«Итак, то, что вы были взволнованы вчера, как это прошло?» — спросил Донован с некоторым затянувшимся любопытством.
«Все прошло очень хорошо». Артур сказал, слегка усмехнувшись: «Мне нужно дать некоторый контекст, прежде чем я расскажу вам, что я сделал».
По дороге домой Артур сначала начал кратко объяснять соответствующие механики и детали, например, как работало взаимодействие с NPC и поведение Кайла, а также свою собственную историю с NPC, которого он использовал в качестве цели. Затем он подробно описал тщательно продуманный план, который он привел в действие, как обманом заставив его быть арестованным, так и затем обвинив его в убийстве.
«Ах, бедный ребенок». Донована немного обеспокоило то, что он услышал, но все же это было довольно забавно слышать. «Яблоко от яблони.»
В конце концов они прибыли домой, Артур поблагодарил Донована, прежде чем войти в его дом. Он побежал в свою комнату и позаботился о своих растениях, прежде чем включить компьютер и проверить, не в сети ли его друзья.
Похоже, Куинн и Холли сейчас были в сети, но Акаи и Мария, скорее всего, еще не вернулись домой. Он отправил сообщение в их групповой чат, спрашивая, чем они занимаются, и получил сообщение от Куинн, в котором говорилось, что они только что закончили игру и взяли небольшой перерыв.
Артур получил сообщение от Марии с адресом и временем, а также дополнительную записку, в которой сообщалось, что строгого дресс-кода не существует. Последняя часть была тем, что Артур ценил, он обнаружил, что дресс-код был неприятным, и ему особенно не нравились мероприятия с черным галстуком.
Артур присоединился к голосовому чату, а через несколько минут к нему присоединилась и Мария, которая начала разговаривать с Холли. Acai еще не присоединился, но он отправил сообщение в чат, сообщая всем, что он будет через некоторое время. В конце концов отец и сестра Артура вернулись домой, и он оставил звонок, чтобы пойти с ними поужинать.
— Итак, Донован сказал мне, что вы приняли приглашение на чаепитие. Отец Артура заговорил, но его вопрос носил слегка дразнящий тон. — Прекрасная дама наконец-то привлекла ваше внимание?
«Ой, наш маленький Арт уже вырос?» Анна присоединилась к поддразниваниям. «Кто счастливица?»
— Нет, ничего подобного. Артур позаботился о том, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, чтобы не доставить ни одному из них никакого удовлетворения. «У меня появилось несколько друзей на объекте, и один из них попросил нас присоединиться к их семейному чаепитию. Я не видел причин отказываться».
«О? Это впервые.» Лицо отца озарилось удивлением, но он больше не задавал вопросов. Анна также довольно быстро потеряла интерес, когда увидела, что Артур не смущается, как раньше, когда она дразнила его девушками.
Ужин закончился, и, прибравшись за собой, Артур вернулся в свою комнату. Когда он проверил, кто еще был рядом, то заметил, что Куинн ушел играть в другую игру, Мария и Холли играли вместе, а Асаи еще не было. Вместо того, чтобы играть в игры или смотреть видео, он решил вместо этого отработать свою тренировку, надеясь, что к тому времени, когда он закончит, все вернутся.
Когда он заканчивал последние несколько повторений своей тренировки, он получил пару уведомлений на свой телефон, в которых говорилось, что Асаи наконец вернулся. Казалось, что они смогут провести пару игр в составе группы из пяти человек.
Пока они играли в игры, Артур начал задавать Холли и Куинн несколько наводящих вопросов о том, что они планируют делать в New Genesis. Одним из основных моментов, который его интересовал, был их предполагаемый стиль игры или сборка.
На данный момент группа Артура состояла из трех типов урона в ближнем бою, и ему было интересно, планирует ли кто-то из них играть классами дальнего боя или магии. Даже если они примут решение на месте, Артур знал, что весьма вероятно, что они изменят свое мнение, как только войдут в игру, поэтому он не хотел заставлять их выбирать роль. Вместо этого он обязательно указал, что они должны выбирать то, что звучало весело и что им было удобно использовать.
Судя по всему, Куинн хотел играть больше роль поддержки, и когда Артур сказал ему, что он может быть танком и целителем одновременно, он казался восторженным. В то время как Холли думала об использовании кнута или лука, но также хотела использовать магию. Она остановилась на идее волшебного лучника в своей голове, но также все еще думала об использовании кнута, по крайней мере, в качестве дополнительного оружия.
Группа сыграла несколько игр, прежде чем подвести сессию к концу. Артур начал выполнять свой ритуал перед сном, читая групповой чат на своем телефоне. Он пробрался в постель и начал читать, пока не начал засыпать.
