Сумеречник нервно наблюдал за молодым человеком, который, казалось, спал в бочке. Однако он знал, что не спит. Он был глубоко внутри своей души. Его Истинная душа даже. Домен, в который никакая внешняя сила не могла бы вмешаться или заглянуть.
«Расслабляться. Джейк сильнее, чем ты думаешь, — сказал Вредоносная Змея, чтобы утешить своего встревоженного ученика. Однако он должен был признать, что даже у него были небольшие сомнения. Бог считал, что хорошо понимает Джейка, но никогда нельзя быть полностью уверенным. Тот факт, что он не мог дать никакого руководства или помощи, также приводил в бешенство. Он даже не видел подробностей происходящего.
Только он и система могли знать, что сейчас переживает Джейк. Но что бы это ни было, это было то, что неизбежно должно было привести к изменению — выбор. То, что появится, когда он проснется, по-прежнему будет Джейком, но Гадюка мог только надеяться, что вернулся его друг. Если он вообще проснулся.
Записи несут силу. Они несут историю. Если вы превысите свое положение и попытаетесь захватить власть за пределами себя, это всегда приведет к проблемам. Это станет борьбой между вашими собственными Записями и Записями того, что вы пытаетесь поглотить. Это может изменить вашу душу, затрагивая все слои.
После того, как Джейк пробыл под водой почти час, Гадюка почувствовал небольшое изменение. Один через его кармическую связь с Джейком через его благословение. Джейк сделал выбор; оно появилось. Однако чего Гадюка не знал, так это того, что все было не совсем так, как он себе представлял. Кое-что, о чем он вскоре узнал.
Гадюка надеялся, что Джейк получит вдохновение и, возможно, даже поглотит часть Хроник в капле крови, чтобы он сделал выбор, который заведет его дальше всего. Он хотел, чтобы Джейк был не его последователем, а равным ему. Тем не менее, он не знал, что намерения Джейка были другими.
Неповиновение было бы единственным словом, чтобы описать это честно. Джейк никогда не собирался стоять рядом с ним. Это должно было превзойти его. Стоять на вершине того, куда система может вас привести. Встаньте на эту вершину, а затем превзойдите даже ее. Гадюка мог лишь слабо ощущать этот сон благодаря своей кармической связи. Это было дерзко, высокомерно, наивно и совершенно бессмысленно.
Мне это нравится.
Он увидел, что Джейку снова удалось превзойти все его ожидания. Он не просто поглотил Хроники каплей крови. Он утверждал это. Все это время планировалось вернуть кровь обратно в себя после суда, но теперь Джейку удалось «украсть ее». Частично.
Теперь это было внутри него. Спящий. В конце концов, Джейк был всего лишь E-классом. Для него было невозможно поглотить силу крови с его нынешней силой. Тем не менее, это все еще было подавлено, и это только укрепит их связь на будущее.
Через два часа после того, как Джейк вошел в свою Истинную Душу, его глаза снова открылись. Не было ярких красок или фанфар; он просто открыл глаза и увидел, что перед ним стоят два бога — один с облегчением, а другой с ухмылкой.
Всякая подвижность вернулась к его телу после его небольшого приключения буквального самокопания. Подняв руки, он поднялся из бочки на пол. Даже не задумываясь, он использовал ману, чтобы высушить свое тело всего за несколько секунд. Действительно, его контроль над маной претерпел заметные изменения.
— Это было нечто, — в шутку сказал он им обоим.
«Конечно, был. Итак, все хорошо? Разве ты не чувствуешь внезапной необходимости упасть на колени и поклясться быть моим вечным слугой? — сказала Вредоносная Гадюка. Он шутил только наполовину. Он почувствовал, что сила благословения возросла. Облигация претерпела качественный рост. Он боялся, какие последствия это будет иметь для настроения его смертных друзей.
«Хороший вопрос. Зависит от того, смогу ли я получить настоящую бутылку водки в ближайшее время. Смешав его с водой из ванны, мы немного испортили вкус, — ответил Джейк увещевающим тоном.
«Думаю, я должен тебе один», — сказал Гадюка со смехом, когда он пошел вперед и хлопнул Джейка по плечу. — А теперь надень чертову одежду.
