Джейк был сбит с толку, Феликс взволнован, Крис очень сбит с толку, а Вилли истерически смеялась у Джейка в голове.
Джейку понадобилось мгновение, чтобы понять, что Вилли только что благословил кого-то только ради того, чтобы потрахаться с ним в качестве подставы для этой шутки. Наряду с объятиями старый бог змей, казалось, пережил адское время. Жалко Вилли… в эту игру можно играть вдвоем.
Феликс выжидающе посмотрел на Криса, который нервно посмотрел на Джейка в поисках руководства. Они привлекли довольно много внимания, так как Феликс казался местной знаменитостью. Теперь тот же блеск был придан Крису, на которого все смотрели. Лишь немногие взглянули на Джейка, что на самом деле было весьма мило.
Джейк взял на себя ответственность и сказал: «Пожалуйста, давайте перенесем это в более уединенное место. Его светлость не желает выставлять напоказ свое положение.
Это принесло ему еще больше смущенных взглядов от Криса, но Джейк просто посмотрел на него в ответ, пытаясь показать, что молодой человек должен подыграть шутке.
Это не сработало. Молодой человек все еще выглядел паникующим.
Феликс переключил внимание на Джейка и пробормотал. «Да, я понимаю. Пожалуйста следуйте за мной!»
Положив руку на плечо Криса, Джейк повел его за собой и Феликсом в боковую комнату. Большая зачарованная дверь отделяла комнату от остального храма, и при входе было ясно, что это мастерская. Вдоль стен стояли инструменты, а в центре комнаты стояли две недостроенные статуи. Чары также, казалось, хорошо изолировали комнату от остального храма.
«В настоящее время! Пожалуйста, я должен знать… Я почувствовал ауру… но… какой Первородный благословил тебя? Это был Стормильд? Змеиный бог? Нет… вы строитель… Титан, захвативший звезду? Ригория? Пожалуйста, я должен знать! — сказал Феликс с фанатичным пылом.
Да, этот парень псих, подумал Джейк. Может быть, чувак сделал слишком много статуй и теперь обнаружил, что его разум сломали божественные ауры? Или это было что-то другое?
«Прежде чем ответить, пожалуйста, дайте нам знать, почему вам нужна эта информация?» — сказал Джейк, продолжая играть свою роль телохранителя, или помощника, или… ну, он еще не определился с определенной ролью. Он импровизировал.
«Да… извините, я был слишком взволнован. Позвольте мне еще раз представиться. Я Феликс, недавно присоединившийся к Изначальной Церкви и благословленный Вечным Слугой. Скульптура — мое кредо, и после того, как мне показали великолепие Первородных, моей жизненной целью было изобразить одного… естественно, только с одобрения одного из них, — объяснил Феликс, явно прилагая усилия, чтобы сохранять спокойствие.
— Я… я думаю, что произошло недоразумение, — сказал Крис, набравшись смелости, чтобы объясниться. — Несколько минут назад я получил благословение от лорда Тейна.
Он указал на Джейка — этого маленького стукача — заставляя его остановить игру… и войти в другую роль. Вилли не отделается дешево.
— Ты… но я не чувствую ауры? Я должен уметь… У меня есть способность видеть, так что… — сказал Феликс, глядя на Джейка, не уверенный, что Крис говорит правду.
— Крис, ты ему скажи, — сказал Джейк. Совершенно не потому, что он не был уверен, как объяснить ситуацию и при этом казаться крутым и загадочным.
«Лорд Тейн коснулся меня и дал мне благословение, связанное с Пагубной гадюкой… он был первым, кто получил это», — объяснил Крис. Конечно, ребенок мало что знал, но, видимо, одного упоминания о Злобной Гадюке было достаточно.
Феликс на мгновение выглядел сбитым с толку и не ответил. Он сделал паузу. Выглядел почти как в трансе в течение нескольких секунд.
Затем… появилась другая аура. Глаза Феликса на долю секунды вспыхнули темно-синим. Один его глаз вернулся в нормальное состояние, но другой продолжал сиять, а аура осталась… аурой бога. Слезы начали литься из его глаз, когда он упал на колени.
«Этот слуга приветствует Избранного Зловещего», — сказал он. Или, может быть, они сказали, будет более точным. Его голос звучал эхом, сначала с голосом Феликса, а затем с голосом бога. Его тело казалось полуодержимым…
Кстати, Крис был нокаутирован в тот момент, когда появилась аура бога.
