Группа ехала по заросшей дороге тем же прямым строем, которым они покинули Мегаполис. Поездка в конечном итоге прошла без происшествий, так как ничто в таком слабом районе не могло беспокоить такую большую группу.
В отличие от предыдущей экспедиции, где им потребовался почти час, чтобы добраться до Акацезиума, фургоны позволили им добраться до него за половину времени.
И хотя группа не остановилась в заброшенном городе, все рейнджеры увидели еще один город, с которым они когда-то были знакомы или даже проживали семьи, теперь лишенный каких-либо признаков жизни.
«Эти проклятые сектанты». — прорычал один из рейнджеров. Мерлин повернулся к нему лицом и сразу понял, что мужчина был на грани слез. На лицах остальных рейнджеров в его фургоне, включая саму Каллисто, были смешанные эмоции, но наиболее распространенными были грусть и ярость.
Мерлин перевел взгляд на окрестности. Город казался нетронутым и выглядел точно так же, как он оставил его во время своей первой экспедиции. Хотя казалось, что в городе процветает хоть какая-то форма жизни, Мерлин мельком увидел лисицу, несущую своего детеныша в один из заброшенных домов за шкирку только для того, чтобы высунуть голову из одного из окна и через несколько секунд понаблюдайте за путешествующей группой.
Хотя они начали свое путешествие в западном направлении, покинув город, они стали двигаться больше на юго-запад. Если бы они продолжали движение на запад какое-то время, то в конце концов наткнулись бы на Чарисию, обнесенный стеной город, который по неизвестной причине изолировал себя от внешнего мира.
Итак, в поисках безопасного места, чтобы дать своим лошадям и себе достаточно отдыха, чтобы продолжить путешествие, они решили, что их самым безопасным местом будет Паррасия.
В этот момент то, что когда-то было ранним утром, медленно смещалось к полудню. Мерлин вполуха слушал, как несколько рейнджеров говорили о своих чувствах и пересказывали воспоминания, которые у них были с некоторыми из жертв. Это помогло ему скоротать время и немного развеяло его любопытство, но из-за того, что сразу было поднято столько негатива, настроение группы стало довольно депрессивным.
После почти еще одного часа пути группа теперь могла видеть вдалеке большой обнесенный стеной город. Вид цивилизации помогал восстановиться настроению, а признаки жизни, едва различимые издалека, вселяли надежду.
Мерлин заметил, что некоторые лошади к этому моменту немного устали. Перевозка нескольких больших команд по плохо обслуживаемой дороге при одновременном сохранении быстрого темпа, казалось, сказалась на их телах.
Хотя он не был доволен выбором форсированного марша, он понимал опасность слишком долгого пребывания в дикой местности. Особенно, когда в одной области было так много лошадей, которые, казалось, всегда были главной целью для хищных монстров.
Однажды во время его путешествий перед ним появилось красное окно с предупреждением.
┌───────────────────
[Сообщение от разработчиков!]
Группа первая, до сегодняшнего сеанса остался всего один час, вы получите еще одно уведомление, когда придет время выходить из системы.
Если вы не уйдете к этому времени, вы будете принудительно отключены, пожалуйста, убедитесь, что вы находитесь в безопасном месте.
местоположение при выходе из системы.
└───────────────────
И ближе к вечеру группа наконец добралась до внешних стен города. Стены, окружавшие город, представляли собой толстые бревна, сложенные бок о бок, и вершина каждого бревна была заострена до конца, образуя впечатляющий частокол.
Внутри стен было несколько высоких строений, достаточно высоких, чтобы обеспечить обзор через стену, и на каждой из этих сторожевых башен стоял вооруженный охранник. Казалось, что у каждых больших ворот, разбросанных вокруг, было несколько сторожевых башен.
Казалось, что все ворота, которые мог видеть Мерлин, были закрыты, и вполне вероятно, что они отражали это поведение и на других концах города.
Повозки начали подъезжать к одной из стен, и, не сказав ни слова охранникам ни от кого из группы рейнджеров, один из охранников приказал открыть ворота. Мерлин смотрел, как ворота медленно открываются, и фургоны впускаются внутрь.
«Они немного расслаблены в отношении безопасности, не так ли?» Мерлин подумал про себя: «Не все большие бродячие группы хороши, в конце концов, есть культ Деспойны».
Мерлин подумал о нескольких причинах этого, возможно, они были предупреждены о прибытии группы заранее или могли легко узнать несколько лиц в толпе. Не похоже, чтобы на фургонах были напечатаны какие-либо легко узнаваемые значки или знаки отличия, так что наверняка должна была быть какая-то причина, по которой они даже не спросили имя или намерения группы.
По мере того как фургоны въезжали в город, Мерлин был слишком занят осмотром местности, чтобы заметить, как фургоны резко остановились. Он почувствовал, как его тело дернулось, из-за чего он чуть не врезался в Каллисто, прежде чем спохватился.
Он повернулся лицом к передней части фургона, где увидел марширующую по улице армию бронированных рыцарей. На каждом доспехе изображена голова волка с короной.
