Жизнь прекрасна.
Видеть, как процветает жизнь других, может быть, даже больше. Увидеть надежду и счастье, которые новая жизнь приносит в мир, и как эта искра жизни будет только расти с годами.
В то же время ухудшение жизни, пожалуй, самое трагичное. Видеть, как старость медленно нейтрализует эту искру, или видеть, как болезнь или травма медленно истощают ее великолепие.
Эрон всегда любил жизнь. Не в широком смысле, а просто в его существовании. С раннего детства это интересовало его. Он помнил, как каждый божий день спешил домой из школы не для того, чтобы поиграть или побыть с друзьями, а чтобы посидеть и посмотреть на птичье гнездо, которое он мог видеть из окна своего второго этажа.
В него были отложены яйца — пять штук. Ребёнку нравилось видеть, как они растут день за днём, и ему нравилось видеть внимательность родителей, заботящихся о них, следящих за тем, чтобы маленькие искры жизни не погасли.
Когда они родились, их искра только росла. Эрон наблюдал за птицами каждый божий день, пока однажды их не стало. Он пошел в слезах к своим родителям, и его отец сказал ему, что однажды птица должна покинуть свое гнездо и что теперь это ее собственная птица. Своя независимая искра жизни путешествует вокруг. Что пришло время для него, чтобы скоро создать свою собственную семью и распространять прекрасный дар жизни.
Он даже видел собственную искру. Он был прекрасен, как и все остальные. Он вспомнил, как несколько часов смотрел на него в зеркало, прежде чем за ним пришла мать.
Повзрослев, он продолжал увлекаться жизнью. Он помогал животным, которых он находил, снова разжигать их угасающие искры, или же с грустью смотрел, как искра у соседской собаки начинает тускнеть. Еще в детстве он начал понимать, что некоторые искры никогда не загорятся вновь. Они просто сгорели, и пришло их время. Собака вскоре умерла от старости.
В подростковом возрасте он всегда был немного замкнутым ребенком. Возможно, он всегда был немного чудаковатым, так как ему просто нравилось больше смотреть, чем участвовать. Но все начало меняться в один прекрасный день, когда он с отцом пошел в книжный магазин и нашел книгу по физиологии и медицине.
Он был очарован, если не сказать больше. Перспектива стать кем-то, чье единственное существование было для сохранения жизни и поддержания здоровой искры… это стало его мечтой. Мечта, которую он преследовал бы до большого успеха.
После этого он начал учиться, чтобы достичь своей цели. С целеустремленностью, с которой он наблюдал за птицами, он погрузился в книги. Ему удалось стать лучшим в своем классе и поступить в престижный университет. Там ему еще раз удалось проявить себя отлично.
Ходили шутки о том, что Эрон мог понять, болен ли человек, просто взглянув на него. Что Эрон никогда не находил особенно забавным. Потому что он мог. Факт, который он усвоил очень рано в своей жизни, и он знал, что только он может видеть эти маленькие искры. Секрет, который он пришел скрывать. Это был его подарок, который он не хотел упускать.
Окончив его, он стал полноправным врачом. Звание, которое он быстро получил, когда его назначили главным хирургом. С его талантом и настойчивостью он, без сомнения, мог бы продвинуться дальше, но предпочел этого не делать. Его кредо состояло в том, чтобы спасать и сохранять жизнь, и дальнейшие успехи означали бы необходимость тратить время на встречи и администрацию — то, что он категорически отказывался делать.
Он пристрастился к чувству взращивания этих искр. Чтобы пациент вошел с небольшим оставшимся мерцанием, только для того, чтобы он снова вспыхнул. Ему никогда не требовались передовые инструменты других, чтобы видеть состояние пациентов. Искры хватило.
Потеря пациента, с другой стороны, была худшим чувством. Отчаянно пытаться взрастить искру, только для того, чтобы она все равно потеряла свое свечение. Он знал, что, как только искра полностью исчезнет, пути назад уже не будет — реанимация невозможна, надежды на возвращение жизни нет. Это было самое грустное чувство, которое он мог себе представить, и первые несколько смертей взяли свое.
Он также намеренно избегал некоторых мест. Он избегал палаты с неизлечимыми пациентами. То же самое можно сказать и о центрах по уходу и домах престарелых. Он ненавидел видеть их искры.
Они были слабыми. Тип слабости, Эрон знал, что он не может исправить. Это был тип, который означал, что смерть была неминуемой. Из-за этого искра медленно гасла.
Возможно, еще хуже было знать, когда он умрет. Этому научил его опыт Эрона. Как и с собакой, он мог сказать. И кто хочет знать, что они умрут в течение недели?