Джейк был, разумеется, удивлен. По нескольким вещам. Во-первых, могли ли боги обладать такими смертными? Во-вторых, что бы ни делал бог, он сразу же знал, кем он является… и в-третьих…
Аура бога, вселившегося в Феликса, была ужасно похожа на ауру Вилли — и по характеру, и по силе.
«Кто ты?» — спросил Джейк.
«Джейк, дай мне немного маны», — услышал он голос Вилли. Джейк не стал долго думать, но за долю секунды излил почти десять тысяч маны, когда появился слабый контур светящегося зеленого глаза. Оказывается, это все физические проявления, которые Джейк мог облегчить.
Единственное, что оставалось в полной силе, — это его присутствие.
Феликс — или бог, вселившийся в него, — смотрел на Вилли широко открытыми глазами, когда тот практически распростерся на земле. «Этот Вечный Слуга приветствует Изначального».
— Думаю, это было давно, — сказал Вилли. Его тон был странным, и Джейк сразу это уловил. Он звучал более официально… и раздражен? По крайней мере, он не выглядел настроенным для шуток. Разве он не предсказал, что это произойдет? Джейк предположил, что у него…
— Слишком долго, Малефик Один. У меня нет слов, чтобы описать мой восторг, когда я почувствовал твое возвращение… мир слишком долго был неполным, — эхом сказал бог в Феликсе. Джейк не хотел вмешиваться, но…
Казалось, Феликс сломался.
— Эй, лучше убирайся к черту из тела этого парня, иначе он умрет, — укоризненно сказал Джейк.
«Ах, это не имеет значения; это всего лишь еще одно судно… Я принесу еще одно…
— Я не спрашивал, — сказал Джейк, глядя в глаза одержимому Феликсу. Он почувствовал, как бог смотрит на него с оттенком удивления. Джейку казалось, что он заглянул в бесконечный океан света, и на долю секунды он увидел двенадцать фигур на могучих тронах. Видение появилось так же быстро, как и появилось, и одержимый улыбнулся.
«Действительно достоин быть Избранным Малефика. Я буду обязан, — сказал он, его улыбка стала шире. Губы Феликса треснули из-за улыбки, и из них начала вытекать кровь. Кровь также начала литься из его глаз, ушей, носа, а кожа потрескалась в нескольких местах.
«Мне стыдно, что наша встреча была прервана… Пожалуйста, никогда не стесняйтесь призывать меня, о Вредоносный».
С этими словами аура исчезла, а глаз перестал светиться. Ну, он не столько перестал светиться, сколько исчез, так как теперь на том месте, где он был, была пустая глазница. Феликс был на грани смерти, и Джейк, не колеблясь, пошел вперед и заставил его выпить лечебное зелье.
Все эти странные события оставили Джейка в комнате с двумя бессознательными людьми и плавающим зеленым глазом, принадлежащим Вилли.
— Так… кто это был, черт возьми? — спросил Джейк.
«Вечный Слуга… Честно говоря, я не хочу много говорить о нем. Это то, что происходит, когда фанатизм доходит до такой крайности, что это приводит к божественности. Он из второй эры, рожденный в первой вселенной, и он немного… много. Да, просто думать о нем раздражает. Чувак, я надеялся трахнуть тебя, пригласив фанатика из его «церкви» встретиться с тобой, но теперь это стало просто странно, — сказал Вилли сквозь странный плавающий глаз.
«Так что же такое эта Изначальная Церковь?»
«Отстойный фан-клуб всех Первородных во главе с самым большим фанатом мультивселенной. Я не шучу. Серьезно, этот парень иллюстрирует, почему слово «фанат» происходит от слова «фанатик». Он чертов сумасшедший, и любой, кто присоединяется к его церкви, тоже чертовски сумасшедший. Ну, большую часть времени они могут быть нормальными, но стоит им столкнуться с чем-нибудь, связанным с Первобытным, и они сойдут с ума, — сказал Вилли. Джейк был уверен, что в будущем ему предстоит услышать много историй.
«Похоже, много. Не вызовет ли этот чувак проблемы для меня?» — спросил Джейк. — Кроме того, какого черта он делал с этим Феликсом? Он чуть не умер».
