Внезапный прилив жара обрушился на Джейка, когда он вышел из ворот и появился на тридцать пятом этаже. Одно уже отличало этот этаж от всех предыдущих: с Минагой не было сложностей выбора. Вместо этого они уже появились в замке Владыки Демонов.
Прежде всего, Джейк выпустил Пульс Восприятия, чтобы получить представление о местности. То, что он увидел, было, вероятно, самым маленьким этажом, с которым они когда-либо сталкивались.
Весь этаж был просто одним нереально гигантским замком. Он состоял из трех примечательных секций: массивного центрального тронного зала, окружающего его большого круглого коридора и трех башен, каждая из которых имела коридоры, выходящие из большого круглого коридора. Джейк также заметил кого-то, спрятавшегося в комнате почти рядом с тем местом, где они появились.
Пока Джейк все еще просматривал ментальную карту своего Пульса, они получили обычное приветственное сообщение.
Добро пожаловать на тридцать пятый этаж Nevermore: Лабиринт Минаги (Замок Повелителя Демонов)
Основная цель: Дойти до конца Лабиринта.
Дополнительные цели: убить трех демонов башни (0/3).
Текущий прогресс: Башенные демоны (0/3). Достигнут конец (0/1)
Примечание. На полу могут быть спрятаны другие скрытые события, достижения или цели.
Текущие очки Nevermore: 23123
Минага даже удосужился назвать этот этаж, а не просто назвать его пятой частью. Используя его ментальную карту, было легко обнаружить всех трех Башенных Демонов, поскольку каждый находился в своей башне. Более того, каждый Демон Башни, казалось, что-то охранял, и Джейк не мог не установить связь между тремя Тайными Свитками и тремя башнями.
Кстати, о секретных свитках.
Небольшой пьедестал был прямо перед ними, где они появились. Все три Секретных Свитка были сложены друг на друга, а поверх них была помещена буква.
— Ри? — спросила Сильфи, немного пошаркав на его плече, чувствуя себя некомфортно из-за близости тяжелого огня в воздухе.
— Да, конечно, — согласился Джейк. Сильфи выпустила небольшой порыв ветра, и письмо подлетело к нему, и все посмотрели на Джейка, когда он прояснил свой голос и прочитал его вслух.
«Дорогие герои.
Надеюсь, вы благополучно добрались до замка Повелителя Демонов, и я надеюсь, что это письмо дошло до вас вовремя. В течение многих лет заговора с целью свержения Повелителя Демонов мне удалось получить чертежи замка Повелителя Демонов и запомнить их, и я хочу поделиться своими находками с вами. На данный момент избегайте центрального тронного зала и вместо этого направляйтесь к трем внешним башням. Вы должны победить трех Башенных Демонов на каждой башне и получить доступ к каждому Камню Печати наверху. Эти камни печати настроены на артефакты, и вам нужно прочитать воплощение, написанное на каждом соответствующем секретном свитке. Не забудьте прочитать правильную фразу, чтобы саботировать артефакты Повелителя Демонов. Если вы прочитаете другую, вы можете случайно усилить Повелителя Демонов, что сделает победу над Губротасом почти невозможным.
Да преуспеете вы в своем стремлении к праведности.
— Вторая госпожа.
Джейк закончил читать, и как только он это сделал, они услышали шаркающие шаги и звук удара чего-то о кафельный пол. Из маленькой потайной комнаты вышел старый демон, теперь уже с тростью в руке, шаркая в их направлении.
«Герои! Я не мог не услышать, как вы читаете письмо от Второй Хозяйки, и вышел, как только смог. Я рад видеть, что ты прибыл в замок злого Владыки Демонов Губротаса целым и невредимым. Вам даже удалось получить все три секретных свитка! Действительно впечатляет, — улыбнулся им старый демон.
Все было так, как и ожидалось, и Джейк улыбнулся старому демону. «Я нашел ваше сообщение в вашем старом доме. Скажи, как тебе удалось найти потайной вход в замок? Не могли бы вы рассказать нам об этом?
«Я хотел, но было ограниченное время, чтобы воспользоваться лазейкой, и злобный Владыка Демонов Губротас нашел брешь в защите сразу после того, как мне удалось проникнуть внутрь. Кроме того, это могло помешать вашему стремлению получить секретные свитки. В конце концов, мы все добрались сюда благополучно и едины в нашей цели покончить с угрозой, которой является злой Владыка Демонов Губротас, так что действительно нет необходимости обсуждать это. Вместо этого мы должны сосредоточиться на текущей задаче, — сказал старый демон.
