Примерно в двадцати километрах от центра равнины внезапно появились шесть фигур — пять человек и один вампир. Вампир мгновенно повернулся к людям и бросился без колебаний.
Нил заблокировал Проклятого Солдата барьером, дав Кристен время, чтобы вступить с ним в рукопашную. Леви уже стоял с фланга от вампира, пока Сайлас накладывал баффы на Элеонору, которая заряжала Powershot. Нилу удалось телепортировать их всех в круг, который он подготовил на расстоянии, изолировав их с Солдатом, как и планировалось.
Солдат и Кристен рухнули, но она легко удержалась, когда он перенаправил удар меча ее баклером. У этого конкретного Солдата были меч и щит, и, хотя он был довольно мощным, он не очень умел обращаться с оружием.
Леви подошел сбоку, когда его меч был в огне. Он ударил Солдата по спине, заставив того зарычать и повернуться, чтобы ударить его. Кристен воспользовалась возможностью, чтобы попытаться нанести удар вампиру своей рапирой, но обнаружила, что ее удар заблокирован щитом.
Нил перемещал свою магию, создавая пространственное давление на Солдата, чтобы попытаться подавить его и позволить своим товарищам наносить удары. Элеонора, наконец, была готова, когда собственная магия Нила также закончилась, и с помощью комбинированной атаки Powershot, усиленный Сайласом, был выпущен, оставив после себя след серебряного света.
Вампир был отброшен в ответ, что позволило Леви нанести еще один удар, вызвав небольшой вихрь огня и ветра. Остальные тоже продолжали оказывать давление, доминируя над Солдатом от начала до конца. Они убили его за несколько минут, и как только это было сделано, Нил исчез.
Через десять секунд он появился снова и кивнул Элеоноре, которая стояла наготове с заряженной стрелой. Он активировал свое заклинание, и пространство исказилось, когда Солдат был телепортирован. Powershot попал в него, прежде чем он смог сориентироваться, поскольку группа атаковала его, используя многие из тех же тактик, что и последний.
Нейл и его группа, естественно, решили остаться и сражаться, но у них не было иллюзий относительно того, что их присутствие действительно оказывает большое влияние. Они видели монстров, способных справиться с самыми опасными врагами, и знали, что стоять рядом с ними не их место… по крайней мере, пока.
Потому что, хотя они знали, что не были экстраординарными, они все еще надеялись. Нил был космическим магом, очень хорошим классом, для понимания которого требовался большой природный талант. Остальная часть его отряда тоже не сутулилась, и всем пятерым удалось получить Идеальную Эволюцию. После того, как все они достигли уровня D, дела по-настоящему пошли в гору, поскольку их уровни выросли больше, чем раньше, их командная работа также улучшилась.
Они построили прочный фундамент и теперь продолжали строить на нем, чтобы увеличить свою силу. Их время в Охоте за сокровищами было очень плодотворным, они получили множество сокровищ и получили уровни. Также очень помогло то, что они избежали всех человеческих конфликтов из-за своей принадлежности к Хейвену, по крайней мере, после той конфронтации лорда Тейна с независимыми фракциями. До этого были довольно пассивно-агрессивные люди.
Нил даже провел довольно много времени с этим парнем Каспером в Убежище. Нил обнаружил один из них, в значительной степени основанный на космической магии, поэтому он искал его, пока остальная часть его отряда охотилась и повышала уровень против этих оживших доспехов в заброшенной башне.
Он должен был признать, что у нежити было несколько интересных и очень необычных представлений о космосе, но это также означало, что Нил на самом деле сумел во многом помочь. Это было приятно и подтвердило, что Нил не был таким бездарным и бесполезным, как он начал чувствовать, когда только проводил время в Хейвене.
Было сильное чувство неадекватности, когда ему и его отряду приходилось сравнивать себя с лордом Тейном в течение долгого времени. Нейл тогда видел Всемирный конгресс, где чувствовал себя одним из самых слабых присутствующих. Помимо лорда Тейна, там был Арнольд, своего рода сумасшедший ученый, в отношении которого Нил не был уверен, но он казался умным, и, конечно же, Миранда. Затем пришел и Султан, другой человек, более талантливый, чем любой из них. Миранда не была бойцом и всегда четко об этом говорила. О, но это действительно помогло, когда начали появляться некоторые неаффилированные D-классы, и Нил начал понимать, что никто из них не казался даже близко таким хорошим, как он и группа.
Но… им еще предстояло пройти долгий путь. Нейл телепортировал другого Солдата подальше от центра к месту их засады, когда он внимательно посмотрел на битву между истинной элитой. Сцена, которой они еще не принадлежали, но на которой он страстно желал встать.
На данный момент все, что они могли сделать, это помочь с мелкими сошками. Как и тысячи других людей, которые знали, что прямое столкновение с врагами в центре Безтуманных равнин было бы полным самоубийством.