«О, круто.» Каллисто застонала, глядя на солдат: «Личная армия отца… Он, как обычно, мешает мне».
«Кажется, он потерял терпение. Я не думал, что он зайдет так далеко, чтобы занять пограничный город в качестве базы для операций, пытаясь восстановить контакт с Чарисией». Она пробормотала: «В таком случае он может в конце концов прислушаться к одному из тех кровожадных советников, которых он держит на своей стороне».
Армия рыцарей двинулась к одним из северо-западных ворот, ведущих из города. Как только они ушли с дороги, фургоны снова тронулись с места.
«Я полагаю, что еще одна возможная причина, по которой они могут быть менее осторожными, заключается в том, что у них есть личная армия короля, проживающая в городе, это может быть ответом…» — подумал Мерлин, — «Хотя, разве они не усилит безопасность в таком случае? Они безо всякой причины подвергли бы риску королевскую армию.
Вероятно, это было что-то простое, над чем Мерлин просто задумался. Заметив, что Каллисто или другим рейнджерам, похоже, все равно, он в конце концов отбросил эту мысль.
Повозки подъехали к большой конюшне, и всем рейнджерам было приказано спешиться. Как только все ушли, водители каждого фургона направились дальше в конюшню, а остальным рейнджерам указали в сторону местного паба.
Хотя он не собирался есть и не требовал этого, Мерлин последовал за группой в паб.
Интересная деталь, которую Мерлин заметил в пабе, заключалась в том, что те, кто пил, делали это умеренно. Мерлин не был уверен, так ли это в данном случае, но он посетил несколько деревень, расположенных в густонаселенных монстрами районах, когда был охотником за знаниями, и, узнавая о различных культурах, обнаружил, что в некоторых деревнях сильное опьянение запрещено вне крупных мероприятий.
Причина всегда заключалась в том, что смерть всегда была одним рейдом монстра для многих этих деревень, и иметь своих воинов, по крайней мере, в некоторой степени способных стоять на собственных ногах во время боя, всегда было более выгодно, чем их ослабление. их напиток.
Почти всегда в каждой пивной была хотя бы одна группа буйных пьяниц, но это правило никогда не распространялось на эти деревни.
Размышляя про себя, он заметил, как Каллисто подошла к одному из столиков, где сидела группа из четырех мужчин, наслаждаясь ломтиками чего-то вроде ветчины в медовой глазури и пинтой алкоголя.
«Рад видеть, что вы развлекаетесь». — пробормотала она, и когда четверо наконец поняли, с кем разговаривают, они бросили еду обратно на тарелки и поприветствовали лидера гильдии.
— Значит, я полагаю, она нашла группу разведчиков, которую отправила сюда. — подумал Мерлин, глядя на четверых.
Каллисто повернулась к группе экспедиции, которая теперь столпилась у входа в паб.
«Лошади отдыхают, так что завтра рано отправляемся. Встретимся в конюшнях на рассвете, не пей слишком много». Она объявила. — Вы все уволены.
Через несколько минут почти все в группе начали пробираться к различным столам и начали заказывать еду. Мерлин получил необходимую ему информацию, поэтому решил выскользнуть из здания и исследовать город.
Надеюсь, к тому времени, когда он выйдет из системы и снова войдет в нее на следующий день, им пора отправляться в путь. Было сложно управлять такого рода квестами с таким ограниченным количеством времени на игру, но это не было большой проблемой, когда серверы были постоянно включены, и каждый мог играть в своем собственном темпе.
Мерлин ходил по городу, проводя экскурсию для зрителей, а сам знакомился с планировкой города. Он наткнулся на нечто, похожее на импровизированную казарму, расположенную в южной части города. На самом деле это была просто переделанная гостиница, на которой развевались знамена с теми же волчьими знаками отличия, которые Мерлин раньше видел на рыцарях.
Мерлин провел то немногое оставшееся время, бродя по городу, но в конце концов пришло время закончить ручей, когда он получил красную коробку с предупреждением, говорящую ему, что почти пора идти.
┌───────────────────
[Сообщение от разработчиков!]
Первая группа, сеанс завершится через пять минут, пожалуйста, найдите безопасное место и выйдите из системы.
Сервер принудительно отключит тех, кто вовремя не выйдет из системы. Спасибо.
└───────────────────
«Извините за отсутствие контента на этот раз для всех». Он извинился перед своим потоком, прежде чем пообещать им интересный контент в следующий раз. «Но настройтесь завтра на то, что звучит как массовая война против армии орков».
Он закончил поток, прежде чем вернуться к пабу, когда он проходил мимо, он заглянул внутрь и увидел, что большинство рейнджеров все еще были внутри. Но, похоже, несколько человек уже позвали его на ночь или развлекались где-то еще в городе.
Он заметил, что группы из четырех разведчиков и Каллисто нигде не было видно.
Он направился к конюшням, где он должен был завтра встретиться с группой, прежде чем произнести команду выйти из системы, а затем подтвердить ее.
Вскоре после этого мир вокруг него стал черным.
