Более трех недель планету сотрясал кризис. Это быстро стало известно как Великий Голод, когда все живые существа на Земле внезапно почувствовали невыносимый голод. Первые несколько дней были худшими, прежде чем многие привыкли к этому чувству и нашли способы справиться с ним.
Преобладало мнение, что это какая-то часть системы. Испытание, или скрытое событие, или что-то еще, чтобы проверить человечество. Единственная проблема с этой теорией заключалась в том, что она затронула все живые существа, а не только людей. Когда в один прекрасный день это внезапно просто прекратилось, люди просто еще больше запутались.
Только несколько избранных людей на планете действительно знали, что произошло. Каспер знал, но никому не поделился, и Миранда подозревала, что Джейк сообщил ей о своих планах перед отъездом. Что касается всех остальных? Ну сложно было разобраться. Всякие гадания на этот вопрос встречались стеной, и никакие боги не давали своим верующим никакой информации, лишь укрепляя убеждение, что она системно навязана. Некоторые догадывались, что это было связано с проклятием, но единственным магом проклятий высокого уровня, о котором все знали, был Каспер, и все их исследования обнаружили, что он занят подземельем.
В конце концов, когда он исчез, он стал еще одной странностью нового мира. По прошествии этих недель многие фракции начали находить способы справиться с проклятием со временем. Однако экономический и репутационный ущерб для многих более крупных фракций или тех, кто плохо справился с кризисом, был неоспорим. Больше всего пострадала Святая Церковь.
Любой стратег согласится, что если весь этот сценарий, названный Великим Голодом, был нападением на Церковь, то он был реализован превосходно.
Что касается истинного преступника? Ну, он был занят игрой со своим новым оружием.
—
Джейк сидел, прислонившись спиной к стене пещеры, и тяжело дышал. Он посмотрел на свои ноги — или на то, что от них осталось — и немного застонал, ожидая, пока они заживут. Придурочные термиты пробурили снизу и напали на него, когда он уже сражался с двумя огромными термитами, один из них 181-го уровня, а другой 183-го.
Он понятия не имел, как глубоко он уже был внизу. Наверное, несколько сотен километров? Трудно было сказать, и сеть туннелей только расширялась. Каждый туннель был более двадцати метров в диаметре, стены магически укреплены термитами.
Целые биокупола, найденные под землей, были поглощены термитами, не оставив после себя ничего. Джейк прошел через них, оставив смерть за собой, и к настоящему времени он начал чувствовать себя немного более похожим на себя. Постоянный голод утих и потому, что Джейк научился справляться, и благодаря тому, что оружие начало насыщаться.
Влияние проклятия все еще было, и Джейк чувствовал, что оно не исчезнет. Вечный Голод никогда не будет полностью утолен, сколько бы он ни убил. Тем не менее, он станет достаточно насыщенным, чтобы Джейк мог игнорировать его постоянное нытье в поисках пищи.
Джейк также узнал, что после того, как он был полностью создан, его стало намного легче кормить. Он ел что угодно. Он потреблял его собственную ману, здоровье и выносливость, он пассивно поглощал ману из окружающей среды, и любое природное сокровище или бесполезный предмет, который он находил, также с удовольствием съедались.
Но… лучший способ накормить его — это убийство. После обновления он теперь поглощал не только жизненную энергию, но и все виды энергии. Выносливость, мана, здоровье, возможно, даже уникальные ресурсы, которые были у кого-то вроде Восставших. Но скорость поглощения увеличивалась не только из-за энергии, которую он поглощал во время убийства, но и из-за того, что происходило, когда враг был убит: эффект Пожирателя душ.
Джейк задавался вопросом, как такому человеку, как этот человек Дональд, удалось довести Ятаган до эпической редкости и сделать его таким мощным, каким он был. Он был довольно силен для своего уровня, но только благодаря своему оружию, и ясно, что он сделал его намного сильнее с того дня, как получил его.
Объяснением всегда были души. Джейк с радостью увидел, что этот эффект исчез, когда он трансмутировал его в первый раз, но теперь он мог видеть в этом ценность. Души содержали тип энергии, который Джейк не мог точно определить, но он знал, что это хорошо для оружия.
Это привело Джейка к другому открытию. Чтобы поглотить энергию, Джейку пришлось использовать оружие. Но поглотить душу? Ничто не указывало на то, что он действительно должен был использовать Вечный Голод, чтобы сделать это. Пока Джейк убивает врага, душа будет поглощена, и Джейк узнал об этом только сейчас, когда ему пришлось вытащить свой лук, когда ситуация стала сложной.
Это было потрясающее открытие, которое значительно увеличило жизнеспособность Eternal Hunger. Еще одна вещь, которая улучшила жизнеспособность, заключалась в том, что он мог полностью «избавиться от нее», храня ее не в своем хранилище, а в своем собственном пространстве души.
