Теория Джейка, которую едва ли можно назвать теорией, имела несколько серьезных недостатков. Прежде всего, он понятия не имел, будет ли эта гипотетическая передача Записей крайне негативной и необратимо вредной для пользователя.
Также не было даже уверенности, что он сможет делать то, что хочет. Во время событий с Сильфи и Сэнди Джейк, по крайней мере, косвенно, вселил в систему Уникальное природное сокровище, которое уже включало в себя здоровенные Записи, направленные на то, чтобы позволить монстру получить лучшую эволюцию. Конечно, с ритуалом Сильфи Джейк ничего не использовал непосредственно на Мистической Кости, но ритуал смешал все энергии, так что он определенно повлиял на него.
Скажем, Джейк действительно только что повлиял на Хроники в этих природных сокровищах посредством какой-то формы трансмутации, таким образом, по крайней мере, частично соблюдая правила системы, тогда его собственная предстоящая попытка может оказаться весьма ненадежной, если ему придется самому предоставить все Хроники. Еще раз, если предположить, что это вообще возможно.
Наконец, Джейк обнаружил, что не знает, когда дело дошло до фактического управления этим вливанием Записей. Он понятия не имел, как направить его, даже если у него было чертовски хорошее представление о том, как влить часть энергии, что теоретически должно было сделать часть Записи довольно простой. Проблема была в том, что он понятия не имел, каким будет исход. Просто он слепо швырял кучу этой Первобытной Энергии во врожденные Хроники и энергию ядра, надеясь на хороший исход. Он даже не знал, будет ли эволюция, которую он помог произвести, хорошей или плохой. Конечно, те два, в которых он участвовал, были чертовски хороши, но это может быть связано с тем, что уникальные предметы, предоставленные системой, были задействованы в обоих предыдущих процессах. Возможно добавили какую-то системную фигню для защиты.
Это… рискованно.
Джейк видел слишком много неопределенностей. Слишком много опасностей. Его основная проблема заключалась в том, что в большинстве ситуаций Джейк мог понять, какой подход будет наилучшим, но в данном случае он имел дело с Records. Что-то сложное, черт возьми.
И испорченность не только приведет к тому, что он получит некоторый урон. Он рисковал нанести непоправимый вред собственному фундаменту, даже не подозревая, что делает это. Что, если Джейк добьется успеха и создаст пчелиную королеву только для того, чтобы узнать, что он облажался за сто лет?
Итак, Джейк сделал то, чего обычно не делал. Он решил не сразу бросаться в это, несмотря на то, что мог, а вместо этого спросил кого-то, у кого могла быть идея: Вилли. Он также мог бы спросить Сумеречного, но у Джейка было ощущение, что лучше спросить Гадюку, так как это не совсем чистая алхимия, и она включает в себя многие из его секретов. Секреты, о которых Сумеречник не знал.
Он мысленно потянулся, и вскоре появился бог.
— Столкнулись с проблемой? — спросил Вилли, как только он появился. «Ритуальный круг выглядит завершенным, так что я предполагаю, что он с ядрами?»
— Ага, — кивнул Джейк. «Итак, вот в чем дело…»
Джейк объяснил свои мысли и множество ловушек, которые он увидел, Гадюка внимательно слушала, пока он кивал.
«Во-первых, ты немного ошибаешься насчет возможности создавать предметы с высокими рекордами. На самом деле их создание не обязательно сложно, и вам не нужно делать никаких постоянных вложений, хотя постоянные вложения значительно улучшают конечный результат, — объяснил Вилли, раскрывая ладонь. Появился маленький темно-зеленый шарик, и Джейк почувствовал внутри странную энергию.
