Реклама вызвала в толпе детское возбуждение, которое продолжалось до конца вечеринки.
Прошел месяц, и реклама стала достоянием общественности, она немного отличалась от продукта, показанного на вечеринке у Артура, но большая часть изменений была просто полировкой в последнюю минуту. Реклама взорвала интернет. В течение часа после того, как он был обнародован, он набрал пару миллионов просмотров, а через несколько часов количество просмотров достигло четверти миллиарда просмотров.
Интернет был наводнен видеороликами и статьями, рассказывающими о New Genesis. Видео-реакции, видеоролики с разбивкой трейлеров и даже видеоролики, в которых теоретизируется все, что вы можете делать в игровом мире. Она стала самой популярной темой в соцсетях, ажиотаж вокруг нее не утихал даже по прошествии нескольких дней.
Компания не публиковала никакой информации об игре, кроме трейлера. Репортеры и игровые журналисты постоянно забрасывали их спамом с просьбами об интервью, демо-версии игры и т. д., но ответа не получали. Они потемнели, заставив всех быть еще более любопытными. Каждый несвязанный пост компании в социальных сетях был засыпан вопросами об игре, в разделе комментариев царил беспорядок, но это свидетельствовало о том, что реклама имела большой успех.
Прошло еще несколько недель, ажиотаж все еще кипел, толпа была готова сожрать любой официальный контент, связанный с New Genesis. Были некоторые группы, которые раскритиковали New Genesis как чрезмерно разрекламированную, другие утверждали, что смысл названия игры был неуважительным.
Рождественская вечеринка компании прошла, как и ожидалось, бурно, но приятно. Донована отругали за то, что он слишком много выпил и потерял сознание в одной из медицинских комнат.
В конце концов, наступили новые годы, и после столь долгого молчания по радио, на пике ажиотажа, компания сделала еще одно объявление. Бета-тест был объявлен публике.
Были предоставлены различные лакомые кусочки информации. Например, в шестиэтапном развертывании каждые две недели в течение шести недель двести новых игроков смогут присоединиться к миру. Бета-тестирование проводилось на территории крупного объекта, принадлежащего компании, с медицинским персоналом и разработчиками для сбора информации в режиме реального времени.
Следует отметить, что им разрешалось играть только по выходным в течение строгого временного блока, поскольку игра проходила на месте. Но это устраивало их аудиторию, так как большинство из них все равно были заняты в течение недели, будь то бизнес или учеба.
Однако самой важной частью информации было то, как они собирались решить тысячу двести бета-тестеров. К счастью, эту информацию было очень легко найти.
Первая волна игроков, начиная с первого дня первой недели. Несколько мест были розданы крупным инвесторам компании, а точнее детям крупных инвесторов. Естественно, Артур заработал себе место в этой категории, так как его отец практически владел игрой. Остальные места были выставлены на торги, началась массовая война торгов, стоимость некоторых мест достигала трех миллионов долларов.
Вторая волна игроков стартовала на третьей неделе. Были приглашены мелкие инвесторы, некоторые VIP-персоны и крупные деятели, а остальные были проданы с аукциона.
Третья волна, начавшаяся на пятой неделе, также была продана с аукциона, хотя цена резко упала.
Четвертая волна, начавшаяся на седьмой неделе, состояла в основном из приглашенных репортеров, игровых журналистов и влиятельных лиц, таких как обозреватели игр, стримеры и летчики. Артур обязательно вмешался и дал несколько советов, основанных на его знании прошлого, отсеяв некоторых фальшивых журналистов, которые на самом деле не заботились об игровой культуре и тратили свое время на продвижение политических программ.
Артур выбрал пару небольших рецензентов и стримеров, которые, по его мнению, больше оценят приглашение. Оставшиеся два слота для этой волны были отданы Артуру в подарок. Этого не произошло в последней временной шкале, но благодаря обстоятельствам теперь он мог взять с собой своих друзей в бета-версию.
Последние две волны, пятая и шестая, должны начаться на девятой и одиннадцатой неделе соответственно. Эти места были призами в розыгрыше, а не с аукциона, как первые три волны, это сделало их более доступными и не позволило их выборке тестировщиков быть исключительно магнатами и детьми из трастовых фондов.
Волнение снова наполнило Интернет, особенно для тех, кто заработал место в бета-версии. Через две недели первая группа будет допущена к игре, а в первую неделю февраля — следующая группа, затем следующая, пока, наконец, им не будет разрешено играть. Время начала каждой группы было разделено на четыре дня, чтобы спавн не был переполнен, что-то, что они действительно не нашли правильного решения, когда дело дошло до полной версии.
В конце концов настал день, двести человек были доставлены в большое помещение. Хотя из-за огромных размеров здания это больше походило на перепрофилированный ангар для самолетов. Он имел ту же цветовую палитру, что и главное здание: промышленный белый с кобальтово-синими деталями. Когда группа шла по объекту, они прошли несколько больших комнат, каждая из которых содержала несколько рядов капсул виртуальной реальности, выстроенных в линию, как солдаты, выполняющие церемониальную тренировку.
