«Я сделаю это просто, джентльмены», — начал Саламандр, его голос был авторитетным. Члены планетарного совета, представляющие собой смесь политиков, учёных и военачальников, обменялись тревожными взглядами, ожидая его слов.
«Империум сталкивается с ужасной угрозой со стороны демонических сил, угрозой, которая подвергает опасности каждое живое существо в этой галактике. Инквизитор Элиана приказала Небесному взводу обеспечить необходимые ресурсы для военных действий. Ваш мир, как и все остальные, должен внести свой вклад в эта причина».
Глава планетарного совета, политик с суровым лицом, заявил: «Саламандра, мы понимаем серьезность ситуации, но вы должны понимать, что наши ресурсы не безграничны. У нас есть свои заботы и ответственность перед нашим народом».
Саламандр невозмутимо ответил: «Я сочувствую вашим опасениям, но это не переговоры. Империум требует вашего сотрудничества. Последствия неподчинения будут серьезными не только для вашего мира, но и для всего Империума».
Другой член совета, учёный, вмешался: «Мы не можем просто разглашать наши достижения и открытия. Наши исследования имеют решающее значение для прогресса науки и технологий в Империуме. Конечно, могут быть исключения».
Взгляд Саламандры в шлеме остановился на ученом. «Исключения подвергают опасности всех нас. Демоническая угроза не делает различий. Она стремится уничтожить все на своем пути. Ваши достижения и открытия ничего не значат, если мы не можем объединиться против этой угрозы».
В списке запросов Альдреда была информация и новейшие исследования каждого мира. Он полагал, что у них может быть что-то, что могло бы помочь в войне.
Но Олдред также думал, что может появиться новая технология, которую он сможет заполучить.
Напряжение в комнате росло, поскольку Саламандр продолжал настаивать на подчинении. Планетарный совет, не желая уступать, начал изучать альтернативные решения, позволяющие удовлетворить требования Небесного взвода без ущерба для собственных интересов.
Один из членов совета предложил предложить часть ресурсов и потребовать финансовой компенсации за остальное. Другой предложил отвлечь ресурсы от менее важных проектов, утверждая, что необходимо пойти на жертвы ради общего блага.
Саламандр выслушивал их предложения с растущим нетерпением. Наконец он сказал: «Ваши размышления бесполезны. Приказы Инквизитора ясны. Вы предоставите необходимые ресурсы, иначе ваш мир столкнется с последствиями. Подумайте о жизнях вашего народа и судьбе Империума».
Когда слова Саламандры эхом разнеслись по залу совета, один из членов планетарного совета, адмирал Сефаре Ангмар, категорически не согласился. Она поднялась со своего места, ее военная форма была украшена медалями и знаками отличия, свидетельствовавшими о долгой и выдающейся службе своему миру.
«Саламандра, при всём уважении, мы не обязаны выполнять каждое требование, которое приходит к нам, даже если оно исходит от самой Инквизитора. Империум построен на принципах сотрудничества, а не слепого повиновения. Мы должны учитывать долгосрочную перспективу. — долгосрочные последствия истощения наших ресурсов без обеспечения выживания и процветания нашего народа», — заявил адмирал Сефаре Ангмар.
Напряжение в комнате усилилось, когда другие члены совета обменялись тревожными взглядами.
Адмирал Сефаре была известна своей непоколебимой приверженностью благополучию своего народа, и ее несогласие имело вес среди тех, кто разделял схожие опасения.
Саламандра, хотя и была равнодушна, кивнула в ответ на ее заявление. «Адмирал, я понимаю вашу точку зрения. Однако демоническая угроза не различает миры. Она представляет опасность для каждого живого существа в галактике».
Адмирал Сефаре скрестила руки на груди, сохраняя вызывающую позицию. «Саламандра, у нашего мира есть своя защита, свои собственные стратегии борьбы с угрозами. Мы не закрываем глаза на надвигающиеся опасности, но мы также не можем обнажить себя, оставив наших людей уязвимыми для других потенциальных угроз, которые могут возникнуть в будущем. .»
Саламандр, понимая, что это может перерасти в длительный спор, решил применить другой подход. «Адмирал, я уважаю вашу преданность вашему миру. Империум признает суверенитет каждой планеты-члена. Однако, столкнувшись с экзистенциальной угрозой, мы должны подняться над индивидуальными заботами ради общего блага. Нам нужно ваше сотрудничество не только для общего блага. ради вашего мира, но и для всего Империума».
Адмирал стиснула зубы. Саламандр использовал слово «Империум» почти во всех своих высказываниях. Из-за этого ей было трудно не согласиться с чем-либо, иначе это было бы проявлением нелояльности к Императору.
«Наш мир внес достаточно вклада в дело Империума. Мы не можем позволить себе ставить под угрозу безопасность наших людей из-за войны, которая не может гарантировать наше выживание».
Саламандр, понимая, что дипломатия может оказаться бесполезной в данный момент, изменил тон. «Адмирал Восс, вы не оставляете мне выбора. Империум не воспринимает неповиновение легкомысленно. Неподчинение приказам Инквизитора считается изменой. Последствия выходят за пределы вашего мира и касаются жизни каждого гражданина Империума. Я призываю вас пересмотреть свое решение. твоя позиция».
Адмирал Восс стояла на своем, не испугавшись угрозы. «Я не буду жертвовать благополучием моего народа ради амбиций Империума. Нас не заставят подчиниться. Если вы решите действовать против нас, будьте готовы к последствиям».
Лицо Саламандры потемнело. «Это ваше мнение, адмирал. Если вы действительно любите свой народ, то вам следует прислушиваться к тому, что он говорит».
Саламандр открыл окно в зал заседаний, и снаружи послышались крики и крики людей.
«Небесный взвод! Мы любим вас!»
Атмосфера в зале совета накалилась, когда отдаленный рев толпы достиг ушей всех присутствующих. Толпа снаружи размахивала знаками, заявляя о своей любви к Небесному взводу и выражая непоколебимую поддержку битвы с демоническими силами. Это была публичная демонстрация солидарности, которая, казалось, эхом разнеслась по всему городу.
Адмирал Сефаре Ангмар обменялась взглядами со своими коллегами по совету.
Общественное мнение, громкое и ясное, было в подавляющем большинстве за сотрудничество с Небесным взводом ради общего блага. Планетарный совет, оказавшийся между требованиями Саламандры и страстными криками собственного народа, оказался во все более затруднительном положении.
Саламандра, открыв окно, чтобы голоса толпы проникли в комнату, с суровым выражением лица снова повернулась к совету. «Адмирал Сефаре, люди высказались. Они понимают неминуемую опасность, с которой мы сталкиваемся. Пришло время вам сделать правильный выбор не только для вашего мира, но и для Империума».
