На более высоких рангах и уровнях мощности масштабирование живучести и наносимого урона не было сбалансировано. Убить человека F-класса как другого человека F-класса было легко. Просто ударьте их ножом в сердце, и они умрут.
Для уровня E вам нужно было нанести им несколько ударов в сердце и, возможно, нанести еще несколько ударов, прежде чем они исчезнут навсегда. Для класса D это стало еще сложнее, и ничто, кроме снесения головы другому человеку, не сработало бы как мгновенное убийство. И даже тогда многие могли бы выжить, потеряв голову, в зависимости от их навыков и распределения характеристик.
Троечники, потерявшие голову, редко означали смерть. Форма души стала сильнее, и ее стало легче регенерировать, и каждая ее часть была менее важной, чем в предыдущих классах. Даже функции мозга были потеряны на уровне C, что позволяло тому, кто потерял голову, продолжать двигаться. Органы чувств по-прежнему имели значение, а регенерация мозга и головы была огромным бременем, но большинство людей могли с ним справиться.
Это были люди. Зверей было еще труднее убить, а элементалей труднее, чем зверей. Из-за того, как масштабировалась выживаемость, это означало, что побег другой стороны был вероятным исходом, если только одна из сторон не была, по крайней мере, намного сильнее. Предположим, что проигравшая сторона решила бежать, т.
Все это в конечном итоге привело к тому, что при встрече двух существ одинаковой или равной силы не было бы настоящего победителя. Это было вдвойне верно, когда два противоборствующих существа были уникальными формами жизни на пике уровня D. Оба они могли легко убивать более слабых С-классов, и даже С-классы более высокого уровня хотели избегать их из-за своей неуверенности в убийстве Уникальной формы жизни. Потому что неудача означала бы отсроченную смерть всего через несколько лет, когда Уникальная Форма Жизни догнала их, а победа почти ничего не значила бы, поскольку даже если бы их сила была равна, то убийство противника более низкого уровня не было бы вознаграждено системой.
Вместо этого они встали на сторону и поддержали Уникальную форму жизни ради будущих выгод. Это если их не было больше одного. Если превосходство Уникальной формы жизни будет оспорено. Было бы посеяно сомнение в том, что поддержка Уникальной Формы Жизни того стоила, и даже более того, тогда это был бы хороший шанс прерваться и попытаться заняться своим делом. Преследовать личные цели… отомстить.
Падший Король и Пепельный Призрачный Пожиратель сражались почти четыре часа, и ни один из них не получил никакого преимущества во время первой встречи. Горы были разорваны на части, и тысячи несчастных наблюдающих зверей погибли при этом. По прошествии четвертого часа Пепельный Призрачный Пожиратель решил выйти из боя. Через день он снова напал, и их бой возобновился.
Это было похоже на бесконечный цикл. Пепельный Призрачный Пожиратель был существом, которое было практически невозможно убить. Его тело было больше похоже на живой домен, чем на реальную физическую сущность, что делало нанесение урона невероятно трудным. В то же время у Короля Леса был мощный, постоянно действующий барьер, и даже если кому-то удавалось его сломать, все, что он находил, — это броня, похожая на кору, которая оказывала невероятную устойчивость ко всем повреждениям.
Это превратило все это в битву на выносливость, и, поскольку они оба могли легко сбежать, настоящего победителя не будет, если только одна из сторон не совершит прорыв или не найдет что-то, что можно по-настоящему использовать. Они оба знали это, и именно поэтому они хотели продолжать сражаться. Редко когда Уникальная форма жизни могла найти существо, способное противостоять им, и еще реже встречалась другая Уникальная форма жизни. Другие Уникальные Формы Жизни были самыми близкими родственниками, которых они когда-либо могли получить, и это вызвало сильное врожденное желание проявить себя. Докажите их Пути и докажите, что они были превосходными Уникальными Формами Жизни.
Ни один из них не заботился о том, что их борьба оставила вакуум власти, созревший для эксплуатации, и что те, кого раньше сдерживали, теперь решили действовать.
