Джейк читал книгу в своей постели, просматривая информацию в кристалле, которую он получил на уроке, который он взял накануне. Он кивнул, обнаружив, что все в порядке, и взмахом руки уничтожил кристалл и развеял пыль взрывом разрушительной тайной маны. В конце концов, однокурсник, от которого он получил это, попросил его.
Прошло больше месяца с тех пор, как Джейк вступил в Орден Пагубной Змеи, и честно? Дела шли хорошо. Он ожидал большего количества неприятностей с Родословной или людей, пытающихся затеять с ним дерьмо, но пока все были совершенно вежливы. Хорошо, у него была стычка с одним придурком на уроке, где им пришлось драться. Чувак был слишком самоуверенным мудаком, когда он был явно не прав, но Джейк предпочел быть добрым и не брать на себя злой умысел там, где это может быть просто невежество.
Однако там, где был наибольший прогресс, не было с ним. Лежа на кровати, он услышал стук в дверь и открыл ее гораздо более сдержанной эльфийке в белом платье, когда она слегка поклонилась. «Сэр, я принес книгу, которую вы просили, из Библиотеки Ордена».
— Спасибо, Мейра, — с улыбкой сказал Джейк, встал с кровати и подошел, чтобы взять книгу. Мейра улыбнулась в ответ, отдавая его ему. «Есть проблемы с получением?»
«Никто. Библиотекарь там очень помог, — ответила она, снова поклонившись. «Я вернусь к учебе, если сэру не нужно, чтобы я позаботился о других делах?»
— Нет. Кстати, как проходят занятия? — спросил Джейк, по большей части уже зная ответ.
«Я делаю все возможное и считаю, что достигаю приемлемого прогресса», — ответила Мейра с легкой смущенной улыбкой. Джейк лишь слегка ухмыльнулся в ответ, когда наконец позволил ей уйти, когда она убежала.
Мейра смутилась, потому что учитель отправил ее обратно с рекомендательным письмом к ее «спонсору». Это было письмо, которое позволяло Мейре посетить еще один урок, проводимый тем же учителем, с большой скидкой. Письмо было адресовано Джейку и содержало некоторые предположения, над которыми он расхохотался. Однако суть заключалась в том, что Мейра была довольно талантливой целительницей и обладала большими способностями к метафизиологии — изучению метафизического тела.
В письме предполагалось, что Мейра была служащей Джейка или, возможно, просто его последовательницей. Из того, что собрал Джейк, никто из тех, кого Мейра встречала на уроках, не имел ни малейшего намека на то, что она рабыня или даже служанка. Что касается урока, Джейк уже отпустил ее; для него это даже не было вопросом. Но то, что она даже спросила и проявила интерес, было огромным прогрессом.
То, что она вышла и сказала, что у нее есть предпочтение или желание, Мейра месяц назад никогда бы не сделала. Она просто делала все, что Джейк хотел от нее, и даже не озвучивала свои мысли. Была также огромная вещь, которую она теперь называла его «Сэр» и не спотыкалась о свои слова, чтобы не называть его запрещенным словом на букву «м».
Это был медленный, но неуклонный прогресс, и, в конце концов, лучшим способом заставить ее чувствовать себя более комфортно было просто время. Она также больше улыбалась и не казалась такой нервной, как раньше.
Единственное место, где не было абсолютно никакого прогресса, было в отделе случайных посещений богов, также известных как визиты Змеи. Ближе всего к прогрессу она могла покинуть это место всякий раз, когда он приходил, не теряя сознания. По крайней мере, в половине случаев.
Сам Джейк также добился хороших результатов. Он получил только один уровень в своей профессии, доведя его до уровня 152, что произошло благодаря тому, что он немного поэкспериментировал в свое время. Хотя это казалось медленным — и по сравнению с прежним прогрессом Джейка — в Ордене это считалось хорошим. На самом деле, Джейк узнал, что быстрое повышение уровня считается дурацкой игрой, и он вроде как понял, почему. Не было никакой причины пытаться пройти уровень D за несколько лет, когда у тебя были тысячелетия. Не то, чтобы Джейк когда-либо отнимал так много времени, если только Вилли не придумал еще один практический урок, как с Плащаницей.