Джейк только сейчас заметил, что он все еще был в костюме на день рождения. Чувствуя себя немного смущенным, он быстро призвал свои доспехи и надел их. Вскоре он вернулся в своей почти полностью черной кожаной броне. Он не удосужился надеть плащ, так как это было немного чересчур. Он также заметил в этот момент, что совершенно забыл о маске. Не то, чтобы это имело значение, поскольку оно было совершенно безупречным.
— Итак, каков теперь план? — спросил Джейк у них двоих.
«Прежде всего, проверьте свои системные сообщения. Если все пойдет хорошо, твой навык Неба должен был достичь уровня Древней редкости, — сказал Гадюка, а Сумеречный Кивок кивнул.
Уже захотев это сделать, он открыл меню. Он уже видел, как его благословение улучшилось как новейшее послание, но это не означало, что оно было единственным, далеко не так. Во-первых, в списке было несколько уровней — больше, чем он ожидал.
* «ДИНЬ!» Профессия: [Удивительный алхимик пагубной гадюки] достиг 58-го уровня — распределены очки характеристик, +5 бесплатных очков*
…
* «ДИНЬ!» Профессия: [Удивительный алхимик пагубной гадюки] достиг 63-го уровня — распределены очки характеристик, +5 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (E)] достиг 71-го уровня — распределены очки характеристик, +5 бесплатных очков*
…
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (E)] достиг 73-го уровня — распределены очки характеристик, +5 бесплатных очков*
За время испытания было получено шесть уровней в его профессии. Ему сказали, что замедление времени влияет на опыт, поэтому он быстро спросил, не будет ли напрасной тратой времени делать это здесь.
«Нет, это не имеет большого значения. Время и опыт странные, как это. Вы занимаетесь замедлением времени в основном для тренировки навыков или размышления над концепциями. Начнем с того, что опыт никогда не является главной целью. Кроме того, даже если вы сейчас проиграете на нескольких уровнях, это не имеет значения. Вы человек Е-класса; тебе предстоит долгий путь».
Приняв ответ — не то чтобы у него было много причин не делать этого — он двинулся дальше по списку. Следующие несколько были связаны с повышением навыка Неба. В несколько раз, правда, не все из них повышают редкость. Однако последний навык достиг желаемой Древней редкости.
[Нёбо пагубной гадюки (редкий —> древний)] – пагубная гадюка оттачивала свой яд, пожирая бесчисленные токсины, найденные по всей мультивселенной. В том же духе Алхимик пагубной гадюки может потреблять токсины, чтобы изучить их эффекты и свойства. Благодаря дальнейшему развитию вы теперь также можете изучать свойства трав, в то же время получая больше пользы от всех потребляемых зелий. Дает иммунитет или сопротивление к большинству ядов. Пассивно дает 1 единицу выносливости за уровень в Alchemist of the Malefic Viper. Через потребление, пусть ваша сила возрастет; через чревоугодие пусть ваши Хроники расширятся.
Описание стало длиннее, а эффекты увеличились совсем немного. Иммунитет и сопротивление слабым ядам были удалены из «слабой» части. Зелья, по-видимому, теперь были для Джейка лучше, и теперь он мог также узнавать о травах, съедая их — во всех отношениях хорошие вещи.
Но последняя часть была намного лучше, когда речь шла о немедленных выгодах — бонусной статистике. Как и Scales of the Malefic Viper, этот также предоставлял статистику для каждого уровня, который он имел в своей профессии, фактически просто делая каждый уровень еще более ценным. Он был немного удивлен, что это давало выносливость, но если подумать, это было сильно связано с внутренней энергией. Или, может быть, выносливость помогла с устойчивостью к ядам, чего не сделала стойкость?
«Помогает ли выносливость противостоять яду?» Он не мог не спросить.
«Да, выносливость немного помогает при внутреннем сопротивлении, а внутренняя энергия автоматически помогает бороться с вредными энергиями, хотя и не так хорошо, как жизненная энергия. В основном он служит для подавления действия яда, — сказал Сумеречный.
