Глава 787. Размышления о лидерстве.
«Командир Альдред», — поприветствовала адмирала Кира голосом, звучащим с уважением и намеком на теплоту. «Надеемся, мы не вторгаемся».
Олдред поднялся на ноги в знак равного уважения. — Нисколько. Чему я обязан этим удовольствием?
Группа обменялась взглядами, между ними возник молчаливый консенсус, прежде чем адмирал Кира заговорил снова. «Мы пришли выразить нашу благодарность не только как лидеры взвода, но и как отдельные лица, ставшие свидетелями вашей преданности нашему делу. То, что вы сделали для семей наших павших… это было более чем щедро. Это было маяком надежды. «
Маяк надежды. Он уже слышал эти заявления слишком много раз.
Выражение лица Олдреда смягчилось. «Они заслужили все это. Мы сражаемся вместе, мы скорбим вместе и чтим наших павших вместе. Это меньшее, что я мог сделать».
Когда момент взаимного уважения затянулся, другие адмиралы выступили вперед, каждый по очереди произнеся свои слова благодарности. Их тон варьировался от сурового, закаленного в боях тембра адмирала Джорака до более мягких, задумчивых нот адмирала Лина, известного тактика, чьи стратегии спасли бесчисленное количество жизней. Несмотря на их различия, послание было единым: действия Олдреда зажгли пламя надежды и единства во взводе, которое будет ярко гореть долгие годы.
Когда адмиралы завершили свою благодарность, к Альдреду нерешительно подошел молодой офицер. Его униформа была четкой, на груди блестели знаки отличия Небесного взвода, но его поза говорила о личной, более глубокой связи с текущими делами.
«Командир Альдред», — начал он, и в его голосе слышались скрытые эмоции. «Я… я хотел поблагодарить тебя лично. Мой брат сражался вместе с тобой в Теневой Кузнице. Он… он не вернулся. Но то, что ты сделал, отдавая дань уважения ему и другим подобным образом, имело огромное значение для моей семьи. .»
Взгляд Олдреда смягчился, на его лице промелькнула вспышка узнавания. «Сержант Хален Вар», — повторил он, его голос был пронизан уважением. «Храбрый солдат и доблестное сердце. Его жертва спасла жизни, и его память будет чтиться, пока существует Небесный взвод. Вы должны гордиться им, как и все мы».
Офицер моргнул, явно озадаченный тем, что Олдред не только помнит своего брата по имени, но и с таким почтением признает его вклад. «Я… я, командир. Спасибо. Я не заметил вас…»
Олдред положил руку на плечо офицера, демонстрируя приземленное присутствие. «Во взводе мы больше, чем просто товарищи по оружию; мы семья. Наследие вашего брата и наследие всех павших — это то, что я ношу с собой каждый день. Это мой долг и моя честь знать их. , чтобы помнить их».
В комнате воцарилась почтительная тишина, глубина слов Олдреда нашла отклик у всех присутствующих.
Молодой офицер кивнул, в его глазах читалась смесь печали и гордости, и он приветствовал Олдреда жестом глубокого уважения и благодарности.
Когда адмиралы и офицеры ушли, оставив Альдреда одного в своем кабинете, серьезность его роли лидера Небесного взвода окутала его, как мантия. Бремя было тяжелым, но не невыносимым, поскольку его разделяли коллективная сила и дух тех, кого он возглавлял.
Олдред вернулся в свое кресло, его мысли блуждали по лицам тех, кто пал, тех, кто доблестно сражался рядом с ним.
В тишине своего кабинета, окруженный символами командования и роскошью, которую давало его положение, он знал, что истинная мера его лидерства заключалась не в одержанных победах или побежденных врагах, а в жизнях, которых трогали, вспоминали и заслужено.
«Когда я в последний раз по-настоящему забочусь о своих подчиненных?»
Это было что-то новое для Олдреда. Он всегда знал и давал то, что хотели его подчиненные, чтобы сохранить их лояльность, но он никогда по-настоящему не заботился о них, за исключением некоторых людей, таких как его жены и Бартрем.
Когда звезды мерцали за его окном, молчаливым свидетельством масштабности их борьбы, Олдред знал, что предстоящий путь полон испытаний.
Тем не менее, он также знал, что Небесный взвод, объединенный целью и укрепленный узами товарищества и уважения, был готов встретить все, что встретится на их пути.
«Будем надеяться, что это товарищество не хрупко».
Выйдя на открытый балкон, Олдред сразу же увидел бесчисленное множество лиц, обращенных вверх, с глазами, полными восхищения и уважения. Шум разговоров внизу перерос в аплодисменты и возгласы, когда они узнали его, скандируя его имя в хоре благодарности и празднования. Олдред, обычно стоический и сдержанный, не мог не позволить легкой искренней улыбке тронуть его губы при виде этого зрелища.
Среди толпы молодая фигура, воодушевленная моментом, быстрыми, отработанными движениями создала бумажный самолетик. Легким движением запястья они отправили его в сторону балкона, жест надежды, направленный на их героя. Почти мгновенно из тени материализовался всегда бдительный агент секретной службы и схватил самолет с воздуха с точностью, которая говорила об интенсивных тренировках, гарантируя, что безопасность командира никогда не будет поставлена под угрозу.
Олдред, наблюдавший за разговором, жестом предложил агенту передать бумажный самолетик.
Осторожно развернув его, он просмотрел простое послание, написанное внутри: «МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ!» Искренность и теплота сообщения, запечатленные в этих нескольких словах, вызвали более глубокую улыбку на лице Олдреда, редкий случай, который смягчил его обычную суровость.
Однако за моментом тепла быстро последовал протокол.
Секретный агент уважительным, но твердым тоном общался через защищенную сеть, инструктируя своих коллег не допускать попадания каких-либо предметов на балкон. «Ради безопасности командира», — подчеркнули они, осматривая толпу в поисках потенциальных угроз.
Олдред, услышав команду, решил не отменять приказ.
Он понимал необходимость таких мер, тяжесть ответственности не только за свою собственную безопасность, но и за безопасность всех тех, кто находился под его командованием, всегда присутствующую в его сознании.
Повернувшись к толпе, Олдред поднял руку в знак признания и благодарности за поддержку и любовь. «Ваша вера и храбрость — это фундамент, на котором стоит Небесный взвод», — заявил он, его голос перекрикивал шум, достигая каждого уха собравшейся массы. «Вместе мы встретим все, что нас ждет в будущем, единые в цели и непоколебимые в нашей решимости».
Когда он вышел с балкона, в его ушах раздавались крики толпы.