Один Королевский гвардеец убит, Джейк хихикнул, глядя на поле битвы вдалеке. Солдаты бежали к множеству людей, выстроившихся по периметру равнины, многие из которых уже сражались. Враги были со всех сторон, а это означало, что в большинстве групп солдат было не больше пяти или шести, а многие даже были поодиночке. С ними вступили в бой группы людей, некоторые использовали интересную тактику, например, Нил и те парни и девчонки телепортировали солдат подальше и сражались с ними там.
Сам Джейк не беспокоился о Солдатах. Они были хорошим источником опыта и боевого опыта для тех, кто был на более слабой стороне. Вместо этого он сосредоточится на Королевской гвардии и Монархе. Смерть целителя Королевской Гвардии от рук Каспера, Калеба, Кармен и Сильфи теперь действительно пробудила всех более могущественных вампиров.
У четырех оставшихся Королевских гвардейцев загорелись глаза, когда к глазам Монарха вернулась немного ясности, и в сочетании с «резонансным» материалом Каспера, который начал полностью стираться, пришло время начать настоящую битву.
Как и ожидалось, четверо Королевских гвардейцев двинулись вместе, заняв оборонительный периметр вокруг «Монарха». Большой босс огляделся вокруг, похоже, теперь он полностью понял ситуацию.
«Я понимаю.»
Он впервые заговорил, и его голос эхом разнесся по равнине. Джейк почувствовал силу, которую оно содержало… возможно, остатки существа, которое когда-то было А-класса. Он посмотрел на горизонт, Джейк проследил за его взглядом. Когда туман рассеялся, Джейк мог видеть, как небо вдалеке раскалывается, когда пространство распадается на части, и Монарх тоже.
«Ялстен пал, его обитатели исчезли».
Он обратил внимание на людей, напавших на него, бросив взгляд на Джейка и особенно на Святого Меча.
«Это моя последняя роль? Это должно служить наказанием? Скажи мне… сколько эпох прошло?»
Все Солдаты по-прежнему бежали и сражались с людьми, но в центре Безтуманных Равнин сражения не было. Все остановились, когда Монарх начал говорить, а Королевская гвардия тоже ничего не делала. Монарх, казалось, не питал никакой ненависти ни к тем, кто пришел убить его, ни даже к тому, что они убили одного из его товарищей. Или, может быть, подчиненные были более точным термином?
«Мы только что вступили в 93-ю эпоху. С тех пор не прошло и года, — раздался голос, когда фигура во всем белом вышла из лагеря Святой Церкви в сопровождении Бертрама и его четырех членов группы. Это был Джейкоб, который, как честно думал Джейк, должен был покинуть Охоту.
Проклятый монарх посмотрел на стоявшего там Джейкоба. Джейк инстинктивно попытался опознать его, но наткнулся на барьер.
[Человек — уровень?]
Джейк нахмурился, но знал, что его Идентификация не подвела не потому, что Джейкоб был слишком высокого уровня; чувак только что получил навык сопротивляться этому. К сожалению, у Джейка не было времени оглядеться, пока Монарх снова заговорил.
«От тебя исходит святой смрад, но я не чувствую в твоих словах и следа лжи… правда, давно минувшей. Скажи мне, раб Святого Тирана, ты пришел закончить работу по велению своих хозяев? Или я просто стал объектом безграничной милости системы?»
Он увидел вдалеке нахмурившегося Джейкоба, его лицо на мгновение упало, когда он почувствовал давление ауры Монарха.
«Ах… мои слова верны. Второй шанс, данный мне, когда мой мир рушится. Другая жизнь. Побег, одаренный только одним требованием…
Сила внезапно окутала все Безоблачные Равнины, когда Проклятый Монарх выпустил свою ауру, и его тело начало гореть от силы.
— Я просто должен заявить права на свое будущее… забрав все твое.
Он поднял руки, когда пошли два луча, один в сторону Джейкоба, а другой, что довольно интересно, направился прямо к Джейку. Джейк наблюдал за тем, как полностью натянул тетиву на уже загнутой стреле, позволив своему восприятию времени замедлиться.
За долю секунды до того, как луч поразил его, Джейк отпустил тетиву, посылая устойчивую Чародейскую стрелу вниз. Он попал в луч и разделил его, когда два красных экрана света пролетели мимо Джейка с обеих сторон, он хихикал под маской.
Это включено.
Что касается Джейкоба, то он сделал, пожалуй, самое интересное. Он просто стоял здесь, когда в его теле была пробита дыра, и он был отправлен в полет с обеспокоенными взглядами на него. Но едва он приземлился, как снова встал, рана на его груди уже заживала, но не от какого-то исцеляющего заклинания, а исключительно благодаря его безумной жизненной силе.
