«Счастливая связка! Сразу же нашли путь к первой комнате, не встретив тупиков! Теперь нужно найти ключ… если он вообще здесь есть!» — сказал Минага со своим обычным ликованием, когда Джейк и компания вышли из того, что выглядело как стена тумана, и вошли в массивное помещение. Как объяснил их хозяин, в этих больших залах не было обычного тумана, и наконец-то освободиться от ограничивающей среды казалось освобождением.
Если подумать, то просто назвать комнату, в которую они вошли, массивной было немного ошибочно. Он был чертовски огромен и, казалось, имел по крайней мере добрую сотню километров в глубину и около двух километров в ширину. Эта узость активно использовалась, так как вдалеке появился заброшенный массивный замок с множеством оборонительных сооружений перед ним.
Перед замком от стены к стене шла дюжина рядов валов, и каждая из этих стен была заполнена существами. Сделав глубокий вдох, Джейк практически почувствовал запах энергии смерти, исходящей из комнаты, что имело смысл, учитывая врагов, которых он видел на крепостных валах.
Используя Identity, тема была чертовски очевидна.
[Скелет-мечник — 240 уровень]
[Скелет-копейщик – 240 ур.]
[Скелет-стрелок — 240 уровень]
[Маг-скелет — 240 уровень]
[Капитан скелетов — 245 уровень]
— Скелеты, да, — пробормотал Джейк. «Так оригинально».
Он и остальные подождали несколько секунд, но ничего не произошло. Джейк посмотрел на потолок комнаты, задаваясь вопросом, не решил ли их дорогой хозяин уйти, но он все еще чувствовал, что за ними наблюдают. Может, он не разговаривал, пока они были в камерах?
«Я предполагаю, что здесь есть какой-то босс», — сказал Святой Меча.
«Позвольте мне проверить очень быстро», сказал Джейк, когда он прыгнул и призвал свои крылья. За короткое время он взлетел к потолку и вгляделся сквозь множество крепостных валов в сторону замка. Там, стоя на большой башне на вершине замка, он увидел большой скелет в прекрасных доспехах из слоновой кости, окруженный несколькими капитанами-скелетами.
[Скелет Повелитель костей — 250 уровень]
Нашел, 250 уровень в центральном замке. Скорее всего тот, что с ключом. Если нет, то его будет легко найти, если мы доберемся до замка, — сказал Джейк сквозь золотую метку, оставленную королем.
Итак, почему Джейк был так уверен, что ключ в комнате?
Найти саму комнату было довольно просто, используя его Пульс Восприятия. В течение последних пятнадцати месяцев в Nevermore Джейку пришлось использовать гораздо больше импульсов, чем когда-либо прежде, что позволило ему постепенно наращивать все большее и большее сопротивление до такой степени, что теперь он мог делать это довольно комфортно через равные промежутки времени без головной боли.
По пути они избегали десятков тупиковых троп, ловушек и коридоров, которые заставят ходить кругами несколько часов, если не дней, направляясь прямо к этому большому.
Однако это была не единственная комната, которую он видел. На самом деле Джейк заметил четверых во время их пробежки, но это была единственная, в которую он удосужился войти, что возвращает нас к первоначальному вопросу… почему он был так уверен, что ключ находится в этой комнате, а не в какой-либо из предыдущих? Ответ был прост:
Интуиция.
У Джейка в арсенале читов была не только его сфера. У него также были все другие полностью сбалансированные преимущества. Его интуиция подсказывала ему, что это именно та комната, которую нужно проверить, поэтому, даже если Минага и пытался замутить воду, намекая, что, возможно, ключа там нет, Джейк не слушал.
Глядя на босса вдалеке, Джейк вытащил свой лук и прицелился, когда начал заряжать Чародейский Мощный выстрел. Он не видел причин не спешить через эту комнату и не двигаться дальше, и по пути туда он и остальные договорились делать все быстро. Джейк хотел сделать хороший начальный выстрел по боссу, и если им придется столкнуться со всеми врагами на полу одновременно, пусть будет так.
После того, как он достаточно зарядил атаку, Джейк отпустил тетиву, выпустив взрыв тайной энергии, когда его стрела разрушения устремилась вперед. Джейк ожидал, что он взлетит к боссу и, возможно, даже снесет его с башни, но все пошло не так, как ожидалось. Когда вторая стрела появилась над первым из многих оборонительных валов, ведущих дальше в комнату, возник барьер, заставивший стрелу Джейка взорваться, оставив только мерцающую белую стену энергии с несколькими трещинами.