Может быть, это потому, что мифическое оружие было неразрывно связано с его душой, но он без проблем мог поместить его туда. Джейк также обнаружил, что может сделать то же самое с маской, хотя это не имело никакого практического применения, поскольку он уже мог сделать ее невидимой. Что ж, возможно, это могло бы стать защитной мерой против короля в будущем, если бы Уникальная форма жизни могла повлиять на него через нее, но в настоящее время это не казалось опасным.
Когда Вечный Голод был в его Душевном пространстве, он ничего от него не чувствовал, так как он был полностью подавлен. Он слился с большой Химерой внутри, которая была красиво запечатана таинственными нитями. Он полностью осознавал, что Вечный Голод, который Джейк использовал сейчас, едва ли мог показать часть своей истинной силы, отчасти потому, что он сдерживал Химеру, и это было просто прекрасно.
Это просто означало, что у него было достойное оружие на долгое время, поскольку оно могло расти вместе с ним.
Джейк покачал головой, почувствовав, что время восстановления зелья истекло, и выпил зелье здоровья, прежде чем закрыть глаза, чтобы расслабиться и погрузиться в медитацию. Просто обычная медитация, не Медитация Души. Как и в случае с другими улучшениями навыков, он все еще мог использовать предыдущие версии, включая безмятежную медитацию, которую он получил и ненадолго пропустил. Это просто позволило ему быть намного более расслабленным во время медитации и даже восстановить больше ресурсов, чем вдумчивая медитация.
Он проверил время и увидел, что прошло около двух недель с тех пор, как Джейк снял «Вечный голод». Мысль о скором возвращении в Хейвен все еще была у него, и Миранда даже связалась с ним, используя свое особое умение, только чтобы подтвердить, что с ним все в порядке. Очевидно, она пыталась сделать это несколько раз раньше, но это было во время работы Джейка, так что он даже не заметил. Джейк сказал ей, что скоро вернется, если будет чувствовать, что не представляет опасности для города.
Даже сейчас он все еще чувствовал внезапную потребность потреблять в случайные моменты времени, когда он владел Вечным Голодом, и если это произошло в центре Хейвена, когда вокруг были люди? Джейк не знал, потеряет ли он концентрацию и случайно убьет кого-нибудь. Вот почему он остался… чтобы отточить свой контроль. С каждым днем становилось лучше, так что скоро он вернется.
Ему также нужно было вернуться, потому что у него была серьезная проблема… его Альтмарский Котел Высшей Простоты был поврежден. Его все еще можно было использовать, но в нем были трещины и утечка маны, что делало его использование опасным и расточительным. Он был поражен тем, что каким-то образом сломал предмет, который казался совершенно нерушимым, но для тебя это были мифические предметы. Он не знал, как это починить, но ему придется осмотреться, возможно ли это, когда он вернется, и если это не починимо, Джейку придется переключиться на котел эпической редкости, который он также купил. Тот, у кого есть способность превращаться в другие склонности. Это было не так хорошо, и Джейк почти не использовал его из-за этого, но это все еще был жизнеспособный вариант.
Сосредоточившись на более позитивных вещах, он открыл свои многочисленные уведомления, полученные за этот долгий период. Он видел десятки тысяч сообщений об убийстве, большинство из них делалось на насекомых, которые не давали никакого опыта, но чем дальше он спускался в улей и в списке уведомлений, тем больше он начинал что-то набирать.
Большинство термитов давали дерьмовый опыт, но он все же встречал несколько вариантов, которые хорошо сражались, в основном с помощью какой-нибудь уловки.
Глотатели сделали то, что было сказано на банке, и были гигантскими версиями термитов, подобных тому, что съел его раньше. У Джейка возникло ощущение, что основная цель этого термита заключалась в том, чтобы доставить пищу глубже в улей.
Затем у него были солдаты и рабочие. И основные термиты, и то, что он убил в первую очередь. Затем были те, кто стрелял кислотой, называемые Плеваками, и, наконец, те, кого он только что убил двоих из них, назывались Королевскими гвардейцами.
*Вы убили [Isoptera Queen’s Guard — lvl 181] — Бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*
*Вы убили [Isoptera Queen’s Guard — lvl 183] — Бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*
Оба были более крупными версиями обычных термитов с крыльями на спине. Убивая их, Джейк знал, что приблизился к истинному сердцу улья, и как только он выздоровеет, он отправится туда и исследует его. До уровня С, который он чувствовал где-то внизу, было еще далеко, так что он не рисковал столкнуться с этим. Но все же можно было заглянуть, верно?
Со всеми этими убийствами появилось множество ядер. Ядра, которые давали эти насекомые, не были Beastcores, а вместо этого назывались Ectognacores.
[Эктогнакор Королевы Isoptera (ранг D)] — Эктогнакор, оставленный Стражем Королевы Isoptera ранга D, содержащий остатки своих Записей внутри. Может использоваться в качестве алхимического ингредиента для многих типов творений, но чаще всего встречается в эликсирах.
Хотя название было другим, это было то же самое дерьмо. Из этих ядер у Джейка теперь было более тысячи убитых d-классов. Также нужно было учитывать, что многие D-классы даже не сбросили ядро, доказывая, насколько неистовствовал Джейк.