«Я думаю, что Джейк прав… этот демон явно здесь не для того, чтобы помогать нам», — сказала Дина сквозь золотую метку.
Если даже приютившаяся Дина заметила, как не в себе демон, это было чертовски очевидно. Однако…
«Действительно, мы должны. Вы слышали письмо от Второй Хозяйки. Что скажешь? Как, по-вашему, нам следует подойти к этому?» — спросил Джейк демона.
«Саботаж артефактов злого Владыки Демонов Губротаса, естественно, необходим для обеспечения его поражения. Конечно, если вы действительно уверены в своей победе, то можете просто сразиться со злым Лордом Демонов Губротасом, не ослабляя его предварительно. Однако не использовать свитки было бы невероятно рискованно, — сказал демон, глубоко задумавшись.
«Мы хотим сделать то, что даст нам наивысший шанс привлечь злого Владыку Демонов к правосудию», — сказал Джейк, пытаясь звучать как можно героичнее.
«В таком случае, могу ли я предложить свою помощь, насколько я могу?» — спросил старый демон.
Вот так, подумал Джейк.
— Конечно, но каким образом? — спросил Джейк.
Демон подозрительно посмотрел на них всех без чертовой причины, пока говорил. «Не могли бы вы одолжить мне секретные свитки? Я хочу убедиться в их подлинности».
— О, нет проблем, — с готовностью согласился Джейк, но затем, казалось, отступил, когда повернулся к группе. — Никаких претензий, верно?
«Пока он только помогал нам. Не нужно быть подозрительным, — с улыбкой сказал Святой Меча.
«Мои извинения; ты никогда не будешь в полной безопасности, — сказал Джейк, слегка кланяясь старому демону.
— Не стоит волноваться, — сказал демон, когда Джейк вручил ему все свитки. Его глаза были полны жадности, когда демон показал актерский талант наравне со средним ребенком-актером, когда он получил свитки и жутко улыбнулся, говоря еще раз.
«Теперь мне просто нужно провести быстрый ритуал, чтобы подтвердить, что они настоящие, если вы все согласны, верно? Мне может понадобиться твоя небольшая помощь, — спросил старый демон.
«Конечно, конечно», Джейк кивнул, наблюдая, как старый демон нарисовал чёртову пентаграмму, почти идентичную той, которую нарисовал Повелитель Демонов, когда он телепортировался во время их первой встречи. Его понимание магических кругов также мгновенно дало ему понять, что это был какой-то круг телепортации, и Дина также, похоже, с трудом сдерживала себя, чтобы не прокомментировать, насколько очевидным было то, что делает демон.
Тем не менее, и Дина, и Джейк влили немного маны, так как старый демон был недостаточно силен, чтобы провести ритуал самостоятельно. Затем, внезапно, к удивлению абсолютно всех, все секретные свитки были телепортированы прочь, когда старый демон начал маниакально смеяться.
«Вы дураки! Ты попался на мой обман, и теперь мне удалось передать Секретные свитки в руки трех Башенных Демонов! Теперь они будут читать заклинания, чтобы усилить артефакты, и если вам не удастся убить их всех и вернуть Секретные свитки, чтобы затем прочитать другое заклинание и саботировать артефакты Повелителя Демонов, вы все обречены! Мухахахаха!»
Джейк едва сдерживал себя от фейспалма, пытаясь изобразить потрясение. Он не преуспел.
— О неееет, — пробормотал Джейк. — Что мы будем делать теперь?
«Вы ничего не можете сделать, кроме как победить Башенных Демонов и обратить процесс вспять! То, что вы можете восстановить свитки и прочитать заклинание, чтобы саботировать артефакты и отменить любую силу, не означает, что вы сможете это сделать! Конечно, вы также можете столкнуться с Повелителем Демонов в его сильнейшем состоянии в невозможной битве, которую вы когда-либо сможете победить, только если вы настоящие таланты, сидящие на вершине мультивселенной! И не похоже, что у вас есть какие-либо способы сбежать из замка и вернуться туда, откуда вы пришли, а затем снова войти в замок и решить пойти на демонов Башни во второй раз, если вы решите столкнуться с Повелителем Демонов в полную силу!
— Нас действительно одурачили, — продолжал бормотать Джейк.
