Джейк выглядел сбитым с толку, поскольку у него было ощущение, что он действительно что-то упустил. Кроме того, почему Каспер так странно на него посмотрел? Он заполучил Джейкоба, но даже Каспер знал? Черт, даже Кармен бросила на него растерянный взгляд. По крайней мере, Святой Меч тоже не был в курсе…
Он попытался сфокусировать свой голос, вложив в него немного воли и спроецировав его вдаль на Монарха. «Если честно, я понятия не имею, о чем вы говорите; Я здесь только за сокровищами. Не стесняйтесь, подскажите мне.
Это только еще больше смутило его взгляды всех, в том числе и Монарха. Джейк, с другой стороны, был просто счастлив, что его голосовая проекция сработала так хорошо.
Каспер вдалеке только рассмеялся и покачал головой. Джейкоб сжал лицо, и Кармен кивнула, как будто его ответ имел смысл.
«Ха… Ха, я должен признаться, это довольно ситуация. Кто бы мог подумать, что система забросит меня в такую странную ситуацию. Скажи мне, Избранный пришел сюда по велению Вредоносного или по собственной воле? — сказал Проклятый Монарх, громко рассмеявшись.
— Нет, я здесь один, — честно ответил Джейк, просто желая вернуться к битве.
«Понятно… меня огорчает, что наша раса настолько ничтожна, что даже его Избранные не знают о нас… но прошло более восьмидесяти эпох, не так ли? Возможно, этого и следовало ожидать, — разочарованно сказал Монарх.
Джейку стало немного жаль бедного парня. Должно быть отстойно воскреснуть и узнать, что вся ваша раса потенциально была уничтожена без какой-либо возможности узнать об этом. Или, возможно, было, Джейк просто не знал, а даже если и знал, поможет ли это ему сказать?
Кроме того, более восьмидесяти эпох… а с учетом того, что знал Джейк, должно быть около девяноста, поскольку, насколько ему известно, Змея «ушла» более чем на восемьдесят. Он еще не знал точной временной шкалы и никогда не спрашивал Вилли, потому что не хотел раскапывать старые раны, расспрашивая о подобных вещах.
— Я бы так не сказал, — ответил Джейк. «Я просто не самый информированный, когда дело доходит до таких вопросов. Кроме того, разве это важно? Я считаю, что если ты выиграешь здесь сегодня, то можешь уйти, а если проиграешь, то умрешь, вот и все.
Ему очень хотелось закончить разговор, так как было утомительно проецировать свой голос таким образом. Битва внизу с армией Солдат и даже с четырьмя оставшимися Королевскими Гвардейцами продолжалась, так что в этом смысле разговоры были им на руку. Человечество и нежить явно ловко побеждали армию проклятых вампиров, и Джейк солгал бы, если бы не нашел равнодушие Монарха слегка удивительным, если не откровенно тревожным.
— Возможно, ты прав, Избранный Змеи, — признал Монарх. — И, как ты сказал, система указала мне новый путь. Мне просто нужно победить вас всех, заставить вас уйти до того, как Ялстен рухнет, чтобы сбежать. Между тем, я полагаю, вам придется меня истребить.
Монарху не нужно было никакого ответа, чтобы подтвердить свою теорию, так как молчание присутствующих было достаточно хорошим.
— Избранный, у меня есть предложение, — сказал монарх-вампир, глядя на Джейка. «Помоги мне убить рабов Святого Тирана и грязную нежить, а также тех, кто на их стороне, и я позволю тебе потом прикончить меня или сделать со мной все, что ты пожелаешь. Моя единственная другая просьба заключается в том, что если вы решите убить меня, то вы, по крайней мере, пообещаете помочь в выживании расы вампиров в мультивселенной или, по крайней мере, не будете их врагами.
Джейк уставился на вампира, пока Монарх махал рукой и что-то делал. Он удивился предложению и тем более, когда перед его глазами вдруг возник квест:
Получено задание: Друг монарха
Когда вы стоите перед тем, как Монарх дал вам выбор. Встаньте на сторону монарха, чтобы победить всех остальных, либо заставив их покинуть охоту за сокровищами, либо убив их. Бесконечная благодарность Монарха будет твоей.