Что касается того, чему он научился… ну, многому, по большей части самое основное, что было в любом предмете. Одной из таких областей были фляги, из которых Джейк, наконец, сделал несколько, даже если они, честно говоря, были дерьмом.
[Настой слабой сопротивляемости ядам (Низший)] — настой, дающий слабую сопротивляемость ядам против большинства форм токсинов в течение тридцати (30) минут.
Требования: D-ранг
[Флакон укрепленной маны (слабый)] — увеличивает максимальный запас маны на 50 в течение тридцати (30) минут.
Требования: D-ранг
Первый давал настолько мало сопротивления яду, что это было несущественно, и он сработал до его Нёба, поскольку они имели перекрывающиеся эффекты. Так что, если Джейк не сделал лучшую версию, это ничего не дало ему, кроме того, что он не мог потреблять еще одну флягу в течение целого дня, так как это было время восстановления.
Во-вторых, Флакон укрепленной маны, что было еще хуже, так как снова накладывалось на его маску. Поскольку его маска увеличила ману на 25%, Фляга снова ничего не сделала, так как он уже достиг «шапки» того, насколько он мог ее увеличить. Он подумывал сделать немного для здоровья, но этому нужно время, чтобы научиться. В целом Джейк работал над множеством разных фляг, но быстро пришел к выводу, что потребуется много времени, чтобы научиться изготавливать полезные из них.
Была также проблема, что Джейк не мог сделать никаких фляг для тех, кто ниже D-класса, какими бы дерьмовыми они ни были. Именно об этом говорил Вилли, когда дело дошло до Records, и, очевидно, его титул «Создатель мифов» только усугубил ситуацию. Так что да, он мог делать фляги никому не нужные, даже ему самому.
Чтобы не ошибиться, Flasks может быть отличным. Они попали в категорию, немного похожую на его собственное Arcane Awakening, и функционировали как временные усиливающие предметы. Лучшие из них имели недостатки, особенно те, которые позволяли обойти предел характеристик снаряжения из снаряжения. На самом деле между снаряжением и флягами было много общего. Если бы у Джейка был шлем, дающий ему суперсопротивление магии огня, он не мог бы выпить фляжку, дающую ему еще большее сопротивление огню. Тем не менее, он мог выпить фляжку, дающую ему общее сопротивление магии, или вместо сопротивления магии огня дать ему временный противоогненный щит с установленной величиной поглощения, который не давал никаких преимуществ его сопротивлению огню. Так что да, если бы у вас была подходящая фляга для подходящей ситуации, они могли бы быть потрясающими.
И это на самом деле привело к большому переходу, потому что самым большим конкурентом для Flasks, когда дело дошло до алхимических продуктов, были пилюли. Таблетки на самом деле были серьезным конкурентом тому, чтобы любить… все. Таблетки могут принимать так много чёртовых форм и делать практически всё, что только можно, по одной простой причине, которая, честно говоря, звучала настолько глупо, что Джейк не поверил, когда учитель сказал это в первый раз:
«Таблетки — это просто Зелья, Эликсиры, Флаконы или любой другой жидкий продукт, сконденсировавшийся и превратившийся в твердую форму. Метод крафта отличается, но в конечном итоге применяются одни и те же концепции, и система распознает их как эквивалентные. Лечебная пилюля активирует обычное время восстановления зелья, таблетка, увеличивающая характеристики, будет считаться так же, как и любой эликсир, а пилюля, временно увеличивающая вашу Силу, разделит все время восстановления и лимиты на флакон».
