.
Группа направилась к оживленному магазину оборудования, расположенному в одном из самых оживленных секторов космической станции. Магазин под названием «Звездное вооружение» был известен своим широким ассортиментом передовых инструментов и гаджетов, предназначенных для сверхмощных существ. Когда они вошли, над головой зазвенел колокол, и воздух наполнился запахом металла и технологий.
За прилавком стоял восторженный торговец оружием, его глаза блестели от предвкушения приближения группы. Это был жилистый мужчина с неряшливой бородой и множеством кибернетических усовершенствований. Его механическая рука жужжала и жужжала, когда он указал на полки с оборудованием.
«Добро пожаловать, уважаемые покупатели! Вы попали в нужное место для удовлетворения всех своих сверхмощных потребностей», — воскликнул торговец оружием. «Позвольте мне представить вам лучший выбор инструментов, костюмов, перчаток и шлемов во всей галактике!»
Он начал демонстрировать различные предметы, объясняя группе их функции и потенциальные преимущества.
Были высокотехнологичные перчатки, повышающие прочность и точность, костюмы, изготовленные из современных материалов, обеспечивающие повышенную долговечность и защиту, механическая броня со встроенными энергетическими щитами и шлемы, оснащенные дисплеями дополненной реальности и системами прицеливания.
Саламандра, технического эксперта группы, особенно интересовала механическая броня. Торговец оружием охотно продемонстрировал свои возможности, продемонстрировав способность противостоять высокоскоростным ударам и энергетическим атакам. Глаза Саламандры загорелись волнением, когда он представил возможности улучшения своих боевых способностей.
Нет. Он буквально пускал на них слюни, как голодный нищий.
Альдреда привлекла пара перчаток, которые могли бы усилить его и без того впечатляющую силу. Торговец оружием объяснил, как в перчатках используются усовершенствованные серводвигатели и усилители энергии, позволяющие владельцу с легкостью поднимать тяжелые предметы и наносить сокрушительные удары.
«Не думаю, что мне это понадобится», — подумал Олдред.
Шинари и Клеома, оба обладающие уникальными силами стихий, изучали варианты, которые могли бы еще больше улучшить их способности. Они были заинтригованы специальными костюмами, которые могли направлять и усиливать их стихийную энергию, предоставляя им лучший контроль и эффективность в их атаках.
Тем временем Селлаэт и Эльралия, эльфы группы, сосредоточились на легких и маневренных костюмах, обеспечивающих гибкость и скорость. Торговец оружием продемонстрировал костюмы, изготовленные из современных нановолокон, обеспечивающих повышенную мобильность без ущерба для защиты.
«Все это интересно, но мы хотим купить космический корабль», — сказал Олдред. «Сейчас у нас есть 300 тысяч галактических кредитов. Я уверен, что этого достаточно для аванса за корабль класса «Фрегат».
«Вы хотите купить линкор?» Купец был слегка удивлен. «Это действительно возможно, но вы не можете просто купить линкор. Сначала вам нужно спросить разрешение у центрального правительства НоваСферы, и если вы наемник, вы также должны выполнить не менее 100 миссий».
«Что!?» Олдред посмотрел на Саламандру в поисках ответа.
«Я тоже не знал об этом раньше. Но если подумать, это имеет смысл. Линкор класса «Фрегат» мощный и опасный. Если бы кто-нибудь мог им обладать, то последствия были бы катастрофическими. Такое опасное оружие, как это, должно быть тяжеловесным. Я думаю, нам нужно сначала иметь надежную репутацию, прежде чем мы сможем купить что-то подобное».
Олдред вздохнул. «Итак, мы ничего не можем сделать, кроме как выполнить 100 миссий».
«Тогда нам придется потратить деньги на модернизацию нашего оборудования. В противном случае выполнить 100 миссий будет намного сложнее», — сказал Саламандр.
Олдред посмотрел на всех, и все они, кажется, хотели потратить свои кровно заработанные деньги.
— Если это так, то…
«Сэр, дайте мне ту, ту и еще ту. Могу ли я встретиться с вашими мастерами, чтобы настроить мою механическую броню?»
Саламандр немедленно выбрал предметы, прежде чем Альдред успел закончить предложение. Увидев это, остальные начали тщательно обдумывать, какие предметы купить.
После долгих размышлений они сделали свой выбор. Саламандра выбрала механическую броню, Альдред выбрал перчатки, повышающие силу, Шинари и Клеома выбрали костюмы, усиливающие стихии, а Селлаэт и Эльралия выбрали маневренные костюмы из нановолокна.
Олдред увидел двух дронов, летающих над плечами Саламандры. «Что это, черт возьми, это?»
«Это мои боевые дроны. Они могут искать ловушки, врагов и собирать информацию. Кроме того, они могут помочь мне в бою».
Дроны показали свои энергетические бластеры.
«И взгляни на мой новый пистолет». Саламандр с гордостью продемонстрировал свой массивный рельсотрон.
«Вот, друзья мои, это не просто рельсотрон. Это рельсотрон Mark VII Thunderstrike, вершина баллистических технологий в галактике!» Голос Саламандры был полон гордости, когда он поднял гладкое матово-черное оружие.