Его старый босс явно получил какие-то указания от Эрона, и Джейк также знал, что неравномерная статистика Авгуров придавала им до хрена жизненных сил.
Что касается людей вокруг Джейкоба, они воспользовались случаем, чтобы броситься на Королевскую гвардию и Монарха. То же самое было со Свеном и людьми из Валхала, Присциллой и отрядом нежити, двумя группами из клана Нобору и несколькими другими талантливыми или самоуверенными людьми.
В одной из групп клана Нобору была Рэйка, и Джейк увидел ее, когда четыре меча поднялись над ее головой, когда она бросилась вперед. Все мечи горели интенсивным голубым пламенем, излучая довольно опасную ауру.
Тем не менее, монарх не заботился ни об одной из этих сторон. Он внезапно превратился в туман, когда он появился в нескольких километрах в воздухе, где он смотрел вниз. Джейк встретился с ним взглядом и увидел, что он также наблюдает за несколькими другими, в первую очередь за людьми, которые, как знал Джейк, были могущественными.
Джейк просто натянул лук и выпустил незаряженную стрелу, которую Монарх легко отбил, но сразу после того, как снизу ударила вспышка черной молнии, за которой последовали два вида серповидных волн — одна зеленая и одна синяя.
Если бы это был Монарх до своего «пробуждения», он бы просто забрал их… но в его нынешнем виде у него был разум, поэтому он просто увернулся и снова превратился в туман, появившись немного в стороне с улыбкой.
Вскоре после этого последовали новые атаки, когда пространство вокруг него начало искривляться, группа космических магов из Святой церкви внизу пыталась ограничить его движения. Монарх усмехнулся, когда он просто указал на них, заставив пятерых человек взорваться, превратившись в кровавый туман, нарушив их ритуал.
Он обернулся в воздухе, когда фигура летела к нему на высокой скорости, протягивая руку, когда он блокировал светящийся кулак Кармен. Он немного нахмурил брови, когда его слегка оттолкнуло назад, и ему пришлось быстро реагировать снова, когда вниз опустился металлический посох, вокруг которого потрескивали темные молнии.
Затем стрела Джейка прилетела сбоку, вынудив Монарха увернуться, но столкнуться со стариком, который выглядел даже старше и более брошенным, чем вампир, который был мертв уже бессчетное количество лет.
Святой Меча рубанул вниз, и Джейк впервые увидел, как Монарх широко раскрыл глаза. Он взорвался волной крови, отбросив всех назад, включая Сильфи, готовившуюся нанести удар сзади.
Еще один телепорт позже, и Монарх оказался свободным от врагов.
«Неплохо для кучки низших и едва ли средних D-классов… или я действительно стал таким слабым? Нет, это не так. Скажите, к какой фракции вы все принадлежите, чтобы вас отправили в такую опасную землю? Я уже вижу представителей Святого Тирана и нежити, даже воина Валхала и убийцу Двора, но что касается вас двоих…
Монарх указал на Джейка и, в частности, на Святого Меча. «Вы двое, я не могу точно определить. Свободные агенты? Наемная помощь? Должен признаться, весь этот антураж довольно смешанный.
Джейк смотрел издалека, не имея возможности ответить из-за большого расстояния. Или, может быть, Монарх все же услышит его? Эх, на самом деле это не имело значения, поскольку Джейк не хотел отвечать. Его вполне устраивало то, что он снайпер издалека.
Тот, кто действительно ответил, был Святым Мечом. — Я служу только своему клану, — сказал старик, сохраняя бдительность.
«Хм, я думаю, мне мало пользы знать; Я уверен, что появилось много новых фракций. А ты, Хантер?
Джейк снова оглянулся, все еще не зная, что ответить… но все же решил. Монарх все равно знал о большинстве и не видел причин скрываться. Кроме того, Монарх, вероятно, сам со всем разберется. Если бы он когда-то был А-класса или, по крайней мере, содержал много воспоминаний А-класса, имело смысл только то, что он был знаком с древней фракцией, такой как Орден Злобы. Кроме того… все остальные знали.
Он высвободил ауру, которую в противном случае подавляла Плащаница Изначального. Сила его родословной смешалась с подписью, отмечающей его как Избранного Пагубной Змеи, когда он позволил этому смыться из себя.
Монарх остановился, глядя. Он посмотрел глубоко в глаза Джейка, глубокие красные глаза Монарха встретились с глазами охотника. Некоторое время никто не двигался, так как Монарх просто выглядел сбитым с толку больше всего на свете.
«Почему?»
Заметив замешательство, Джейк нахмурился. Он увидел, что Каспер выглядит немного странно, Джейкоб тоже. Похоже, они ожидали, что он что-то знает. Я что-то пропустил?
«Что произошло на протяжении этих эпох, чтобы Орден Злобы решил выследить нас? Почему Зловредный принял такое решение…
