Прохладный горный ветерок не успокоил бешено колотящееся сердце Стеллы, когда она бросилась к Диане.
Темнота сумерек скрыла состояние Дианы, но теперь, когда Стелла стояла на коленях рядом с ней, а ее пурпурное пламя освещало лицо Дианы, она могла видеть черные линии, похожие на паутину, под ее бледной кожей, ползущие вверх по шее.
Глаза Дианы были широко открыты, а дыхание было прерывистым, как будто ее душили и она задыхалась.
— Диана? Эй? Стелла нежно потрясла Диану и провела рукой по глазам, но зрачки Дианы не следили за этим движением — они просто смотрели прямо перед собой. Поэтому Стелла присмотрелась и увидела, как черные линии ползут и по глазам Дианы.
‘Что происходит? Она отравлена?
— задавалась вопросом Стелла, осторожно прикасаясь к шее Дианы, чтобы проверить ее пульс. Оно было слабым, а кожа Дианы была холодной как камень.
Стелла попыталась понять, что могло быть не так. Несколько часов назад Диана вела себя относительно тихо. Вероятность того, что она была отравлена в результате предыдущей драки, была маловероятной. Она бы заговорила раньше.
Так что же это может быть? «Эй, Диана! Ты меня слышишь?» Стелла встряхнула ее немного сильнее, но у нее был тот же бесчувственный и мертвый взгляд, который смотрел мимо нее на ночное небо.
Затем Диана внезапно начала кричать и метаться. Стелла чуть не вздрогнула от неожиданности и попыталась удержать ее. «Хватит так извиваться! Скажи мне, что не так».
Диана проигнорировала ее и продолжала скрежетать зубами, пытаясь вцепиться в лицо. К этому моменту ее глаза почернели, как один большой бездушный зрачок, и она рычала, как собака.
Затем Стелла обнаружила, что ее одолели, и ее оттолкнули.
«Бегать.» Диане удалось прошипеть сквозь стиснутые зубы, когда она вызвала меч из своего пространственного кольца: «Беги подальше!»
Затем она полоснула себя по ногам и со стоном упала лицом вниз. Ее меч звякнул и соскользнул из ее рук по камню. Ее глаза потускнели, прежде чем закрыться, и она пробормотала, прежде чем потерять сознание: «Ядро зверя…»
Внезапно все обрело смысл. Диана доводила себя до изнеможения Ци во время боя ранее и поддалась своим сердечным демонам.
Сердце Стеллы колотилось в груди, и ее руки стали липкими, когда она посмотрела на Диану, лежащую на земле. Собиралась ли она потерять еще одного человека в своей жизни? Началась паника.
Ее глаза метались по центральному двору, пытаясь найти способ спасти Диану. Очевидным решением было скормить ей ядро зверя.
Стелла поднесла ко рту свое золотое пространственное кольцо и прошептала: «Пожалуйста… пожалуйста, можно ли здесь спрятать одно…» Оно вспыхнуло силой, и она мысленно оглядела гору мусора, спрятанного внутри, но там не было ни одного. звериные ядра или даже таблетки. Просто много одежды, птичьего мяса, фруктов от Эша и частей монстров.
Выйдя из кармана, Стелла снова посмотрела на Диану. Золотое кольцо на пальце Дианы блестело в свете огня ее души. Стелла потянулась вперед, но остановилась. Диана находилась в похожем царстве, поэтому сломать печать на ее кольце потребовалось бы слишком много времени…
Но что-то внутри нее шептало, что это возможно. Что обычные правила больше не применяются. С тех пор, как она приняла таблетку от старшего Ли, она почувствовала себя по-другому — превосходной.
. Она ударила небесную молнию, не вспотев. Так что же может означать для нее пространственная кольцевая печать?
Пробравшись вперед и не обращая внимания на холодный камень на голенях, Стелла вытащила золотое кольцо из безжизненного пальца Дианы и начала работать над тем, чтобы сломать печать – готово. «Хм?» Стелла на мгновение стояла в недоумении, моргая, глядя на незапечатанное кольцо.
Не теряя ни минуты, ее разум вошел в пространство. Предстояло еще многое разобрать. Кучи одежды, которую они купили в Слаймере. Таблетки и ингредиенты для выращивания, а также другие личные вещи, такие как мечи.
Но никаких звериных ядер.
Стелла посмотрела на ингредиенты и подумала о странной новой штуке, которую вырастил Эшлок и которая, очевидно, могла помочь в алхимии, но она ничего не знала об алхимии. «Конечно, есть чему поучиться в будущем», — пробормотала Стелла себе под нос, надев кольцо обратно на палец Дианы.
