«Мой металлический сосуд лишен недостатков монаха, где возраст и болезни закончат его жалкую жизнь. Они больше похожи на тебя, чем на меня».
Эти двое оскорбляли друг друга взад и вперед.
Но то, что услышал Альдред, было тем, что они двое издевались и унижали человеческую расу.
«Эммм, не стоит ли нам разозлиться?» Саламандр посмотрел на остальных.
На этом этапе людей оскорбляли как низшую расу, монахов, жадных свиней и т. д.
Через несколько минут они оба наконец остановились.
«Я думаю, мы прекрасно поладим».
…
В самом сердце Нексус-Колец, в великолепном центральном узле, известном как Шпиль Единства, в своем тщательно обустроенном кабинете сидела начальник манежа Зараэль. Комната излучала спокойную атмосферу, украшенная голографическими дисплеями, демонстрирующими тонкое вращение атмосферного кольца и разнообразную жизнь, процветающую внутри колоссального небесного существа.
Зараэль, одетая в мантии, отражавшие космические узоры Нексусных колец, излучала атмосферу царственного спокойствия. Ее фиолетовые глаза, отражающие древнюю мудрость, сфокусировались на голографической проекции перед ней. На нем отображались недавние события, связанные с Альдредом и Вортимером.
Огромный флот Небесных Схем также был в пределах ее поля зрения.
«Нарушители спокойствия»; — сказала она с раздражением.
Тихий перезвон эхом разнесся по залу, сигнализируя о входящем сообщении. Зараэль коснулась панели на своем столе, и материализовалось голографическое изображение советника.
— Начальник манежа Зараэль, поступили сообщения о беспорядках на окраине Кольца Нексуса. Судя по всему, оно связано с людьми, известными как Альдред и Вортимер». .
Зараэль кивнула, сохраняя спокойствие. «Внимательно следите за ситуацией, но не вмешивайтесь без необходимости».
Когда советник отошла от голографической проекции, Зараэль обратила внимание на потайное отделение внутри своего стола. Она нашла небольшой кристаллический шар — Ядро Нексуса, символ ее власти и проводник гравитационной магии, поддерживающей Кольца Нексуса.
Нежным прикосновением Зараэль направила свою магию через Ядро Нексуса, позволив ей воспринимать сложные нити гравитационных сил внутри небесной сущности. Она чувствовала приливы и отливы энергии, биение сердца самих Нексус Колец.
Стук в дверь прервал ее размышления, и Зараэль положила Ядро Нексуса обратно в отсек. «Входите».
Член Небесной Гвардии, облаченный в блестящие доспехи, вошел в комнату и почтительно поклонился. – Начальник манежа Зараэль, есть срочное дело, требующее вашего внимания.
«Что это?»
«К сожалению, раскрывать информацию здесь может быть небезопасно».
Зараэль изящно поднялась со своего места, в ее глазах отразилась глубина понимания. – Отведите меня в камеру наблюдения.
Небесная Стражница сопровождала Зараэль через запутанные коридоры Шпиля Единства, приведя ее в комнату с панорамным видом на Связующие Кольца. Голографические дисплеи демонстрировали разворачивающиеся события, надвигающуюся угрозу хрупкому равновесию. Выражение лица Зараэля сменилось выражением ужаса.
«Этого не может быть».
Когда начальник манежа Зараэль увидел голографические дисплеи, по камере наблюдения разнесся коллективный вздох. Огромный демонический флот, напоминающий порождений кошмара.
Советник пробормотал: «Мастер манежа, мы никогда раньше не сталкивались с такой силой». Гравитационные искажения, которые они приносят с собой… это беспрецедентно». Глаза Зараэль сузились, проблеск беспокойства прорвал ее царственное самообладание. «Подготовьте реле связи. Мне нужно немедленно обратиться ко всем».
Пока Небесная Стражница торопливо выполняла ее приказы, мысли Зараэля метались. Прибытие такой злобной силы могло разрушить хрупкий баланс Нексус Колец. Она размышляла над последствиями и потенциальными альянсами, которые, возможно, потребуется создать для противостояния этой новой угрозе. Тем временем Олдред, Вортимер и остальные члены команды «Звездного путешественника» наслаждались короткой передышкой в пабе. Без их ведома атмосфера за пределами Связующих колец была наполнена надвигающимся штормом. В разгар их шуток внезапная дрожь потрясла паб, стаканы зазвенели. Посетители обменялись изумленными взглядами, когда вибрации разнеслись по всей конструкции.
Олдред, почувствовав беспокойство, посмотрел на Вортимера. «Ты что-то сделал?»
Металлическое лицо Вортимера оставалось стоическим. «Не я».
Начальник манежа Зараэль быстро инициировала общесистемную трансляцию связи по Нексусным кольцам, гарантируя, что ее срочное сообщение достигнет каждого уголка небесной сущности. Голографические проекции появились в общественных местах, на борту кораблей и в жилищах самых разных жителей. «Посетители Нексус Колец»; В голосе Зараэля звучало властное эхо: «На нашем пороге нависла серьезная угроза». Навстречу нам приближается демонический флот, невиданный и грозный. Бегство не является жизнеспособным вариантом; они будут преследовать нас безжалостно. Наш лучший шанс – объединиться против этого общего противника». Голографические дисплеи продемонстрировали угрожающее приближение демонического флота, и воздух наполнился вздохами, когда жители осознали серьезность ситуации. Это сообщение было встречено населением со смесью недоверия, страха и неуверенности. Однако серьезности надвигающейся опасности было достаточно, чтобы подавить любое немедленное инакомыслие. «Среди нас есть могущественный гость, к которому я хотел бы обратиться за помощью. Небесные схемы». Зараэль продолжила.
Все посмотрели на Вортимера.
«И по какой причине я могу оправдать свою помощь в этой битве? Это битва, которую я легко могу избежать».
Это правда. Военные корабли Небесных Схематов были оснащены усовершенствованной системой варпа, которая позволяла им легко уйти.
Олдред указал на экран. «Посмотрите на корпуса их кораблей. Это слуги лорда Малгорта. Вероятно, они приходят сюда и за камнями. Ваша сделка со мной поможет мне сражаться с лордом Малгортом».
«Сделка заключается в том, чтобы я помог вам получить Космического Ткача!»
Олдред улыбнулся. «Я бы тоже рассматривал это как часть контракта».
«Кроме того, я заметил, что твоя армия действительно стала больше. Насколько я могу судить, вы пожираете корабли своих врагов и превращаете их в свои собственные».
Вортимер прищурился, не ожидая, что Олдред это заметит.
«Я ожидаю за это большую плату». Вортимер встал.
«Я тоже отказываюсь работать бесплатно», — сказал он. Сказал Олдред с широкой улыбкой на лице, думая, что это будет прекрасная возможность уничтожить силы Малгорта.
