Джейк остался один в комнате для совещаний, обдумывая свой разговор с этим абсолютным сумасшедшим, Эроном.
Известно, что некоторые правила системы были абсолютными… и грань между смертностью и бессмертием была одним из них. Это был фундаментальный закон по причине, которая, насколько знал Джейк, никогда не нарушалась в истории мультивселенной. По крайней мере… насколько он знал до встречи с Эроном. Поскольку другой Патриарх Родословной поделился этим давным-давно, один человек нарушил это правило.
Один бессмертный смертный, если позволите.
Джейк хотел спросить больше, но Эрон отказался и попросил Джейка вместо этого допросить Вредоносную Гадюку. Как бы он ни настаивал, целитель совершенно не желал делиться чем-то еще.
Вскоре после этого Эрон ушел, просто оставив Джейка. После небольшого размышления это заставило его задуматься… действительно ли это была хорошая цель? Было ли дарование бессмертия всем хорошим делом?
Гибель людей была, как бы жестоко это ни звучало, необходимостью. Большинство просветленных так и не достигли степени D за всю свою жизнь, но даже в этом случае один человек может прожить сотни лет. В то время было обычным делом иметь десятки детей. Если бы все эти дети также выросли до десятков, даже такая планета, как Земля, всего за несколько столетий была бы крайне перенаселена.
Даже сейчас войны и тому подобное были обычным явлением на низкоуровневых планетах для уничтожения населения. Тем не менее, даже с учетом этих показателей возраст, вероятно, был главным убийцей большинства существ в мультивселенной. Многие люди с высокими оценками достигли в своей жизни таких моментов, когда они считали, что дальнейшая эволюция невозможна, и они предпочитали осесть и создать семьи или взрастить свои фракции. Это даже не говоря о многих людях, которые никогда не заботились о битвах, а были сосредоточены только на своей профессии. Если бы эти люди, которые никогда не ссорились, жили вечно… Джейк даже не был уверен, что система позволит это.
Была также проблема в том, что Эрону, мягко говоря, было наплевать на других людей или на то, кем они были как личности, или на то, что было хорошо для мультивселенной в целом. Все, о чем он заботился, это чтобы они не умерли. Он ни разу не подумал о «подарке», который хотел наложить проклятие на мультивселенную.
Бессмертие не всегда было хорошо. Чтобы справиться с этим, требовался определенный настрой, и Вилли упоминал ранее, что этот менталитет был редким, но фундаментальным требованием для достижения божественности. Что случилось бы с кем-то, кто стал бы бессмертным, если бы у него не было на это мышления? Безумие? Неужели они в конце концов покончат с собой?
В его голове было много мыслей, но Джейк понимал, что они, скорее всего, бесполезны по двум причинам:
Во-первых, шансы Эрона на достижение этой цели были ничтожны. Он хотел сделать что-то, что до него пытались сделать бесчисленные другие, и хотя у него была его родословная, было ли этого действительно достаточно? Даже если бы он получил помощь от других с родословными и трансцендентами, Джейк отказывался верить, что другие не пробовали это раньше за триллионы лет существования мультивселенной. Даже если Эрон добьется успеха, Джейк сомневался, что это произойдет в ближайшее время, и в этом случае это будет проблема будущего Джейка.
Во-вторых, Джейк знал, что в системе все еще есть некоторые ограничения, которые не могут преодолеть даже Bloodlines или Transcendents. Самым очевидным из них было правило, согласно которому все должно что-то использовать, — закон обмена, если можно так выразиться. Не обязательно эквивалентный обмен, но мало что было бесплатным. Вот почему Святой Меча не мог просто мгновенно создать Трансцендентное, которое тут же превратило его в бога. Вместо этого ему пришлось заплатить уровнями за силу, которую он получил. Собственное вливание Записей Джейка, связанных с Первобытным Происхождением, было аналогичным, поскольку система ограничивала его в том, как часто он мог делать это, не причиняя себе существенного вреда. Вероятно, он знал, что Джейк, способный массово производить существ высшего уровня, будет слишком несбалансированным.
Итак, какова будет цена дарования кому-то еще бессмертия? Жертвовать другими жизнями? Нет, это не могло быть так просто. Джейк хорошенько подумал и пришел к выводу, что, скорее всего, система никогда даже не позволит Эрону создать метод, делающий всех бессмертными… но если это просто исцеление от воздействия времени? Чтобы — используя его метафору — заправить Истинные Души других, давая им больше лет жизни?
Это… возможно. С помощью, конечно. Эрону потребуется помощь многих людей, но столько же будет и противников, прикинул Джейк. Как и в случае с Сангвином, любой, кто нарушит баланс сил, установленный богами, столкнется с сильным сопротивлением. Джейк тоже столкнулся с этим благодаря своим особым способностям. Можно было просто посмотреть на Легион Автоматов, который в данный момент был менее чем заинтересован в нем.
В конце концов, Джейк не хотел исключать цели безумного целителя. Даже если цель Эрона была совершенно бредовой, он был не единственным, кого знал Джейк, у кого были такие надуманные мечты. Целитель на самом деле немного напомнил Джейку Арнольда и его цель — полностью понять всю мультивселенную и систему с помощью силы математики. Это было настолько возмутительно, что Джейк мог только уважать это. У них обоих были цели, которые заключались не только в том, чтобы «стать сильнее», но обе цели по-прежнему требовали от них достижения такого высокого уровня силы, прежде чем они станут осуществимыми, что к тому времени, когда они добьются успеха, они в любом случае будут приближаться к вершине. Для них власть была всего лишь средством для достижения цели — цель была настолько далекой от глаз, что это вообще не было недостатком.
