Ощущение абсолютного контроля возбуждало, но Джейк почти ничего от него не чувствовал. Это был странный парадокс, что даже его собственное чувство счастья и чувство силы подавлялось его собственными навыками, но, возможно, в конечном итоге это было к лучшему, поскольку позволяло Джейку оставаться сосредоточенным.
Всякое восприятие времени исчезло, поскольку Джейк просто работал над созданием оружия. Внутри котла — как снаружи, так и внутри его Пространства Души — проклятие все еще росло в силе, поскольку оно поглощало энергию Корня, которая была перенесена в собственную душу Джейка.
Джейк быстро понял, что его ошибка заключалась в том, что он поглотил силу Корня в себя, а не влил ее прямо в оружие Химеры, но в свою защиту он был очень, очень голоден и хотел поглотить все и вся. Так что проклятая энергия Корня была прямо здесь, он действительно не думал.
Он не боялся, что что-то плохое случится из-за того, что он находился в его пространстве души. Это было в его душе, где реальная сила больше не имела значения. Сила Пространства Души и сила человека не были связаны напрямую, а скорее были связаны с общим уровнем его Хроник.
Если использовать то же сравнение, что Рекорды были чашей, а опыт — водой, которая наполняла ее, то у Джейка была чертовски огромная чаша. Это не значит, что душа Джейка была «сильнее», поскольку эта сила по-прежнему основывалась на его общей силе.
Вот почему Король все еще мог повредить душу Джейка. Потому что он никогда напрямую не наносил ущерб Пространству Души. Пространство Души было Истинной Душой, нетронутой ничем и никем. На это мог повлиять только сам пользователь, и даже тогда это, в конечном счете, было прерогативой самой системы. Все, что видел Джейк, было его собственным восприятием своей Истинной Души.
Если все вокруг Пространства Души было разрушено, осталось только само Пространство Души, то Джейк не мог бы жить внутри. Его Истинная Душа — или это Пространство Души — все равно будет существовать; просто некому было бы его воспринимать, кроме самой системы. Без связи этого пространства души с внешним миром через самого Джейка никто не смог бы его найти. На самом деле этого пространства, скорее всего, вообще нигде не «существовало», а если и существовало, то где-то, что могла видеть и осознавать только сама система.
Но… что касается Джейка и его работы, то все шло, как и ожидалось. Энергия проклятия, парящая в небе его Пространства Души, стягивалась вниз быстрее, чем раньше, что приводило к тому, что Джейк вливал больше ее в котел во внешнем мире.
Часть Джейка знала, что то, что он делает, не обязательно приведет к идеальному результату, поскольку, пока он был спокоен прямо сейчас, ему придется столкнуться с основной силой проклятия после выхода из медитации. Но, как и со всем остальным, Джейк разберется с этим, когда это станет актуальным.
Проходили дни, пока Джейк просто сидел, а тела гнили повсюду в реальном мире. Ядовитый туман Джейка, смешиваясь с трупами, создавал токсичную атмосферу, которая отпугивала других потенциальных хищников и даже давала Джейку немного регенерации маны.
Однако не все было хорошо и денди, потому что проклятие голода все еще истощало Джейка, пока он сидел там. Без внешней энергии Джейк постоянно поглощал и свою жизненную энергию. При обычных обстоятельствах это означало бы верную смерть из-за его неспособности выйти из текущего состояния медитации… но Джейк был мошенником.
Все его чувства были отключены. Исчезла всякая связь с внешним миром — по крайней мере, всякая связь, которую можно было оборвать. Потому что точно так же, как когда он разговаривал с Королем в своем Пространстве Души, он все еще мог чувствовать внешний мир благодаря своей Сфере Восприятия. Тот факт, что на него не влиял навык медитации, был одним из его скрытых бонусов, и теперь, когда его медитация стала еще более экстремальной, бонус стал еще лучше.
Подводя итог: Джейк мог бы использовать свою сферу, чтобы выпивать зелье каждый час, чтобы его собственная трансмутация не убила его.
Со временем небо в пространстве души начало проясняться. Энергия проклятия вскоре полностью вошла в оружие, и Джейк почувствовал, что оружие полностью интегрировало — или съело — легендарное Сердце вампира Налкара, и все это с помощью Катализатора, который сделал весь этот процесс возможным. Это действительно был чудесный предмет, и он даже помог сгладить поглощение энергии проклятия.