Убийство Монарха или решение сразиться с ним аннулирует этот квест. Принятие его аннулирует квест: [Проклятый монарх].
Цель: Победить всех остальных охотников за сокровищами. (4,2%)
Награды: окончательные награды будут рассчитаны после завершения «Охоты за сокровищами».
Внимание: из-за разрушения мира Охота за сокровищами закончится через: 11:28:52
Атмосфера Охоты за сокровищами, казалось, изменилась, когда он почувствовал взгляды всех присутствующих и не занятых борьбой. Даже Каспер выглядел встревоженным, а Джейкоб выглядел особенно встревоженным. Единственными, кого это не беспокоило, были Калеб и Сильфи. Сильфи просто казалась смущенной, так как она тоже получила квест, но она либо не могла, либо ничего не делала, позволяя Джейку решать.
Теперь, для большого списка плюсов и минусов, в первую очередь-
«Нет, спасибо, мы можем уже начать драться и прекратить болтать? О, но я ничего не имею против вампиров; Я просто не хочу давать никаких обещаний».
Серьезно, почему он принял такое плохое предложение? Кроме того, он мог только представить, как разозлилась бы Миранда, если бы он решил сделать почти всех остальных людей на планете своими врагами. Не то чтобы он на самом деле убил их и избавил бы от неприятностей, даже если бы он на мгновение ошибся и присоединился к вампиру. Они просто уйдут, и он вернется на Землю, где все его ненавидят. Вдобавок ко всему, он пропустит самое интересное:
Бой с самим монархом.
Джейк явно видел облегчение встревоженных зрителей, Калеб только покачал головой с кривой улыбкой. Проклятый монарх не выглядел ни удивленным, ни даже рассерженным. Вместо этого он только кивнул в знак признания. «Очень хорошо… Должен признаться, сразиться с Избранным Первобытного сразу после моего возвращения… Система предоставила мне хороший путь».
Тут немного просчитался, приятель, подумал Джейк. Я не единственный, кого ты должен остерегаться.
Как будто его слова были пророческими, к Монарху подлетела фигура. Появилась Кармен со светящимися кулаками, когда она ударила, посылая волну силы. Монарх легко заблокировал удар, но снова был атакован сзади, когда ударила черная молния, и прежде чем он успел это заметить, сверху напала птица.
Первый удар был заблокирован ладонью, молния ушла, когда он просто танковал ее, а атака птицы едва увернулась, когда он повернулся в сторону. Ударом ладони он наклонился вперед и отправил Кармен в полет с дырой в груди и кровавым следом за ней.
Сфера крови появилась в его руке, когда он отправил ее в сторону Джейка. Он начал трансформироваться в воздухе, когда появился клон Монарха, летевший на высокой скорости в направлении Джейка. Джейк усмехнулся, выпуская в него шквал стрел. Клон был быстрым, но как только он попытался пройти сквозь снаряды Рассекающей стрелы, все они взорвались, унеся с собой клона.
Это был первый раз, когда Джейк применил взрывную атаку, и она сработала довольно хорошо, поскольку клон явно не был прочным. Это было просто отвлечением, позволившим Монарху продолжить атаку на Кармен, которую он, по-видимому, рассматривал как ту, которую он хотел уничтожить первой.
Он указал вниз и выстрелил красным лучом в ее все еще падающую фигуру. Никто не мог добраться туда достаточно быстро, чтобы помочь заблокировать его, но, к счастью, в этом не было необходимости. Кармен каким-то образом ударила по красному лучу, заставив его взорваться, и она еще быстрее врезалась в землю. Ее кулак был изуродован, но она уже исцелялась с видимой скоростью.
Монарх явно хотел попытаться прикончить ее, но ему пришлось блокировать еще один удар, когда появился Святой Меча. Его клинок упал, и Монарх покрыл свою руку красной аурой, когда блокировал удар, но когда меч коснулся его, казалось, что он почти прошел насквозь, поскольку Монарх впервые был действительно ранен.
