходили глубже, он соединялся с большим количеством руды духовного камня, из которой он мог перекачивать больше Ци.
Ресурс ограничен: руды духовного камня было мало, так как большая ее часть уже была добыта. Поэтому ему требовалось более масштабируемое и надежное решение.
Лей-линия? Если он копнет достаточно глубоко, он должен добраться до шоссе Ци планеты… но это было рискованно. Это звучало как попытка прикоснуться к линии электропередачи и ожидание, что тебя не поджарят заживо.
Его мысли блуждали, пока он пытался найти решение. Помимо корней, его следующим источником Ци были листья. Он уже стал таким большим, но он всегда мог стать больше — все, что ему нужно было сделать, это вложить больше Ци в рост.
Больше листьев… и больший ствол. Ограничивающее решение: он мог вырасти настолько большим, прежде чем рискнул выделиться. Если небесная молния и научила его чему-нибудь, то слишком высокая позиция значила, что его ударят.
Должно быть, он что-то забыл. Ему нужно было больше листьев, как на одной из тех солнечных ферм. «Подождите! Разве здесь нет солнечных ферм с башней в центре, поддерживающей резервуар с водой, а также сотнями зеркал по кругу, направляющих солнечный свет на резервуар для воды, чтобы нагреть воду…»
У Эшлока не было ни зеркал, ни резервуара для воды. Но его гору окружали сотни деревьев, а некоторые даже были его потомками! Может ли он соединиться с ними и использовать их листья для сбора Ци? Было ли это вообще возможно…
Был только один способ это выяснить.
Эшлок определил ближайшее детское демоническое дерево и начал посылать к нему корень. Однако, поскольку птицы не умирали мгновенно от его яда, демоническое дерево находилось в нескольких сотнях метров от подножия горы, поэтому чтобы добраться до него, потребовался бы около дня, особенно с учетом того, что его ци была настолько тонкой, что между поддержанием слизь под контролем, и его {Глубокие корни} зарываются в шахту.
У него было еще больше причин увеличить потребление Ци. Возможно, это даже поможет ему быстрее совершенствоваться и достичь следующего царства!
«Вот почему нет пользователей пространственной Ци высшего уровня!»
Крик Дианы отвлек Эшлока от этих мыслей.
Эшлок всмотрелся сквозь облако пыли, клубившееся по двору. Он увидел, как черноволосая девушка разрубила себе легкие и, шатаясь, пролезла через дыру в стене, через которую ее выбросили.
Учитывая качество конструкции стен внутреннего двора, которые пережили сверхновую, устроенную Великим Старейшиной, тот факт, что Диана буквально прошла сквозь белый кирпич, словно разрушительный шар, был свидетельством взрывной силы обрушившегося пространственного портала.
Пока Диана кашляла легкими, Стелла лежала на земле возле дверного проема, соединяющего центральный двор с тренировочным. Ее волосы были растрепаны, и она моргала, пытаясь скрыть головную боль или сотрясение мозга — она была явно дезориентирована и растеряна.
Эшлоку потребовалось время, чтобы переосмыслить свои действия. Культиваторы были сильны, но они все равно могли пораниться. Несмотря на то, что волны Ци Стеллы были единственным способом установить якорь, открыть портал так близко к их головам, оглядываясь назад, было ужасной идеей.
Слова Дианы также заинтересовали его. Значит, там не было мастеров пространственного ядра души высокого уровня? Или просто намного меньше по сравнению с другими типами Soul Core? Эшлок оглянулся на разрушения, которые он вызвал в результате такого маленького эксперимента.
Марионетка представляла собой не что иное, как расплавленную горящую лужу, рука, горящая сиреневым пламенем, высовывала ил, словно указывая на небо, и у нее не хватало единственного пальца… который находился рядом со Стеллой.
Что, если бы это был высокомерный культиватор, а не марионетка? Или, если пойти дальше, вместо пальца… голова человека? Что, если культиватор пространственной Ци создаст портал и войдет в него, но затем он рухнет? Их разрежут пополам?
Эшлок не мог не думать о Стелле. У нее было пространственное ядро души Ци, и она пыталась изучить эту технику всего несколько минут назад. Что, если бы она успешно создала пространственный туннель и просунула бы в него голову?
Пространственная Ци… была опасна. Заявки было трудно игнорировать. Они могли достичь того, о чем другие элементы могли только мечтать. Но это, естественно, имело существенные недостатки.
К счастью, именно их он мог избежать, если принял надлежащие меры предосторожности. Например, куклы. Они идеально подходили для экспериментов, но впредь он будет проводить их подальше от девушек.
— Ты в порядке, Стелла?
Диана полухромала к Стелле — ее шаг уже вернулся после такого несчастного случая.
«Да…»
Стелла ответила с отстраненным выражением лица. Ее взгляд блуждал между расплавленным трупом и отрубленным пальцем внизу, где взорвался портал. «Я… я думаю, что понимаю… почему отец запретил мне изучать более продвинутые пространственные техники… ну, знаешь… когда я был ребенком».
Ее руки слегка дрожали, а взгляд метнулся к все еще открытому свитку, оставленному на скамейке. «Но если бы я мог владеть пространственной магией, я мог бы быть более полезен Дереву».