«Возьми эту бусину, которую я только что сделал. Если бы я скормил это совместимому зверю класса C, он смог бы поглощать и использовать его с этого момента до класса S, в значительной степени предоставляя ему бесплатную поездку. Он станет чем-то вредным и даже будет относительно мощным для своего уровня. Для меня создание этой бусины не требовало ничего, кроме чистой сконденсированной энергии и намерения. Вы должны помнить, что любая энергия, которую вы вкладываете во что-либо, любое ваше действие, любое намерение приводят к Записям в той или иной форме. Даже вы, вероятно, могли бы создавать предметы, позволяющие слабому F-рангу достичь D-ранга, но знаете ли вы, почему я просто не разбрасываю эти бусины налево и направо, и почему принудительно поднимать какой-то F-ранг было бы плохой идеей? ?»
Джейк все еще принимал все это во внимание, глядя на бусинку. Он задумался на мгновение, прежде чем ответить. «Потому что тогда эта бусина будет единственным источником всех Записей зверя, верно? И это звучит как серьезная проблема, когда вы достигаете какого-то узкого места».
Змея неуверенно кивнула.
«Мы много говорим о Пути. Ваш текущий Путь также можно просто описать как сумму ваших текущих Рекордов. Это то, что появляется, когда все записи смешиваются и помещаются в структуру, которую вы используете для прогресса. Таким образом, улучшая свои Хроники, делая больше вещей, также связанных с тем, что у вас уже есть, вы следуете своему Пути, поскольку вы повышаете качество своих Записей, а также их количество. Это также означает, что если вы измените свои Хроники, вы можете изменить свой Путь… и если ваш Путь изменится слишком сильно, вы рискуете, что он перестанет быть по-настоящему вашим, — сказал Змея, качая головой. «Зверь, съевший эту бусину, никогда не станет божеством. Период. И вот тут-то и возникает основная проблема с этими сокровищами: они полагаются на Хроники с врожденным намерением».
«Я предполагаю, что беспреднамеренные записи — это то, что находится в этих природных сокровищах, предоставленных системой или естественным образом порождаемых?» — спросил Джейк.
«Именно так. Только система создает предметы совершенно без намерения, поскольку в их создании не участвовала ни одна душа, и, следовательно, не существует связи с другой Истинной душой. Как я уже сказал, все, что создано человеком, будет изначально содержать некоторые из его Хроник. Любое оружие, которое вы используете, созданное кем-то другим, так что вы хотя бы частично полагаетесь на его Записи. Это никоим образом не вредит вам, а только приносит им пользу, по крайней мере, почти во всех обстоятельствах. Проблема возникает, когда записи внешнего источника заменяют ваши собственные. Вы дважды испытали это на собственном опыте».
«Твоей кровью и когда я создал Вечный Голод?» — уточняюще спросил Джейк.
Змея просто кивнула, позволив Джейку немного подумать.
Когда он получил каплю крови от Вилли, его практически заставили сражаться с версией самого себя… и если бы он проиграл этот бой, Джейк был бы насильно превращен в зловещего дракона. Он бы вырос сразу из класса Е в класс С, вероятно, после некоторого инкубационного периода, и его Путь был бы навсегда привязан к Гадюке. С Вечным Голодом он боролся с проклятием; и если бы Джейк потерял свои шарики из-за мифического проклятого клинка, это могло бы толкнуть его на Путь, по которому он действительно хотел идти, возможно, даже привести к смене класса. Это было менее серьезно, чем кровь, но все же серьезно.
«Я хочу сказать, что форсирование более сильных вариантов, влияние на Записи и создание катализаторов роста зверей и монстров никоим образом не уникальны. Вы не пробуете что-то совершенно оригинальное, до чего никто еще не додумался. Повелители зверей, принадлежащие к армиям, разводят орды зверей, используя эти методы, некоторые алхимики специализируются на этом, и даже повара готовят специальные блюда как для монстров, так и для гуманоидов, содержащие мощные Записи, связанные с определенными вещами, — объяснил Вилли.