«Помимо возможного нервного срыва из-за парадокса того, что ты одновременно еретик и Избранный, я сомневаюсь, что он когда-либо станет для тебя проблемой. Он может раздражать. Что касается этого смертного человека… он всего лишь смертный человек. Еще один инструмент для Слуги, чтобы делать свою работу. Зачем богу заботиться о смерти одного последователя класса E? Для него еще одна наносекунда в присутствии Первородного стоит больше, чем жизнь этого парня, — коротко объяснил Вилли.
«Ладно, чувак реально облажался. Нормальна ли такая божественная одержимость?»
«Нет, совсем нет. Одержимый должен принять это, и, как вы видели, это не совсем здорово для одержимого. У этого парня должен быть навык, связанный с Вечным Слугой, чтобы сделать это, поэтому я не предвидел этой дерьмовой ситуации. Но вы можете встретить людей, которые могут это сделать, и некоторые владения или частичные владения также имеют боевые эффекты. Вам даже не нужно делать это с богом, просто с кем-то немного более могущественным, чем вы. Часто этим человеком владеет даже не человек, а Фрагмент Записи. Это просто интеграция части Хроник высшего существа на короткий период, чтобы усилить себя. Если бы ты выбрал класс, чтобы стать моим Чемпионом, ты бы на 100% получил такой. По сути, это просто еще одна форма временного повышения навыков со всеми вытекающими последствиями, — сказал ему Вилли.
Джейк кивнул, вовсе не расстроенный тем, что у него нет какого-то странного навыка владения. Ему совсем не нравилась мысль о том, что он может быть одержим. Почему Феликса это устраивало, он тоже не понял, но чувак действительно казался немного сломленным.
«Спасибо за информацию, приятель. Думаю, увидимся? К тому же ты сильно облажался, а? Не волнуйся; Я обязательно подарю тебе совершенно замечательную статую, которая действительно продемонстрирует твое великолепие, — Джейк хитро улыбнулся, увидев, что в летающем глазе вот-вот закончится мана.
«Видишь ли, вот почему ты получил эту чертову еретическую часть своей профессии», — рассмеялся Вилли, когда глаз медленно исчез. Совсем не в бешенстве, а просто в недоумении. Сам Джейк лишь усмехнулся. Он не собирался делать что-то слишком непристойное… но он хотел немного повеселиться.
Теперь осталась только одна незначительная проблема.
Комната превратилась из двух бессознательных людей плюс Джейк и парящий-зеленоглазый-Вилли в одного Джейка с двумя бессознательными мужчинами.
Джейк сел в медитации, когда он начал сплетать несколько нитей маны в форму статуи, чтобы скоротать время и дождаться их пробуждения, бормоча себе под нос: «Теперь, сколько мне сойдет с рук…»
Пока Джейк баловался и вел себя по-детски с Вредоносной Змеей, остальной мир продвигался к Охоте за сокровищами. Но не все было гладко. Через месяц после Всемирного конгресса, примерно в то время, когда Джейк вошел в подземелье, барьеры рухнули.
Барьеры, запечатанные во многих классах D, привязанных к невостребованным пилонам мира. Были освобождены варианты и группы D-класса, и многие из них были не такими послушными, как обычные звери. Далеко не все они были уроженцами 93-й вселенной. Некоторые из них были даже разумны, как Король Леса, со своими идеалами и целями.
Более того, когда барьеры исчезли, появились пилоны. Порожденный, готовый к взятию. Но… не только люди могли претендовать на них. Единственная причина, по которой ни один монстр еще не забрал его, заключалась в том, что он всегда появлялся после того, как человек или группа людей убивали стража. Единственным исключением был дом Джейка, который звери пытались забрать, но не смогли из-за квеста Джейка.
Теперь их ничто не сдерживало, и по всему миру появились дворяне-монстры. Они захватили территории, затронутые пилонами, и сделали их своими собственными, доминировали над другими зверями или существами в этом районе, и сами испытали огромный рост, поскольку пилон ускорил их продвижение.
Это привело к тому, что некоторые из них стали жадными. Захотеть захватить больше пилонов и стать сильнее. Другие монстры были перемещены, так как они проиграли битву за пилон и отправились на поиски другого. Подавляющее большинство заканчивалось конфликтами с другими монстрами. Нужно помнить, что все люди были сосредоточены на небольшой территории, в то время как остальная часть планеты все еще существовала под властью других существ. Эти существа теперь сражались так же, как они боролись за господство — точно так же, как это делали люди на своей небольшой территории.
