Эти двое продолжали делать покупки около двадцати минут. Артур помог Анне выбрать вещи, так что она заняла не так много времени, как в противном случае. Он не казался таким раздраженным этим походом по магазинам, как обычно, возможно, он просто хотел провести время со своей сестрой после того, как стал свидетелем этого ужасного видения.
Со своими тележками, набитыми в основном закусками, они подошли к кассе, чтобы завершить свою задачу.
«Знаешь, если ты продолжишь есть так много закусок, ты в конце концов получишь фа… Ой». Артур начал дразнить свою сестру, но был прерван, когда она протянула руку и ущипнула его за руку.
«Не называйте женщину толстой». — заметила Анна с надутым выражением лица. — Кто научил тебя твоим манерам?
«Ты сделал.» — возразил Артур, потирая руку.
По пути домой они шутили. Артур был на взводе, когда они покидали торговый центр, где даже малейший шум мог заставить его подпрыгнуть, но, похоже, они были в порядке. В любом случае, видение не произойдет в течение пары лет, он просто был параноиком.
Когда они в конце концов добрались до дома, то заметили, что их улица кишит припаркованными автомобилями, а вокруг находится большая группа людей. Автомобили варьировались от стандартных черных внедорожников до грузовиков и фургонов с различными логотипами, общей темой которых было то, что все они в некотором смысле были ремонтниками.
Они заметили пару мужчин, вошедших в лабораторию с большим оконным стеклом, и казалось, что ремонтники бегали туда-сюда от своих фургонов к лаборатории.
Правительственные агенты стояли вокруг, по-видимому, ничего особенного. И, казалось, их было намного больше, сидящих в черных внедорожниках.
«Ну, поскольку никого не арестовывают и не бросают в окна, я думаю, ты должен мне сто долларов». — заметил Артур.
— Если только отец не устроит из них кровавую баню прямо сейчас. – возразила Анна.
«Честная оценка.» Артур направился к их дому. — Думаю, мы узнаем потом.
Пробравшись внутрь, Анна выгрузила множество закусок в поисках яиц, и в конце концов они позавтракали.
Артуру пришло сообщение от разработчиков бета-теста, вроде время начала перенесли на пару часов. Хотя это и не уточнялось, весьма вероятно, что ядро Гайи нужно было перевезти в другое учреждение из-за проблем, которые произошли в лаборатории прошлой ночью.
Прошли часы, и Артур получил уведомление, что Мария уже в пути. Артур приготовился и вышел на улицу, ожидая ее прибытия.
Он увидел дорогой на вид розовый кабриолет, который ехал по дороге, прежде чем остановился у обочины рядом с ним. Мария сидела на водительском сиденье и жестом пригласила его войти.
— Что с секретной службой? — спросила она, указывая на большую группу черных внедорожников, припаркованных вокруг улицы.
«Что-то случилось в лаборатории моего отца, поэтому весь день приходили и уходили правительственные чиновники». — сказал он, садясь в машину и пристегивая ремень безопасности.
— Вы живете рядом с лабораторией вашего отца? — спросила она, глядя на многоквартирное здание и возвышающееся над ним большое лабораторное здание.
«Круто», — заметила она, отъезжая от обочины, следя за тем, чтобы не мчаться рядом со всеми правительственными автомобилями, но как только они свернули за угол, она дала газу. Ветер развевал волосы Артура, пока Мария неслась по дороге.
Они начали говорить о вещах, которые в конечном итоге перешли к Марии, спрашивающей, планирует ли Артур получить свои водительские права, о чем Артур еще не думал. Но он понимал, что, скорее всего, сдаст экзамен по вождению с честью, так как у него уже было несколько лет водительского стажа, поэтому он с нетерпением ждал этого.
— Так что случилось с вашим дворецким? Спросила она. Иногда она видела, как Донован забирал Артура из учреждения, и он тоже был там на чаепитии.
— А, вы имеете в виду Донована. Он секретарь моего отца. Артур ответил: «Но обычно он свободен, поэтому он просто действует как мой шофер. К сожалению, он сейчас занят, это было как бы в последнюю минуту».
«Справедливо.» Мария ответила, продолжая свой путь к объекту.
Они припарковались на стоянке перед зданием и направились к входу. Похоже, уже сформировалась большая группа, некоторые, вероятно, не прочитали полученное сообщение и в итоге прибыли на час или два раньше.
«Приносим свои извинения за задержку, сегодня брифинга не будет». Разработчик наконец вышел из объекта и начал говорить с толпой. «Обеим группам будет разрешен вход одновременно, вы будете проинформированы, когда сервер подключится к сети».
Две группы вошли в помещение, быстро найдя свои VR-капсулы для входа в систему. Артур вошел в свою и начал процесс входа в систему, и через несколько мгновений он снова оказался в знакомой белой комнате. В ожидании запуска сервера он решил присоединиться к лобби бета-тестера, чтобы развлечься.