Что теперь? Стелла оглядела пустынный двор. Она бежала между окровавленными клочками ткани, которые не были сожраны, но не могла обнаружить никаких пространственных колец.
Она вернулась к Диане: «Извините меня за это». — сказала Стелла, обыскивая карманы. И действительно, вскоре она нашла все пространственные кольца культиваторов и даже одно с замком Царства Звездного Ядра.
Стелле показалось странным, что Диана положила в карман так много пространственных колец и ничего не сказала, но сейчас она просто сосредоточилась на том, чтобы сломать их печати и поискать в них.
«Ха!» — крикнула Стелла, обнаружив единственное ядро зверя в третьем, которое она искала. Диана сказала ей, что ядра зверей стоят дорого, их обычно покупают и потребляют на месте, поэтому не было особого смысла носить их с собой, поэтому она не была оптимистична по поводу их обнаружения.
Стелла поместила ядро зверя перед носом Дианы.
Глаза девушки резко распахнулись, и, как дикая собака, она рванулась вперед и сожрала ядро. Тьма в ее глазах слегка отступила, обнажая белок вокруг зрачка. — Еще… — прохрипела Диана, как человек, страдающий от недостатка воды.
«Держать на секунду.» Стелла сломала печать и печать, но не смогла найти ни одного ядра зверя ни в одном из колец. Двенадцать колец с грохотом упали на землю, и в ее руке осталось только одно с печатью Звездного Ядра. Но как бы она ни старалась, печать не сдвинулась с места. «Даже с божьим даром Старшего Ли я не смогу преодолеть разницу между мирами?» Может быть, Эш сможет сломать его теперь, когда он находится в мире Звездного Ядра?’
Стелла бросилась к Эшу и посмотрела на величественное дерево. Ее сердце слегка сжалось. Раньше она явно раздражала его, поскольку никогда раньше не чувствовала такой его ярости.
Наклонившись, Стелла положила золотое кольцо на верхушку обнаженного корня, пробивающегося сквозь пурпурную траву, окружавшую дерево. «Три, ты можешь открыть это и спасти Диану?»
Сиреневое пламя, олицетворяющее Ци, гораздо более чистое, чем у нее, вспыхнуло к жизни на корне, и Стелла с удивлением наблюдала, как кольцо начало плавать, наполненное пространственной Ци, окутывающей его.
Прошли минуты. Стелла видела некоторый прогресс в разрушении печати кольца, но не было никакой гарантии, что ядро зверя окажется внутри. Ее нога начала тревожно постукивать, и ей стало плохо от беспокойства. Ее глаза продолжали метаться к Диане, которая с каждой секундой выглядела все бледнее и пыталась пробраться по двору, волоча за собой окровавленные ноги.
Ее личность была неузнаваема для Стеллы. Она была похожа на какое-то невменяемое существо, а не на человека. Как ей удавалось все это время подавлять таких жестоких сердечных демонов?
Диана кашляла еще кровью, и она была черной, как ночь. Теперь даже ее руки были заражены распространяющейся тьмой.
Стелла сжала кулак и решила сделать что-то потенциально очень глупое. Она прошла мимо Дианы и через центральный двор. Каждый ее шаг укреплял ее решимость.
Пройдя через дверь павильона, она увидела крутую тропу, ведущую к подножию горы. Ледяной ночной ветер развевал ее волосы, когда она запнулась на макушке.
Посмотрев вниз, она увидела море зеленого и белого цвета. Сотни земледельцев ждали между окружающим лесом и горой. Отсюда она даже могла различить различные фракции и группы и через несколько секунд почувствовала взгляды каждого.
Их могут разделять тысячи метров, но взгляд культиватора Огня Души может путешествовать на многие мили в эту безоблачную ночь.
Стелла сделала шаг, затем еще один. Она медленно спускалась шаг за шагом, лицом к лицу с морем людей. Ее план был прост. Отрубите несколько рук, украдите их кольца и возвращайтесь назад.
Через шаг она увидела культиваторов внизу, заряжающих техники. «Вы можете сделать это.» Стелла пробормотала себе под нос, когда ядро ее души ожило, а молния пронеслась по ее ногам: «Ты — скорость.
.»
Она рванулась вперед — мир расплывался, а ветер ревел мимо ее ушей. Сотни метров были преодолены за секунду — каменистая тропа взорвалась позади нее, когда техники культиваторов внизу прибыли на секунду позже.
