Тук!
Воин Союза Зверей обгорел до черноты, а его тело, размером с бизона, рухнуло на землю. Принцесса Джейна холодно улыбнулась ему с противоположной стороны арены и подняла подбородок.
«Принцесса Джейна из Балкарского королевства последней вышла в полуфинал!»
Ведущий вышел на сцену и поднял кулак.
«Ваааа!»
«Принцесса!»
«Принцесса Джейна! Вы убиваете меня!»
«Балкар действительно является естественным противовесом Союзу Зверей!»
«Она победила этого монстра без особых усилий! Она идеальна во всех аспектах, как в красоте, так и в мастерстве!»
«Участники полуфинала экспертного дивизиона определены! Очень жаль, что один из слотов оказался вакантным, но вы наверняка остались довольны просмотром захватывающего боя, которого хватило, чтобы компенсировать это!»
Ведущий еще раз упомянул динамичный матч между Бурреном и Рунааном, прежде чем посоветовать зрителям с нетерпением ждать матчей следующего дня.
«Хм.»
Раон медленно кивнул, просматривая список совпадений.
— Итак, дело дошло до этого.
Первая позиция в полуфинале оказалась пустой, третий принц Оуэна Грир оказался на второй позиции, Марта — на третьей, а Джейна — на четвертой.
Мечники Зигхарта могли занять в полуфинале две позиции из четырех, но Раон не расстраивался по этому поводу, ведь Марта в любом случае собиралась победить.
Раон холодно улыбнулся и посмотрел на Джейну, которая наслаждалась тем, как толпа подбадривала ее.
«Ак!»
Как только она заметила его взгляд, ее плечи сильно задрожали, и она поспешно покинула сцену.
Хм.
Роф облизнул губы, глядя на спину Джейны.
Эта сука, ты держал ее на поводке, да?
‘Да. Вот почему она так заботится обо мне».
Поскольку ей пришлось подписать специальный контракт, в котором говорилось, что она должна исполнить три его желания, Раон в значительной степени держал ее на поводке.
Разве ты не можешь заставить ее проиграть, используя это?
— Могу, но Марта убьет меня, если я это сделаю.
Даже раньше, когда она была такой упрямой, она уже ненавидела мелкие проделки. Она собиралась поднять огромный шум, если он заставит принцессу Джейну отказаться от участия.
— И она может победить и без этого. Я уверен, ты это знаешь.
Она оказалась бы в невыгодном положении по сравнению с третьим принцем, получившим свободный проход в финал, но Раон верил в победу Марты.
Король Эссенции просто хотел дать Мяснице немного больше шансов.
— Хотя по-настоящему.
Раон усмехнулся. Роф действительно дорожил своим подчиненным, несмотря на то, что он был королем демонов. Раон еще раз подумал, что он действительно интересный парень.
«Это был сегодня последний матч для экспертного дивизиона. Однако не стоит об этом печалиться! Скоро последуют матчи Мастер-дивизиона!»
Церемониймейстер протянул руку к небу, а маги создали в воздухе линии маны, чтобы составить список совпадений.
Хотя в экспертном дивизионе было 128 раундов, в мастерском дивизионе было всего шестнадцать участников.
Нет, шестнадцать уже было большим числом.
Поскольку все шестнадцать мастеров, участвовавших в турнире, были молодыми людьми, которым даже не исполнилось сорока лет, этого бы никогда не произошло, если бы не собрание таких огромных организаций, как Шесть Королей.
«Ваааа!»
«Клинок сокрушающего ветра! Клинок сокрушающего ветра!»
«Меч Лазурной Бритвы! Меч Лазурной Бритвы!»
«Похоже, что эти двое будут драться в финале».
«Ерунда! Гарона здесь! Он даже разорвал дракона на части!»
«Разве ты не видишь имя Матисса в Черных доспехах? Обычные приемы фехтования будут ломаться перед ним, как ветки!»
Зрители повышали голоса, называя имена тех, кто, по их мнению, выиграет турнир.
«Раон Зигхарт должен быть весьма приличным человеком, вам не кажется?»
«Я точно знаю? Увидев, как дети Зигхарта сражались в экспертном дивизионе, я возлагаю большие надежды на «Меч доблести Ледяного огня».