На его одной ноге появился небольшой порез, из-за которого он широко раскрыл глаза. Он напал на Святого Меча, когда вокруг него появилось двадцать кровавых сфер и обстреляли старика, но мечник не сдавался. Меч упал еще два раза, сделав два больших пореза на его руках, прежде чем Святой Меча был вынужден отступить от сфер. Старик почти мерцал, когда сражался, заставляя даже Джейка нахмуриться в замешательстве.
Выглядя почти оскорбленным, Монарх начал пылать красным, двигаясь так, будто хотел разорвать старика на нити, но бесчисленное количество раз во время боя он был вынужден столкнуться с чем-то другим. Стрела попала издалека, заставив его увернуться назад и прочь от Святого, явно не желая напрямую блокировать Мощный Чародейский выстрел.
Сам Джейк сейчас летел ближе к полю боя. Надежно поразить с такого расстояния было трудно, и он хотел, по крайней мере, подобраться на несколько километров, куда его стрелы попадали бы в течение секунды с каждым выстрелом. В настоящее время Джейку приходилось слишком тщательно просчитывать каждый удар, и по пути был выпущен последний Мощный Чародейский выстрел. О да, это было другое дело, он должен был использовать Мощные Чародейские выстрелы, чтобы сделать стрелы быстрее, и это просто не было устойчивым.
Он выпускал несколько стрел в секунду, когда летел вперед, целясь в Монарха и сбивая его с толку. Джейк намеренно избегал использования Взгляда, так как хотел сохранить его до более подходящего момента и не утомлять себя.
Монарх больше сражался со Святым Мечом, и при поддержке Джейка старик избежал каких-либо травм. Калеб и Сильфи были невероятно быстрыми нападающими, время от времени подходящими и наносящими скользящие удары. Вскоре после этого к их нападению присоединилась и Кармен, полностью излечившаяся от своих предыдущих травм.
Внизу Рейка, отряд с Бертрамом, отряд из Вальхала, Присцилла и нежить, а также несколько других сражались с огромным преимуществом против Королевской гвардии, у которой был один член. Каждый из Королевских гвардейцев был примерно так же силен, как Графы Крови, и, как и Графы Крови, также мог быть ослаблен кольями. Человеческой стороне не потребовалось много времени, чтобы понять это, поскольку каждый из них был проткнут ножом, и у каждой фракции осталось более чем достаточно ставок.
Джейк увидел, что самоуверенная улыбка Монарха начала сменяться хмурым взглядом. Прошло еще несколько минут, и Джейк был теперь всего в нескольких километрах от него и остановился, чтобы оттуда обстрелять Монарха. В конце концов, лучник с таким количеством бойцов ближнего боя, которые его поддерживают, зачем приближаться?
Каспер сделал то же самое, что и Джейк, приготовив немного магии. Несколько призраков летали вокруг него, и Джейк слабо ощутил, как Корень Вечного Негодования реагирует внутри его Знака Охотника, заставляя его осознать, что эти призраки были похожи на Тень Вечного Негодования, которую он видел тогда. Призраки, порожденные проклятием… и, судя по всему, Каспер готовил атаку, используя их.
Бой продолжался как вверху, так и внизу. Монарх был быстрее и сильнее всех присутствующих, но на него давило столько сильных людей вокруг него. Каждый раз, когда он был близок к нанесению удара, ему приходилось блокировать или уклоняться, что, казалось, его немного раздражало.
Однако это также означало, что Проклятый Монарх пока получил лишь незначительные ранения. Те немногие раны, которые он получил, тоже почти мгновенно зажили, и Джейк начал кое-что понимать по мере того, как бой продолжался. Время не на нашей стороне.
По какой-то причине Проклятый Монарх, по крайней мере, так думал. Было ли это из-за разрушения мира? Приведет ли это его к победе по умолчанию? Или это было что-то другое? Джейк заметил, что Монарх никогда не совершал никаких атак. Если бы ему пришлось обмениваться ударами, он предпочел бы вообще этого избежать.
