— Хорошо, мы все готовы? Занкоку встал первым и осмотрел остальных.
Все остальные кивнули в ответ и встали. Мерлин повторно призвал свой шар света, чтобы получить от него максимальную продолжительность, а Альвира выхватила из своего инвентаря факел и зажгла его.
С оружием наготове все ждали в ожидании, пока Тайни и Занкоку работали вместе, чтобы толкнуть большую каменную двойную дверь.
Как и ожидалось, внутри следующей комнаты почти не было света, кроме того, что выглядело как единственная жаровня, висящая в центре комнаты.
Жаровня выпускала изрядное количество дыма, который явно собирался под потолком. Видя, что комната не была полностью заполнена дымом, казалось, что она не была полностью запечатана, как казалось на первый взгляд. Должно быть, была какая-то система вентиляции, через которую мог выйти дым.
По комнате было разбросано множество клеток, и в этих клетках, казалось, находилась большая группа людей, оставленных в странном состоянии бреда. Никто из них не отреагировал, когда два упыря, бродившие по комнате, вцепились в их клетки.
Еще два вампира, казалось, работали в комнате, один работал с пузырьками, полными различных жидкостей, в то время как другой, казалось, писал на разных листах бумаги, разбросанных по столу.
В самом дальнем конце комнаты, едва освещенный Мерлиновым шаром света, сидел гораздо более крупный вампир, сидящий на том, что по сути было троном. На коленях у вампира лежала неподвижная бледная женщина в окровавленном белом платье, источник пятна крови, похоже, исходил от ее шеи.
Все вампиры заметили, что двери открылись, и обнажили свои клыки, когда группа Мерлина появилась с другой стороны.
«Что за.» — пробормотала Альвира.
Когда группа медленно начала входить в комнату, Мерлин заметил, что его тело внезапно стало несколько вялым, но он не знал почему. Наконец он уловил запах растения, которое горело в жаровне, и сразу же узнал запах.
«Нора, стреляй в жаровню». — крикнул Мерлин, выходя из комнаты. «Дым — сильное успокоительное, не вдыхайте его.
Все следили за его действиями, быстро выходя из комнаты и закрывая рты. Нора вытащила стрелу и отправила ее в полет. Она едва задела одну из цепей, подвешивающих жаровню, из-за чего та бешено тряслась и разбрасывала горячие угли по комнате.
Гули среагировали первыми, они начали бежать к группе и оба набросились на цель. Двое вампиров, выполнявших задания, бросили свои дела и направились к ним, в то время как более крупный вампир остался сидеть на троне.
Занкоку и Тайни перехватили по гулю каждый, в то время как Нора выпустила еще одну стрелу, отправив жаровню на землю, в результате чего остальное ее содержимое выплеснулось, когда оно катилось по полу.
Занкоку вонзил клинок в плечо гуля, а Альвира проскользнул под ним, чтобы нанести удар в сердце, прежде чем отступить.
Упырь, который набросился на Тайни, едва увернулся от боевого молота. Позволив ему вонзить свои острые когти в грудь Тайни.
Нора пустила стрелу в плечо атакующего Тайни гуля, и Мерлин бросился на нее, вонзив оба своих кинжала в глазницы гуля, используя рычаг, который они предоставили ему, чтобы оторвать существо от Тайни.
Мерлин начал заклинание, когда заметил, что один из вампиров бежит к нему. Когда вампир набросился на него, Мерлин ударил его ладонью по груди, заканчивая заклинание «Зажигай».
「Навык ⟪Воспламенение⟫ активирован.」
Маленькие угольки образовались на одежде вампира и быстро распространились по мере того, как вампир двигался, сосредоточившись больше на том, чтобы вонзить свои когти в плечо Мерлина, чем на тушении огня. Мерлин вырвал свои кинжалы из головы гуля и вонзил их в вампира, заставив его отпрыгнуть назад. Упырь, на котором был Мерлин, был быстро прикончен Норой одним выстрелом в голову.
Другая группа расправилась с другим гулем и теперь сражалась со вторым вампиром. Тайни пошел помочь другой группе с их вампирской проблемой, когда Мерлин набросился на вампира, который только что понял, что горит.
Мерлин парировал панический удар когтей вампира, оставив в ответ глубокую рану на шее существа. Дым еще не рассеялся, поэтому Мерлин начал ощущать его воздействие, преследуя этого вампира в центре комнаты с боссом. Запах горящих цветов постепенно вытеснялся запахом горящей плоти, так что теперь он чувствовал вялость и тошноту.