В некоторых других комнатах, мимо которых они проходили, были группы людей, работавших с кабелями, похоже, они все еще устанавливали капсулы, готовясь к другим группам.
Группу тестировщиков привели в комнату для брифингов, где их обучили основным операциям с машиной, например, как войти в систему и выйти из нее, а также как связаться с внешним миром в случае возникновения чрезвычайной ситуации. Основная часть брифинга была посвящена безопасности, хотя технология была революционной, мысль о том, что ваш разум оказался в ловушке цифрового мира, была ужасающей.
Они позаботились о том, чтобы подчеркнуть меры предосторожности, принятые их машинами, чтобы обезопасить вас, выбросив вас при малейшем намеке на опасность. Артур испытал все это на собственном опыте, особенно то, что он не мог заснуть в капсуле. Они действительно были чрезмерными, когда дело касалось безопасности, и это было не только потому, что отец Артура следил за тем, чтобы его сыну не причинили вреда, но очевидно, что это влияние и угроза нависали над каждым обсуждением, которое вели разработчики.
Наконец пришло время начинать. Группу отвели в первую комнату, мимо которой они прошли, входя. В этой комнате было двести капсул виртуальной реальности, но она ни в малейшей степени не казалась тесной, скорее, комната казалась почти пустой. Когда группа ходила, им сказали, что на каждой капсуле VR есть табличка с их именами, и каждый в конце концов нашел свою собственную капсулу.
Войдя в комнату, Артур понял, какая капсула была его… Не из-за его прошлого, а потому, что, в отличие от серебристой полировки, которая была у всех других машин, его капсула была бледно-фиолетового цвета с белыми руническими узорами, казалось, что его капсула была закручен как машина. Самой бросающейся в глаза деталью было то, что слово «Мерлин» было напечатано большими буквами, похожими на руны, спереди.
Это был подарок на день рождения, который команда разработчиков преподнесла Артуру. В предыдущей временной шкале Артур получил нарисованную 3D-модель статуи Флюффернаттера, местного кота в деревне для начинающих в мире бета-тестирования.
Из-за действий Артура он неожиданно изменил временную шкалу, из-за чего ему стало немного грустно, что он любил эту статую. Хотя он не ненавидел капсулу, упакованную по индивидуальному заказу, он чувствовал, что она была немного безвкусной и привлекала к нему нежелательное внимание. Он решил, что это, вероятно, было связано с некоторыми вещами, о которых он говорил, когда разработчики навещали его, когда он был в больнице.
Артур сделал мысленную пометку сделать статую Флаффенаттера в будущем, хотя он очень скоро увидит настоящего Флаффенаттера.
В конце концов все вошли в капсулы в соответствии с инструкциями, каждая капсула начала светиться. Артур почувствовал, как его волосы встали дыбом, когда он вошел в капсулу. Когда он отдыхал на сиденье внутри капсулы, по его телу пробежало легкое покалывание. На самом деле это не было неудобным, Артур находил утешение в том чувстве знакомства, которое приносило ему это ощущение.
Перед Артуром появилась голографическая проекция, показывающая текущую диагностику машины. Слово «синхронизация» было написано большими жирными буквами, а рядом с ним был значок загрузки, указывающий на то, что машина адаптирует свои подключения к новому пользователю.
Это было основной причиной, по которой каждая капсула предназначалась для одного пользователя и маркировалась, не все мозги работают одинаково, поэтому машине приходится тратить время на калибровку в соответствии с потребностями конкретного пользователя. При длительном и многократном использовании машина будет лучше устанавливать соединения, предоставляя пользователю больше свободы и комфорта в своем цифровом аватаре.
В конце концов синхронизация была завершена, Артур почувствовал, как по его телу пробежало тепло, это был признак того, что машина подключилась правильно, когда зондирующие электрические токи сменились с ощущения покалывания на успокаивающее ощущение тепла.
Голографическая проекция на экране изменилась, следующим словом было «сканирование» с еще одним значком загрузки. Зеленая сетка лазеров медленно сканировала его тело, создавая 3D-модель их общего вида, чтобы использовать ее в качестве основы для их аватара.
В New Genesis существовали правила во время создания персонажа, которые помогали адаптироваться и чувствовать себя комфортно в вашем цифровом аватаре, одно из этих правил заключалось в том, что ваш рост и общий размер не могли быть радикально изменены в игре. Но это будет обновляться, чтобы соответствовать вашему реальному телу, чтобы сохранить согласованность.
Капсула закончила сканировать Артура, следующим словом, которое появилось на голограмме, было «создание экземпляра». сидячее положение.
Слова на голограмме снова изменились. «Создание экземпляра завершено. Хотите войти?»
Артур закрыл глаза, сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, прежде чем уверенно сказать: «Да».