Или, возможно, Проклятый Монарх просто был уверен, что сможет пережить свои ресурсы и победить благодаря этому… что на самом деле не исключалось.
Сам Джейк был бы в порядке из-за его высоких и разнообразных характеристик, алхимии и даже маски, увеличивающей регенерацию маны. Каспер тоже выглядел так, будто с ним все будет в порядке, поскольку он в основном заимствовал силу из других источников, но Святой Меча, Кармен, Калеб и Сильфи? Джейк мог видеть, как все они выбегут, если это продолжится. Особенно Калеб и Сильфи были людьми, которые сжигали свои ресурсы, чтобы наносить быстрые и смертельные удары. Все это было прекрасно, если вам нужно было всего лишь приземлить несколько и выиграть битву за счет мощного прилива, но в затяжной борьбе это могло обернуться катастрофой.
Он отправил Сильфи сообщение с вопросом о ее ресурсах и получил плохой ответ… она тратила слишком много. Сама она не видела никаких проблем, но Джейк ясно чувствовал, насколько невозмутим Монарх.
Были ли разговоры частью его планов затянуть дело? Джейк понятия не имел, но он знал, что ему придется изменить игру, поэтому он сделал то, что всегда делал, когда люди хотели сыграть против него в долгую игру: доказал, что это была действительно плохая идея против ядовитого алхимика, не говоря уже о Избранный пагубной гадюкой.
Джейк натянул лук и подошел еще ближе, чем раньше. Он натянул тетиву и, как только время начало замедляться, плюнул ядом на кончик стрелы. Нужно помнить, что его самая эффективная версия Крови пагубной гадюки была получена из яда, выделяемого его клыками при использовании Клыка пагубной гадюки — навыка, о котором он действительно мало думал.
Прицелившись, он выстрелил в Монарха. Как всегда, вампир попытался увернуться, но на краткую секунду его тело напряглось, когда Джейк применил Взгляд, позволив стабильной магической стреле поразить вампира в левой руке. Джейк выпустил еще одну стрелу, тоже с плевком. В то же время он призвал два флакона некротического яда необычайной редкости и налил их в свой колчан.
Он выстрелил еще раз, а затем быстро переместил руку чуть выше своего колчана. Он начал вызывать стабильную тайную стрелу за стабильной тайной стрелой, позволяя им упасть в колчан и пропитаться ядом. Меньше чем за секунду он призвал в свой колчан тридцать стрел и, сделав это, выпил зелье маны. К сожалению, все Чародейские Мощные выстрелы ранее, а также Стрела Честолюбивого Охотника довольно сильно истощили его ману, и если это будет долгим, он предпочел бы опередить его.
С другой стороны, в Монарха попали две стрелы, и теперь Джейк начал накапливать урон. Теперь единственная проблема заключалась в том, смогут ли остальные из них занять Монарха и пережить его достаточно долго, чтобы все это накопилось. Если нет, Джейку придется взять дело в свои руки.
Проблема заключалась в том, как они могли пережить Монарха. Нужно было бы быть-
Внезапно свет омыл Святого Меча и Кармен, которые были вовлечены в рукопашную, заставив старика исцелиться с видимой скоростью и ускорив регенерацию Кармен. Монарх широко раскрыл глаза и увидел вошедшего. Во вспышке тумана он исчез. Очевидно, он знал, что целитель усложнит ситуацию… У бедняги была только одна проблема.
Кулак Монарха пронзил грудь человека в белом, и от удара ладони его голова взорвалась. Желая убедиться — или, возможно, просто не увидев уведомления — Монарх взорвал остальную часть тела целителя, ничего не оставив после себя.
До тех пор, пока секунду спустя прямо перед Монархом не появилось новое тело, заставившее его в замешательстве уставиться вниз.
«Мой, мой, довольно грубый прием», — сказал Эрон с улыбкой, когда белое пламя начало гореть на теле сумасшедшего.