Вампир позволил Мерлину вонзить свои кинжалы в его грудь, но в ответ сумел вонзить свои клыки в шею Мерлина в качестве последнего средства, его плоть все еще медленно сгорала, и Мерлин чувствовал жар пламени.
Мерлин чувствовал, как его жизненная сила медленно уходит, но, похоже, вампиру не нравился вкус его крови. Через несколько секунд после того, как оно укусило его, вампир попытался вырваться, но обнаружил, что странные лианы вырвались из Мерлина и обвились вокруг него. Когда шипы лозы вонзились в бледную плоть вампира, перед Мерлином появилось знакомое уведомление.
「Сработало пассивное умение ⟪Осквернение роз⟫, характеристики цели были снижены.」
Вампир, казалось, был поражен таким развитием событий, он запаниковал и попытался вырваться из лозы, только чтобы обнаружить, что стрела летит прямо на него. Не в силах увернуться, вампир был беспомощен, когда стрела пронзила его череп. Мерлин добил его быстрой серией кинжальных атак, за которыми последовал последний удар в сердце.
У Мерлина кружилась голова, дым сказался на его теле. Он убрал свои лианы и бросился к остальной части своей группы, оставив там труп вампира, чтобы он продолжал гореть. Он подошел к группе как раз в тот момент, когда группа прикончила последнего вампира.
Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, босс наконец начал двигаться. Он потянулся к трупу женщины, лежавшей у него на коленях, и обхватил его шею своей большой рукой. Одной рукой он отшвырнул труп, как бесполезный мусор. Труп женщины ударился о заднюю стену, прежде чем приземлиться на одну из клеток.
Всеобщее внимание быстро вернулось к самому вампиру, когда он встал, показывая, что он был по крайней мере на три головы выше других вампиров.
«О господи, он массивный». – заметила Альвира, самая маленькая в отряде. Казалось, она была несколько напугана размером вампира.
Вампир начал кричать на вечеринку Мерлина на непонятном языке. Казалось, никто не мог понять, о чем он говорил, и даже Мерлин с трудом пытался понять, на каком языке это было. Хоть он и не мог его понять, если бы он слышал его раньше, все равно должно было быть что-то знакомое, но этот язык казался ему чуждым.
— Есть идеи, что он сказал? — спросил Занкоку, но получил отрицательный ответ от всех участников группы.
Вся компания бросилась в комнату с оружием наготове, Мерлин на мгновение отступил. Он убедился, что никто не наблюдает за ним, прежде чем украдкой отрезал кусок предплечья от трупа вампира рядом с ним и засунул его себе в рот, что позволило ему начать быстрее восстанавливать свое здоровье.
Плоть была гнилой на вкус, и он почти заставил его выбросить ее обратно, но Мерлин заставил ее опуститься и удержал ее. Он тут же пожалел о своих действиях, волчья плоть — это одно, но плоть вампира явно перешла черту. К сожалению, у него пока не было зелий, так что это был единственный вариант лечения.
Повелитель вампиров, казалось, боролся против них четверых. Ему удалось вонзить когти в Занкоку, но в результате он потерял левую руку.
Красная окрашенная стрела пролетела по воздуху и вонзилась в центр груди вампира, заставив его тело и одежду спонтанно загореться.
Когда он попытался потушить пламя одной рукой, Альвира подкралась к нему сзади и вонзила свой новый нож в спину вампира, разрезав его плоть от шеи до копчика.
Когда Мерлин наблюдал, как группа сражается с боссом вампиров, его тело внезапно получило прилив энергии, казалось бы, из ниоткуда. Действие седативного дыма наконец закончилось, и он был готов снова присоединиться к битве.
Мерлин подобрал оба кинжала и бросился к вампиру. Он смотрел, как Тайни скандировал и вонзил свой молот в спину вампира, отправив его, спотыкаясь, вперед, где Нора вонзила ему в грудь еще две стрелы. Занкоку и Альвира взяли по ноге, оставив глубокую рану и заставив ее упасть на колени.
Увидев эту прекрасную возможность, Мерлин пропел свой мощный удар и бросился на вампира.
「Навык ⟪Тяжелый удар⟫ Активирован, ваша следующая атака нанесет дополнительно 5% урона и с вероятностью 10% вызовет эффект ошеломления.」
Он вонзил свой волчий клык в голову лорда-вампира, вызвав громкий треск эхом по комнате, когда его кинжал пронзил череп лорда-вампира.
Вампир перестал двигаться.
— Подожди, это серьезно? — спросила Альвира с самодовольным выражением лица. «Упыри были сложнее, чем это!»