Так что да. Это означало, что Джейк не был заинтересован в том, чтобы стать алхимиком, сосредоточенным на таблетках, даже если таблетки имели некоторые преимущества, такие как их меньший форм-фактор и гораздо более длительный срок хранения, но это часто происходило за счет почти незначительного снижения эффекта и небольшой рост стоимости.
Кроме того, он действительно погрузился в мир ядов. Нейротоксины, конечно, были чем-то, что он исследовал, но он также научился делать яды разной степени родства, и у него были особенно два новых типа яда, с которыми он продвигался вперед и активно использовал их в бою, когда он чувствовал себя достаточно комфортно с их силой.
Первым из них был тот, в котором полностью использовалась темная близость Джейка.
[Темный яд (обычный)] — яд со свойствами темного сродства, заражающий и разъедающий энергию цели. Любая цель, зараженная Dark Shade Venom, будет страдать от снижения восприятия и урона. Этот яд невероятно трудно обнаружить и вылечить, но он почти не наносит урона и легко очищается некоторыми типами магии.
Этот тип яда был невероятно ценен в длительных битвах и против определенных противников. Это был коварный яд, который проникал глубоко и проникал в каждую частичку цели, и, что наиболее важно, от него было невероятно трудно избавиться после заражения. У этого действительно были некоторые скрытые преимущества, которые были главной причиной, по которой Джейк был так взволнован, чтобы изучить это.
Чувство пагубной гадюки позволило Джейку лучше чувствовать собственный яд, особенно когда он был заражен внутри кого-то. Этот яд будет действовать как своего рода сканер и позволит Джейку легко отслеживать врага, даже если он не заметит, что заражен. Он уже размышлял над еще лучшей версией, сделанной исключительно как отравляющий яд, но до этого было далеко.
Во-вторых, это был тот тип яда, в котором Джейк очень нуждался.
[Иссушающий яд молнии (низший)] — яд со свойствами сходства с молнией, наносящий значительный урон и истощающий ману любого существа, с которым он вступает в контакт. Этот яд невероятно быстро действует и часто израсходует всю свою силу за считанные секунды.
Джейк до сих пор помнил, как впервые ступил на облачный остров с Хоуки. Как он был крайне смущен тем, что, честно говоря, был слабым элементалем и был вынужден изучить некоторые основы магии, чтобы иметь шанс в бою. В то время ни один из его ядов не работал, поскольку он знал только гемотоксин и некротические токсины, и они действовали только на биологических существ. Его кровь была лучшим, что у него было, и даже это не было хорошо.
Даже до того, как он пришел в Орден, который ничуть не изменился, и даже после того, как Клыки улучшились, и он получил лучший яд, он все еще в конечном итоге зависел от его крови. Если Джейк встречал элементаля или даже что-то вроде голема переписи Альтмара, его ждали плохие времена.
Этот тип яда изменил это. Сродство к молнии было проклятием маны и активно поглощало ее. Джейк вспомнил, как кратко говорил об этом со своим братом, и он знал, что темная молния Калеба истощает не только ману, но и все ресурсы, которыми обладает цель. Джейк не собирался этого делать, так как, хотя это истощало все, это означало, что сила была рассредоточена.
Чего Джейк хотел, так это чистой молниеносной цели только высасывания маны. Яд, который был бы эффективен как против барьеров маны, так и против элементалей. Конечно, если он столкнется с элементалем молнии, его все равно ждут плохие времена, но он был уверен, что приготовит еще один яд для борьбы с ними.
Джейк также пробовал себя во многих других областях, чтобы укрепить слабые места, и он все еще находился на ранних стадиях, но каждый день был быстрым прогрессом.
Однако была одна область, в которой Джейк не добился прогресса. Был один тип яда, который Джейк давно хотел сделать, и он верил, что уже сможет это сделать, но что бы он ни делал, ничего не получалось.
Чародейский яд все еще ускользал от него. Проблема заключалась в самой сути привязанности Джейка. Его близость заключалась в том, чтобы уравновесить разрушение и стабильность — в контроле этого равновесия или добровольном почти полностью опираясь на одну часть.