Уильям смотрел на ритуальный круг, управляя им, кармическая магия вращалась вокруг него. Белка-переросток на мгновение посидела посредине, прежде чем открыть глаза, в ней пылал гнев от того, что она только что пережила. Не направлено на Уильяма, а на кого-то, кого оно забыло и теперь вспомнило. Он поклонился ему, прежде чем уйти, направляясь к камере телепортации.
Что я вообще делаю? Уильям спрашивал себя, что было похоже на бесчисленное количество раз за последний… год? Годы? Давно это точно.
Покачав головой, он решил не думать об этом слишком много. Всякий раз, когда он принимал свои собственные решения, все в любом случае превращалось в дерьмо, поэтому ему было лучше просто делать то, что сказал кто-то более мудрый: его хозяин.
Ритуальный круг, над которым он работал, был тем, над которым он работал долгое время. Это было последним требованием для его квеста «Эволюция профессии», и для его выполнения потребовались все его навыки. Конечно, это было не единственное, что он мог сделать; все, что от него требовалось, это сделать что-то, связанное с его профессией, на достаточно высоком уровне.
Его квест «Эволюция класса» тоже был легким. Но его квест «Эволюция расы» был просто… он не понял.
Квест «Эволюция расы»
Достигнув конца уровня D, вы прошли Путь в поисках совершенства. Путь открытия себя и того, кем ты хочешь быть. Тем не менее, вы не нашли его. Без решимости и видения нет Пути. Без желания нет прогресса. Без желания нет жизни.
Цель: найти свой путь (0/1)
Уильям уже нашел свой Путь, так что он не понимал, какого хрена он еще не выполнил квест. Если бы он завершил его, то получил бы категорию C и был бы на один шаг ближе к тому, чтобы быть полезным своему хозяину. Но сколько он ни пытался в этом разобраться, квест оставался незавершенным. Это не имело для него абсолютно никакого смысла, и он спросил своего хозяина, но тот просто сказал, что научил Уильяма достаточно, чтобы понять это самостоятельно. Это только расстроило его еще больше, поскольку он чувствовал, что разочаровывает своего хозяина.
«Просто сосредоточься на своей работе, и ты сможешь понять это позже», — сказал он себе, готовясь к тому, что следующие несколько сбитые с толку звери войдут в ритуальный круг. Уильям творил свою магию, дергая за кармические нити и увеличивая их силу. Он собрал их почти в клубок, из которого сплел гобелен и позволил зверю увидеть. И видите, получилось.
Его глаза наполнились враждебностью, и он даже бросил гневный взгляд на Уильяма. Не то чтобы он мог в этом винить. Он позволил ему испытать то, без чего большинство, возможно, хотело бы жить, но все эти звери просили об этом. Просто незнание было более болезненным, чем теперь узнать.
Что касается того, что он заставил их испытать? Воспоминания. Воспоминания о своей жизни до появления системы.
Сказать, что люди плохо обращались с животными до появления системы, было бы преуменьшением. Уильям знал, что в то время он был крайне далек от святого, но совершенные им преступления были ничто по сравнению с некоторыми другими. Отдельные исследователи убили тысячи мышей, и сколько рыбы вылавливалось каждый день? Сколько оленей было застрелено? Сколько животных охотились или занимались земледелием просто из-за их шкур или рогов?
Ответа было чертовски много. Люди прекрасно обращались с животными как с дерьмом. Что произойдет, если вы решите убить мышь, пробравшуюся к вам домой? Ничего такого. Что произойдет, если вы решите использовать пневматическую винтовку, чтобы подстрелить двух белок? Ничего такого. Законов против этого не было, а если и были, то худшее, что случалось, — это штраф.
По крайней мере, настоящего наказания раньше не было.
