Глава 788: Железный Орел. Временный момент мира и лести со стороны населения, хотя и омолаживающийся, был краткой интерлюдией в неустанном ритме командных обязанностей Альдреда. Когда аплодисменты отошли на второй план, он остро осознал острую необходимость вернуться к требованиям руководства и стратегическим императивам Небесного взвода.
На следующий день в строгих стенах военного кабинета — что резко контрастировало с праздничной атмосферой снаружи — Олдред созвал встречу со своими военными адмиралами и генералами.
Это было собрание умов, которые выдержали бесчисленные бури и вышли победителями, но сохраняли бдительность в отношении самоуспокоенности.
Олдред стоял во главе стола, его взгляд скользнул по собранию элиты его армии. «Спасибо, что присоединились ко мне», — начал он, его голос олицетворял затишье перед бурей. «Наш триумф в Теневой Кузнице дал нам мгновенное преимущество, но мы должны стратегически использовать этот импульс. Сегодня мы намечаем наш курс вперед, опираясь на наше прошлое, но глядя в будущее».
Адмирал Кира, ее поведение всегда отражало баланс между силой и мудростью, заговорила первой. «Операция Shadow Forge продемонстрировала нашу тактическую изобретательность и эффективность наших новых технологий. Однако мы также должны учитывать адаптивность наших противников. Они не совершят одну и ту же ошибку дважды».
Генерал Тарн, известный своей агрессивной стратегией и непреклонной решимостью, наклонился вперед. «Мы должны использовать это преимущество. Ударьте их там, где они слабее всего, прежде чем у них появится шанс перегруппироваться. У нас есть Пушка Затмения, давайте использовать ее в полной мере. Не говоря уже о Защитном Ореоле, которого мы даже не получили. шанс вообще использовать».
Олдред кивнул, подтверждая ввод. «Пушка «Затмение» представляет собой значительный скачок в наших наступательных возможностях, но ее использование должно быть взвешенным. Мы рискуем неоправданной эскалацией конфликта, если будем полагаться исключительно на наш новый арсенал. Наша стратегия должна быть многогранной».
Клеома, Ткачиха Молний, недавно вступившая в ряды военного совета, добавила свою точку зрения. «Нам также следует рассмотреть возможность усиления наших разведывательных усилий. Понимание движений и мотиваций противника позволит нам предвидеть их действия и реагировать активно, а не реактивно».
Саламандр, всегда выступавший за благополучие солдат взвода, поднял уместную тему. «Хотя мы сосредотачиваемся на стратегии и технологиях, мы не должны упускать из виду моральный дух и благополучие наших войск. Они — наш самый большой актив. Обеспечение их готовности, как моральной, так и физической, имеет решающее значение для нашего дальнейшего успеха».
Олдред впитал советы своих советников, их разнообразные точки зрения рисовали полную картину проблем и возможностей, которые ждали его впереди. «Наш путь вперед, — заключил он, — потребует баланса агрессии и осторожности, инноваций и традиций. Мы усилим наши разведывательные операции, выборочно развернём пушку «Затмение» и защитное ореол и будем инвестировать в боеготовность наших сил. Прежде всего , мы будем поддерживать ценности, которые привели нас так далеко — единство, честь и приверженность защите галактики».
По мере того как стратегическая дискуссия между Олдредом и его высшими чиновниками углублялась, внезапное прибытие офицера связи со срочным докладом прорезало напряженную атмосферу, как холодное лезвие. Офицер, обычно сдержанный, выглядел серьезно обеспокоенным, что сразу же сигнализировало о серьезности ситуации всем присутствующим.
«Командир Олдред, сэры», — начал офицер, и его голос выдал срочность его сообщения, — «наши отдаленные аванпосты подверглись нападению. Первоначальные сообщения предполагали нападение демонов, но наши разведывательные группы обнаружили на нападавших знаки различия, которые противоречат этому. предположение.»
В комнате воцарилась тишина, каждый командир и адмирал обратили свое внимание на офицера, ожидая этого откровения со смесью трепета и недоверия.
«На них изображен знак железного орла», — продолжил офицер, значение его слов тяжело повисло в воздухе.
За этим объявлением последовал коллективный вздох. Знак отличия железного орла был не просто символом; это был знак Суперсолдат Императора, силы, известной по всей галактике своей непревзойденной доблестью и преданностью загадочному и могущественному правителю.
Адмирал Кира, ее обычно непоколебимое поведение теперь было пронизано намеком на опасение, озвучила мысли многих в зале. «Суперсолдаты Императора… здесь? Но почему? Наши конфликты никогда не пересекались с их конфликтами».
Генерал Тарн, стратегически продумывая все последствия, добавил: «Их участие полностью меняет игровое поле. Эти суперсолдаты созданы с помощью биоинженерии, чтобы стать вершиной войны, каждое подразделение способно нейтрализовать угрозы в галактическом масштабе. Какой может быть интерес? возможно, они есть в наших секторах?»