Почему он был проклят сознанием того, что пожилой женщине, которую он видел в продуктовом магазине, осталось всего несколько недель? Или что рак его собственного отца был не таким безобидным, как все надеялись? Он знал, что не может поделиться ничем из этого. Кто ему поверит? И если бы они это сделали, стали бы они винить его в смертях?
Эрон много раз думал об этом своем «подарке». Что это было, или почему он у него был. Когда он был моложе, он задавался вопросом, был ли он главным героем рассказа о каком-то герое? Возможно, у всех были способности, которые они решили скрыть? Или с ним что-то не так?
Наконец он получил ответ, когда пришла система.
Родословная. Слово, которое Эрон не использовал бы для описания, но концепция, которую он быстро понял. Он действительно был особенным. У него было благословение, которое было у немногих, теперь оно официально признано системой в этом новом мире.
Способность родословной была простой. Это позволило Эрону «увидеть» жизненную энергию. Чтобы это понять. И вскоре, когда он научился, гораздо легче контролировать это. Когда был представлен выбор класса, он, не колеблясь ни секунды, выбрал целителя.
Шанс помочь воспитать больше искр был слишком хорош, чтобы его упускать. И мысль о том, чтобы вместо этого погасить эти искры, вызывала у него отвращение на фундаментальном уровне.
После этого он оказался брошенным в новый мир. Какой-то город, но архитектура не была похожа ни на что, что он видел раньше. Это было смутно человеческое, но все было просто… больше. Все двери были примерно в два раза больше, и то же самое касалось окон и домов в целом. Улицы были шире большинства двухполосных шоссе.
Однако каких-либо вспомогательных предметов явно не хватало. Никакой мебели не нашли, только огромные полые дома и пустые улицы.
Вместе с ним было множество других людей. Многих он узнал из больницы, пациентов и сотрудников. Однако самым удивительным был человек, рядом с которым он оказался. Человек, которого он как раз собирался оперировать — человек, который был в шаге от смерти всего несколько мгновений назад. Сейчас полностью выздоровел.
Это было сделано с помощью средств, превосходящих его самые смелые фантазии. Более того, все искры сияли ярче, чем когда-либо прежде. Это было замечательно.
Все они знали, что эта область предназначена для обучения. Но что он должен был проверить, никто не знал. Сначала они все сгруппировались, толпой человек 40, и пошли в один из ближайших домов, чтобы собраться с мыслями. Учебник называл это «выживанием», но содержал немного больше информации.
Обменявшись приветствиями и представлениями, они начали думать о предметах первой необходимости. Ни у кого из них не было ничего, кроме одежды на спине, сумки с зельями и стартового снаряжения.
Все было хорошо… до наступления темноты.
Пришли твари. Из темных уголков каждой улицы, каждого заброшенного дома. Маленькие существа с острыми когтями и пастями, полными зубов.
Люди отреагировали так, как и следовало ожидать: паника, растерянность и, наконец, сплоченность, порожденная волей к выживанию. Они сражались и, в конце концов, победили монстров. Но они потеряли восемь человек…. восемь огней погасли навсегда. Возможно, это был душераздирающий момент для всех, но Эрон чувствовал его еще сильнее.
Эрон ненавидел себя за ту первую ночь. Он был слаб. Он был труслив. Он мог бы исцелить больше, сделать больше… он мог бы спасти их. Но он замер, увидев существ. Потому что они тоже несли в себе искры жизни. Какие-то горели ярче, какие-то менее. Кто он такой, чтобы быть арбитром их смерти?
Это был тревожный звонок для всех. Эрон начал погружаться в свои новые способности исцеления, исцеляя раненых после боя. Несмотря на то, во что можно верить о больнице, немногие выбирали целительскую деятельность. Большинство выбрали один из вариантов воина, некоторые — лучника и многие — заклинателя. Из их группы из 40 у них было только 2 целителя. Один из которых погиб при нападении, оставив его единственным. Но он заметил, что у них тоже не хватало многих сотрудников больницы… их привели на другой урок? Было ли намеренно мало целителей?
Когда он практиковал исцеляющие заклинания, то обнаружил, что они… неэффективны. Это не лелеяло искру так, как должно. Всякий раз, когда он исцелял кого-то, он мог видеть энергию, которая называлась трансформацией маны, когда она направлялась через его умение. Превращается в жизненную энергию, из которой состоят искры.
Практикуя с навыком, он быстро резко улучшился. Он научился тонко управлять жизненной энергией, исцеляя людей. Для него было чудесно видеть, как его прикосновение непосредственно восстанавливает искры.