На следующее утро Артур еще не удосужился войти в систему. Вместо этого он выполнил свою утреннюю рутину и надел одежду, которую можно было носить в лаборатории, вместе со своими полномочиями, которые он должен был использовать в лаборатории, прежде чем покинуть дом. Он вошел в лабораторию через сад и, войдя в лабораторию, направился прямо к специальному лифту, который должен был привести на нужный ему этаж.
Артур схватил свою ключ-карту и провел ею по панели вызова лифта, в результате чего панель замигала зеленым, а затем на панели появился белый номер, который быстро уменьшался по мере приближения лифта. Когда счет прекратился, двери лифта открылись через мгновение, и Артур вошел в лифт.
«Обнаружен один пассажир, мастер Артур Холмс, личность подтверждена… Куда бы вы хотели отправиться?» Раздался голос робота, когда дверь лифта закрылась.
«Оператор, перенесите меня на этаж виртуальной реальности, пожалуйста». — приказал Артур, заставив лифт ответить подтверждением, прежде чем он начал быстро двигаться.
Когда он добрался до этажа виртуальной реальности, он снова оказался в знакомых длинных коридорах, в которых не было ничего, кроме белой краски и кобальтово-синих полос. Он пробирался по коридорам, лишенным всякой жизни, сворачивая за несколько углов и игнорируя несколько дверей, пока не нашел комнату, которая была помечена как офис разработчика.
Открыв дверь в офис, Артур увидел то, что выглядело как обычное офисное помещение. Вокруг стояло несколько столов, заставленных личными вещами, и на каждом столе было как минимум два монитора, а на некоторых было по три или даже по четыре монитора, что Артуру показалось несколько чрезмерным.
В настоящее время в офисе была пара человек, которые хлопали по своим компьютерам, хотя выглядели занятыми. Глаза Артура остановились на одном человеке, в частности, на одном из разработчиков, работавшем руководителем проекта. Этот человек был там во время аварии в лаборатории и недавно чуть не попал в серьезную аварию, если бы не быстрая реакция Артура и его необъяснимая в настоящее время способность к предвидению.
Артур вошел в комнату и подошел к менеджеру по продукту, который в то время казался настолько увлеченным тем, над чем он сейчас работал, что даже не заметил приближения Артура.
Артур не хотел прерывать импульс парня, поэтому просто сидел рядом с ним, пока тот не вырвался из своего текущего рабочего мышления. Разработчику не потребовалось много времени, чтобы наткнуться на загвоздку, вытащив его из транса, когда он обернулся, чтобы начать ходить по комнате, он заметил Артура, сидящего прямо рядом с ним.
«О боже мой, как долго вы сидите там?» — спросил разработчик, держа руку на груди.
«Всего около семи минут». Артур ответил, глядя на часы: «Я хотел поговорить о том, что меня беспокоит бета-версия».
Разработчик выслушал его, Артур начал рассказывать о различных инцидентах, произошедших в игре, связанных с игроком LordKyle. Он затронул такие вопросы, как массовые убийства игроков, произошедшие вокруг деревни новичков, и насильственную вербовку в группу Лорда Кайла с риском насилия, а также указал на некоторые из своих опасений в отношении удовольствия игроков из-за упомянутых проблем.
Разработчик начал объяснять, что у них были похожие опасения, особенно в отношении новых игроков. И что в настоящее время они работают над несколькими методами защиты новых игроков и предупреждения повторения подобных действий.
Артур, казалось, был удовлетворен направлением, которое решили выбрать разработчики, он поблагодарил разработчика за уделенное время и оставил его, чтобы вернуться к своей работе. Артур еще раз прошел по пустынным коридорам и обратно на специальном лифте, возвращаясь домой.
Быстро переодевшись в удобную одежду, он включил компьютер и продолжил свой день. Через несколько часов все, наконец, вышли в сеть и снова возобновили свою победную серию.
Следующие несколько дней прошли в том же духе. Он проснулся и сделал свои утренние дела, затем полил свои растения, затем потренировался и, наконец, зашел на свой компьютер и большую часть дня играл в игры со своими друзьями.
Эта петля была разорвана намного быстрее, чем ожидалось, так как ни одна из девушек не зашла в систему в среду. То же самое произошло в четверг, а затем, наконец, наступила пятница, но, похоже, девушки и сегодня не собирались заходить в систему.
Так было до тех пор, пока Мария в последнюю минуту не отправила сообщение в групповой чат, в котором говорилось, что она с нетерпением ждет встречи со всеми на чаепитии позже в тот же день.
