Глава 789. Противостояние Мастера Фли на аванпосте стало новой загадкой для Альдреда и его команды. Космический корабль Суперсолдат, зловеще, но бесшумно зависший возле аванпоста, стал символом неизвестных намерений, озадачивших Небесный взвод. Несмотря на неоднократные попытки местных офицеров установить связь, в воздухе по-прежнему было много неотвеченных звонков, что усиливало напряжение в рядах.
Будучи преисполнен решимости выйти из тупика, Олдред решил применить более прямой подход. В сопровождении небольшой свиты своих самых доверенных советников он сел на шаттл и направился к безмолвному космическому кораблю. Решение далось нелегко, но Олдред знал, как важно понять мотивы Суперсолдат не понаслышке.
Когда они приблизились, Олдред активировал внешнюю систему связи шаттла. «Это командир Небесного взвода Альдред», — объявил он, его голос был пронизан уважительной твердостью, призванной преодолеть разрыв между потенциальными союзниками и врагами. «Мы стремимся к мирному решению и хотим понять ваше присутствие на нашей территории».
Наступившая тишина показалась мне вечностью. Экипаж на борту шаттла Олдреда обменялся тревожными взглядами, не зная, чего ожидать. Затем, без предупреждения, корпус космического корабля Суперсолдат начал смещаться, открывая отверстие. Это было ясное приглашение, но оно несло в себе множество рисков и неопределенностей.
Олдред кивнул своей команде, молчаливо сигнализируя о своем решении принять приглашение. «Оставайтесь здесь и сохраняйте открытый канал», — приказал он, его тон не оставлял места для дискуссий. «Если вы не получите от меня известия в течение часа, инициируйте протоколы эвакуации и предупредите взвод».
Решительным шагом Олдред высадился из шаттла, переступив порог корабля Суперсолдат.
Интерьер был суровым, освещенным холодным рассеянным светом, который мало что смягчал милитаристскую эффективность его конструкции. Перед ним раскинулся коридор, ведущий в центральное помещение, где, как он предполагал, состоится встреча.
Пока он шел, Олдред мысленно готовился к предстоящей встрече. Его разум пробежался по возможным сценариям, стратегиям и ответам.
Важность этой встречи превосходила личный риск; это был поворотный момент, который мог определить будущие отношения между Небесным взводом и Суперсолдатами Императора.
Войдя в помещение, Альдред оказался лицом к лицу с фигурой, одетой в безошибочную броню Суперсолдат. На видном месте был выставлен знак отличия железного орла, молчаливое свидетельство их преданности и цели.
Вход Олдреда в помещение был встречен тишиной, выдержавшей тяжесть галактик.
Суперсолдат перед ним, внушительная фигура, окутанная доспехами с эмблемой железного орла, смотрел на него с пристальным взглядом, способным пронзить взгляды самых опытных воинов.
«Вы находитесь во владениях избранных Императора», — объявил Суперсолдат, и его голос эхом отозвался резонансным авторитетом, наполнившим зал. Его подбородок поднялся, его тон был наполнен командой, которая говорила о его превосходстве. Вокруг них воздух сгущался, когда другие суперсолдаты, ранее неподвижные статуи на периферии, внезапно источали ауру, настолько мощную, что, казалось, искажала саму ткань пространства, которое они занимали.
Олдред, командир Небесного взвода, непоколебимо встретил их взгляд. Он не был чужд власти, невидимых сил, танцующих на краю реальности, манящих, чтобы их обуздали. Когда аура Суперсолдат обрушилась на него, проверяя его решимость, Олдред выпустил свою собственную. Он вырвался вперед, словно темная буря, щупальца крови и теней переплелись, образовав водоворот силы, бросивший вызов самой сути существования.
Комната, наполненная необузданной сущностью двух грозных сил, стала тиглем для того, что должно было произойти.
Тем не менее, перед лицом выступления Олдреда Суперсолдаты не отступили. Вместо этого в их поведении произошел тонкий сдвиг. Первоначальная оценка в их глазах трансформировалась в признание силы Альдреда, признание его равным, заслуживающим уважения.
Главный суперсолдат, его поза не изменилась, но его аура слегка ослабла в знак признания доблести Альдреда, наконец заговорил: «Командир Альдред, ваша репутация опережает вас.
Мы знаем о ваших победах над тьмой, угрожающей галактике. В наши намерения не входит пополнение вашего списка противников».
Олдред, почувствовав возможность диалога, позволил своей ауре уменьшиться, негласно согласившись вести переговоры, а не сражаться. «Тогда давайте говорить откровенно», — ответил Олдред ровным голосом, — «Почему Суперсолдаты Императора рискнули проникнуть на наши территории без предупреждения, и чего вы ищете от Небесного Взвода?»
