В темной камере возник пожар. Он освещал комнату и нагревал котел. Зеленая жидкость внутри кипела, пузырилась. Оно встряхнуло и разлилось.
Шипя, жидкость просачивалась в землю. Тонкая, хрупкая рука быстро схватила то, что осталось.
Другая рука вцепилась в грязь, схватив зеленую слизь.
Этого было недостаточно.
Появилась еще одна рука, потом еще, потом еще.
Пламя погасло, и зал снова погрузился во тьму.
…
Олдред и его жены несколько минут болтали со старухой, пока она рассказывала местную легенду о богине удачи Азар.
Они все смеялись и хихикали, рассказывая о своем приключении. Судя по всему, старушка была алхимиком в молодости, но ее сила полностью исчезла, когда ее эксперимент пошел не так, как надо. Она сказала, что все лекарства в этом городе изначально были созданы ею, и что она была первым алхимиком в этом городе.
«Я хочу снова стать молодым, чтобы провести свой эксперимент. Что ж, по крайней мере, я все еще могу обучать молодое поколение искусству алхимии. Они очень целеустремленные молодые парни. Я просто надеюсь, что смогу остаться здесь, чтобы направлять их гораздо дольше».
Олдред улыбнулся. «Возможно, я не смогу вернуть твою силу, но я могу сделать это».
Глаза Альдреда стали пурпурными, и она уставилась на пожилую леди. Вспыхнула мощная аура. «Обратное старение!»
Тело старухи задрожало, глаза расширились, а морщинка на ней медленно превратилась в гладкую белоснежную кожу. Мешок под глазами убрался, открывая пару молодых красивых глаз. Седые волосы превратились в красивые золотистые волосы, сверкающие под солнечными лучами.
Менее чем за минуту горбатая старушка превратилась в молодую, красивую, здоровую красавицу.
— Это… как это возможно? Старушка посмотрела на свою некогда морщинистую руку, которая теперь превратилась в стройную гладкую белую руку.
Ее волосы свисали прямо перед глазами, и когда она дотронулась до них, то почувствовала мягкость текстуры, которая была у нее много лет назад.
«Ты сделал это… я сплю?»
«Нет, ты не. Это реальность.» Олдред улыбнулся.
Глаза теперь молодой леди снова наполнились слезами. «Пожалуйста! Пожалуйста, скажи мне, как отплатить тебе!»
— Ты не…
«Нет, я не могу с этим жить. Я должен что-то сделать, чтобы отплатить за этот дар».
Олдред посмотрел на нее несколько секунд, прежде чем ответить: «В таком случае ты будешь продолжать обучать детей искусству алхимии всю свою жизнь».
Теперь юная леди расширила глаза. «Как это оплата…?»
«Мне нравится этот город. Будет приятно видеть, что ты будешь учителем детей».
Юная леди вздохнула с горькой улыбкой. «Я мечтаю научить детей алхимии. Это не плата, это очередной подарок».
— Считай и то, и другое. Олдред улыбнулся.
— Тогда, пожалуйста, хотя бы прими это. Девушка достала что-то из кармана и отдала Альдреду.
[Защитное ожерелье]
Это защитное ожерелье разрушится и покроет пользователя защитным туманом, когда ожерелье обнаружит опасность.
«Спасибо.»
— Это ничто по сравнению с тем, что ты сделал. Могу я спросить, куда вы направляетесь?»
«Мы ищем третью фазу», — ответил Олдред. — Вы видели что-нибудь необычное в последнее время?
— Что-то необычное? Она пыталась что-нибудь вспомнить. «Кроме того, что Некромант распространяет проклятия в этом городе, я ничего не вижу».
«Я понимаю. Что ж, мы собираемся осмотреться. Может быть, мы сможем получить какую-то информацию».
«Мне очень жаль, что я не могу помочь. Я поспрашиваю. Если я что-нибудь найду, я поищу тебя».
«Спасибо.» Олдред кивнул.
Олдред и его группа расстались с юной леди.
Затем они спросили местных жителей, не видели ли они что-то необычное. Люди здесь были добрые и открытые, поэтому рассказали ему все, но некоторые все же приподняли бровь на вопрос.
— Что-нибудь странное? Гном поднял бровь, когда рисовал. «Я не знаю. Вдова по соседству была проклята Некромантом, хотя теперь это уже не странно, потому что это случалось часто».
«Я много слышал об этом Некроманте. Почему город до сих пор не справился с этим? — спросил Олдред.
— Никто не знает, кто такой Некромант, сынок. Никто не знает, кто получит проклятие или что это будет за проклятие. Раньше это место было таким спокойным и умиротворенным, но в наши дни никто не может спать по ночам. Может быть, ты поищешь этого Некроманта. Кто знает, может, он или она что-то знает».
«Как мне найти этого некроманта?»
«Кто знает? Некоторые люди говорили, что видели Некроманта. Он или она носит толстую черную мантию, поэтому трудно сказать, какой расы или какого пола человек».
— Я знаю, где тайник, — вдруг сказал кто-то.
Все посмотрели в сторону и увидели старушку.
«Энет, ты всегда говорила, что знаешь, где находится Некромант, но каждый раз, когда мы следуем за тобой, мы возвращаемся с пустыми руками».
— На этот раз я в этом уверен. Она взглянула на Альдреда. — Молодой человек, вы ищете Некроманта?
«На самом деле я ищу информацию, но, возможно, этот Некромант знает что-то, что я хочу знать».
«Что вы хотите узнать?»
«Что-то странное. Подземелье, чудовище, странные явления, пропавшие люди. Ничего конкретного».
«Некромант, разбрасывающий проклятия направо и налево, — это именно то, на что вам нужно обратить внимание».
Олдред не думал о такой возможности. Возможно ли, что их третья фаза заключалась в том, чтобы найти этого Некроманта? Ходили слухи, что третья фаза будет в небе, но слух тоже не был стопроцентной правдой.
— Сначала мы должны попытаться найти этого Некроманта, — сказала Киара. «Может быть, мы сможем чему-то научиться у этого человека».
«Научиться чему-то у распространяющего проклятия некроманта?» Малли рассмеялась. — Да, я думаю, мы кое-чему научимся.
Мира шагнула вперед. «Желательно, чтобы мы также попросили Некроманта прекратить терроризировать город».
Иветт согласно кивнула. «Да, я вижу много несчастных людей на этом пути. Проклятие ужасно».
«Просить? Почему бы просто не убить Некроманта? Малли скрестила руки.
Энет откашлялась. — Итак, ты хочешь найти Некроманта?
Олдред кивнул.
«Подписывайтесь на меня.»
Олдред и остальные последовали за старухой.
Гном остановил свою картину, прежде чем взглянуть им в спину. Его брови нахмурились.
…
«Пожалуйста, чувствуйте себя как дома». Энет открыла дверь и вошла.
Олдред и его жены вошли в дом, а остальные ждали снаружи. Дом был не очень просторным и не мог уместить солдат.
Энет вышла из кухни с тарелкой дымящегося печенья. «Ой, чуть не забыл молоко».
Она вернулась на кухню и вернулась с большим кувшином молока и кучей деревянных кружек.
Олдред улыбнулся и посмотрел на пожилую леди.
[Энет Фрайте]
Уровень: 5
Способность: испечь печенье
История: Очень милая пожилая женщина, которая, как известно, очень много лжет обо всем.
Олдред ничего не ответил на это описание. Врать очень много ни о чем… вздох. Он должен был проанализировать ее раньше.
— Ну, по крайней мере, у нас есть печенье и молоко.