Наконец-то все сошлось, и Джейк почувствовал, что настал момент, когда все было завершено.
Энергия внезапно вырвалась из Альтмарского Котла Высшей Простоты, когда из него вылетел черный металлический шар. Раздался громкий треск, когда котел исказился и теперь в нем появилось несколько трещин, а самого Джейка отбросило назад, и он ударился о стену, как тряпичная кукла.
Он даже не отреагировал, так как все еще находился в своем пространстве души, где также происходила трансформация. Котел исчез, поскольку в нем плавал только черный металлический шар, испускающий совершенно новую ауру. При этом он ощущал приток энергии не изнутри самого пространства, а извне.
Во время ритуала проклятие было достаточно сильным, чтобы послать волну чистой энергии проклятия по всей планете, и теперь эта энергия возвращалась и поглощалась. Оно было усилено многими людьми, которых оно затронуло во время проведения ритуала.
Чувство голода от более чем миллиарда людей, десятков миллиардов зверей и триллионов существ вошло в черный металлический шар — вошло прямо в пространство души Джейка. Чистая энергия и само оружие, казалось, ожили в душе Джейка, когда родилось что-то совершенно новое.
Внезапно из шара вырос совершенно черный, похожий на ил придаток, за которым последовал еще один, когда оружие взлетело в воздух, по мере того как появлялся новый илистый нарост. Руки, ноги, миллионы ртов, существо из ужаса медленно обретало форму в Пространстве Души Джейка, уже за секунды становясь больше любой горы на Земле.
Это была такая огромная и могущественная фигура, что у Джейка не было шансов сразиться с ней в реальном мире. Если бы это было настоящее существо, он не сомневался, что оно было бы класса B или даже A. Он определенно обладал силой одного, поскольку, наконец, перестал расти, теперь он больше, чем даже некоторые меньшие небесные тела, такие как луна.
Джейк понял. Мерзость была придана Хроникам формы, олицетворением самого проклятия. Весь голод, все влияние, которое он хотел оказать. Джейк знал, что оно пришло, чтобы поглотить его и сделать единым с собой, точно так же, как оно навеки поглотило все остальное.
Это была заключительная часть ритуала. Ту, где проклятие либо обретало собственную форму и жизнь, становясь независимым существом… либо часть, где оно подавлялось и становилось частью Джейка. Он сам создал связь души с проклятием, и теперь оно пыталось использовать эту связь, чтобы стать им.
«Думаю, именно здесь я насильственно превратился в какое-то проклятое чудовище, поскольку мои собственные Хроники переполнены записями проклятия и оружия», — пробормотал Джейк, все еще сидя на земле, уставившись на фигуру, бесконечно большую, чем он сам.
По крайней мере, так обычно бывает. Дело в том… Джейк уже был в такой ситуации. Тогда… когда он дрался с Чешуйчатым Джейком, как он его называл. Тогда это был точно такой же сценарий; этот был чуть опаснее.
С тех пор Джейк стал сильнее — его Рекорды выросли. Не то чтобы это имело значение.
Даже тогда он не смог бы сделать дерьмо с ним.
Потому что, к сожалению для монстра, он встретил еще более пугающего монстра в своих собственных владениях. Он встретил Первобытного Охотника на его собственной территории.
«Сидеть.»
Чудовище было с силой повалено на землю, когда оно врезалось в пустой ландшафт, лежа ничком, не двигаясь. Он все еще развивался даже сейчас, и вскоре он начал принимать форму, которая имела немного больше смысла для Джейка, когда он ухмыльнулся.
«Я полагаю, что в оружии с Химерой в названии есть часть ДНК Химеры».
Джейк видел, как она сопротивляется, когда он небрежно встал и подошел ближе, форма Химеры уменьшалась с каждой секундой. Он сделал это, поскольку его сила была сжата из-за попытки дать отпор, хотя Джейк предположил, что «пытаться» было неправильным словом. У привидения перед ним на самом деле не было эго. Может быть, после долгого периода оно пройдет, как антивампирское проклятие в Ялстене, но сейчас этого никогда не произойдет.
На самом деле, этого никогда не должно было случиться, потому что Джейк был бы просто ограблен и искажен как личность, чтобы создать новое эго. Довольно коварны, но такие были прокляты.