«Ха! Это не может быть правдой! Мастер — это совсем другая история, чем Эксперт!»
«Он прав. Меч доблести Ледяного Огня был похищен врагами и спасен, как принцесса!»
«Даже без похищения он просто менее опытен, чем остальные».
Некоторые зрители пытались сказать, что Раон потенциально может победить, но вскоре замолчали из-за того, насколько известны другие участники.
Раона они не волновали, и он щелкнул пальцем, читая список матчей.
«Мой первый оппонент — Матисс из Балкары, чей псевдоним — Черный Доспех».
Как следует из доспехов в его псевдониме, Матисс специализировался на защите и имел легендарную репутацию. Ни один маг никогда не умирал, находясь на страже.
«Следующий матч должен быть против Борини Киттен».
Фаворит турнира, Котёнок Борини из Королевства Оуэн, похоже, стал следующим соперником после Чёрного Броня.
Раон полагал, что на следующий день ему предстоит встретиться со Зверем, Убивающим Драконов, Гароной в полуфинале и с Клинком Сокрушающей Волны, Кадисом Робертом, в финале.
«Влиятельные люди в основном находятся в первой половине списка».
Поскольку большая часть сильных участников была сконцентрирована в первом тайме, Кадису Роберу предстояло сразиться с относительно легким соперником.
— Это тоже твоя заслуга?
Это могло быть совпадением, но Раон подумал, что это могло быть делом рук Роберта, потому что Мартио стал рефери.
«Хаа?»
Марта нахмурилась, глядя на список совпадений.
«Не слишком ли это невыгодно для тебя?»
Она нахмурилась, читая имена могущественных людей, с которыми ему пришлось сражаться.
«Другая сторона такая мягкая. Похоже, они обманули из-за этого!»
«На самом деле я рад, что это произошло».
Раон мягко улыбнулся, еще раз читая список совпадений.
«Что?»
«Они дают мне возможность сражаться с влиятельными людьми. Я почти хочу заплатить им за эти усилия».
Поскольку его первоначальной целью участия в общественной встрече была борьба с влиятельными людьми из других фракций, он был рад предоставленной ему возможности.
«И у меня есть идеальный соперник для сегодняшнего финального матча».
Поскольку Котенок Борини был могущественным воином даже по своим меркам, он был идеальным противником, чтобы отразить атаку Падших.
«Серьезно, ты…»
Марта просто вздохнула, поскольку она не впервые видела его таким. Некоторое время она наблюдала за зрителями, прежде чем скривила губы и повернула голову.
«Но разве это не странно?»
«Что такое?»
«Очень мало людей ждут твоей победы. Я знаю, что репутация команды была на самом низком уровне, но почему они недооценивают и тебя?»
«Это потому, что меня похитил Мерлин.
Раон пожал плечами.
«Похищение? Какого черта?! Что это за чушь? Это Мерлин и десятый апостол решили вас похитить. Кто еще мог остаться в безопасности в такой ситуации?! По крайней мере, я не вижу никого в этом списке!»
Она указала на список совпадений и рассердилась вместо него.
«Для них это не имеет значения. Все, что они видят, это результат, который показывает, что меня похитили и спасли дома».
Марта была права. Никто другой на турнире не смог бы противостоять похищению, но в конце концов похитили именно его. Рассказывать им об этом было бессмысленно.
«Но благодаря всем вам люди по-прежнему ждут от меня большего».
Раон спокойно посмотрел на арену.
«Теперь моя очередь».
«Фу…»
Раон взял рукоять Хевенли Драйв и холодно улыбнулся. Марта бессознательно сглотнула от волнения.
«Я подниму имя Зигхарта на вершину славы».
* * *
«Это скучно! Конференция такая скучная!»
Чембер сидела на столе, дуясь и размахивая ногами.
«Серьезно, твой рот просто не перестанет бежать».
Ограм стиснул зубы, глядя на Чембера.
«Мы проводим конференцию по подготовке контрмер. Думал, это будет весело?»
«Я забыл, потому что прошло много времени с тех пор, как он у нас был в последний раз. Вместо этого мне следовало просто послать короля.
Чембер улыбнулся, упомянув короля Балкара, как будто он был мальчиком на побегушках.
«Раз уж мне стало скучно, давайте проверим результаты».
Она коротко моргнула и соединила линию маны с воздухом.
