Жены Альдреда приготовили для гостей еду и напитки. Олдред поговорил с Баэнджби, и он был весьма впечатлен. Баэнджби хорошо разбирался в теоретическом и практическом искусстве фехтования. Олдред даже научился у него одной или двум вещам.
Божественными глазами Альдреда он мог видеть несовершенство и слабость техники, которая уже была побеждена, но он не мог создать новую технику с нуля.
Когда Баэнджби поразил его всевозможными уловками и техниками, Олдред удивил и даже шокировал Баэнджби тем, как легко он увидел слабость в техниках.
— У тебя зоркие глаза, Альдред, — с благоговением сказал Баэнджби.
«Многие так говорят».
«Нет, правда. Я никогда не видел такого гения, как ты. Этим приемам обучает мастер фехтования Платинового ранга, и вы просто поняли это в мгновение ока».
«Я просто смотрю на вещи с другой точки зрения».
«Да… перспектива. Думаю, мне это нужно».
Баэнджби не думал, что сможет подражать тому, что делал Олдред. Техники, которые он рассказал Альдреду, он изучал годами, но так и не смог найти слабые места.
— Обратиться к тебе было правильно. Я так многому научился у тебя. Может быть, с этого момента мне следует называть тебя хозяином.
Олдред рассмеялся. «Не будь. Мне еще столькому предстоит научиться».
Баэнджби улыбнулся. «Какой скромный человек. Гильдия будет любить вас. Может быть, один из наших фехтовальщиков Бриллиантового Ранга возьмет тебя в качестве личного ученика.
— Не интересно, — сказал Олдред.
Баэнджби был потрясен, когда услышал это. «Вы не заинтересованы в том, чтобы стать учеником фехтовальщика Бриллиантового ранга?»
Олдред посмотрел на него. «Я хочу сначала найти свой собственный путь».
«О, я понимаю.»
Олдред, конечно, солгал. Если бы он стал учеником Бриллиантового Ранга, то обучением занимался бы Олдред.
Еще один камень полетел в Альдреда. Он приземлился рядом с ним, разбрасывая повсюду пыль.
Викинги вдалеке указывали на него и смеялись.
Баэнджби посмотрел на викинга. — Олдред, эти люди тебя беспокоят? Если они есть, мы поможем вам справиться с ними».
«Незачем. Гора убьет их, — сказал Олдред.
Олдред поднял голову и увидел, что сверху за ними наблюдают несколько Рейнхоуков. Эти гигантские орлы уже некоторое время наблюдали за авантюристами. Они ничего не делали, только смотрели.
Это заставило некоторых авантюристов понервничать.
Мира расчесала волосы Кристы, сев к ней на колени. — Криста, ты принцесса?
Криста перестала жевать еду. — Криста не знает.
Мира вспомнила, что произошло в море. Она и другие не говорили об этом, потому что не хотели ее травмировать, но сейчас она почувствовала, что пришло время спросить.
Крылатые люди пришли с целой армадой линкоров, чтобы вернуть ее. И после того, как они потерпели неудачу, народ Пафии сократил свое деловое участие в компании Альдреда. Очевидно, они были очень расстроены неудачей с Кристой.
Достаточно, чтобы отрезать часть бизнеса Олдреда в регионе.
Мира понимала бизнес-стратегию Олдреда. Он был умным человеком, поэтому он, должно быть, сделал что-то, чтобы местное правительство не вытащило его бизнес. Либо подкупая, либо заставляя их полагаться на свою компанию, у него всегда были способы навредить правительству, когда они связывались с его компанией.
И Таррар. Этот парень был очень умен и в управлении. Альдред подавал идеи и трюки, а Таррар был рукой, исполнявшей их.
Так что, без сомнения, народ Пафии понес много потерь только для того, чтобы вернуться к Альдреду.
Это привело к первому вопросу. Кем была Криста?
«Криста, как ты попала в это яйцо?»
Криста снова покачала головой. — Криста не знает.
Она посмотрела на Альдреда сверкающими глазами. «Все, что Криста знает, это то, что старший брат — хороший человек, и Криста должна следовать за ним, куда бы он ни пошел».