Внизу, на крепостном валу, Джейк увидел более пятидесяти магов-скелетов, стоящих и направляющих свои посохи во главе с капитаном, также держащим посох. Барьер простирался от крепостных валов, но не закрывал ворота, ведущие вниз, что делало очевидным то, что вы должны были пройти через них, а не использовать дальние атаки издалека. По сути, Минага хотел заставить их вступить в рукопашную.
«Похоже, нам придется пройти через каждый вал по отдельности», — сказал Святой Меча, увидев неудавшуюся атаку Джейка.
— Или продолжать бомбардировать барьер, пока он не сломается, — предложил Джейк.
— Их слишком много… будет быстрее просто пройти напрямую, — пренебрежительно сказал старик.
«Я согласен с мечником; пытаться разрушить каждый барьер по отдельности — пустая трата времени, — согласился Падший Король. «Не похоже, что альтернатива будет сложнее».
Джейк сдался их воле и убрал свой лук, когда он полетел вниз, чтобы присоединиться к своей группе, которая уже атаковала первый вал. Когда они приблизились, маги перестали направлять энергию в барьер, чтобы встретиться с ними лицом к лицу в бою, поскольку почти сотня скелетов, сосредоточенных на ближнем бою, стояли в оборонительных позициях сразу за воротами.
Две группы столкнулись. Один с сотнями скелетов на двадцать-тридцать уровней выше своих противников, а другие — три гуманоида, птица и уникальная форма жизни. Результат был таким, как и ожидалось.
Кости разлетались повсюду, когда гигантский золотой молот врезался в толпу скелетов, серповидные волны воды разрезали кости на части и отбрасывали конечности, магические взрывы обрушивались на всех скелетов-магов, когда с неба падали стрелы, а из земли вырастали корни. , что делает их неспособными увернуться.
На втором валу вдалеке почти сотня скелетов-стрелков выпустила дождь из стрел, но все атаки были встречены зеленым вихрем, рассеявшим их атаки. Даже не удосужившись убедиться, что они прикончили всех скелетов, их группа двинулась вперед, оставаясь близко друг к другу, чтобы не напасть на них.
Та же участь постигла второй вал, за ним третий и четвертый. На пятом вся стена была разорвана на части, когда Падший Король выпустил золотой луч энергии, чтобы сдуть всех охраняющих ее скелетов. Джейк, не желая отставать, пошел на шестой, когда полностью заряженный Чародейский Мощный выстрел выстрелил с одного раза в Капитана скелетов, в то же время взорвав еще несколько скелетов, которым не повезло стоять слишком близко. Присоединяясь к веселью, Святой Меч пошел первым на седьмом, когда он использовал свой Rainblade и выпустил поток ударов, убив десятки скелетов за минуту, а также сразив капитана. Сильфи и Дине не удалось в одиночку разрушить крепостной вал, поскольку Джейк, Король и Святой Меч чувствовали себя конкурентоспособными, сталкиваясь с оставшимися пятью, изо всех сил, пока, наконец, не достигли замка.
С ревом Повелитель костей высвободил свою ауру, когда все оставшиеся скелеты, казалось, получили какой-то положительный эффект. Капитаны вокруг босса, казалось, тоже стали сильнее, когда все они спрыгнули с башни и побежали вниз по стене замка к Джейку и компании.
Одного из них вонзила в стену стрела еще до того, как она успела пройти и четверть пути, а второй был врезан значительной волной силы. Повелитель костей казался рассерженным и тоже спрыгнул с башни, когда вытащил гигантский топор из костей и начал лететь на высокой скорости, целясь прямо в Дину, которая манипулировала лианами, чтобы разорвать на части солдат-скелетов, преследующих сзади.
Он даже не приблизился, когда Святой Меча встретил его в воздухе, и после короткого обмена ударами Повелитель костей был отброшен назад с несколькими порезами на своей нетронутой броне, но в остальном не пострадал. Те небольшие раны, которые он получил, быстро зажили, когда он выпустил плотную белую ауру чистой энергии смерти. Вокруг него начала собираться смертельная мана множества убитых скелетов, усиливая Повелителя костей, когда тот возобновил атаку на старого мечника.
У них двоих была чертовски ожесточенная битва в течение нескольких минут, поскольку Святой Меча никогда не получал существенного преимущества, даже после того, как он немного использовал свой повышающий навык. В конце концов Джейк присоединился к ним, когда постоянная армия скелетов, вырывающихся из замка, начала утихать, а Дина разобралась со всеми теми, кто гнался за ними с прежних крепостных валов. Сильфи и Падший Король тоже вскоре покончат с капитанами и присоединятся к ним.