На столе появился полуфинальный список матчей Экспертного дивизиона и список матчей Мастерского дивизиона. Это были те же самые, что плавали на арене.
«О, внучке господина и нашей принцессе удалось продвинуться. А твой третий сын выигрывает по умолчанию!? Он идет прямо в финал! Ему так повезло!»
Остальные игнорировали ее, делая вид, что им это неинтересно. Однако их глаза прояснились, когда они посмотрели на список матчей, как только он появился.
«Проклятье!»
«Хм…»
Ограм и Дерус нахмурились, заметив, что их имена не были включены в полуфиналы экспертного дивизиона.
«Хм? Похоже, Зигхарты дрались друг с другом в четвертьфинале, и оба вылетели».
Чембер принес предыдущий список матчей и начал хихикать.
«Они такие идиоты! Почему они вообще дрались друг с другом, чтобы оба были устранены? Они могли просто сдаться!»
«Нет.»
Гленн покачал головой. Он смотрел на имена Буррена и Рунаана с удовлетворенной улыбкой на лице.
«Достаточно.»
«Хм, я не понимаю фехтовальщиков, у которых в голове только мечи».
Чембер искоса взглянул на него, прежде чем открыть список матчей Мастер-дивизиона.
«Хм? Здесь то же самое! Внук Мистера снова дерется с нашим мальчиком!»
Она усмехнулась, указывая на имя Матисса.
«У тебя большие проблемы! Прозвище Матисса – Черные Доспехи!»
«Черная броня?»
«Он доспехи, а не меч. Это означает, что он крепок, как броня из черной стали, которая является чрезвычайно твердым металлом».
Чембер облизнула губы, глядя на имя Раона рядом с ним.
«Матиссу удалось даже противостоять мечу продвинутого Мастера. Интересно, сможет ли Раон прорвать его защиту».
«И их следующим противником, похоже, станет наш рыцарь, Котенок Борини».
Король Лекросс улыбнулся, глядя на имя котенка Борини. Поскольку его соперник был намного слабее его, Лекросс считал само собой разумеющимся, что Борини выйдет в четвертьфинал.
«Это будет веселый матч, независимо от того, кто может быть его противником».
«Все это бессмысленно».
Ограм ударил кулаком по столу и обнажил острые зубы.
«Гарона завтра разорвет их на части, независимо от того, кому удастся победить из троих».
Глубокая улыбка в его глазах была полна уверенности.
«Хм, у моего сына легкие матчи. Ему очень повезло.
Дерус облизнул губы, глядя на имя Кадиса в последней позиции из шестнадцати совпадений.
«Эй, чувак. Я дам тебе шанс взять обратно свои слова.
Ограм поднял подбородок с холодной улыбкой на лице.
«Вы действительно ожидаете, что он победит после победы над Черной Броней, Мечом Лазурной Бритвы и даже Зверем, Убивающим Драконов? Я признаю, что он гений, но это просто невозможно».
Он пожал ему руку, сказав, что этого не может быть.
«Тебе следует забрать его обратно сейчас же. В противном случае ты будешь опозорен и даже потеряешь свой меч».
— Ограм, ты стал таким болтуном за то время, что мы не виделись.
Гленн со сдержанной улыбкой на лице толкнул «Хевенли Тремор» на стол еще ближе к центру.
«Вот насколько сильно вы доверяете своему сыну?»
Он небрежно покачал головой.
«Я верю в детей Зигхарта».
Вместе с небрежным голосом Гленна в конференц-зале вместо мощного давления распространилась теплота.
«Ух ты, мистер! За это время ты стал еще круче!»
Чембер подошла к Гленну с веселой улыбкой на лице.
«Я чувствую твою нежную натуру за этим холодным внешним видом. Я также предпочитаю нынешнего лорда Гленна.
Король Лекросс кивнул, улыбаясь.
«Действительно приятно это видеть».
Дерус ярко улыбнулся, глядя на Небесную Тремор на столе. Однако в его глазах не было никаких признаков улыбки, в отличие от его губ.
* * *
* * *
«Сейчас начинается первый матч из шестнадцати. Меч доблести Ледяного Огня, Раон Зигхарт, против Черных Доспехов, Матисс Кизельм!»