Теперь у вас был маленький бельчонок, который вспомнил, как видел, как его родители были убиты подростками. Белочка, выросшая до позднего класса D. Работа Уильяма заключалась только в том, чтобы заставить их вспомнить всю свою жизнь, а затем дать им выход и новую цель. Он найдет любого, кто связан со зверями, используя кармические связи. Любой, кто причинил им боль, или те, кто причинил им боль до системы. Затем медуза класса C телепортировала их в окрестности этой области, чтобы они отомстили человечеству.
Но… были еще вопросы, которые преследовали его. Он знал что делает. Он знал, какова цель того, что он делал. Он знал цели Элл’Хакана и ожидания своего господина. Он знал, что замышляют звери, и многое другое.
И все же он еще не знал…
Почему я вообще это делаю? Почему я помогаю какому-то инопланетянину? Почему все, что я делаю, все еще недостаточно? Почему я все еще боюсь и мне до сих пор снятся кошмары?
И еще одна вещь, которая его сильно беспокоила. Тот, который раздражал его с тех пор, как он отправился к Авгуру Надежды. Человек, которого он убил. Авгур приветствовал его, не заботясь об их истории, и выказал только жалость. Затем он помог Уильяму найти некоторых людей, но последние слова, которые он сказал, когда они расставались, все еще звучали в его голове.
«Надеюсь, ты снова найдешь свой Путь. Тогда ты взбирался на гору, а сейчас я вижу перед тобой мост с перерезанными канатами.
Уильям ненавидел, что Авгуру приходилось говорить, ничего не говоря. В последний раз, когда они встречались, он сказал, что у Уильяма уже был Путь, а теперь у него его внезапно не стало, несмотря на то, что он наконец нашел смысл со своим учителем. С другой стороны, Augur все еще был классом D; что, черт возьми, он знал по сравнению с Изначальным?
Нет, ему просто нужно было работать над задачами, данными ему мастером, и он был уверен, что найдет свой Путь. Он хотел навестить эту бывшую девушку Избранных Малефика, но у него просто не было времени из-за множества заданий, которые ему дали. Не то чтобы это было первоочередной задачей.
По словам Элл’Хакана, их недавняя встреча должна вывести Избранного Пагубной Змеи из строя как минимум на три с половиной месяца, а ожидаемое время составляет более полугода. Уильям не винил инопланетянина в том, что он не сражался с Избранным Малефика напрямую. Он был проклятым монстром. Но он действительно думал, что это немного глупо просто так его злить. На самом деле, он был чертовски уверен, что планы Элл’Хакана с треском провалятся, как если бы Уильям был уверен в одном, а именно в том, что когда дело доходит до этого монстра, все идет не так, как ожидалось.
Не то чтобы это действительно его заботило. Уильям просто сделал, как ему сказали.
Джейк на мгновение задумался, где он находится.
Он оказался в ловушке в другом пространстве… из которого Один Шаг не позволил бы ему просто выйти. Чтобы выбраться, нужно было сделать что-то особенное — или просто сойти с ума от разрушительной энергии в случае Джейка — но если нет, то он попал в ловушку.
Джейк усмехнулся и призвал свои крылья. Пришло время улучшить этих плохих парней и выбраться из желудка Сэнди!
Он не знал, было ли это просто везением, но это была прекрасная возможность для него попрактиковаться. Он сообщил Сэнди о том, что он хочет сделать, и Сэнди ответил, подыгрывая. Джейк почувствовал, как стены затвердели, а пространство стабилизировалось еще больше, чем прежде.
Джейк сразу понял, что сбежать стало намного сложнее. Если бы это была просто космическая магия, Джейк мог бы найти способ с помощью One Step, но это была не просто космическая магия. Были смешаны и другие концепции. Если бы этого не было, Сэнди был бы Космическим Червем Генезиса, а не Космическим Червем Генезиса, в конце концов.
Вероятно, он все еще мог бы перегрузить Сэнди деструктивной маной или разозлиться ядами или чем-то еще, но даже тогда он не был уверен, какой вред это нанесет червю. Сэнди действительно стал немного монстром. Уровень силы, который требовался для этого желудочного навыка, был огромен, и он считал, что почти ни один сотрудник ранга D не сможет сбежать самостоятельно.
