— Последнее предупреждение, — эхом раздался голос Вортимера. «Отдай камень или погибнешь».
«Я хотел бы увидеть, как ты попробуешь».
Вортимер был разгневан. Он немедленно приказал начать новую атаку.
Небесное поле битвы затрещало от энергии, когда Небесные Схемы обрушили вторую волну атаки. Дроны, изящные и зловещие, спустились с небес с единственной целью — одолеть Альдреда и его команду и завладеть Камнем Времени.
Небо превратилось в холст из люминесцентных полос, когда дроны выпустили лучи энергии в сторону экипажа. Земля задрожала под натиском, а небесные руны вокруг Камня Времени потускнели под неумолимым натиском. Альдред и его команда, твердо стоя на ногах, снова активировали Камень. Энергия хлынула сквозь них, омолаживая их тела и укрепляя их решимость.
Альдред и его команда были защищены барьером, но их постоянно и быстро обстреливали.
Ощущение было такое, будто ты держишь высоко поднятый щит и каждую секунду получаешь удары тысячами молотов. Кости на его теле много раз трескались, но камень времени восстановил его тело.
Вортимер, наблюдавший с «Астрального Владыки», в отчаянии сжал металлический кулак. Небесные схемы не ожидали, что сила Камня так быстро пополнит силы экипажа. Такой поворот событий изменил баланс сил, и Вортимер не привык сталкиваться с сопротивлением.
«Камень Времени слишком силен». Вортимер не мог решить, хорошо это или нет.
Когда дроны высвободили свою разрушительную силу, ландшафт стал свидетелем хаоса и потрясений.
На местности образовались трещины, и после атак танцевали очаги неземного пламени. Небесные руны, выгравированные на земле, ярко светились, сопротивляясь вторжению передового оружия.
Через некоторое время атака прекратилась, и потребовался целый час, чтобы пыль и пламя наконец улеглись, обнажая Альдреда и его команду, стоящих на той земле, которую они оставили.
Во время нападения они остались совершенно невредимыми.
Саламандр огляделся. В настоящее время они стояли на небольшом участке земли, пока земля вокруг них была раскопана.
Издалека они выглядели так, будто стоят на круглом столбе, сделанном из камней и земли.
«Еще один шанс. Отдай камень!»
«Никогда!»
Ракета ударила в столб, тут же сломав его, и он начал падать.
Экипаж с криком потерял равновесие и спрыгнул со столба.
Они приземлились в огромном обугленном кратере, и все роботы направились к ним.
«У тебя нет шансов покинуть это место с этим камнем», — сказал Вортимер. «В тот момент, когда я увидел это собственными глазами, я понял, что оно принадлежит мне».
«И люди говорили, что я высокомерный». Олдред покачал головой. «Позволь мне кое-что сказать тебе, металлический мальчик. Этот камень наш, и никакие твои действия не заставят нас отдать его тебе».
«Мы посмотрим.»
В течение нескольких дней Небесные Схемы постоянно атаковали Альдреда и его команду снова и снова, выпуская все виды энергетического оружия, кинетические снаряды, атомные бомбы и ионизирующие лучи, которые могли уничтожить целую армию одновременно.
Но снова и снова Альдред и его команда пополняют свои силы и залечивают все раны на своем теле.
Атаки продолжались неделями, а затем переросли в месяцы.
Олдред и команда упали на колени, раскачиваясь вверх и вниз. На самом деле они не устали физически, но что-то заставляло их чувствовать усталость.
Это было психологическое. Хотя их тело не устало, их разум устал.
Роботы на время отступили. Они вернутся через час после того, как зарядят батареи. Это была рутина, которая продолжалась последние несколько месяцев.
«Я собираюсь кое-что попробовать». Альдред схватил камень времени и поднес его к голове Шузиба.
Внезапно Шузиб встал. «Где мы? Кто эти люди?»
Саламандр взглянул на Альдреда. «Что ты сделал?»
«Думаю, я слишком сильно повернул время его мозга». Альдред снова ударил по камню времени, и внезапно Шузиб снова упал на землю.
«Для Императора… эта атака продолжается уже несколько месяцев. Остановятся ли они в любой момент…»
Прежде чем Шузиб успел закончить предложение, Олдред снова вернул свой мозг обратно, и внезапно Шузиб встал, полный энергии.
«Шузиб, сколько времени прошло с тех пор, как на нас напали эти металлические банки?»
«Как ты мог забыть? Прошло уже 3 дня».
«Ну, это работает».
«Ребята, вы хотите, чтобы я сделал с вами то же самое?»
Все они сразу согласились, так как больше не могли нести моральное бремя.
Альдред вернул свои воспоминания на несколько месяцев позже, поскольку они совершенно забыли об этом, их психическое истощение сразу же исчезло.
Альдред собирался вернуть и свои собственные воспоминания, но остановил себя.