Раон вышел на арену, когда конферансье назвал его имя. С противоположной стороны на сцену вышел рыцарь среднего роста, но чрезвычайно крепкого телосложения, похожий на карлика.
«Его давление сильное».
Он выглядел старше участников Двенадцати Звезд Континента, участвовавших в турнире, но в мастерстве им не уступал. Он был мастером среднего уровня. Его аура-клинок показывал, что он тренировался должным образом.
— Вы оба готовы?
Конферансье смотрел на них одного за другим сверкающими глазами.
«Да.»
«Я готов.»
Раон и Матисс кивнули друг другу, даже не взглянув на конферансье.
«Ну что ж, второй матч начинается!»
Ведущий покинул сцену и поднял руку.
Вир!
Хотя он дал сигнал о начале матча, ни Раон, ни Матисс не сделали никаких ходов. Они молча усилили давление, глядя друг на друга.
«Он сильный».
Раон вообще не видел никаких отверстий. Матисс выглядел почти как щит или доспехи, изготовленные мастером-кузнецом.
«Однако это не значит, что он непроницаем».
Раон был уверен, что тотальная атака Культивации Десяти Тысяч Пламени
Особая техника или техника, которую он создал, смогут пробить его защиту.
«Однако… Это лишило бы смысла ехать сюда».
Причина, по которой он приехал на Конференцию Шести Королей, заключалась в том, чтобы стать свидетелем владения мечом других людей и развить Клыки Безумия.
и искусство меча метели
даже дальше, поскольку они были еще неполными.
Он определенно не хотел упустить эту прекрасную возможность.
«Будет весело пробить его защиту».
Клыки безумия
был мечом интуиции, который специализировался на создании уязвимости для противника, а искусство меча метели
был Разрубающим Мечом, способным перекрыть потоки и дыхание врага.
Матисс был идеальным противником для улучшения этих двух техник.
«Кстати, меня раздражает то, как пристально он на меня смотрит».
Он чувствовал позади себя суровый взгляд Мартио. Он не пытался помешать драке, но один только взгляд его раздражал.
«Мне действительно нужно избавиться от него».
Избавиться от надоедливого взгляда он сможет во время следующего матча против Борини Киттен, если все пойдет по плану.
— Раз уж ты, кажется, готов…
Раон снова сосредоточился на Матиссе и пнул землю.
«Давайте начнем!»
Он пронзил левый бок Матисса и врезался в него Зверским ударом.
Клыков безумия
. Удар упал, как молния, и выглядел как дикий зверь, пронзающий свою жертву клыками.
«Хм!»
Матисс поднял клинок по диагонали, не выказывая никаких признаков паники. Его непоколебимая аура естественным образом следовала за этим.
Кланг!
Столкновение мечей наполнило воздух алыми искрами.
Скрип!
И Раон, и Матисс выдержали ударную волну и столкнули друг друга мечами.
— Он совершенно не пострадал?
Хотя это были Клыки безумия
максимальной производительности, баланс Мартио оставался твердым. Было такое ощущение, словно он ударил мечом по валуну.
— Он даже крепче, чем кажется.
Раон повернул Небесный Драйв, чтобы опустить его, прежде чем нанести удар вверх Ударом Кровавого Клыка.
Клыков безумия
. Первоначально предполагалось, что эта техника будет использоваться вниз, но после того, как он к ней привык, он стал способен использовать ее во всех направлениях.
Вау!
Свирепый клинок, зачарованный силой бушующего огня, воспламенил ауру Матисса. Однако за эту долю секунды он высвободил еще более мощную астральную энергию, чтобы заблокировать Удар Кровавого Клыка.
.
Ух!
Оторванная астральная энергия упала в угол арены. Если бы арена не была защищена магией, в полу образовалась бы дыра.
«Тебе всего девятнадцать лет, но твой удар даже острее, чем у Оуэна, и даже сильнее, чем у Союза Зверей…»
Дрожащие губы Матисса приоткрылись.
«Это абсурд».
«Я не такой уж и удивительный».
Раон слабо улыбнулся и покачал головой.
«Простой инцидент с похищением не должен был нанести ущерб вашей репутации».
Матисс взмахнул мечом и занял стойку.
«Но этого еще недостаточно. Я не отдам тебе эту победу».
«Мы не узнаем, пока не попробуем».