Но им не потребовалось много времени, чтобы скорректировать свою цель. Стелла посмотрела вниз и увидела ледяной шип, направляющийся прямо к ней. Она призвала свой клинок и пошла разрубить его, но затем пространство перед ней исказилось и разбилось, как стекло, останавливая лед на своем пути.
Стелла проследила источник Ци и увидела черный корень, торчащий из горы. — Это Эш? Она задалась вопросом, увидев сотни корней, растущих по тропе и у подножия горы.
Между двумя корнями в нескольких сотнях метров вниз по тропе Стелла увидела, как начал формироваться портал, и сквозь искаженный разлом она увидела деревья с красными листьями. «Понятно, это ты и я, Эш. Давай сделаем это».
На ее лице появилась дикая ухмылка, когда она включила свою Ци и без беспокойства бросилась прямо к порталу. Это было похоже на столкновение со стеной горячего воздуха, от чего у нее заложило уши, когда она летела через портал.
«Куда она делась?» — спросил мужчина с седыми волосами, его руки были охвачены белым пламенем, когда он стоял перед Стеллой. Его взгляд был устремлен на далекую горную тропу. «Это был портал…»
«За тобой!» Стелла рассмеялась, ее меч сверкнул молнией, рассекая воздух с неестественной скоростью. Одним быстрым движением она обезглавила мужчину, и его безжизненное тело повалилось на бок. Под ним открылся портал, поглотивший труп.
«Портал? Как удобно», — размышляла Стелла, осматривая лес вокруг себя.
«Она вон там!» Кто-то крикнул, но Стеллу это не волновало. У нее было мало времени, и она намеревалась поймать несколько человек, прежде чем вернуться.
Пробираясь через лес, Стелла встретила кричащего молодого человека на первом этапе царства Огня Души.
«Ах!» Мужчина вскрикнул, пытаясь поднять меч для защиты – явно не готовый к тому, что Стелла сократит расстояние менее чем за секунду.
Стелла нашла его довольно милым, поэтому акт обезглавливания вызвал сожаление. У бедного парня даже не было возможности использовать технику, чтобы защитить себя, потому что Стелла активировала свои серьги, заставив его застыть от страха. «Из тебя получился бы симпатичный мальчик-слуга», — усмехнулась она, проталкивая тело через портал, который материализовался слева от нее.
Услышав более дюжины голосов, эхом разносившихся по жуткому лесу, Стелла поняла, что пришло время двигаться дальше. Какой бы высокомерной она ни была, она понимала, что встреча с более чем двумя культиваторами в одиночку была бы самоубийством.
Она подняла меч и указала вперед. «Эш! Транспорт, пожалуйста!»
Прошло мгновение, но ничего не произошло. «Дерево? Алло? Портал, пожалуйста?»
Глаза Стеллы метались по частям леса. Она могла видеть бледный и болезненный свет огня души культиватора во всех направлениях и быстро обнаружила, что окружена.
Глаза Стеллы метались между зарослями леса. Она могла видеть бледный и болезненный свет огня душ культиваторов во всех направлениях и быстро поняла, что окружена.
«Нашел ее!» — крикнул женский голос.
Ее голова дернулась в направлении голоса, и она заметила женщину, выходящую из-за дерева, демонстрируя свое пиковое развитие в сфере Огня Души.
«Стелла Крестфоллен?» Женщина призвала изысканный меч, сверкавший в лунном свете, который пробрался сквозь толстый полог: «Что ты делаешь здесь совсем один?»
Глаза Стеллы метнулись к черному корню, выросшему возле ступни женщины, и она не смогла сдержать улыбку.
«Один?» Стелла подняла меч и бросилась на женщину.
Женщина, естественно, смутилась и наклонила голову, легко встречая меч Стеллы своим собственным.
Глаза Стеллы превратились в кружащуюся бездну, когда ее серьги активировались, и она наслаждалась тем, как спокойная манера поведения женщины треснула.
Позади женщины материализовался вращающийся портал пространственной Ци, и Стелла жестоким ударом колена в живот толкнула женщину внутрь. «Кто сказал, что я один?»
Стелла хихикнула и бросилась через портал, прежде чем он рухнул. Она почувствовала знакомое давление в ушах, быстро сменив место и снова появившись во дворе.
Была только одна проблема: женщина схватила Диану за голову и приставила кинжал к ее горлу.
«Мисс, я бы этого не сделала…» — предупредила Стелла, но было уже слишком поздно. Диана в своем исступленном состоянии уже выхватила кинжал из рук женщины и начала царапать ей глаза.