Вместе с Джейком и Святым Мечом им удалось отбросить Повелителя костей, несмотря на то, что он постоянно исцелялся и получал силу за каждого умершего вокруг них скелета. Энергия сжигалась с нелепой скоростью, пока Джейк считал, что снес голову Повелителя костей по крайней мере десять раз. Он продолжал сражаться своим топором и выпускал смертельные атаки и костяные шпоры дальнего боя, иногда заставляя их обоих защищаться.
Когда к ним присоединилась Сильфи, поскольку король расправился с оставшимися скелетами, им, наконец, удалось нанести решающий удар, и достаточно скоро Повелитель костей перестал регенерировать и умер. Как только он упал, клочья смертоносного огня, горящие в глазах всех скелетов, также погасли, когда они рассыпались, как марионетки с перерезанными нитями.
Когда тело Повелителя костей рассыпалось в прах, из его тела выплыла магическая руна, прежде чем вспыхнуть и исчезнуть. Джейк смутно заметил, что на тыльной стороне его ладони появилась маленькая татуировка с изображением той же руны. Излишне говорить, что это был один из ключей.
— Пошли, — сказал Джейк, когда они выбежали из комнаты туда, где был следующий ключ. Когда они вернулись в коридор и вошли в него, к ним снова присоединился бестелесный голос Минаги.
«Знаете, это было чертовски хорошо! Сделал это легко. Там был даже ключ для вас! Еще три, и вы можете открыть ворота и продолжить. Тебе повезло один раз, но я все равно пожелаю тебе удачи в повторении!»
Выбежав из второй комнаты со вторым ключом в руке, рушащимся вулканом и сотнями мертвых элементалей из лавы и земли на своем пути, их дорогой хозяин снова заговорил.
«Должен сказать, вам очень повезло! Прямо из одной комнаты с ключом в другую! Почти заставляет меня думать, что вы нашли способ обойти все мои проверки и противовесы, и вам не просто очень повезло, но этого не может быть, верно? Нет, определенно нет, так что следите за ловушками и найдите правильный путь к следующему ключу… если сможете!»
«Понимаете, что-то маловероятное, если два раза это совпадение, но три раза? Так вот, это образец. С другой стороны, некоторым людям действительно так повезло, понимаете? Даже я не могу обойти стороной некоторые из нематериальных аспектов этого мира, и я полагаю, вполне возможно, что у вас просто увеличилась удача или, возможно, какой-то навык изменения реальности? Хотя мой туман остановил бы это… хм… я думаю, есть еще и это… Нет, это слишком большое предположение!
«Итак, к настоящему времени, я думаю, мы все знаем, что все должно работать не так, и вы явно нашли способ не только знать расположение лабиринта, но и правильно определять, в каких комнатах находятся ключи, что является честно впечатляет. Видите, если бы вы, мои дорогие гости, могли бы сделать что-то из этого, это было бы одно, а то и другое? Действительно? Разве это не слишком много? Вот почему невозможно спроектировать идеальное подземелье и почему у нас не может быть хороших вещей. Проклятые родословные и трансценденты все портят».
Джейк и компания быстрым шагом возвращались к воротам, требующим четырех ключей, и слушали, как Минага жалуется на их группу. Следует отметить, что он только жаловался. Никто из них не вмешивался и даже не задавал прямых вопросов. Это было больше похоже на то, что он просто высказывал свои мысли, заставляя Джейка и компанию слушать.
«Две Родословные и одна Трансцендентная… о да, и Уникальная Форма Жизни. Думаю, я не могу исключить какое-то уникальное умение, которое я тоже не смог объяснить, но я определенно думаю, что это один из трех других подозреваемых. Так вот, фехтовальщик не кажется мне из тех, у кого есть навык, позволяющий ему легче находить вещи, а тем более иметь связанный с ним трансцендентный навык, поэтому я временно исключаю его, что сужает его до одной из двух родословных. ».
Джейк солгал бы, если бы мысль о том, что Минага не догадается, кто его родословная, не пришла ему в голову. Даже если Минага этого не понял, Вирмбог точно поймет. Учитывая, что они проведут там пятьдесят лет… дерьмо; У Вирмбога, вероятно, уже была хорошая идея.