Так уж получилось, что он появился на одной из его любимых виртуальных игровых площадок, в тематическом парке острова кошек. Это был большой тематический парк, полный кошачьих аттракционов и игр, но лучше всего было то, что вокруг бродили тысячи кошек. Если бы вы сели, меньше чем через минуту вас окружили бы кошки. Это был рай для любителей кошек, особенно для тех, у кого аллергия на кошек.
В конце концов сервер вернулся в сеть, и Артур нажал кнопку «Присоединиться», в последний раз погладив кошек. Он исчез во вспышке белого света, но перед ним предстала канализационная система гильдии воров. Он получил приветственное сообщение и обычный таймер, показывающий его защиту от спавна.
Мерлин обернулся и увидел, что рядом с ним лежит стопка коробок. К счастью, не было никакого возможного способа возрождения внутри объекта, система нашла ближайшее безопасное место, чтобы вызвать вас, если ваше исходное место возрождения было заблокировано.
«Он этого не сделал». Мерлин взглянул на коробки, ему показалось, что какой-то эльф слишком увлекся его любопытством.
Мерлин направился в главный зал, где увидел обычных подозреваемых, баловавшихся алкоголем, и эльфа, выпившего тот же стакан ликера. Он подошел к эльфу и сел рядом с ним.
— О, Мерлин, с возвращением! Эльф казался веселым, хотя, возможно, это было из-за алкоголя.
— Я так понимаю, коробки были маленькой шуткой. Мерлин сказал, что он не выглядел довольным. «Это не отбрасывает нас обратно в то же место, откуда мы ушли, для протокола. В противном случае мы были бы сброшены в середину космоса».
«Космос?» Эльф казался сбитым с толку и сосредоточился на этой части жалоб Мерлина. Он явно пытался избежать разговора о коробках, но Мерлину было плевать на то, чтобы поднимать этот вопрос.
«Ну, у меня нет времени объяснять концепцию астрономии сегодня, мы прибережем это до другого раза. Но в основном это бесконечная пустота над небом». Мерлин попытался максимально упростить свое объяснение, прежде чем вернуться к теме, которую хотел обсудить. «В любом случае, как у вас дела с переводом?»
«Ну, кажется, они делают успехи, мне дали оценку около недели, плюс-минус». — пояснил эльф.
«Хорошо, тогда я проверю это через неделю. Как насчет еще заданий?» — спросил Мерлин.
«У нас есть что-то большое в разработке, но пока ничего, что требует вашей помощи». — пояснил эльф. «Мы заняты проблемами, происходящими в Орхомене и Македонии прямо сейчас, у нас нет времени создавать проблемы».
«Хорошо, я пойду создавать проблемы в другом месте». — сказал Мерлин, выходя из гильдии и оказавшись в подвале захудалой таверны. Мерлин быстро вышел из здания и направился к выходу из трущоб, казалось, вокруг все еще было много охранников, но они не будут его сильно беспокоить.
Мерлин направился к гильдии наемников, когда он вошел и направился к стойке регистрации, администратор задал ему тот же вопрос, что и обычно. «Работа, новости или алкоголь?»
«Я возьмусь за любую ближайшую работу или что-нибудь по пути в Мегаполис». — спросил Мерлин.
«Позвольте мне просто посмотреть здесь.» Секретарь несколько минут пролистывала большую стопку бланков квестов. «Похоже, у нас нет квестов по сопровождению в Мегаполис, но у нас там полно квестов на уничтожение».
«Кажется, туда направляется довольно много квестов гоблинов. Похоже, местные жители обнаружили несколько лагерей, появляющихся в районе, о котором они хотят позаботиться». Объяснил ресепшн. «Бродячие банды кобольдов и гноллов также угрожают бродячим торговцам, так что здесь есть пара квестов, чтобы разобраться и с ними».
«Конечно, звучит неплохо. Я возьму столько квестов на истребление, сколько у вас есть в этой области». — сказал Мерлин.
— Хорошо, я вижу, ты уверен в себе. Сказала она, когда начала вытаскивать несколько листов с заданиями, прежде чем передать их Мерлину. Перед ним появилось несколько уведомлений, и он принял их все.
┌───────────────────
[Общее задание] Уничтожить лагерь гоблинов. • Награда: 50 опыта, 5 серебра.
[Необычный квест] Сердце хобгоблина. • Награда: 70 опыта, 10 серебра.
[Общее задание] Истребитель гоблинов. • Награда: 70 опыта, 10 серебра.
[Общее задание] Убийство кобольдов. • Награда: 80 опыта, 5 серебра.
[Общее задание] Банды гноллов. • Награда: 80 опыта, 5 серебра.
└───────────────────
— Ты уверен, что справишься со всем этим? — с обеспокоенным видом спросила секретарша.
— Да, я должен быть в порядке. — сказал Мерлин, прежде чем бросить все формы квестов в свой инвентарь.
Выйдя из здания, он направился к восточным воротам, они вывели на широкую мощеную дорогу, соединявшую Мегаполис и Македонию.
