«Кража магического скипетра Малгорта?» — ответил Синари. «Ммм, я не уверен. Раньше мне это никогда не приходило в голову».
«Я имею в виду. Кажется, это очень мощное устройство. Подожди, не совсем. Люди тоже могут телепортироваться, верно? Я видел, как эти космические корабли исчезли».
«Ну, у нас есть варп-технология для путешествий со скоростью, превышающей скорость света, но у нее есть очень строгое ограничение».
«Ах, да?»
Синари кивнул. «Разные корабли имеют разную дальность сверхсветового перемещения, и вам нужно долго ждать после каждого варпа. Вам также необходимо пополнять свою варп-батарею после каждого использования. Более крупный варп-двигатель может выдержать два или три варпа, но лишь небольшой процент таких кораблей есть. Варп-двигатель также требует интенсивного обслуживания и проверки после каждого использования. Это очень сложный, чувствительный и дорогой механизм».
«Ох, теперь мне действительно интересно, как человечество завоевало большую часть галактики».
«Я тоже об этом думал. Люди говорили мне, потому что человечество намного сильнее и что мы благословлены богом. Некоторые говорят, что это потому, что Император защищает нас».
«Император?»
«Говорят, что Император — необыкновенный человек, способный на богоугодные подвиги. Он прожил более 10 000 лет дальше, чем способны обычные люди, и защитил нас своим таинственным более чем тысячелетием».
— Это факт или преувеличение? — спросил Олдред.
«Я не уверен. Слишком много историй о его доблести и величии. Но в каждой книге по истории. Никто из них не отрицает, что он жил в этот период времени. И никто не отрицает его великую силу».
«Он супер?»
«Далеко за пределами того, что вы можете себе представить. Говорят, он может разносить планеты голыми руками, вызывать черных дыханием и создавать сверхновую хлопком в ладоши».
«Я уверен, что это преувеличено».
— Возможно, — сказал Синари.
«Если он действительно настолько силен. Демоны уже ушли бы».
Синари улыбнулась. «Демоны — не единственные наши враги. В галактике гораздо больше угроз, не менее опасных, чем демоны. Есть ксеносы, пришельцы, отвратительные эльфы, орки и гномы. Есть также древние проклятые роботы и многие другие. Человечество подвергается нападениям со всех сторон и во все времена».
«Что-то вроде заставляет тебя думать, что жить с ними в мире намного лучше, не так ли?»
Синари рассмеялась. «Жить в мире? С инопланетянами и демонами? Пожалуйста, они вырвут твои органы, как только ты сложишь руки, и съедят их с ухмылкой на лице, глядя тебе в глаза».
«Это было очень подробное описание», — сказал Олдред, на лбу которого выступил пот. «Значит, шансы на сосуществование равны нулю?»
«Это меньше нуля. Они никогда не остановятся, пока мы не перестанем существовать, и мы сделаем то же самое».
«Это бесконечные битвы не на жизнь, а на смерть. Разрушение среди миллиардов звезд», — прокомментировал Олдред. «Что-то в этом меня опечалило, поскольку никто на самом деле не может жить в мире с этой постоянной угрозой».
«Все не так уж и плохо», — сказала Шинари с милой улыбкой, приближаясь к нему. «Несмотря на войны, люди по-прежнему встречаются друг с другом, влюбляются, женятся и заводят детей. Вместо того, чтобы сосредотачиваться исключительно на войне, вы также должны увидеть красоту способности человечества влюбляться, несмотря на то, что они живут в темные века. .»
Синари наклонился и поцеловал его в щеку. — Спокойной ночи, Альдред. Тебе следует поспать, пока есть возможность.
После этих слов Шинари вернулась в постель, оставив Альдреда наедине со своими мыслями на балконе.
…
На следующий день Олдред и группа проснулись.
Саламандр вытянул тело, и его суставы издали хлопающий звук. «Это здорово».
«Тебе нужно заняться йогой, старик», — прокомментировала Клеома. «Вы не сможете использовать эту тяжелую броню с жесткими суставами».
«Если вам интересно, я регулярно делаю упражнения на растяжку и более гибок, чем любое животное из семейства кошачьих на этой планете».
— Как скажешь, старик.
«В любом случае, почему бы нам не отправиться прямо сейчас на тренировочную базу. Мне сообщили, что там уже закончили ремонт».
«Все равно делать больше нечего. Пойдем», — сказала Клеома.
Саламандра посмотрела на Альдреда. «Ты пойдешь с нами?»
Альдред находился в трансе, прежде чем вернуться в реальность. «Да, конечно.»
Затем группа отправилась в недавно построенный учебный центр. Синари и Клеома немедленно вступили в спарринг друг с другом, пока Саламандра вошла в инженерную комнату.
Олдред последовал за ним и посмотрел, что он задумал. Ему все равно делать нечего.
«О, ты хочешь увидеть, как я работаю? Конечно. Надеюсь, тебе это не скучно».
Тяжелая техника с оружием начала разбирать тяжелую броню Саламандры, и с помощью, казалось бы, высокотехнологичных точных инструментов Саламандра, насвистывая, начала чинить броню.