Олдред, застывший под тяжестью командования, воспринял новость со спокойствием, которое противоречило суматохе его мыслей. «Это не случайное вторжение», — размышлял он вслух, больше для себя, чем для остальных. «Их присутствие здесь и сейчас — это продуманный шаг. Нам нужно понять их мотивы — и быстро».
Клеома, всегда аналитическая, предложила план действий. «Мы должны попытаться установить контакт. Понимание их намерений может предотвратить ненужный конфликт. Если дипломатия потерпит неудачу, мы должны быть готовы к конфронтации, с которой мы не сталкивались раньше».
Саламандра, заботящаяся о благополучии своих войск, выразила обеспокоенность. «Наши войска никогда не сталкивались с такими противниками. Тренировочные симуляции и брифинги о возможностях суперсолдат должны быть нашим непосредственным приоритетом. Нам необходимо адаптировать наши стратегии, чтобы иметь шанс противостоять таким грозным противникам».
Олдред кивнул, в его стратегическом уме формулировался план. «Адмирал Кира, начните связь по заднему каналу. Мы должны предложить диалог суперсолдатам. Генерал Тарн, проследите за быстрым развертыванием наших оборонительных мер, уделяя особое внимание защите гражданского населения. Клеома, соберите все доступные данные о Суперсолдаты для анализа. Саламандра, подготовьте наши силы морально и физически к тому, что может произойти».
10:56
Военный зал, который когда-то был центром стратегического планирования борьбы с известными противниками, теперь столкнулся с перспективой совершенно нового вида войны. Прибытие Суперсолдат Императора на их территорию стало предвестником испытаний, которые проверят решимость, изобретательность и единство Небесного взвода больше, чем когда-либо прежде.
«Я хочу, чтобы вы подготовили все как можно скорее, но продолжайте надеяться, что нам не придется ничего из этого использовать». .
Когда серьезность ситуации в боевом зале утихла, приказ Олдреда стал четким и непоколебимым. «Покажите видеозапись нападения. Я хочу увидеть их подход, их тактику и, самое главное, их цели».
Офицер связи, быстро отреагировавший, включил воспроизведение на главном голографическом дисплее. Когда начались кадры, комната слегка потускнела, демонстрируя далекие аванпосты серией зернистых, но различимых изображений.
То, что они увидели, было озадачивающим; Суперсолдаты Императора, известные своей безжалостностью и непревзойденной боевой эффективностью, направили атаку на явно пустой объект. Точные бомбардировки не соответствовали стратегии массового уничтожения или террора; оно было расчетливым, почти нерешительным.
Олдред наклонился вперед, его аналитический ум собирал воедино представленную перед ним головоломку. «Пауза здесь», — скомандовал он, указывая на кадр, где суперсолдаты готовили свое вооружение, но воздерживались от полномасштабной атаки. «Это не была война», — размышлял он вслух. «Это послание. Они выбрали необитаемое строение не просто так».
Генерал Тарн, всегда выступавший за сильную наступательную позицию, боролся со сдержанностью, проявленной Суперсолдатами. «Сообщение? Что они пытаются сообщить? Что они могут нанести удар по своему желанию, не причиняя жертв?»
Клеома, ее бесценная проницательность, предложила другую точку зрения. «Возможно, это демонстрация их возможностей или даже проверка нашей реакции. Мы должны учитывать возможность того, что они стремятся взаимодействовать с нами на других условиях».
Саламандра, просматривая кадры, где их солдаты занимают оборонительные позиции, отметила их готовность, но также и растерянность. «Наши войска были готовы к бою, которого так и не произошло. Ясно, что мы находимся здесь на неизведанной территории. То, как мы ответим, задаст тон тому, что будет дальше».
Олдред, пристально глядя на дисплей, наконец нарушил тишину. «Если бы они намеревались причинить нам вред, они бы нанесли удар без предупреждения и со смертельной силой. Это… это призыв к переговорам. Адмирал Кира, мы получили от них какие-нибудь сообщения?»
Адмирал Кира, после быстрой проверки со своими помощниками, подтвердила: «Прямой связи пока нет, коммандер. Но этот поступок может быть их способом открыть канал. Нам нужно сохранять бдительность в отношении любых попыток связаться с нами».
«Держите все каналы открытыми и отслеживайте любые необычные передачи. Тем временем мы сохраняем оборонительную позицию, но воздерживаемся от любых ответных действий. Давайте не будем обострять ситуацию, не понимая полностью их намерений»,
— решил Олдред, и его руководство провело их через мутные воды межзвездной дипломатии и войны.
Встреча завершилась поставленными задачами и коллективным ожиданием.
Присутствие Суперсолдат Императора в их владениях привело к перемене, которую Олдред и его командиры не могли предсказать. Тем не менее, под его руководством Небесный взвод оставался адаптируемым, готовым принять этот новый вызов с той же решимостью и единством, которые помогли им пройти через бесчисленные сражения.