Все, что он мог сказать, это то, что он был рад, что Сэнди была на его стороне. Потому что, черт возьми, было бы раздражающим, если бы червяк похищал друзей и семью и улетал, если бы ты его разозлил. Что напомнило ему не слишком раздражать Сэнди.
Отбросив своенравные мысли, Джейк снова сосредоточился на поставленной задаче. Улучшение Wings of Malefic Viper. Он знал, что должен двигаться в совершенно ином направлении, чем сейчас. В настоящее время в крыльях не было ни намека на космическую близость или что-то в этом роде, и, если быть до конца честным, он даже не был уверен, что модернизированная версия была полностью посвящена космической магии. Вероятно, здесь была задействована какая-то космическая магия, но, как и во многих других случаях, все было не так просто.
Джейк еще раз попытался правильно вспомнить, что он чувствовал во время видения, в котором испытал навык. Он определенно почувствовал, как крылья наполнились энергией. Намного больше, чем обычно. В то время Змея призвала их в виде призрачных крыльев только для того, чтобы использовать этот навык.
По мере того, как он вспоминал все больше и больше, выделялась одна деталь. Гадюка сменила цвет на зеленый во время процесса, и сначала Джейк просто подумал, что это эффект огромной маны тогдашнего ранга S. Но Змея была слишком хороша в контроле энергии для этого. Так почему же его тело стало зеленым? Джейк также живо помнил, как Гадюка стреляла вдаль, а это означало, что это была не телепортация, а скорее просто безумно быстрое движение — движение, которое делало пространство частью… не помогало пространство, как можно было бы ожидать от умения, использующего космическую близость. Возможно, это было больше связано с Shadow Vault? Нет, это тоже не похоже, особенно после того, как сим-Джейк сказал, что он ничем не может помочь.
Он чувствовал себя немного застрявшим. Было ясно, что он упускает что-то важное, и он был немного зол на себя за то, что тогда не сосредоточился на навыке во время видения. Ладно, опять же, Клык Человека и Клыки Пагубной Змеи, обновляющиеся из одного видения, были великолепны, и он не мог слишком себя винить, но все же.
Со временем Джейк начал пробовать много разных вещей. Прошло около суток, прежде чем Сэнди нашла большую прыткую ящерицу класса С, охраняющую какое-то естественное образование кристаллов или что-то в этом роде. Джейк понятия не имел, что это было, но Сэнди обрадовался и практически выплюнул его, словно он был проклятым карманным монстром, который сражался за своего хозяина-червя.
Тем не мение.
* «ДИНЬ!» Класс: [Скупой чародейский охотник] достиг 179-го уровня — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (D)] достиг 181-го уровня — распределены очки характеристик, +15 бесплатных очков*
Еще немного упражнений спустя, и Джейк снова оказался в желудке, где снова начал тестировать. Он пытался смешать разные концепции и посмотреть, правильно ли это, но ничего не вышло. Сама идея влить что-то совершенно новое в крылья также казалась неправильной. Каждое другое обновление основывалось на том, что уже было. Расширил его. Если это добавляло что-то новое, Джейк, по крайней мере, мог видеть, что это связано со всем остальным навыком. Ни одна из его текущих идей не была связана ни с одной из основных функций Wings.
Шло время, и он практиковался, он продолжал возвращаться к проблеме ничего, что он пытался построить на том, что уже было. Он попытался увидеть, нет ли какой-нибудь скрытой особенности, которую он не обнаружил, какой-нибудь мощной техники взмахов, которую он пропустил, но ничего не было. Все вливание маны создавало больше яда. Когда Джейк подумал об этом, у него случился момент озарения.
Он подумал, что если Гадюка на самом деле не использовал ничего из того, что ожидал Джейк… что, если он сделал прямо противоположное? Использовали только то, что уже было в крыльях, но совсем по-другому. Куда более экстремальным способом.
Что, если бы он просто выкачал яд, уничтожив все между ним и пунктом назначения, проделав дыру в самой реальности?