Из инструмента выдвинулся проекционный экран, проводивший быстрое диагностическое сканирование. Датчики издавали гудящий звук, отмечая поврежденные участки брони, выявляя трещины под напряжением, обгоревшую обшивку и неисправные энергопроводы.
Было так много повреждений, что Олдред задавался вопросом, как броня еще способна работать.
«Ты действительно это сделал?» — спросил Олдред.
«Да, знаю», — гордо сказал Саламандр. «Думаешь, это круто?»
Олдред кивнул. «Это действительно круто. Но что еще более важно, я очень удивлен тем, сколько мощности можно вложить в такой маленький корпус. Ну, маленький, по крайней мере, по сравнению с боевым танком».
На самом деле броня представляла собой массивный металл. Он был меньше по размеру по сравнению с суперсолдатами, но все равно был довольно огромным. До сих пор Олдред видел, как он использовал энергетические бластеры, пороховые снаряды и огнеметы.
Это также позволяло владельцу бегать с очень высокой скоростью.
«Оно очень похоже на то, что носят эти суперсолдаты».
Саламандра усмехнулась. «Мне неловко это говорить, но на самом деле дизайн брони вдохновлен их силовой броней. Но по сравнению с настоящей, моя — просто мусор».
— Ты не можешь так говорить, — утешал его Олдред. «Что такого особенного в их силовой броне?»
«Их силовая броня оснащена специальным механизмом, который обеспечивает повышенную силу, повышенную скорость и ловкость. Она также включает в себя систему жизнеобеспечения, позволяющую суперсолдатам выживать в агрессивных средах, таких как подземная пещера с высоким давлением, пылающая планета с высокой температурой или низкая температура. температура планеты? Их сенсорное дополнение включает в себя HUD, который предоставляет важную информацию, такую как данные о целеуказании, тактические показания, обновления статуса, ночное видение, инфракрасный порт и другие режимы видения…»
Затем Саламандр с большим энтузиазмом продолжает рассказывать о силовой броне.
Олдред мог сказать, что этот человек действительно восхищался суперсолдатами, поэтому он держал рот на замке и продолжал слушать его историю.
Через час Саламандр наконец закончил.
«И это лишь малая часть возможностей брони. Я могу рассказать вам больше о подвигах суперсолдат и о том, как Техномастер спроектировал силовую броню».
— Конечно, — сказал Олдред. «Я рад слушать».
Однако, когда Саламандр хотел продолжить свой рассказ, в комнате внезапно включился телевизор.
Олдред был очень удивлен тем, что в футуристической цивилизации все еще есть телевизор, а он ни разу не смотрел его на Земле.
Вскоре он забыл об этом, потому что по телевизору сообщили ужасные новости.
Голографическая проекция ожила, показывая элегантную футуристическую новостную студию. На экране появилась спокойная ведущая галактических новостей, одетая в профессиональную одежду, с серьезным выражением лица. Позади нее зловеще светилось изображение подвергшейся нападению планеты Лиронис-7.
«Добрый вечер, зрители Туманности Селестия. Мы прерываем ваши регулярные программы срочными новостями из дальних регионов нашей галактики. Только что поступили сообщения о том, что пресловутый лорд Малгорт начал полномасштабное вторжение на мирную планету Лиронис- 7.»
Голографическое изображение Лирониса-7 плыло рядом с ведущим, показывая некогда безмятежную планету, ныне охваченную хаотическими беспорядками. Взрывы озарили атмосферу, когда системы защиты планеты отважно пытались отразить наступающие силы.
«Армия вторжения, насчитывающая миллионы людей, состоит из различных демонических легионов и технологически продвинутых военных машин. Лиронис-7, процветающий центр торговли и культуры, теперь сталкивается с беспрецедентной угрозой своему существованию».
Тон ведущей стал мрачным, когда она продолжила: «Эксперты опасаются, что, если Лорду Малгорту удастся взять под контроль Лиронис-7, он может использовать его как стартовую точку для вторжения и нападения на близлежащие звездные системы, погружая наш регион галактики в дальнейший хаос. .»
На экране мелькали изображения напуганных граждан, бегущих из своих домов, их отчаяние было ощутимо даже через голографическую проекцию.
«Связь со звездными системами в настоящее время недоступна, но Королевские гвардейцы опубликовали заявление, в котором объявили, что они немедленно отправляют войска. Однако некоторые источники говорят, что прибытие войск будет напрасным, потому что лорд Малгорт исчезнет после его крушения… хаос в звездной системе и близлежащих звездных системах, потому что его Скипетр Космического Ткача позволяет ему мобилизовать свои силы с ужасающей эффективностью».
На экране отображались голографические звездные карты, указывающие потенциальную траекторию вторжения лорда Малгорта, если он успешно завоюет Лиронис-7. Были выделены несколько близлежащих звездных систем, что указывает на их уязвимость.
«Пока мы говорим, храбрые солдаты из разных звездных систем сходятся на Лиронис-7, готовые защищать его любой ценой.
Голографическое изображение ведущего новостей потускнело, оставив зрителей в состоянии шока и неуверенности. Атмосфера в комнате нарастала от тяжести новостей. Альдред, Саламандра, Клеома и Шинари обменялись обеспокоенными взглядами.
«Лиронис-7. Это всего в нескольких звездных системах», — сказал Саламандр.