Кивнув, он снова обратил внимание на уведомления. Вкус, как и предполагалось, улучшился, и он оказался лучше, чем он ожидал. Но это еще не все. После своего небольшого путешествия в своем разуме он неожиданно улучшил еще один навык.
[Кровь пагубной гадюки (эпический —> древний)] — Кровь пагубной гадюки — токсин более смертоносный, чем большинство ядов. Позволяет Чудовищному Алхимику Пагубной Змеи отравлять свою кровь, подражая своему Покровителю. Он был дополнительно улучшен, даже неся в себе следы Истинной Крови Зловещего. Кровь можно использовать как ингредиент в алхимии и как смертоносное оружие против врагов. Природа яда определяется на основании Записей Алхимика. Уровень токсичности крови основан в первую очередь на жизненной силе и мудрости, но получает увеличение от всех физических характеристик. Пассивно дает 1 жизненную силу за уровень в Alchemist of the Malefic Viper. Пусть твоя кровь навсегда станет проклятием для всего, что желает тебе зла.
Чёрт, эти описания становятся всё длиннее, была его первая мысль. Его вторая мысль заключалась в том, что навык на самом деле не изменился, за исключением того, что он предоставил еще больше характеристик. Он начал замечать тенденцию к тому, что эти навыки Malefic Viper дают статистику по достижении Древней редкости. По дизайну, без сомнения. Если бы у него не было «Мили в один шаг», он, возможно, даже заподозрил бы, что предоставление статистики было отличительной чертой всех древних навыков.
Дополнительная живучесть была, конечно, более чем кстати. С улучшенным благословением Джейка, теперь дающим ему дополнительные 10% жизненной силы, значение стало еще лучше. Теперь он получал бонус +65% к жизненной силе, что даже выше, чем его 60% к восприятию. Первый титул, который он получил сам, Bloodline Patriarch, дающий 10% плюс ко всем остальным, теперь имел значение.
Он на самом деле превзошел 1000 жизненных сил, что сделало его вторым показателем после восприятия. Что также означало 10.000 здоровья. Ничего особенного в этом не было, но все равно казалось, что он перешел какой-то порог. В любом случае, больше здоровья не может быть плохим.
Также было интересно, как описание узнало каплю крови, которую он проглотил. Он все еще чувствовал эту каплю. Это было где-то внутри него, не совсем физически, а скорее метафизически. Может часть его души? Он не был уверен. Но оказалось, что это дает довольно много преимуществ. Он чувствовал это, и он также чувствовал, как это было подавлено.
В целом, суд удался во всех отношениях. Прокачаны два навыка, несколько уровней, и все это всего за несколько дней. Считая всю эту временную деформацию.
— Так ты его обновил? — спросил Гадюка, прерывая Джейка, прежде чем он смог продолжить список.
«Да, дошел до древней редкости. Также удалось улучшить навык Крови с эпического на древний, — ответил Джейк, закрывая меню, чтобы сосредоточиться на разговоре. «Благословение, которое ты мне дал, также улучшилось. Дает жизненную силу и сейчас».
«Хорошо, ты получил больше, чем я ожидал. Я чувствую, что благословение тоже усилилось, — сказал Гадюка, делая фальшивую развратную улыбку. — Итак, каково это — иметь часть меня внутри себя? Очень интимно, а?
«… продолжая, я хотел спросить, зачем вообще делать благословения? Я получаю от этого то, что мне нужно, но что в этом для вас?» — сказал Джейк, игнорируя последнюю часть того, что сказал бог.
«Ну, мы, боги, можем прогрессировать не только зарабатывая опыт. Вера — один из таких путей. Благословение — это более или менее вложение в кого-то, кто действует как проводник вашей веры. Следуйте своим доктринам и тому подобному. По крайней мере нормально. Я благословил тебя просто за это, и, честно говоря, это сработало намного лучше, чем я ожидал.
«Значит ли это, что меня обманом заставили стать вашим проповедником, когда я вернусь на Землю?» — спросил Джейк, полностью осознавая, что ни хрена он этого не делает.
«Если ты хочешь? Мне все равно. Я получаю достаточно пользы от того, что ты становишься сильнее и не умираешь. Но если вы хотите установить на земле официальный порядок и начать вербовку, это не…
— Ничего не случится, — прервал Джейк. Опять же, черт возьми.