Диана закатила глаза: «Мертвая от тебя бесполезна».
Стелла встала на трясущихся ногах и подошла к скамейке: «Нет, если я сначала убью своих врагов. Даже если я не смогу использовать порталы для перемещения, простой взрыв одного из них в чье-то лицо должен сбить их с ног».
Эшлоку пришлось согласиться. Увидев разрушения, он перестал ассоциировать пространственную Ци только с порталами, по которым можно перемещаться… черт, даже имея только порталы, мог ли он создавать их на шеях людей?
Он вспомнил, когда использовал эту технику. Присутствие пространственной Ци вокруг Стеллы было жизненно важным в качестве якоря. «Значит, я могу обезглавливать только другие пространственные типы? Это звучит неправильно».
Ничего не имело смысла. Эшлоку нужно было больше техник для работы. Всю свою жизнь в этом мире в качестве дерева у него не было возможности проявлять инициативу, но теперь у него было Ядро Души и реальные техники, на которые можно было обратить внимание.
«Мм…»
Диана обдумывала слова Стеллы. «Я вижу потенциал, но эта техника, возможно, слишком высокого уровня. Разве ты не взял из библиотеки несколько руководств по базовой технике?»
Эшлок никогда за всю свою древесную жизнь не слышал таких ласковых слов! Как могла Стелла быть такой заботливой и приносить ему столько подарков каждый раз, когда покидала павильон? Он почти
простил ее за то, что она оставила его одного на год. Но только почти…
Стелла хмуро смотрела на свиток и только пробормотала про себя: «Как он это сделал…»
«Эй! Ты меня слушаешь?»
— спросила Диана скучающим тоном и похлопала Стеллу по плечу.
«Ах!»
Стелла вздрогнула: «Не делай этого и перестань подкрадываться ко мне! Я концентрируюсь».
«Конечно ты.»
Диана улыбнулась: «Почему бы тебе не показать нашему Патриарху другие твои пространственные техники?»
— Ох… те, что из библиотеки?
Стелла растерянно моргнула.
Диана кивнула: «Ага».
Стелла не выглядела воодушевленной. Она просто пожала плечами. «Они ничто по сравнению с этой техникой… и если Эш сможет понять эту технику, остальные наверняка ему наскучили».
«Ты снова назвала его Эшем».
Диана вздохнула: «Не хочу показаться грубым, но контроль Эшлока над своей пространственной Ци в лучшем случае любительский. Но его потенциал поразителен. Покажи ему более простые техники. Возможно, он даже сможет научить им тебя».
Рука Дианы легла на верхнюю часть открытого свитка и толкнула его вниз: «Так что дай этому пока передохнуть».
Она улыбнулась, но это была не добрая улыбка: «Хорошо?»
«Отлично.»
Со вспышкой силы кольца Стеллы свиток исчез, а книга в кожаном переплете была выгравирована золотым текстом «Пространственные техники лазурного клана».
занял свое место.
«Отлично, ты прочитаешь это Эшлоку, а я уберу этот беспорядок».
Диана пошла к развалинам, усеявшим двор, и голубое пламя окутало ее кожу.
Стелла даже не ответила и после тяжелого вздоха села на скамейку и откашлялась. «Эш… Я постараюсь изо всех сил, но чтение этой цветистой чепухи никогда не было моей сильной стороной. Если ты что-то не получишь, покажи свою Ци, и я попытаюсь объяснить мои собственные условия».
Эшлок отчаянно надеялся, что эта старомодная книга клана Лазурных ответит на его замешательство по поводу жестов рук и их значения для техники литья.
«Глава первая — основы совершенствования».
Стелла вздохнула, прежде чем продолжить текст.
«Культивирование — это искусство ассимиляции с волей небес. Посредством медитации тело и разум обретают более глубокую связь с небесами. После проявления собственного эго в форме Ядра Души в определенной области — небеса признают выбранный путь. Позволяя совершенствующимся проявлять свою волю в мире и подчинять законы природы своим желаниям».
Ничего из этого не казалось особенно полезным, за исключением одной фразы. Согнуть
естественные законы их желания предполагали, что использование Ци было ненаучным. Подходить к методам культиваторов с его аналитическим и научным умом было потенциально глупо.
Возможно, знаки руками были просто поверхностными…
простой способ для практикующих сосредоточить свою волю при изучении новой техники.
Неужели он все время фокусировался не на тех вещах?
Голос Стеллы стал фоновым шумом, пока его мысли сосредоточились. Он почувствовал, как Ци течет через его тело. Он был связующим звеном между небом и землей. Ядро его души гудело, превращая дикую и гневную волю небес в пространственную Ци.
После проявления собственного эго в виде Ядра Души в определенном домене — Небеса признают выбранный путь…
Признали ли небеса выбранный им путь? Разве система не выбрала за него путь случайным образом после того, как он потратил свои кредиты на случайный розыгрыш?
Возможно, награды системы были не такими уж случайными.
Затем Эшлок услышал громкий вздох, а затем Стелла перевернула страницу.
«Глава вторая. Основная техника: телекинез».