Вернувшись в реальный мир, сфера все еще висела в воздухе, излучая пугающую ауру, почти ожидая окончания противостояния, пока Джейк лежал ничком у стены. Сцена была сопоставлена с доминированием, происходящим в Пространстве Души.
Джейк начал идти вперед, с каждым шагом увеличивая давление, поскольку Химера становилась все слабее и слабее. Он начал пытаться поглотить землю под собой, но потерпел неудачу. Затем он попытался найти что-нибудь еще, чтобы поглотить, и, наконец, его взгляд остановился на еще одной вещи, помимо Джейка, во всем пространстве его души.
«Плохой звонок, приятель», — прокомментировал Джейк, позволяя ему бежать к единственной капле крови, парящей высоко над головой. Он хотел увидеть, что произойдет, но, честно говоря, это было немного разочаровывающим, поскольку Химера только что закрыла свою самую большую из более чем десяти пастей при падении, только чтобы безвредно пройти сквозь нее.
По крайней мере, он думал, что оно просто безвредно прошло, пока все это не начало разрушаться теми небольшими остатками Записей, которых удалось коснуться проклятию, вынудив Джейка быстро вмешаться.
«Не разрушать мое проклятие», — сказал Джейк, просто желая, чтобы эрозия прекратилась. Капля крови была без воли и не боролась с ней, когда Джейк остановил ее — только для того, чтобы идиотское проклятие Химера снова попыталось съесть каплю.
Джейк затопал, когда все существо было вдавлено в землю. Затем Джейк раскрыл руки, когда отовсюду вырвались нити тайной маны и связали Химеру в кокон высокостабильной тайной энергии.
Он подумал, не следует ли ему сделать что-нибудь еще, но отказался от этого. Сокрушение этого видения потенциально может иметь негативные побочные эффекты. Поэтому вместо этого он просто подошел к нему и убедился, что он хорошо и красиво запечатан.
Проклятое существо в его душе, возможно, немного тревожило… но Джейка это вполне устраивало. Особенно с его новым навыком медитации, который он наконец опробовал.
[Медитация безмятежной души (эпическая)] — войдите в состояние медитации, отделяя свою душу от физического тела, когда вы входите в свое пространство души. Во время медитации значительно быстрее восстанавливает выносливость и ману. Во время медитации все связи с внешним миром полностью обрываются, и никакие внешние раздражители не могут вывести вас из медитации. Во время медитации безмятежной души вы спокойнее, чем обычно, и гораздо лучше контролируете свои эмоции. Увеличивает контроль над всеми энергиями во время Медитации Безмятежной Души. Остерегайтесь, что слишком долгое пребывание в вашем пространстве души может иметь неблагоприятные последствия.
Джейк перечитал его и кивнул. То, что он не улучшил свои навыки медитации до этого, было пародией. Честно говоря, это не должно было быть так сложно, если бы он просто сосредоточился на этом, но с Вдумчивой Медитацией он вполне справился.
Итак, эта новая версия была настоящим обновлением, но у нее были и недостатки. По сравнению с обычной медитацией и даже Вдумчивой медитацией, которая только сильно ограничивала восприятие, эта просто полностью отключила его.
Кто-то может подойти к медитирующему с этим умением и убить его, даже не проснувшись. Джейк должен был предположить, что те, у кого есть вариант этого, должны были использовать расширенные массивы или иметь кого-то со специальными навыками, чтобы связаться с ними во время любой медитации души.
Он мог только предполагать, поскольку, естественно, ничего из этого к нему не относилось. Он все еще мог видеть снаружи своей сферой, и он был почти уверен, что его чувство опасности все еще активируется, чтобы разбудить его. Нужно было действительно любить махинации Bloodline.
Закрыв глаза, Джейк приготовился снова вернуться в реальный мир, все еще прислушиваясь к предупреждению не оставаться в Пространстве души слишком долго.
Как только он это сделал, к Джейку вернулись все эмоции, восприятие и, что более важно, голод.
Перед ним все еще парил черный шар, который был его новым оружием. Джейк стиснул зубы, маня к себе. Раньше над Джейком полностью доминировала энергия проклятия, но теперь? Теперь Джейк мог немного с этим справиться.
Держа его в руке, он превратил его в черный меч того же дизайна, что и его Наноклинок, — с длинным тонким лезвием и маленькой ручкой. Он восхищался им, так как чувствовал тесную связь с лезвием, поскольку знал, что оно жаждет.