«Хозяин, я думаю, вы выбрали плохого пророка», — вмешался Сумеречный. Из-за его невозмутимой манеры и Гадюке, и Джейку было невероятно трудно понять, говорит он серьезно или шутит.
Решив воспринять это как шутку, Змея согласилась. «Должен признаться, я мог бы выступить лучше. Он еще не совершил ни одного массового жертвоприношения и не совершил своего первенца.
«Я немного боюсь спрашивать, но вас действительно интересуют и те, и другие?»
«Первенец? Нет, я была бы няней, а у детей забавный вкус. Что касается жертвоприношения? Конечно, почему бы и нет».
«Может быть, уже поздно спрашивать, но в чем именно заключается доктрина вашей церкви, ордена или чего-то еще?» — спросил Джейк. Вопрос, который он, вероятно, должен был задать намного раньше.
Улыбнувшись, Змея ответила конкретно. «Жадность, власть и свобода. Знаешь, все хорошее. Кредо бога чаще всего является просто символом их личности и личного пути к власти. Мой путь усыпан трупами и убивает все на своем пути; мое учение очень похоже на это. Другими словами, делайте все, что, черт возьми, вы хотите, и это, вероятно, соответствует моему учению».
«Кажется, достаточно просто. А ты, Сумеречный Плащ? — спросил Джейк, поворачиваясь к другому богу.
«Алхимия».
«А также?»
«Просто алхимия. Нет причин придавать значение неважным вещам. Все, что может способствовать моему продвижению к вершине в алхимии, хорошо. Но у меня нет последователей, так что это не имеет значения, — объяснил старый алхимик.
«Бог без веры? Это нормально? Нет опасности, что ты внезапно исчезнешь из-за того, что тебя забыли или что-то в этом роде? — спросил Джейк с искренним беспокойством.
«Какая? Нет, зачем мне? Откуда у тебя такая глупая идея? — спросил Сумеречный с явным недоумением.
«Эх, я просто помню какую-то фантастику, где боги были немного такими…» ответил Джейк, немного смущенный. Будь ты проклят, неточное вымышленное изображение богов.
«Вера на самом деле не такая уж большая часть многих богов. Я тоже не особо иду по этому пути. Нередки случаи, когда боги существуют вообще без последователей или верующих. Многие боги ничего не делают и предпочитают отсиживаться в укромных алхимических лабораториях или чем-то подобном в течение невообразимого количества времени, — сказал Гадюка, бросая тень на Сумеречного Плаща.
«Я не понимаю, как куча любопытных последователей помогает мне лучше разбираться в алхимии».
Двое из них продолжали препираться немного взад и вперед. Было ясно, что, несмотря на то, что они были учителем и учеником, они также были старыми друзьями. Тип дружбы, выкованной… как долго на самом деле?
— Эй, я тут подумал, сколько вам лет?
«Ну, это появилось из ниоткуда», — сказал Гадюка после того, как его перебили. «Я был здесь еще до первой эры, так что 92 полных эры и перемены. Сумеречник из 4-й эры.
— И сколько это лет?
«Ну, каждая эпоха разная. 92-я эра длилась около 15 миллиардов лет. Другими словами, количество времени, которое потребовалось вашей вселенной, чтобы перейти от семени к тому, чем она была непосредственно перед инициацией. Каждая эпоха различается по продолжительности, самая длинная из них составляет 228 миллиардов лет, а самая короткая — всего 7 миллиардов. Делать математику.»
Поразмыслив несколько мгновений, в полной мере используя свой высокий интеллект, он быстро пришел к выводу.
«Оба кучка старых пердунов. Принуждение молодого человека не старше 28 лет к какой-то странной религии».
«Больше похоже на: два старых жеребца раздеваются и вливают свои жидкости внутрь молодого человека».
«Два старика купаются с молодым жеребцом».
«Или же-«
Один из этих старых жеребцов/мужчин стоял на заднем плане с рукой на лице, раздраженно глядя на своего хозяина и молодого смертного. Проклинает себя за то, что ввязался во все это фиаско.
