Артур в предвкушении закрыл глаза, его тело начало медленно терять сознание, пока он полностью не отключился от реальности.
Все звуки, которые слышал Артур, начали исчезать. Звуки различных машин, громкие разговоры соседнего персонала, странные возбужденные визги, исходящие из соседних капсул. В конце концов все это исчезло, сменившись ничем, кроме оглушающей тишины.
Артур парил в черной пустоте, а потом открыл глаза.
То, что стояло перед ним, было яркой белой комнатой, которая, казалось, бесконечно расширялась до горизонта, это был виртуальный центр, с которым Артур был слишком хорошо знаком. Он стоял как граница между реальным миром и миром игры, преимущество в том, что вам не нужно было выходить из капсулы каждый раз, когда вы хотели сделать небольшой перерыв в игре.
Одним из вариантов, предлагаемых этим миром-хабом, была возможность взаимодействовать с реальным миром из виртуального, это было намного сложнее сделать из игры, за исключением чрезвычайной ситуации, поскольку время переживалось иначе, чем в игре.
Еще одним вариантом хаба была возможность присоединиться к лобби, смоделированной среде, которая позволяла вам взаимодействовать с другими людьми, находящимися в данный момент в виртуальном хабе. Всем участникам бета-тестирования было предложено присоединиться к единственному общедоступному лобби, открытому в настоящее время, когда они вошли в систему, что позволило им взаимодействовать с другими, пока сервер подключался к сети.
Артур уставился на свои руки, на них было множество светящихся кнопок, используемых для перемещения по виртуальному центру, хотя было больше способов сделать это, например, устно или с помощью жестов. Артуру было любопытно, внедрили ли они метод управления его мыслями, как он просил, но, похоже, это еще не было реализовано, а если и было, то он еще не мог это контролировать.
Нажав на одну из кнопок, на которой изображен силуэт нескольких человек, стоящих рядом друг с другом, перед ним появился голографический пользовательский интерфейс. Оно было названо «меню лобби». В меню были инструменты для поиска и фильтрации лобби, однако в то время было доступно только одно лобби.
Артур щелкнул лобби под названием «Присоединяйтесь к бета-тестерам!». Его тело внезапно окутало белое сияние, и когда оно исчезло, он оказался в новой обстановке, это был какой-то район в центре города. Его окружали разные постройки, фуд-корты, кофейни, чуть подальше была даже большая детская площадка. Если бы Артур не знал, что он находится в виртуальном мире, он бы подумал, что это реальность, хотя отсутствие жизни в любом месте также несколько выдавало это.
Еще одна удивительная вещь в виртуальных вестибюлях заключалась в том, что благодаря тому, что в виртуальном мире воспроизводится все, включая вкус, вы можете есть все, что хотите, не сталкиваясь с последствиями, диеты не требуются, а поскольку все это было виртуальным, все можно было воспроизводить бесконечно, бесплатно.
Артур стащил кусок торта из кофейни и налил себе горячего шоколада из кофеварки.
Когда Артур сел снаружи и начал есть свой торт, вспышка света усеяла пейзаж, исчезая, открывая игрока из бета-команды. Безмолвный пейзаж, лишенный жизни, к которому Артур начал привыкать, теперь был разрушен недавним наплывом людей и их громкими вздохами от благоговения и изумления.
Артур понимал их чувства, у него был более тридцати одного года опыта работы в виртуальном мире, и он все еще был поражен этим. В конце концов возгласы удивления несколько стихли, в основном из-за того, что большая часть толпы теперь смотрела на одного мальчика, который мирно ел торт все это время, того самого мальчика, у которого была вызывающе безвкусная капсула виртуальной реальности.
Об Артуре было известно немногое, единственные вечеринки, которые он действительно посещал, устраивала компания его отца, и только те большую часть времени не были обязательными. Он не любил публичные собрания, это, как правило, оставалось прежним даже после того, как он обрел уверенность и с возрастом потерял свою застенчивость.
«Что?» Артур обратился к толпе. «Еда бесплатная».
Откусив последний кусок торта, Артур поставил столовые приборы. Чувствуя себя немного неловко из-за того, что все смотрят на него, Артур решил, что просто подождет один. «Я бы порекомендовал Павлову».
Артур помахал толпе на прощание, прежде чем хлопнуть по кнопке «вернуться в хаб» на руке. С точки зрения всех остальных он был окутан вспышкой света и внезапно исчез.
Вернувшись в бесконечную белую комнату, Артур лег на холодный пол, что-то бормоча себе под нос. «Это будет утомительно».