А после опознания лезвия стало ясно:
Оно всегда голодало.
[Вечный голод (Мифический)] — Оружие, рожденное вечным голодом — живым грехом чахотки, вечно голодным, вечно ищущим пропитания. Созданный [Отредактировано] Охотником, этот новый миф по-прежнему сохраняет свойства своего Происхождения как оружия, созданного вампирами из ядра Химеры, что позволяет ему изменять форму и приспосабливаться к воле своего хозяина. Это оружие навсегда связано со своим создателем через их души и будет расти по мере его поглощения. Любая атака этим оружием будет поглощать энергию цели. Души противников, убитых владельцем этого оружия, будут поглощены. Может поглотить поглощенные души. Гордитесь тем, что владеете воплощением голода. Чары: Проклятие вечного голода. Испивающий души. Поглощение души.
Требования: Привязанность к душе
Прочитав это, Джейк немного хмыкнул про себя, не совсем уверенный, было ли это из-за того, что проклятие все еще действовало на него, или это была его искренняя реакция. «Разве это не просто больше зла, чем раньше?» — пробормотал он.
Было много вещей, которые нужно было решить. Это была самая большая редкость, которую Джейк когда-либо видел, за исключением богоподобных предметов, и она была самой очевидной, так как он предположил, что мифическое было тем, что пришло после легендарного. Был также тот факт, что в описании прямо упоминалось, что он был создателем, называя его Первобытным Охотником — даже если эта часть каким-то образом была отредактирована. Затем был тот факт, что теперь он мог поглощать души, что также мог делать оригинальный Scimitar of Debauchery.
Честно говоря, описание не выглядело таким уж сложным, но, просто взяв его в руки, Джейк понял, что то, что он держал, было катастрофой, обретшей форму. Чистой энергии проклятия, запечатанной в оружии и самом Джейке, было достаточно, чтобы угрожать всей планете, если ее высвободить.
Также было ясно, что Джейк никоим образом не мог использовать оружие на полную мощность. Отнюдь не. На самом деле, то, что он запечатал Химеру внутри своего Пространства Души, было единственной причиной, по которой Джейк мог формировать связные мысли в реальном мире и не был занят попытками поглотить все и вся на свете.
Покончив с первоначальными проверками, Джейк наконец открыл свои системные сообщения. Он видел уведомления о новом навыке «Медитация», но до этого он видел, что оружие было улучшено до легендарной редкости. Ничего особенного, кроме опыта, он от этого не получил. Но, наконец, в самом низу своих уведомлений он увидел то, что искал:
Уведомление о том, когда он закончил оружие. Вместе с ним пришел обычный опыт и, к его удовольствию, титул.
Но когда он прочитал заголовок, о котором идет речь, Джейк не знал, что и думать.
[Создатель Мифов] — Успешно создайте мифическое редкое оружие, все еще находясь в ранге D. Через вас реализован новый миф, и отныне все творения, сделанные вами, будут тем, кто породил новый миф.
— Что, черт возьми, это вообще значит… — пробормотал Джейк. Он надеялся на звание, дающее статистику, или что-то в этом роде, но только что получил эту расплывчатую херню. Это было хорошо? Возможно… но это было не то, на что он надеялся и даже не ожидал.
С другой стороны… это было не так, как когда Джейк создал свой собственный навык. Это он просто трансформировал существующий. Джейк мог бы сравнить это с разницей между тем, когда Джейк улучшил редкий навык до легендарного через свою родословную, чтобы создать Момент Первобытного Охотника, и апгрейдил древний раритет «навыка пагубной гадюки» до легендарного. Оба навыка были улучшены, но один был полностью сделан Джейком, а другой нет.
Джейк хотел продолжить изучение своих достижений, но его беспокойство росло, пока он стоял там. Прошло много времени с тех пор, как это оружие никого не убивало, и Джейк быстро осознал, сколько именно времени он провел в своем пространстве души.
Прошло восемнадцать дней с тех пор, как Джейк вошел туда, и Джейк был голоден. Вечный Голод был голоден, и чтобы полностью насытить его, нужно было совершить еще несколько убийств.
Таким образом, Джейк бросился вперед, на этот раз его голова была достаточно ясной, чтобы сделать охоту эффективной.
Джейк естественным образом набирал уровни, но не сразу их проходил. Он просто быстро выбросил все свои очки ловкости, отложив все остальное, чтобы убить и поглотить.