«Если я сделаю это, я забуду, что могу вернуть свою память, и забуду, что я это сделал. Возможно, я подумаю о том, чтобы снова вернуть память, и повторю цикл заново, косвенно заманивая себя в ловушку. своего рода петля времени».
Олдред задрожал, представив это.
Был шанс, что Небесная Схема устанет, но он не хотел рисковать.
И вот целых два года Небесные Схемы атаковали его снова и снова.
Он постоянно возвращал воспоминания своей команды обратно, поэтому он был единственным, кто знал, сколько страданий они на самом деле пережили.
Когда роботы отступили, руки Олдреда упали на пол. Вокруг его глаз появились глубокие темные круги, а кожа побледнела. Несмотря на то, что он вернул свое тело назад во времени, его состояние почти сразу же ухудшилось.
Разум оказал огромное влияние на тело.
«Два гребаных года… Два гребаных года этим железным ублюдкам этого не хватает!»
— Альдред, о чем ты говоришь? Прошло всего три дня, — Шинари посмотрел на него со странным выражением лица.
Олдред взглянул на нее и издал подавленный смешок. — Ты уже говорил это много раз.
Тот факт, что только он понимал, сколько страданий они пережили, делал их гораздо более болезненными и одинокими, несмотря на то, что его команда все время была с ним.
Олдред встал и взревел. «Металлическая голова! Я готов вести переговоры!»
Посреди поля битвы, когда Альдред кричал о своей готовности к переговорам, внезапное беспокойство раздалось эхом от Астрального Властелина, флагмана Небесных Схем. Массивный, древний на вид гроб, украшенный загадочными символами и линиями зеленого света, вылетел из корабля-носителя.
Гроб, окруженный неземным сиянием, изящно опустился на обугленный ландшафт. Экипаж «Звездной пыли», все еще восстанавливающийся после беспощадных атак, наблюдал за происходящим со смесью любопытства и настороженности.
Когда гроб опустился, линии зеленого света запульсировали потусторонней энергией. Крышка со скрипом открылась, обнажив фигуру внутри. Вортимер, архонт Стратос Вортимер, вышел из стазисного сна, его металлическая форма излучала зловещее присутствие.
Олдред, ошеломленный этим открытием, обменялся взглядами со своей командой.
Казалось бы, неутомимый лидер Небесных схем находился в состоянии анабиоза. Последствия этого открытия еще больше усложнили их космическое противостояние.
Вортимер, его холодный взгляд был устремлен на Олдреда, заговорил с металлическим эхом в голосе. «Ты упорствуешь достаточно долго, человек. Но твое упорство тщетно. Камень Времени будет моим».
Альдред, оправившись от первоначального шока, вызывающе ответил: «Что это значит? Ты, могучий Архонт, находился в стазисе? Все это время?»
Вортимер, не затронутый скептицизмом Альдреда, объяснил: «Стазисная камера сохраняет и усиливает нашу сущность. Она обеспечивает нашу вечную бдительность и готовность. Это свидетельство приверженности Небесных Схемат нашему делу».
Олдред, несмотря на усталость, отразившуюся на его лице, не мог не почувствовать прилив гнева. Небесные Схемы развязали безжалостную атаку, казалось бы, бесконечную, и все это время их лидер находился в стазисе.
«Вы безжалостно атакуете, утверждаете, что являетесь непреодолимой силой, и тем не менее, ваш лидер спит, пока его приспешники делают грязную работу?» Олдред усмехнулся. «Это мощь Небесных Схем?»
Глаза Вортимера светились жутким светом. «Камень Времени дает нам силу, превосходящую понимание смертных. Не имеет значения, нахожусь я в стазисе или бодрствую. Результат неизбежен».
Олдред, понимая, что переговоры могут быть их единственным шансом вырваться из этого бесконечного цикла сражений, осторожно предложил: «Хватит этого безумия. Давайте вести переговоры. Чего вы хотите от Камня Времени и как мы можем положить конец этому непрерывному конфликту?» ?»
Металлическое лицо Вортимера оставалось стоическим. «Камень хранит ключ к судьбе Асцендрии. С его помощью Небесные схемы откроют новую эру. Отдайте Камень добровольно, и, возможно, ваш мир познает милосердие».
«Я отказываюсь отступать в бою».
Глаза Вортимера сверкнули. «Я вижу это. И что ты предлагаешь?»
«Вызови своего величайшего чемпиона. Позвольте мне сразиться с ним. Если я выиграю, вы должны меня отпустить».
«Невозможно! Несмотря ни на что, я должен получить этот камень».
Олдред цокнул языком. «В таком случае я помогу тебе сделать с камнем времени кое-что, но это не может навредить моим интересам».
«Это будет зависеть от того, что вы определяете как «ваш интерес». .
«Мы сможем обсудить это после того, как узнаем результат битвы».
«Согласен. Квантум. Прислушайся к моему зову!»
☞ Мы переезжаем. Пожалуйста, посетите lib, чтобы увидеть больше глав! ☜