«Конечно, были! Замыслы славного Владыки Демонов выше твоего понимания! Теперь, когда я достиг своей цели, Владыка Демонов захватит всю мультивселенную, и если вам не удастся каким-то образом убить Владыку Демонов в его усиленном состоянии или пойти и убить трех Демонов Башни и вернуть Секретный Скро-
«Можно я уже убью его?» — практически умолял Падший Король.
«Конечно.»
«Вперед, продолжать.»
«Пожалуйста, сделай.»
«Ри».
В следующее мгновение взрыв силы снес голову старого демона, когда он упал навзничь замертво. Ему едва хватило C-класса, и, честно говоря, он был настолько слаб, что не стоил даже упоминания. Некоторое время они смотрели на труп, пока Джейк вздыхал.
«Так…»
«Мы действуем по плану. Давайте встретимся с этим Повелителем Демонов со всей его силой и проигнорируем этих Башенных Демонов, — сказал Падший Король. «Возможно, мы сможем выследить их для бонусной цели после убийства Повелителя Демонов за более высокую общую награду».
— Эх, я не думаю, что это будет необходимо. Логика видеоигры подсказывает, что они все равно присоединятся к битве с Владыкой Демонов, так что мы должны во что бы то ни стало выполнить дополнительную задачу, — пожал плечами Джейк.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Святой Меча.
Джейк усмехнулся. «Ну давай же. Три мини-босса, каждый из которых охраняет способ усилить финального босса? Как вы думаете, что произойдет, если вы проигнорируете их и позволите им полностью усилить босса? Конечно, они присоединятся к битве на втором этапе».
«Хм, вы считаете разумным делать предположения, основанные на земной индустрии видеоигр?» — спросил старик.
— Сто процентов, — сказал Джейк совершенно серьезно.
— Очень хорошо, — кивнул Святой Меча.
«Хорошо, последнее время планирования. Общая планировка номера…”
Джейк начал объяснять, что он видел и чего они могли ожидать. У них уже были предположения, но, исходя из размера арены Повелителя Демонов, они приспособятся. К счастью для них, тронный зал был просто огромным. Это был гигантский зал более десяти километров в поперечнике с четырьмя гигантскими колоннами около ста метров в диаметре, окружающими большой трон посередине. Прямо над троном, подвешенный на больших цепях метровой толщины, отходящих от четырех колонн, висел пульсирующий энергией красный кристалл. Оно имело форму сердца — анатомического типа — и Джейк догадался, что это был один из упомянутых артефактов, Сердце Повелителя Демонов.
На троне под ним, естественно, восседал Владыка Демонов.
После разработки стратегии вся группа приготовилась. Стоя перед большими воротами, Дина призвала свой посох и произнесла заклинание, поскольку все они были окружены зеленой аурой. Сильфи тоже последовала ее примеру, и сквозь них пронесся зеленый порыв ветра, заставив Джейка почувствовать себя немного легче, когда Сильфи сказала им, что ветер теперь на их стороне.
— Пошли, — улыбнулся Джейк, поднял ногу и пнул гигантские ворота, ведущие в тронный зал. Она распахнулась, когда Владыка Демонов вдалеке скучающе сидел на своем троне, положив голову на костяшки пальцев.
— Наконец-то ты прибыл, — сказал Владыка Демонов, не удосужившись встать. Рука, которую они отрубили, естественным образом полностью отросла, и Повелитель Демонов явно был в отличном состоянии. Вместо того, чтобы носить только набедренную повязку, теперь он носил полный набор черных пластинчатых доспехов, покрывающих все его тело, с пульсирующими линиями, похожими на лаву. Единственной обнаженной красной кожей были его руки и голова, поскольку вместо шлема он носил корону, которая выглядела сделанной из черных металлических шипов.
«Слишком долго я был запечатан. В ловушке только моих собственных мыслей в пространстве небытия. Это расставило многие вещи по-новому, и я понял, что был слишком снисходителен к тем, кто был ниже меня. Почему они никогда не пришли, чтобы освободить меня? Почему жалкая женщина, которая осмелилась назвать себя моей Главной Супругой, просто сидела и ждала? Ну, я думаю, я не могу жаловаться слишком много. Ей удалось вдохнуть новую жизнь в некоторые старые сувениры, — сказал Повелитель Демонов, когда на мгновение кристалл в форме сердца, меч, прислоненный к трону, доспехи и корона вспыхнули энергией, указывая на их усиленное состояние.