Раон потупил позу. Он развязал культивирование десяти тысяч огней.
и использовал Шаги Высшей Гармонии
. След, оставленный им, когда он бросился на Матисса спереди, был похож на следы огненного демона.
Ух!
Обстрел Клыков Безумия
Последовательные удары Матисса превратились в огненную бурю, направленную против Матисса.
Кланг! Кланг!
Несмотря на то, что Клыки безумия
Атаки постепенно становились все более яростными, Матисс не отступил и не был отброшен назад.
Ему удалось защититься от всех его ударов, не сдвинувшись ни на дюйм с места. Его мастерство действительно соответствовало его имени как доспеха.
‘Время меняться.’
Ледник, контролируемый Раоном
раскрыть искусство меча Blizzard
. Ледяной ветер падал водопадом.
Кланг!
Несмотря на то, что ход фехтования стал полной противоположностью, защита Матисса все равно оставалась прочной.
«Ты сейчас пробуешь лед, потому что огонь не сработал? Как просто.
«Тебе следует сказать это еще раз после окончания матча».
Улыбка Раона была такой же холодной, как иней, покрывавший его клинок, когда он пнул землю.
* * *
Матисс прищурился, блокируя бесконечный обстрел Раона.
«Как грубо».
Раон, похоже, изменил свою технику, потому что он не мог пробить защиту, но у него было гораздо меньше опыта в этой технике по сравнению с техникой огня, которую он использовал раньше.
— В конце концов, он всего лишь ребенок.
Раон, должно быть, потерял терпение, потому что не смог пробить его защиту и в итоге применил еще более слабую технику. Несмотря на то, что он обладал потрясающими навыками, недостаток опыта был неизбежен.
«Нет, это естественный результат».
Матисс владел своим мечом даже дольше, чем всю жизнь Раона. Разница в навыках была неизбежна, а с точки зрения опыта разрыв явно был еще больше. На самом деле он был поражен тем, что девятнадцатилетнему мальчику удалось зайти так далеко против него.
«Пришло время закончить этот матч».
Несмотря на то, что Раон еще не умел фехтовать, его силу нельзя было недооценивать. Если бы он получил какие-либо повреждения, это могло повлиять на следующий матч, поэтому он решил быстро завершить бой.
— Итак… Хм?
Он пытался нейтрализовать фехтование Раона идеальной защитой, прежде чем перейти к контратаке, но по какой-то причине не видел никаких брешей.
‘Что происходит…?’
Ему пришлось исправиться. Неспособность увидеть свой дебют была наименьшей из его проблем, поскольку техника Раона начала расшатывать его защиту.
Кланг!
Его запястье отодвинулось назад от мощного удара.
‘…Меня только что оттолкнули?’
Однако он даже не мог позволить себе удивиться. Меч Раона все еще атаковал его.
Кланг! Кланг!
Удар от последовательных столкновений мечей отразился на его руках, а ноги начали подкашиваться.
«Ему стало лучше во время боя?»
Он не просто использовал больше силы. Как будто его мастерство фехтования росло с нелепой скоростью.
«Ты… Что ты…»
«Еще нет. Мне еще предстоит пройти долгий путь».
Раон не насмехался над ним и не относился к нему легкомысленно. Его глаза были серьезными. Он был полностью сосредоточен на этом моменте, размахивая мечом.
Тук!
Матисс с силой повернул меч в сторону, чтобы создать Щит Кровавого Металла.
тяжелого прямого меча
, но холодный клинок Раона прорвал поток ауры, нанеся мощный урон его внутренностям.
«Кух!»
Матисс пытался это вытерпеть, но стон сорвался с его губ от боли рвущихся мышц.
— Что, черт возьми, не так с этим парнем?
Его владение мечом было определенно грубым. Он был уверен, что против него это не сработает, однако в какой-то момент его техника и аура начали создавать идеальную гармонию, и от нее стало трудно защититься.
«Я проиграю такими темпами. Мне нужно что-нибудь попробовать!»
Он почувствовал, как по коже побежали мурашки, когда понял, что проиграет, прежде чем попытается что-нибудь предпринять, если продолжит защищаться.
«Куаа!»
Матисс с военным кличем топал по земле. Он поднял свой клинок, направленный в землю, и выплеснул всю свою ауру до последней капли.