Но, конечно, некоторые нашли дорогу в населенные пункты. Стаи зверей ранга D, которые искали возможности, одинокие могущественные монстры ранга D, которые были изгнаны, или целые армии во главе с могущественным лидером. Все это теперь было чем-то, с чем человечеству приходилось бороться помимо обычных местных зверей Земли.
Естественно, звери Земли также должны были бороться с этими только что освобожденными захватчиками. Фактически, многие пилоны были захвачены туземцами, поскольку они доминировали на территориях этих монстров-пилонов и считали их своими. Многие из них не жили из-за того, что они уже жили в местах, подходящих для их роста, но некоторые монстры всегда бродили.
Человечество столкнулось с этой новой угрозой лицом к лицу. Многие города были подготовлены и имели оборону, по крайней мере, один D-grade вокруг для защиты города, или мощные отряды или формирования, по крайней мере, для сдерживания любых захватчиков.
У более сильных городов не было серьезных проблем. Суд Теней, Нежить, Святая Церковь, Клан Нобору, Вальхал и многие другие легко справились с этими захватчиками. У всех этих фракций к настоящему времени было несколько рангов D в своих рядах, и только размера и мощности их постоянной защиты было достаточно, чтобы сдержать любого оппортунистического захватчика.
Нет, на самом деле пострадали маленькие поселения. Те, у кого был пилон, но не было прикреплено крупной боевой силы. Конечно, всем нужно было убить сильного сотрудника ранга D, чтобы получить пилон, но убийца класса D не всегда оставался рядом. Или, по крайней мере, они не могли быть рядом все время. В тот момент, когда сильнейший воин уйдет, город падет, а многие из захватчиков были не глупыми монстрами, а разумными существами. Они ждали, они замышляли и использовали удобный момент. Это непреднамеренно привело к еще большему росту для обеих сторон, поскольку многие люди были вынуждены выравнивать свой класс, которым в противном случае пренебрегали.
Боги также были вовлечены. Люди были не единственными, кто мог быть благословлен. Некоторые боги даже начали делать ставки на зверей или монстров, благословляя их и давая им руководство в надежде, что они смогут захватить планету. Эти божества не были настолько глупы, чтобы думать, что они могут убить всех людей… просто заставить их бежать с планеты в нужное время или заставить своего благословенного покинуть себя, если это станет слишком опасно.
Это была новая парадигма, в результате которой гораздо больше зверей или монстров нападало на города по мере их перемещения. Ни один город не остался незамеченным этими монстрами. Однако от некоторых они предпочли держаться подальше.
Слишком больших, таких как Санктдомо, Сая или Скайгген, естественно было избегать. У других были сильные защитники. Всех их удалось избежать после долгих размышлений и разведки монстров, особенно разумных.
Все кроме одного.
Пока Джейк находился в подземелье, а Хейвен оставался незащищенным, к нему все же приходили какие-то монстры.
Горгулья смотрела вниз издалека на лес внизу. Его красные глаза, похожие на драгоценные камни, долго смотрели вниз. Он стоял на большой горизонтальной башне, парившей магическим образом, длиной почти десять километров и шириной пятьсот метров.
Предводителем была горгулья — могущественный монстр, которому мало равных в этом новом мире. Тем не менее, он был отброшен от своего пилона и был вынужден бежать из-за сильного туземного зверя. Внутренние части леса не были там, где он мог бы безопасно существовать. Итак, он забрал с собой свою армию и башню, когда отступал в поисках новой возможности. Он убежал из глубины леса… а ближайший Пилон находился на окраине. Он чувствовал это благодаря своей магической чувствительности.
Он возглавлял армию из более чем тысячи горгулий. Среди них было несколько D-класса, и как лидер, он уже был D-классом среднего уровня на уровне 131. Его королевская гвардия была все D-класса выше 120. Город должно быть легко захватить, как показали все показания. они имели все преимущества. Судя по их устройствам, нет и D-класса. Это должно быть легко…
Но…
«Это место… не наше, чтобы претендовать на него», — сказал лидер, когда он приказал башне повернуться, и их путешествие продолжилось, когда они отправились на поиски другого пилона.
Это был не первый монстр, попавший в Хейвен. Он также не будет последним. Но пока никто не осмелился войти. Разумный или инстинктивный. Умный или глупый. Все они чувствовали — они все знали — что нельзя просто так зайти на территорию могущественной сущности.
Гораздо меньше территории Первобытного Охотника.