Дело в том, что Джейк не хотел облажаться, набрав меньше очков, чем должен был. Кроме того, было бы неправильно трахаться с членами своей группы, если бы Джейк решил эффективно понерфить себя и скрыть свои истинные способности.
«Дина — внучка Служительницы Природы, поэтому она — кандидат. Предполагая, что она также способна общаться с растениями так же, как и он, я не могу представить, что это она. Конечно, вполне возможно, что ее родословная мутировала, и теперь она может общаться с чем-то еще, чего я не учел, но с ее набором навыков и серьезной нехваткой всего, с чем можно было бы хотя бы поговорить, я склонен исключить ее. Что оставляет нас с Джейком.
Джейк хранил молчание, так как был склонен услышать, что думает парень о своей Родословной.
«Исходя из всего, что публично выставлялось до сих пор, похоже, что это связано с присутствием. У меня также есть собственная любимая теория о том, что ваши манипуляции с Происхождением, по крайней мере, частично уходят корнями в вашу Родословную, так что это усиливает теорию Родословной, связанную с присутствием. Первоначально это заставило меня предположить, что, возможно, ваша родословная позволяет вам гораздо легче обнаруживать присутствие, и с ее помощью вы сможете находить комнаты, в которых есть присутствия… дело в том, как это поможет вам ориентироваться в коридорах? Выбирать комнаты с ключами из тех, что без? Ну, конечно, не будет, так что остается несколько возможностей. Либо это не ваша родословная, либо ваша родословная немного отличается от того, что кто-либо предполагал, либо это действительно не вы, а один из членов вашей группы.
— Как вы думаете, какой ответ? — спросил Джейк.
«Что это вы и что текущая информация о том, на что способна ваша родословная, сильно ограничена, что делает ее гораздо более могущественной, чем кто-либо на самом деле знает. Ну, кто угодно, кроме Malefic Viper. Чтобы сделать кого-то низкого ранга своим Избранным, в нем должно быть что-то особенное, и я готов поспорить, что ваша родословная именно такая особенная.
Джейк на мгновение замолчал, размышляя вслух. «Напрашивается вопрос… каков будет ваш ответ?»
«А теперь… о… о, подождите! Вы думаете, что я думаю, что вы обманываете и недовольны этим? Правда правда; Я немного обижен, но сказать, что я несчастен? Отнюдь не! Вы разрушаете мой лабиринт, сколько хотите, и используйте любое преимущество, какое только сможете получить! Перейти ветчина; для этого вы и находитесь в Nevermore, не так ли? Чтобы по-настоящему отпустить. Не беспокойтесь о том, что я расскажу подробности о вашей родословной. Я строго сторонник конфиденциальности! Только я и Вирмбог знаем о том, что здесь происходит, и никто из нас не делится.
— Думаю, это немного утешительно, — сказал Джейк, не совсем уверенный, верит ли он ему.
«Кроме того, Джейк… ты действительно думаешь, что я впервые сталкиваюсь с чем-то подобным? Даже если вы сможете идеально ориентироваться в лабиринте, это не значит, что это будет легкая прогулка. Я создал это место, чтобы бросить вызов всем, и для этого мне пришлось учесть множество вещей. Многие потенциальные гости имеют обширный набор навыков, в том числе Transcendents и Bloodlines. Могу ли я сделать идеальный лабиринт? Нет, но я могу попробовать. Дьявол кроется в деталях, и поверьте мне, я очень внимателен к деталям. Так что продолжайте веселиться и продолжайте ломать вещи. Я буду смотреть с удовольствием. Ладно, я могу немного пожаловаться, но не принимайте это близко к сердцу!»
Джейк покачал головой, и он и его группа наконец появились перед воротами, ведущими вперед. Подняв руку, татуировки на его руке начали светиться, и все они полетели с нее прямо к воротам. Все четыре руны начали светиться, прежде чем слиться воедино… и в ту секунду, когда они это сделали, вся дверь стала красной.
Все руны начали деформироваться, когда образовали четыре слова.
Печать демона не открывать.
Дверь с грохотом распахнулась, и весь туман в коридоре рассеялся, когда извергся поток пламени, заставив Джейка и остальных отскочить назад. что-то происходило, два больших когтя вцепились в боковые стороны теперь открытой двери.
— Я же говорил тебе… дьявол кроется в деталях.
Из портала вырвалась аура, когда пятиметровое существо выползло из ворот, и Джейк едва успел использовать Идентификацию, когда оно атаковало.
[Повелитель Демонов — 270 уровень]