Ключ к его проблемам заключался в слове «контроль». Его склонность нуждалась в постоянном контроле, иначе это была бы либо чистая стабильность, либо чистое разрушение. Нет промежуточного. Это сработало благодаря тому, что Джейк воздействовал на энергию своей волей, но что произошло, когда она стала объектом? Ну, он либо превратился в то, что было в основном кристаллизованной маной, либо мгновенно истощил себя, превратившись в чистую разрушительную энергию.
Что бы он ни пытался, он не видел решения. Ему действительно показалось немного странным, что он может делать тайные зелья маны, но быстро понял причину… потому что на самом деле он этого не делал? Он действительно содержал его тайную энергию в стабильном формате, но в тот момент, когда он проглотил ее, она снова попала под контроль его воли и, таким образом, могла функционировать, как ожидалось.
Что ж, это означало, что он, возможно, мог бы сделать магический яд, который мог бы отравить только его самого, но он не видел в этом никакого смысла. Ладно, Джейку пришлось признаться, что он пытался посмотреть, можно ли обмануть регенерацию маны через Нёбо или что-то в этом роде, но это привело к тому, что Джейк по-прежнему наносил больше урона, чем регенерировал.
У Джейка еще не было уроков построений или чего-либо, связанного с пробуждением Пчелиной Королевы, и ему еще предстояло прикоснуться к каким-либо боевым классам. В сутках было не так уж много часов, а Джейк и так был переполнен. У него действительно был план, и когда он закончил уроки, он открыл свое расписание. Для него часто было плохой идеей продолжать в том же духе, прежде чем полностью переварить то, что он узнал. Следовательно, он планировал начать уроки построения и один урок по очистке Beastcores, как только он закончит с одним, который он сделал с таблетками, и двумя с флягами.
И на этом все, пока Джейк был в Академии. Он был занят, как и все остальные. Однако вскоре для многих из них наступит своего рода небольшой перерыв, поскольку приближается событие. Всемирный Конгресс.
Это было немного странно, но каждый Всемирный конгресс проходил в одно и то же время. Джейк считал это чертовски странным, потому что он ясно помнил, что тогда на Земле оно было вызвано сотней заявленных пилонов, и это не было похоже на то, что каждая планета девяносто третьей вселенной требовала сотни одновременно.
Что ж, оказалось, что сотня заявок означала, что вы получили объявление на семь дней раньше. Он обнаружил, что другие получили уведомление только за день до этого, и еще не было заявлено даже сотни, а другие планеты получили уведомление за несколько недель до этого. Это было в первую очередь для планет с гораздо более разумной жизнью, чем Земля.
Причина, по которой это имело значение сейчас, заключалась в том, что Джейк получил небольшое системное объявление.
Объявление всем Дворянам: Второй Всемирный Конгресс начнется через 24 часа. Присутствовать может любой дворянин, владеющий Пилоном или управляющий им, а также любой участник Первого Всемирного конгресса.
Из-за вашего присутствия в другой вселенной невозможно взять с собой каких-либо представителей. Если вы приняты, вы будете телепортированы после начала Всемирного Конгресса.
Это было немного длиннее с некоторой болтовней, но в сущности Джейк был золотым и мог присутствовать, не выходя из Ордена. У него уже был короткий разговор с Мирандой, и она подтвердила, что может привести с собой людей и что Лилиан и Нил снова пойдут с ней. Нил для бизнеса космических магов, Лилиан для бизнеса помощи Миранде.
К приближающемуся Всемирному конгрессу многие из девяносто третьей вселенной готовились, но кто-то также рискнул сейчас, когда многие были свободны. Ирин, суккуб, отправила Джейку приглашение по воле этого человека. Организатор был кем-то совершенно неизвестным Джейку, но он был почти уверен, что это была та самая пара человек-эльф, судя по описанию Ирин.
Правильно, это была его первая официальная вечеринка после вступления в Орден.