Он начал свое объяснение, его слова текли, как хорошо отрепетированная речь. «Прежде всего, рельсотрон «Громовой удар» может похвастаться невероятной начальной скоростью 3000 метров в секунду. Это означает, что его снаряды могут преодолеть расстояние в три километра всего за одну секунду! Представьте себе, какой удар он производит!»
Его глаза загорелись, когда он продолжил: «Теперь давайте поговорим об огневой мощи. Этот малыш может запускать кинетические снаряды с вольфрамовым покрытием, которые могут пробить даже самую прочную броню. Снаряды предназначены для разрушения при ударе, создавая разрушительную ударную волну, которая может вывести из строя нескольких врагов в определенном радиусе».
Волнение Саламандры росло по мере того, как он углублялся в источник энергии рельсотрона. «Ах, энергетическое ядро! Оно питается от миниатюрного сингулярного реактора, производящего невероятное количество энергии, позволяющее запускать снаряды на таких высоких скоростях. И что самое приятное? Оно невероятно эффективно, гарантируя, что у меня не закончится энергия в накал битвы».
Затем он перешел к системе наведения рельсотрона, которая сама по себе была чудом. «Рейлган Thunderstrike оснащен усовершенствованным искусственным интеллектом прицеливания, который может рассчитывать траектории, корректировать сопротивление ветра и даже предсказывать характер движения врагов. Он обеспечивает беспрецедентную точность, позволяя мне поражать цели с высокой точностью».
Саламандр все говорил и говорил о своем новом рельсотроне.
«Хорошо, мы поняли. У тебя потрясающее оружие. Можем ли мы идти?»
Торговцы просто улыбались во время объяснений Саламандры. Он был рад, что его клиенты так много знают об оружии. Такие клиенты обычно покупают дорогие вещи, потому что знают, что лучше других.
В итоге они тратят на оборудование более 200 тысяч галактических кредитов. Почти половина этих расходов пошла на модернизацию Саламандры.
«Ну, мы тратим более 66% наших денег», — сказал Олдред.
«Однако оно того стоит», — сказал Саламандр.
Олдред закатил глаза.
«Давай перекусим в столовой».
Группа пошла в кафетерий со своим новым снаряжением, и, конечно же, все смотрели на свои блестящие новые вещи. Группа потратила более 200 тысяч галактических кредитов, конечно же, оборудование на этой космической станции будет самого высокого качества.
«Бля, чертовски богатый парень!»
«Посмотри на их лица. Они, должно быть, новички с богатыми родителями. Могу поспорить, что они присоединились к наемникам просто для развлечения, в отличие от нас, которым приходится собирать отходы, чтобы зарабатывать на жизнь».
«Может быть, они профессионалы. Не каждый сможет заполучить эти механизмы».
Мнения по поводу их нового внешнего вида были неоднозначными. Но одно можно было сказать наверняка: они привлекали внимание, куда бы они ни пошли.
«Мне это нравится», — сказала Клеома с улыбкой. «Все взгляды обращены на нас».
«Мы пока выполнили только две миссии, но уже проделали большой путь. Посмотрите на наше оборудование. Я могу только мечтать о таком».
Шинари кивнула, играя своим стеклянным клинком. «Я рад, что принял решение покинуть планету».
Они заказали что-то из меню. Они выбрали все, что хотели, потому что знали, что у них еще много денег.
Их уверенность в том, что они заработают больше денег, также была высока, поэтому они неторопливо тратили столько, что привлекали еще больше внимания и зависти.
Через час внимание немного ослабело, и вскоре люди заговорили о чем-то другом. Саламандр активировал усилитель голоса в своем шлеме и стал прислушиваться к тому, о чем говорят люди.
Ему было любопытно получить любую информацию, которую он мог здесь получить. Шлем позволял ему слушать определенное направление и диапазон, поэтому он мог изолировать группу людей и слушать их разговор, не отвлекая других людей.
Поначалу он получил лишь банальные разговоры о проведённом дне и хвастовство. Но была одна вещь, которая привлекла его уши.
— Ты говорил о «Хрониках Асцендрии»?
«Я знаю об этих слухах. Говорят, это давно утраченное хранилище знаний, оставленное древними существами, верно?»
«Итак, вы знаете. Я слышал, что он расположен в соседних звездных скоплениях. Я хочу туда поехать, но проблема с силами лорда Малгорта беспокоит меня. В настоящее время путешествовать куда-либо небезопасно».
«Даже если ты пойдешь, ты знаешь его точное местоположение? По крайней мере, я знаю, где искать. Если я смогу пойти, я уверен, что смогу найти его. В Хранилище хранятся мощные методы, которые могут улучшить сверхспособности. Даже нормальные люди могут быть превратился в суперменов в одно мгновение».
«Этого не может быть. Может ли простая техника сделать так много? Я в это не верю».
«Вы можете не поверить, но я верю».
Саламандр нахмурился. Он остановил запись и затем отправил ее остальным через шлем.
Группа получила звуковой файл.
«Что это?» — спросил Олдред.
«Просто послушай».
Все они проигрывали записи. Записи проигрывались у них в ушах, поэтому никто другой не мог их слушать.
«Что вы думаете?» — спросил Саламандр.
«Наша цель — стать сильнее, чтобы сразиться с лордом Малгортом. Если это правда, то нам следует поискать Хроники Асцендрии».
Глаза Олдреда сверкнули. Несмотря ни на что, ему пришлось вернуться на свою планету и вернуться к своим женам.
