Первое, что заметил Донован, это то, что на его белой рубашке, похоже, было небольшое пятно крови на рукаве. Когда он спросил об этом, Артур просто показал ему, что его рука была порезана.
«Почему ты всегда так склонен к несчастным случаям?» — заметил Донован, качая головой. «Что ты сделал?»
«Я на самом деле не знаю, как я получил это». Артур сказал, глядя на рану на своей ладони: «Это не такой уж большой порез, я просто займусь этим дома».
Остаток пути прошел в основном тихо, Донован задал несколько вопросов о разговоре Артура с Оливией, но инцидент с его матерью больше никогда не поднимался.
Когда они приехали домой, Артур прошел в дом, а Донован поехал обратно на парковку лаборатории. Артур поднялся по лестнице в свою комнату, вымыл руки и нашел повязку, которая, казалось, вполне подходила к порезу, к счастью, она больше не кровоточила.
Он переоделся во что-то более удобное, прежде чем отнести свою одежду в прачечную, он попытался смыть кровь с рукава холодной водой, но, похоже, это ничего не дало.
«Черт, мне понравилась эта рубашка». Артур застонал про себя, оставил рубашку в раковине и начал рыться в прачечной, в конце концов найдя бутылку с перекисью водорода, чтобы удалить пятно.
Разобравшись со своим бельем, он вернулся в свою комнату. Он занимался своими повседневными делами, такими как уход за садом, прежде чем проверить свой компьютер.
Девушек не было, Асаи тоже не было, единственным человеком, который был в сети, был Куинн, и он был в середине игры.
Остаток дня пролетел быстро, Артур сыграл несколько игр с Куинн, пообедал со своей семьей и перед сном уложился спать. На следующее утро он накормил себя завтраком, а позже в тот же день Донован подобрал его и отвез в учреждение.
Сегодня возле объекта собралась большая толпа, было много свежих лиц, наполненных детским волнением, наконец пришло время для начала второй волны.
Как и ожидалось, Артур видел, как Кайл ходил по кругу и пытался оценить людей, но не похоже было, что сегодня все пойдет не так, как он скоро узнает. Двери в объект открылись, и разработчик высунул голову и попросил, чтобы первая группа вошла первой.
Все знакомые лица начали собираться в комнате для брифингов, где разработчики начали рассказывать о последних изменениях. Самым важным изменением было то, что игроки нулевого уровня были защищены от боя между игроками. Еще одна защита, добавленная для новых игроков, заключалась в том, что те, кто находится на третьем уровне или выше, будут нести в два раза больше штрафа за свою карму при нападении на игроков ниже третьего уровня.
Кайл, казалось, не был доволен этим изменением, но он не осмелился высказать свое недовольство. Между тем все остальные, похоже, оценили это изменение и даже пожелали, чтобы оно было реализовано раньше.
В конце концов всех отвели в комнату с капсулой первой группы, казалось, что они довольно быстро перетасовывались, чтобы вторая группа могла начать свой брифинг. Они прошли мимо второй комнаты-капсулы и заметили, что в ней наконец-то включили свет.
Артур прыгнул в свою капсулу и начал процедуру входа в систему, в конце концов его сознание исчезло, и он вернулся в знакомую белую комнату. Сервер еще не был запущен, поэтому он проверил активные лобби и, как обычно, нашел только одну комнату с заголовком «Присоединяйтесь к бета-тестерам!».
Когда он вошел в вестибюль, то оказался на горнолыжном курорте, и ледяной ветер дул ему на кожу, заставляя войти в главное здание. Снега в Австралии не было, поэтому виртуальная реальность была единственным разом, когда Артур видел снег.
К нам присоединялось больше людей, и они сразу же начинали играть в снегу. Появилось несколько знакомых лиц, вроде ролевых игроков и двух его друзей. Артур наблюдал, как Асаи точно попал в лицо снежком, брошенным Альвирой, начав бой снежками, который только что превратился в одностороннюю резню, поскольку она была легко уничтожена контратакой Асаи.
В конце концов сервер запустился, уведомив всех о том, что он наконец-то подключен к сети. Все начали медленно исчезать во вспышке белого света, и Артур сделал то же самое.
Он получил приветственное сообщение, как обычно, и отсчет его неуязвимости начался с десяти секунд.
Он оказался на обочине дороги, но немного в лесу, именно там, где оставил себя в прошлый раз. Думая о своем следующем шаге, он решил быстро разобраться со своей кармой, прежде чем делать что-либо еще, поэтому он вернулся в лес.
Примерно через двадцать минут безостановочного убийства волков Мерлин заметил яркую вспышку света, осветившую небо. Если бы он был ближе к деревне, он бы увидел, что свет был вызван лучом света, который был выпущен прямо в небо из храма на холме, но он уже знал это.