«Кроме того, потерять записи в долгосрочной перспективе на самом деле гораздо сложнее, чем вы думаете. По крайней мере, навсегда потерять их. Пока вы остаетесь верными своему Пути, то, что вы теряете, часто может быть восстановлено за короткий период времени. Одним из примеров является капля крови, которую вы украли. Я вложил в это несколько «постоянных» Записей и какое-то время терпел убытки, но со временем я вернул эти вложения, потому что ты был моим Избранным. Это то, что вам нужно учитывать. Записи можно рассматривать как ресурс, поэтому позвольте мне спросить вас: почему это так плохо, если требуется безвозвратная потеря Записей, чтобы помочь родить невероятно мощный, потенциально невиданный ранее вариант?» — спросил Гадюка, подняв бровь.
«Вся концепция безвозвратной потери чего-то просто не кажется мне чем-то, что я хотел бы сделать, но, думаю, я понимаю вашу точку зрения. Если я добьюсь успеха, Записи от его выполнения перевесят то, что я вложил, не так ли?» — спросил Джейк.
«Очень вероятно, да. Вы также упускаете из виду, что все, что вы делаете технически, требует постоянных инвестиций в записи. А именно вложения времени и сил. Даже если вы в конечном итоге потеряете Записи в чем-то или потратите очень много времени на выполнение этого, пока это соответствует вашему Пути, вы можете ожидать, что с другой стороны вы выйдете лучше. Вся эта история с Первобытным Происхождением коренится в вашей родословной, вашей тайной близости и в том, кем вы являетесь как личность. Я бы сказал, что это вполне соответствует твоему Пути, — с улыбкой сказал Вилли.
«Вы также упомянули о детях и о том, как восстанавливаются Хроники… эта интерпретация несколько неверна. Вы навсегда теряете Хроники с рождением каждого ребенка, но Хроники очень, скажем так, специфичны. Ориентирован на репродукцию. Потеря этих Хроник никоим образом не повредит вашему Пути и не принесет вам пользы, если только ваш Путь уже не вращается вокруг воспитания и рождения детей. Эта необратимая потеря является причиной того, что первый ребенок почти всегда более силен, чем последующие, но, конечно, все еще существует огромный элемент случайности. Кроме того, несмотря ни на что, всегда будет минимальное количество Записей, которые унаследует ребенок, а когда смешиваются Родословные, все становится еще сложнее. Я просто хотел указать, что этот отдельный «пул» Записей существует,
Джейк кивнул, чувствуя себя немного более уверенно. «Вот почему все говорят о том, чтобы подождать с детьми, пока вы полностью не раскроете свой потенциал? Или хотя бы приблизиться к нему?»
«Частично. Этот отдельный пул основан на всех ваших записях, поэтому, если у вас есть ребенок в классе C и еще один в классе S, тот, который у вас был в классе S, все равно получит от вас гораздо больше записей, но в относительном выражении один из C-класса получил бы больше. Опять же, все становится намного сложнее, когда мы представляем Bloodlines. Чистая случайность также может в некоторых случаях привести к тому, что второй ребенок, даже если они родятся сразу друг за другом, получит больше Записей. Обратите внимание, что я говорю здесь только об обобщенной статистике», — пояснил Гадюка.
— Хм, — сказал Джейк, обдумывая слова Гадюки. Возможно ли, чтобы записи, которые Джейк дал Сэнди и Сильфи, работали как этот пул? Может быть, это было то же самое, что и он, если бы когда-нибудь решил завести детей? Столько вопросов без ответов. Однако была еще одна вещь.
«Вы сказали ранее, что я хочу сделать весь этот ритуал не таким уж уникальным или особенным, по крайней мере, в принципе. Тем не менее, у меня нет ощущения, что Сильфи не хватает потенциала из-за того, что она идет по Пути, основанному на моих Хрониках. И не с Сэнди. Черт, если бы это было так, разве Стормильд и Снэппи благословили бы их? Я предполагаю, что они могли определить, если что-то подобное имело место, — озвучил свои мысли Джейк.
— А теперь самое интересное, не так ли? — с улыбкой сказал Вилли. — Ты не совсем эксперт в этом, но есть способ увидеть связь Записей между людьми. Это форма кармической магии, на которую способен любой бог. Ты знаешь, какая у тебя была связь с Сэнди и ястребом, когда они изменились?