Падший Король уже начал двигаться вправо, когда Джейк начал двигаться влево, Святой Меча шел вперед с Диной позади него, пока Сильфи готовилась подняться в воздух.
«Вы, дураки, освободили меня…» — вздохнул Владыка Демонов, вставая со своего трона. «Думаю, я должен поблагодарить вас. Так что позвольте мне дать надлежащую компенсацию. Не только за то, что освободил меня, но и за то, чтобы отплатить тебе пятью за нашу последнюю встречу.
Он протянул руку и схватил свой меч, даже не глядя на то, что делали Джейк и остальные, когда произносил свой монолог.
«Радуйтесь. Мой подарок всем вам в том, что вас будут помнить. Вспоминаются как герои, которые доблестно осмелились встретиться со мной в бою. Теперь да будет известно!
Весь тронный зал, казалось, содрогнулся, когда Сердце Повелителя Демонов — гигантский кристалл — начало интенсивно светиться и испускать красный блеск, который почти зажег воздух.
«Вы сталкиваетесь с Владыкой Демонов Губротасом. Докажи свою ценность».
Едва он успел сказать это, как раздались два взрыва. С одного направления в воздух взлетела волна розово-фиолетовой энергии, окружив полностью заряженный Чародейский Мощный выстрел со Стрелой Честолюбивого Охотника. Из другого Падший Король выпустил золотой луч, разрывая землю на своем пути.
Повелитель Демонов казался удивленным, но все же отреагировал намного быстрее, чем в их последнем бою. Он решил заблокировать золотой луч своим мечом, когда он поднял руку и вызвал пылающий символ, чтобы попытаться остановить Powershot Джейка. Ни одна попытка блокировки не увенчалась успехом.
Два больших взрыва прогремели, когда атаки прибыли одновременно, купая Повелителя Демонов в разрушительной энергии тайной близости Джейка и могущественной силовой магии Падшего Короля. С ревом Король Демонов выпустил мощную ударную волну огня из своего тела, обнажив тело, теперь заполненное отметинами и ожогами, с рукой, которой он блокировал удар Джейка, полностью разорванной, обнажая кость. Он выглядел так, будто собирался снова заговорить, когда началась настоящая атака.
Не было ни звука, когда зеленая линия прорезала тронный зал. Повелитель Демонов стоял, вытянув обе руки в стороны, и был далеко не готов ответить, когда зеленое крыло наполовину пронзило его шею, а голова осталась на месте только потому, что ему удалось слегка наклониться, когда оно прибыло…
Только для того, чтобы старик телепортировался прямо к нему и ударил клинком по неразрезанной стороне шеи Повелителя Демонов. Глаза демона широко раскрылись, когда Клинок Дождя приготовился обезглавить его, его собственная попытка увернуться от Сильфи заставила его наклониться под удар Святого Меча. В самый последний момент он взревел, когда была выпущена еще одна вспышка пламени, но плотный зеленый барьер покрыл тело Святого Меча, а Дина стояла с поднятым посохом прямо позади него.
Попытка демона потерпела неудачу, когда атака приземлилась, и большая голова Повелителя Демонов полетела в брызгах дождя и крови.
Он пролетел несколько метров в воздухе, когда Святой Меч был вынужден блокировать, когда обезглавленное тело Повелителя Демонов взмахнуло своим оружием. Струя огня попала в старика, но барьер Дины все же сумел заблокировать его, лишь вынудив его отступить на десять метров.
Красное щупальце чистой красной энергии вырвалось из отрубленной шеи Повелителя Демонов и вернуло ее на место, Сердце Повелителя Демонов загудело от энергии вверху, когда оно, казалось, слегка потускнело.
Расфокусированные глаза Владыки Демонов снова сфокусировались, когда его голова снова была на месте, и остальная часть его тела также быстро исцелилась.
«Кристалл наверху питает его энергией», — заявил Джейк.
— Ты… — сердито сказал Владыка Демонов.
Джейк, готовя еще одну стрелу, улыбнулся. С одной стороны было бы забавно моментально убить большого босса их открывающим ударом, а с другой…
Он действительно хотел увидеть, что может сделать большой злой Владыка Демонов Губротас.
По крайней мере, они научили ублюдка переставать монологировать, как идиот, и обращать внимание на то, как его противники атакуют.