И такое убийство, естественно, привело к повышению уровня класса Джейка.
* «ДИНЬ!» Класс: [Скупой чародейский охотник] достиг 144-го уровня — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
…
* «ДИНЬ!» Класс: [Скупой чародейский охотник] достиг 149-го уровня — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
Джейк получил шесть уровней, и хотя это казалось не таким уж большим, нужно было учитывать, как мало времени Джейк на самом деле потратил на убийства, а также относительную слабость его врагов. Джейк потратил менее трех недель на уничтожение вещей, что все равно было больше, чем уровень каждые несколько дней. Это было хорошо, учитывая, насколько «низким риском» была вся эта затея. Черт, единственная причина, по которой Джейк когда-либо попадал в беду, была из-за его безрассудного подхода из-за голода и почти исключительно ближнего боя. Это чувство начало меняться в последнее время, когда он опустился ниже, и у него было предчувствие, что с этого момента все будет интереснее.
Теперь можно утверждать, что успехи в его классе были разочаровывающими. Джейк даже не стал бы возражать, поскольку хороший бой продолжительностью менее часа мог вознаградить вас несколькими уровнями против достойного врага. По правде говоря, бои с термитами тоже не были веселыми. Нет, единственная настоящая борьба, которую Джейк провел, была внутренняя с проклятием, и, возможно, самая последняя.
Но… не прогресс для его класса был истинным выигрышем от этого приключения. Было бесспорно, что то, что сделал Джейк, было в конечном счете трансмутацией. Он создал «Вечный голод»… и система узнала это по титулу и опыту.
* «ДИНЬ!» Профессия: [Еретик-избранный алхимик пагубной гадюки] достиг уровня 139 — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
…
* «ДИНЬ!» Профессия: [Еретик-избранный алхимик пагубной гадюки] достиг 148-го уровня — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
Десять уровней были получены от преобразования мифического предмета. Ну, восемь из них пришли из мифического предмета, а два из них пришли, когда Джейк сделал его легендарной редкостью. Множество уровней в его классе и профессии, естественно, привели к большому количеству расовых уровней.
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (D)] достиг 141-го уровня — распределены очки характеристик, +15 бесплатных очков*
…
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (D)] достиг 148-го уровня — распределены очки характеристик, +15 бесплатных очков*
Всего восемь уровней гонки. Джейк невероятно быстро прошел почти десятую часть уровня D. Это было то, о чем Вилли предупреждал его: прокачивать быстрые уровни и прокладывать нестабильный путь. Дело в том, что Джейк сделал совсем не это; на самом деле, он, вероятно, набрал больше Рекордов для будущего роста, чем очков опыта и уровней.
Как уже упоминалось, все его свободные очки уже были потрачены на ловкость. В общем, эти инвестиции привели к тому, что Джейк стал намного сильнее во всех отношениях, и все уровни, естественно, также означали кое-что еще… теперь он мог использовать свои новые крутые штаны из «Охоты за сокровищами».
[Брюки Второго Ветра (Древние)] — пара брюк, созданных когда-то для благородного сына Короля Крови, чтобы сохранить жизнь своему ребенку. Сами штаны сделаны из прочной кожи неизвестного происхождения, но невероятно устойчивы к всевозможным атакам. Чары, наложенные на них, служат только для защиты владельца. В экстренной ситуации брюки могут вызвать второе дыхание, наполняя тело чрезвычайно активной жизненной энергией для заживления ран. В случае повреждения брюки могут самостоятельно восстанавливаться, впитывая кровь. Чары: +300 Стойкости, +300 Живучести. Второе дыхание. Поглощение крови.
Требования: 145+ уровень любой гуманоидной расы
Джейк надел их уже давным-давно и даже однажды применил чары. Теперь он все еще перезаряжался, что его устраивало. Что касается эффекта? Это было похоже на употребление дополнительного зелья здоровья, только хуже во всех отношениях. Тем не менее, худшее дополнительное зелье здоровья было лучше, чем отсутствие дополнительного зелья здоровья.
Это означало, что теперь Джейк мог использовать все снаряжение, которое он получил во время охоты за сокровищами, и это было приятно. Теперь он также мог полностью использовать всю ловкость, которую он получил от своего снаряжения, поскольку на его старых штанах была ловкость, а на новых — нет.
Он по-прежнему получает 800 ловкости от своего снаряжения, что является вторым по величине показателем после 975 в восприятии.
В конце концов, пока он сидел и регенерировал, он решил обратиться к другому слону в комнате, от которого он ничего не предпринимал.
*Доступны навыки профессии Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper*
Он ждал с ним до сих пор благодаря чистой силе воли. Он мог бы забрать его раньше, но он очень целенаправленно ждал, так как хотел забрать его в более стабильном состоянии. Кроме того… ему, честно говоря, было трудно просто сесть и просмотреть варианты достаточно долго, чтобы не почувствовать, что он торопится и просто торопится выбрать навык в отчаянии. После начала процесса ему все-таки нужно было выбрать навык.
Итак, без лишних слов, пришло время выбора навыков.