Ух!
Защита была лучшим нападением. Чрезвычайно мощный поток вырвался из его меча, когда он стоял в защитной позе. Это был Тяжелый прямой меч
особая техника, Пушка Тяжелого Потока.
. Астральная энергия по спирали направилась к животу Раона.
Тук!
Шаги Раона не замедлились. Он ворвался в пространство еще быстрее и ударил мечом обеими руками. Синяя молния вырвалась из клинка и столкнулась с пушкой Heavy Flow.
.
Скрип!
Холод, окружающий его клинок, распространился, как полярное сияние, преломляя пушку Heavy Flow.
в другом направлении.
‘Какого черта?! Он просто искривил поток!»
Матисс наконец понял, почему так трудно защититься от его нападок. Почему удары Раона блокировать становилось все труднее и труднее.
Мастерство фехтования Раона было мощным, но это была не единственная его характеристика. На самом деле он был способен нарушить поток противника. Это была способность разрезающего меча, которая в наши дни была крайне редкой.
«Блин!»
Матисс отступил назад и высвободил Тяжелый прямой меч.
Защитная техника, но Раон был быстрее его.
Он мгновенно сократил дистанцию, чтобы разрушить его неполную защиту, и ударил себя в живот левым кулаком.
Хлопать!
Черная стальная броня была раздавлена, и огромная сила удара пришлась на его живот.
«Куаа…»
Он даже не мог дышать, но это его меньше всего беспокоило, так как он не мог даже думать.
.
«Что это за сила…?»
Его голова помутнела от боли, хотя он сосредоточил свою ауру вокруг живота, чтобы защититься от удара. Он был даже более могущественным, чем Мастер Союза Зверей, который должен был наносить самые сильные удары в мире.
Бам!
Раон не упустил эту возможность, ударив себя по затылку ребром меча. Матисс даже не смог закричать, прежде чем рухнул на арене.
«Спасибо за бой».
Раон небрежно кивнул ему, выражая свое уважение. Его униформа была слегка пыльной, и это была цена, которую он заплатил за победу над Балкарским Мастером по имени Черные Доспехи.
* * *
Зрители, рефери и конферансье потеряли дар речи, продолжая смотреть на стоящего на арене Раона.
— Ч-что я только что стал свидетелем?
«Как можно было так легко победить Матисса в Черных доспехах?»
«Нет, но Матисс одерживал верх на протяжении всего боя. Как это вообще закончилось таким образом?»
— Хотя его фехтование выглядело грубым…
«Он улучшил свое мастерство фехтования во время боя. Я уже даже не знаю».
Зрители ахнули, их лица потемнели от неверия.
«Невероятный…»
«Я никогда не видел, чтобы кто-то так прорывал защиту Матисса».
«Он действительно улучшился во время боя? Разве он не просто скрывал свои способности?»
Участники, ожидавшие своей очереди, тоже недоверчиво щурили глаза.
«Э-фехтовальщик Раон Зигхарт выходит победителем из первого боя! Он не получил ни одной травмы, поэтому я даже не могу сказать, следует ли мне назвать это легкой победой или тяжелым боем!»
Церемониймейстер дрожащим голосом объявил о победе Раона.
Раон слегка кивнул ему, прежде чем покинуть сцену.
«Следующий матч будет между Мечом Лазурной Бритвы, сэра Борини Киттена, против Копья с металлическим сердечником, сэра Гратона Боррена!»
Хотя бойцы второго поединка уже вышли на сцену, зрители все еще говорили о бое Раона.
Раон облизал губы, наблюдая за ареной, где все еще сохранялся пыл.
«Падшие должны нацелиться на меня во время следующего матча».
Его соперником в четвертьфинале должен был стать только что вышедший на сцену Борини Киттен, и матч обещал быть не таким простым, как первый.
«И это делает для него идеальную возможность».
Участники были не единственными, кто был сосредоточен во время лобового столкновения двух влиятельных людей. Поскольку все остальные были чрезвычайно сосредоточены на бою, это была идеальная возможность для засады. Падшие не могли упустить шанс взорвать всех в этом районе.
«Конечно, я не позволю этому случиться».
Раон наблюдал за началом второго матча с холодной улыбкой на лице.
— Я прекрасно воспользуюсь твоей засадой.