В конце концов он услышал механический звон, указывающий на то, что сервер подключился к сети. Снова сев, он нажал кнопку воспроизведения, его тело снова окутало светом, только для того, чтобы он исчез, но как только это произошло, он снова оказался в черной пустоте, с той лишь разницей, что копия его самого стояла на месте. перед ним.
Вокруг клона появлялись различные меню, ползунки, цветовые круги и тому подобное, это было окно создания персонажа, он мог настраивать свой внутриигровой аватар как ему нравилось, с такими ограничениями, как его физическая масса.
Артур знал, каких изменений он хотел, он сделал это относительно простым, все еще желая, чтобы его аватар был чем-то похож на него.
Он начал с цвета, открыв меню цвета и выбрав скин для начала, Артуру было представлено несколько ползунков. Его первым изменением была регулировка тона кожи. Артур перетащил ползунок тона почти до конца вниз, в результате чего то, что было почти бежевым тоном кожи, мгновенно осветлилось до очень светлого тона, почти белого.
Все еще находясь в цветовом меню, он перешел к волосам. Подкорректировав тон и оттенок, весь цвет его длинных прямых золотисто-каштановых волос исчез, оставив ярко-белые волосы с серебристыми и темно-серыми прядями.
С этими двумя изменениями Артур сразу стал больше похож на альбиноса.
В качестве последнего изменения в цветовом меню Артур выбрал бледно-голубые глаза. Он изменил цвет на темно-фиолетовый, а затем довел до максимума ползунок, контролирующий яркость.
Яркие фиолетовые глаза выделялись среди бледного лица и белых волос, и Артур был счастлив.
Артур сделал еще пару изменений помимо цвета, всего несколько эстетических изменений в вещах, в которых он стеснялся, например, несколько обострил челюсть и решил удалить все недостатки, такие как рубцы на порах.
Когда он был удовлетворен, ему подарили голографическую клавиатуру и голографический экран, который попросил его выбрать имя пользователя. Артур написал «Мерлин» и нажал Enter. Некоторые вещи изменились, но это должно было остаться прежним.
Соглашаясь с выбором своего имени пользователя, Артур снова был окутан белым светом, когда он исчез, ему представилось бесконечное зеленое поле холмистой местности. Порыв ветра пронесся мимо, лаская его кожу.
Артур… нет, Мерлин не мог не улыбнуться, он наконец вернулся в свой мир.
«Добро пожаловать в New Genesis, Мерлин». Голос эхом разнесся сквозь ветер, он звучал женственно, но в то же время несколько роботизированно. Это был голос Геи, бога с абсолютным контролем над миром, а также самого умного искусственного интеллекта, когда-либо созданного человечеством. «Пожалуйста, выберите оружие. Не беспокойтесь, в New Genesis нет системы классов, вы не будете ограничены и можете менять свой стиль игры по своему желанию».
Ряды начального оружия материализовались вокруг Мерлина, плавая на уровне груди. Было различное обычное оружие, которое вы ожидаете, такое как мечи, топоры, короткие и длинные луки, различные посохи и жезлы. Но было и более экзотическое оружие, такое как косы, шакрамы, различные виды метательного оружия, мечи-крюки, кастеты и т. д.
Мерлин знал, что хватать что-то экзотическое и громоздкое будет ему во вред, поэтому он остановился на щите и коротком мече. Мерлин решил, что он выберет круглый щит, а не воздушный змей, обогреватель или башенный щит, чтобы улучшить свою мобильность.
Он привык использовать сборки с высокой мобильностью, но они не были созданы для прокачки в начале игры. Особенно до тех пор, пока он не получил класс, который дал ему возможность поддерживать такую сборку. Самым безопасным выбором было положиться на комбинацию щита и меча.
Мерлин выбрал набор, в котором был круглый щит с пряжкой, похожий на щит, в паре с римским мечом-гладием. Ему разрешалось ходить и тестировать каждое оружие, если он хотел, но он был доволен своим выбором. Когда появился экран с вопросом, доволен ли Мерлин своим выбором или хочет ли он протестировать другое оружие, Мерлин подтвердил свой выбор оружия, в результате чего другое оружие исчезло.
«Сейчас начнется обучение, пожалуйста, убей как можно больше зверей за отведенное время». Голос Геи прозвучал еще раз. Через несколько мгновений в воздухе вокруг Мерлина начали формироваться желеобразные сферы, которые, достигнув определенного размера, падали на землю.
Первый враг, с которым всем пришлось столкнуться, классическая слизь.