— Ты буквально только что сказал, что я ничего не вижу, потому что я ни хрена не знаю о кармической магии, — невозмутимо сказал Джейк.
«Эй, кто знает? Может быть, твоя дерьмовая родословная натолкнула тебя на некоторые мысли? Вилли ухмыльнулся и покачал головой. «Твоя связь с ними двумя была… слабой. Это было, да, но это была не та кармическая связь, которую можно было бы ожидать. В конечном счете я хочу сказать, что, несмотря на то, что их эволюция так явно зависела от ваших Записей, на самом деле она не оставила тех же недостатков. Сэнди владеет всеми своими записями, как и Sylphian Hawk. Их Пути являются их собственными, полностью отделенными от вас.
«Это означает, что ничто из того, что они когда-либо делают, не принесет прямой пользы вам как их создателю. Вы не получаете кредита в Отчетах от того, как они живут своей жизнью. Это означает, что вы остались с чистыми достижениями их творений, но я бы не стал сбрасывать со счетов и это. Есть также Хроники по ассоциации, поскольку вы остаетесь рядом с ними, но это не сильно отличается от того, что вы получаете от всех остальных, — закончил свое объяснение Гадюка.
«Не буду врать… Я чувствую, что у меня все еще почти столько же вопросов, сколько и в начале», — сказал Джейк. Вообще ничего не было ясно. Как могли вещи, которые он создал, не содержать никакого намерения, или почему это не было признано его маной? Это не имело смысла.
— Вот что бывает, когда идешь неизведанными тропами, — серьезным тоном сказал Вилли. «То, что вы делаете, явно уходит корнями в вашу родословную, поскольку она использует концепцию трансцендентного уровня. Единственное, в чем я могу быть уверен, так это в том, что все эти творения имеют свою цену. Если преимущества перевешивают эти затраты, в конечном итоге решать вам, и только вы можете сделать этот выбор. Доверьтесь своей интуиции; это, кажется, хорошо сработало для вас до сих пор.
— Ага, — кивнул Джейк. «Спасибо за понимание, как всегда. Я решил, что об этом лучше поговорить с тобой, а не с Сумеречником.
— Сумеречный отказался бы и отправился за мной, если бы вы попросили его.
— Достаточно честно, — ухмыльнулся Джейк, кивнув. Имело смысл. Он видел, как старый алхимик всерьез не хотел давать подобных советов. Он больше походил на того парня, который дает советы только тогда, когда действительно знает что-то наверняка.
«Удачи. Я с нетерпением жду, когда увижу конечный результат, — сказал Гадюка, исчезая до того, как Джейк успел попрощаться.
«Полагаю, он вернулся к работе», — сказал Джейк частично самому себе, а частично Вилли, который, конечно же, переключился на прямую трансляцию жизни Джейка.
Беседа натолкнула Джейка на некоторые идеи, но в конечном итоге ничего не изменила. Это просто сделало его более уверенным в том, что он хочет продолжать экспериментировать, даже если он потеряет несколько записей или немного повредит своему фундаменту. Джейк твердо верил, что все, что он потерял, он сможет вернуть, и что если он действительно слишком сильно рискует собой, то почувствует это своим нутром.
В худшем случае Джейк мог бы просто сделать то, что делали все остальные, попавшие в узкое место: многократно рисковать своей жизнью, пока не прорвется. Если подумать, на самом деле это было бы не так уж и плохо. На самом деле довольно мило.
Джейк сломал шею, доставая одно из ядер Королевской Гвардии. Он достаточно изучил и взвесил риски. Теперь пришло время создать технику — и, надеюсь, в процессе улучшить свой навык Core Manipulation.
Так Джейк начал делать то, что у него получалось лучше всего, когда дело доходило до алхимии:
Безрассудные эксперименты, не заботящиеся о собственной безопасности.