Мерлин убил еще одного волка, и в этот момент его карма, наконец, достигла пятьдесят одного, а это означало, что он больше не считался злым игроком, и его имя, наконец, вернулось к белому цвету. Ему все еще нужно было убить еще сорок девять существ его уровня, чтобы снова исчерпать свою карму, но он полагал, что это может подождать. Он не получил никаких штрафов за то, что это было не ровно сто, единственное, что имело значение, это то, что оно было выше пятидесяти.
Отвлекшись от убийства волков, Мерлин сел на достаточно большой камень и взял дневник, чтение которого до этого момента откладывал, дневник, который он взял из особняка в Редмонде.
«О, это объясняет несколько вещей». Мерлин начал скрежетать зубами, читая дневник. Казалось, это был полный отчет обо всех злодеяниях, которые он и его соратники сделали. «Парень хранил квитанции, чтобы использовать их в качестве рычага против своих сверстников, на случай, если они повернутся против него, как хитро».
Дневник содержал многолетние записи о политических преступлениях и других подлых схемах. Но самая раздражающая часть информации, которую он нашел, заключалась в том, что были явные доказательства того, что несколько дворян, живущих в городе Орхоменус и его окрестностях, вступили в сговор с культом Деспоина.
«Это объясняет некромантию, я полагаю». Мерлин бормотал себе под нос, продолжая читать.
В книге был раздел, в котором говорилось о том, что случилось с Эвелин Редмонд. Выясняется, что Эвалин узнала о незаконных сделках и преступных заговорах Редмондов, и из-за того, что она внезапно стала представлять опасность для их операций, культ Деспойны убил ее, предоставив голове Редмонда алиби для ее убийства.
На нескольких последующих страницах была куча безумных каракулей, разглагольствовавших о проклятии, дьяволе и его жене, казалось, что этот человек был поражен проклятием по крайней мере за месяц или два до своей смерти.
Мерлин подумал о конкретном человеке, который мог бы использовать эту информацию лучше, чем он, поэтому он закинул ее обратно в свой инвентарь с намерением передать.
Не входя в Орхомен, Мерлин направился в западную часть города, прежде чем отправиться в Македонию. Он был уверен, что весть о смерти Аруэлла Личестера уже облетела весь город, поэтому он не хотел, чтобы его видели в одном и том же месте, маловероятно, что его заподозрят, особенно из-за того, что он заранее планировал и назначил козла отпущения. , но осторожность не помешала.
Потребовалось довольно много времени, чтобы добраться от города к городу, но, к счастью, оказалось, что бандиты, решившие снова захватить дорогу, еще не нашлись, так что Мерлин добрался до города целым и невредимым. Зная, куда он хочет идти, он не стал делать никаких обходных путей и направился прямо к трущобам.
— Она знает, что ты сделал… — Мерлин почувствовал, как кто-то шепчет прямо ему на ухо, по коже пошли мурашки, но когда он обернулся, никого не было.
Немного встревоженный тем, что только что произошло, Мерлин помчался к гильдии воров так быстро, как только мог.
Казалось, что они все еще использовали одно и то же убежище, что было удачей, поскольку он действительно не мог утруждаться проверкой их всех в данный момент. Он вошел в захудалую таверну и направился к женщине, стоявшей у стойки.
«Пароль?» — с улыбкой на лице спросила знакомая женщина со слегка заостренными ушами и светлыми волосами.
«Джинсы с яблочным низом». Мерлин выпалил первое, что пришло в голову, зная, что она просто шутит. Но когда она посмотрела на него с растерянным выражением лица, он покачал головой и кратко объяснился. «Это потусторонний мир, не беспокойтесь об этом».
Секретарь еще несколько секунд смотрела на Мерлина в замешательстве, но тут же взяла себя в руки и повела его вниз.
«Это призрак!» Несколько человек, сидевших за игорными столами, заметили входящего Мерлина и поприветствовали его. Мерлин помахал в ответ, пока искал кого-то в частности, его глаза быстро остановились на знакомом эльфе, сидящем в баре, Мерлин проскользнул между различными столами и направился к нему.
«Эй, босс». Мерлин поприветствовал эльфа, когда тот сел рядом с ним.
«Я слышал, что вы устроили небольшой беспорядок в Орхоменусе, на самом деле несколько беспорядок». Эльф ответил, кружась вокруг своего стакана ликера. — Я так понимаю, вы уже выполнили свои обязательства?
«Да, все готово. Спасибо». Мерлин вытащил дневник из своего инвентаря и положил его на прилавок перед эльфом. — И я даже успел сделать тебе подарок.