— Почему ты так думаешь?
Она снова покачала головой. «Криста почувствуй».
Мира хихикнула. «Итак, у вас появляется чувство, и вы просто следуете ему. Ты такая забавная, Криста.
Призрачный Роковой Клинок, лежавший на земле, на долю секунды вспыхнул изображением Золотого щита.
[Вы будете в безопасности с ним]
«Криста знает».
«Вы что-то сказали?» — спросила Мира.
Криста покачала головой и улыбнулась. Взмахнув своими милыми крыльями, она встала с колен Миры, подбежала к Олдреду и обняла его.
Олдред разговаривал с Баэнджби, пока Криста не обняла его сбоку.
Олдред рассмеялся и погладил ее по голове.
«Она ваша дочь?» — спросил Баэнджби.
— Олдред — старший брат Кристы, — ответила Криста.
— Вот ты и получил ответ, — сказал Олдред.
Баэнджби поднял бровь. — Я не ожидал, что у тебя будет такая юная сестра.
«Эээ… Мне на самом деле 11 лет».
Баэнджби потерял дар речи. — Подожди, тебе 11 лет?
Другие мечники были потрясены этим открытием. Одиннадцать лет? Даже если бы их отцы сказали им это, они бы не поверили.
Он посмотрел на жен. — А вам, ребята, тоже 11 лет?
«Нет, мы не. Олдред использовал заклинание, меняющее внешность, поэтому он выглядел старше, — ответила Мэри.
«Я думал, тебе не меньше 20 лет. Подумать только, что тебе всего 11 лет, возможно ли, чтобы ты достиг Золотого ранга?»
— Ну, это возможно для меня. Олдред рассмеялся.
Баэнджби тоже рассмеялся. «Я не хочу быть грубым, но я не могу не спросить. Могу я увидеть ваш меч?
Криста посмотрела на него и моргнула.
«Конечно», — ответил Альдред, схватив оружие.
Криста держала Олдреда за плечо.
— Что случилось, Криста?
Криста покачала головой.
Олдред в замешательстве посмотрел на нее, передавая меч Баэнджби.
«Какой великолепный меч… Он тяжелее, чем кажется. Чтобы поднять эту штуку, потребуется четыре серебряных ранга.
— Это не так мощно.
«Если это оружие не такое мощное, то как насчет нашего? Пожалуйста, не будь слишком скромным».
Пока Олдред и все остальные болтали друг с другом, ветер на горе становился все сильнее. Одну из палаток Олдреда снесло ветром, и она рухнула на землю.
Стелла махнула рукой. «Звездный барьер».
Звездные частицы внезапно появились вокруг них, на мгновение заморозив время и пространство, прежде чем перенаправить резкий ветер в другие направления.
Воины с мечами были впечатлены.
— Мисс Стелла? Ты весьма впечатляющий фокусник.
— Я думала, у тебя в глазах только мечи, — озорным тоном сказала Стелла.
Баэнджби покраснела, потому что Стелла была красивой женщиной со смуглой кожей, а ее одежда совсем не скрывала бедра.
Он покачал головой. Стелла была женой Альдреда, и он не мог проявить неуважение к Альдреду, глядя на его женщину.
— Ну что, продолжим наше путешествие?
«Конечно.» Альдред встал и привел все в свое божественное измерение, еще раз шокировав мечников.
«Пойдем.» Олдред шел вперед со своими женами и солдатами, пока мечники обдумывали то, что только что произошло.
— Он только что заставил все исчезнуть?
Баэнджби с благоговением смотрел на спину Альдреда. — Я думаю, что он это сделал.
«Разве это не то, что делают фокусники? Насколько я вижу, он фехтовальщик, а не маг», — сказал мужчина.
«Может быть, он может использовать мечи и магию», — ответил другой мужчина.
Баэнджби посмотрел на своих друзей. «Из того, что я слышал, этот человек является магом, фехтовальщиком и некромантом одновременно».
«…»
«Ты должно быть разыгрываешь меня.»