Реакция Суперсолдата на мгновение вызвала волну удивления в стоическом поведении Олдреда. «Мастер флота», — эхом отозвался он, и этот титул вызвал в зале смесь благоговения и опасения. Магистр флота не был обычным званием среди войск Императора; это означало лидера, обладающего стратегическим командованием огромными легионами суперсолдат, ветерана, чьи решения могли повлиять на ход межзвездных конфликтов.
Поза Олдреда осталась неизменной, хотя его мысли размышляли о последствиях такой встречи. «Очень хорошо», — ответил он, его голос не выдавал ни малейшего внутреннего смятения. «Устройте эту встречу. Я здесь, чтобы понять ваши намерения и найти путь, который позволит избежать ненужного конфликта между нашими силами».
Суперсолдат, по-видимому, довольный согласием Олдреда, резко кивнул. «Следуйте за мной, коммандер Альдред. Мастер ждет вашей аудиенции». С этими словами солдат повернулся и целенаправленными шагами повел Олдреда по лабиринтам коридоров корабля. Остальные суперсолдаты уступили дорогу, их грозные ауры исчезли, позволяя пройти.
Пока они двигались, Олдред обратил внимание на интерьер корабля: его передовые технологии органично сочетались со спартанской эстетикой, говорящей о культуре, которая превыше всего ценила эффективность и мощность. Несмотря на напряженную ситуацию, он не мог не восхищаться инженерным мастерством флота Императора.
Наконец они подошли к большой, богато украшенной двери, которая бесшумно открылась, открывая за собой просторный зал. Внутри, перед огромным смотровым окном, откуда открывался панорамный вид на звезды, стояла фигура, излучающая власть и власть. Одетый в доспехи с замысловатыми узорами высокого ранга, магистр флота повернулся к Альдреду, когда они вошли.
«Командир Небесного взвода Альдред», — голос Мастера наполнил комнату, глубокий и звучный. «Ваши дела опережают вас. Для меня большая честь наконец познакомиться».
Олдред шагнул вперед, его взгляд был устремлен на Мастера. «Для меня честь, магистр флота. Я прихожу за ответами. Ваши войска вошли на нашу территорию без провокации. Какова ваша цель здесь?»
Магистр флота сделал паузу, его взгляд снова обратился к звездам. «Наша галактика сталкивается с угрозой, гораздо большей, чем любой спор между нашими фракциями. Древняя тьма, давно забытая, шевелится в пустоте, угрожая поглотить все на своем пути. Мы не можем противостоять этому в одиночку».
Олдред внимательно слушал, серьезность слов Мастера ощущалась над ним. «Вы говорите об альянсе», — предположил он, и кусочки головоломки начали совпадать в его сознании.
«Действительно», подтвердил Мастер. «Альянс, рожденный по необходимости. Наши разведчики заметили надвигающуюся тьму, а наши провидцы подтвердили ее злонамеренные намерения. Император верит, что вместе наши силы смогут противостоять этой угрозе».
«А как насчет провокации? Вы на нас напали».
«Я не причиняю вреда ни одному волосу, кроме старых кирпичей и камней. Я сделал это, чтобы ты пришел ко мне».
«Как вы могли ожидать, что я откажусь от вызова капитана флота?»
«Вы не откажетесь от моего вызова, но можете отказаться от моего предложения».
«Вы предлагаете союз, дружбу. Нет причин отказываться от доброй воли могущественной сущности».
Магистр флота рассмеялся. «Гражданские лица обычно не хотят смешиваться с нами. У нас гораздо больше полномочий и власти, чем они могут себе представить. Если я прикажу уничтожить целую планету, чтобы не допустить утечки секретов, мои солдаты сделают это, и никакая власть не сделает этого. Останови меня.»
«Я не простой гражданский человек».
«Ах да, ты считаешь себя защитником. В каком-то смысле героем. Я всегда слышал, как ты говорил что-то о защите галактики, становлении маяком надежды и тому подобное в своих речах. Надеюсь, ты сам не веришь этим словам. «
«Чтобы убедить других в своей лжи, нужно сначала убедить себя».
«Ну, позвольте мне сказать вам, что на меня это не действует. Скажите мне. Кто вы? Внезапно появившись из ниоткуда, и через три года ваше имя и влияние распространились по этому региону».
Мастер вытащил из кобуры пистолет и нацелился на голову Олдреда. «Вы демон в человеческой шкуре? Выжидаете, чтобы добиться нашего доверия, а затем наносите нам удар в спину. Это то, что вы планируете сделать?»
Олдред нахмурился, а затем улыбнулся. «Я слышал, что у вас есть право сначала выстрелить, а потом задавать вопросы. Если бы вы настолько уверены в своих обвинениях, вы бы стреляли. Но, похоже, есть что-то еще».
На лице Мастера появилась улыбка. «Неудивительно, что за такое короткое время можно вырасти таким большим».
Эта глава обновлена .