В тот день он получил довольно много уровней, а его навык даже повысился в два раза, став редким навыком. Он даже получил новое редкое умение по достижении 5-го уровня. Все это было завораживающе.
Дни шли, и сложилась рутина. Дни были по большей части тихими, и только другие люди действительно предлагали проблемы. Они обнаружили, что еда существовала, но ее было немного трудно достать. С водой было еще хуже, так как был найден только один пруд, и его часто охраняли сильные ящерицы, покрытые шипами.
Ночью появлялись темные существа и нападали на них. И с каждой ночью они становились сильнее. К счастью, или, возможно, по замыслу, так же поступили и выжившие. Они снова и снова отбивались от них, и вскоре для их группы уже не было проблемой победить их.
То есть до десятого дня. На этот раз все было иначе, так как появилась более крупная и громоздкая версия существ. Он был крупнее и сильнее всех предыдущих. В ту ночь они потеряли еще четверых, прежде чем существо упало. Это был также день, когда у Эрона появилась новая идея.
Что-то… происходило всякий раз, когда чья-то искра гасла. Несколько мгновений после их смерти он все еще был там, как дым, остающийся после тушения спички. И, как этот дым, возможно, новое пламя могло бы снова разжечь искру.
Через несколько дней скончался еще один человек. К этому моменту их группа расширилась, так как опасность, исходящая от более крупных существ, заставила людей понять, что они должны объединиться. Это, естественно, также означало, что количество атакующих существ увеличилось. На этот раз погибла молодая женщина, которая еще не достигла даже 10-го уровня.
К этому моменту Эрон уже обнаружил, что может лечить людей, даже если они не живы. Он все еще мог исцелить их физическое тело. На самом деле это было довольно просто, так как все, что ему нужно было сделать, это направить жизненную энергию через их тела, одновременно применяя свои обширные медицинские знания и знание анатомии человека.
Делать это стало обычной практикой после того, как он впервые сделал это. С одной стороны, это предлагало тем, кто заботился о жертве, полный труп и шанс на надлежащее захоронение. С более прагматичной точки зрения, это позволило Эрону повысить уровень, сделав дальнейшее лечение более эффективным.
Это также, в свою очередь, дало ему возможность поэкспериментировать со своей новой идеей. Идея, которая терпела неудачу снова и снова. Что бы он ни делал, он не мог снова зажечь искру. Последний шаг снова и снова ускользал от него. Это разочаровывало, но постоянное давление ночных нападений и других человеческих конфликтов не давало ему покоя для размышлений об этом.
Дни прошли быстро с этим, до 20-го дня. На этот раз сложность снова возросла. Существ было больше, но снова появился новый тип — это темное существо с шипами, которое могло даже использовать магию. Его уровень также обозначил новый порог. 25.
В тот день погибло более двадцати человек. Эрон достиг 24-го уровня во время битвы и был на грани продвижения. Он не слишком беспокоился о своей профессии, которую открыл во время своего небольшого простоя, так что его расовый уровень все еще был низким.
Со множеством новых трупов Эрон начал их восстановление и свой секретный эксперимент. Тот, который раз за разом подводил, пока, наконец, не обнаружил проблему на 17-м трупе. Чего не хватало его исцелению, так это не силы жизненной силы. Это было направление — намерение.
Ему нужно было не просто оживить чью-то «жизнь», но и их дух. Он попробовал это 17-го числа, и лишь на короткое время ему удалось вернуть его, но вскоре после этого искра снова погасла. Как будто все, что должно было поддерживать искру, исчезло.
Требовалось новое намерение. Новый «гид», если позволите. Эрон не видел для этого другой альтернативы, кроме собственной жизненной энергии. Впервые он вложил в исцеляющее заклинание не только ману, но и свою собственную жизненную силу. На этот раз искра снова зажглась, но не погасла. В этот же момент он достиг 25 уровня и получил классовую эволюцию.
На 20-й день был день, когда он переродился. Он встретил бога и успешно воскресил человека.
В последний день обучения он стоял посреди большой дороги, недалеко от того места, где впервые появился. Белая мантия покрывала его тело, когда он смотрел на множество людей, следующих за ним. Мужчины и женщины, стоявшие рядом с ним, остекленели.
Его воскрешение было успешным… тела. Оказывается, вернуть душу немного сложнее. В конце концов, жило только тело. Его характеристики не повреждены, иногда, возможно, даже один навык все еще работает. Но весь разум и личность исчезли — они были всего лишь живыми трупами. Их души потеряны.
Но для Эрона это было нормально. Потому что их искры теперь горели ярче, чем когда-либо прежде. Все того же прекрасного цвета, что и тот, что он видел в зеркале много лет назад.
НЕКРОМАНТ!