Покачав головой, Джейк попытался развеять эту мысль, насколько мог. Беспокоиться сейчас было бесполезно, когда вероятность того, что мечта Эрона даже станет реальностью, была так мала. На данный момент он отложил бы даже мысли об этом и вместо этого обсудил бы это с Вилли после того, как он закончил с Nevermore. Это звучало как то, на что Эрон надеялся, что он все равно сделает.
Джейк слегка улыбнулся про себя, размышляя обо всех людях с Земли, с которыми он только что познакомился. У всех были свои цели и стремления, одни более грандиозные, другие другие. Больше всего он беспокоился о Калебе… в конце концов, он был его младшим братом. Он не поделился этим с группой, но Джейк знал, что его цель довольно проста: он хотел защитить свою семью. Это само по себе было хорошей целью, но это редко — если вообще когда-либо — Путь, ведущий к вершине.
Умбра, вероятно, тоже знал об этом, что было одной из причин, по которой он получил Наследие Тенлуциса. Путь Тенлуциса, по сути, заключался в том, чтобы заставить кого-то продолжать развиваться или умереть от давления темных небес, сокрушающих вас до смерти. Это заставило бы Калеба продолжать идти, даже когда он хотел бы сидеть на месте, и, хотя это было эгоистично с его стороны, это принесло Джейку некоторое облегчение.
Джейкобу было еще хуже, чем Калебу, Джейк действительно понимал это, но он не чувствовал такого беспокойства. Один был его младшим братом, а другой был просто его старым начальником и другом по работе. Это была его собственная проблема, если у него не было правильного мышления, чтобы идти до конца. Если он хотел встать на Путь к божественности, он должен был найти его сам.
Чувствуя себя поконченным с размышлениями о группе, Джейк вышел из гостиничного номера в сторону одной из многочисленных алхимических лабораторий, предназначенных для надлежащего изготовления и сбора последних монет Минаги, чтобы, наконец, двигаться дальше и исследовать остальную часть Лабиринта Минаги.
Шло время, пока Джейк продолжал создавать алхимические творения, чтобы, наконец, получить достаточно монет Минаги, чтобы заплатить свою дань. В итоге он оказался намного медленнее Святого Меча, который закончил всего через неделю после их встречи, сбросив всю свою коллекцию «искусства» на Брокеров.
Джейку потребовалось почти три месяца, чтобы закончить, так как его скорость немного снизилась. Он не торопился так сильно, даже смешивая немного экспериментов здесь и там. Им придется немного подождать Сильфи и Падшего Короля, несмотря ни на что, так как Дина также вскоре собрала все свои Монеты. Также не помогло с мотивацией то, что его скорость прокачки стала значительно медленнее, хотя ему удалось прокачать еще два уровня.
* «ДИНЬ!» Профессия: [Еретик-избранный алхимик пагубной гадюки] достиг уровня 225 — распределены очки характеристик, +35 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Профессия: [Еретик-избранный алхимик пагубной гадюки] достиг уровня 226 — распределены очки характеристик, +35 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (C)] достиг уровня 222 — распределены очки характеристик, +45 бесплатных очков*
И, как уже упоминалось, он хорошо разбирался в Minaga Coins.
Текущие монеты Минаги: 214 390/214 000
Теперь Джейку просто нужно было выяснить, какие у него, черт возьми, планы, поскольку остальные тоже были готовы. Как бы то ни было, он видел несколько вариантов.
Первый заключался в том, чтобы продолжать шлифовать алхимию, уделяя больше внимания экспериментам. Это было немного проблематично в том смысле, что Джейк все еще чувствовал некоторую убывающую отдачу из-за того, что он штамповал материал более полутора лет. Он также не знал, с какими врагами он столкнется на последующих этажах, поэтому, даже если он хотел исследовать новый вид яда, он понятия не имел, на чем ему следует сосредоточиться.
Второй вариант заключался в том, чтобы попробовать некоторые из подземелий испытаний. Святой Меча обдумывал это, но Дина обескуражила их обоих. Согласно Nature’s Attendant, лучше всего как можно позже сосредоточиться на всех подземельях испытаний, чтобы стать настолько сильным, насколько это возможно. По крайней мере, для некоторых из них. Проблема заключалась в том, что вы не знали, в каком подземелье испытания вы окажетесь, прежде чем войти, и, как и в случае с общим правилом Nevermore об ограничении информации, люди также не могли делиться тем, что они знали о подземельях испытаний. Дина также упомянула, что часто эти подземелья-испытания имели очень заданную «тему» и заключались в том, чтобы постепенно усложняться, заставляя в среднем идти дальше, если они были предприняты как можно позже. Последним гвоздем в крышку гроба было то, что у некоторых из них были ограниченные попытки, и вход и выход снова засчитываются как одна попытка. Джейк решил последовать этому совету и подождать.
Третий вариант действий заключался в том, чтобы использовать заряд Пути Избранного Еретика, который он получил, когда достиг 220-го уровня в своей профессии. Когда он первоначально получил заряд, Джейк подумывал использовать его, но, в конце концов, отложил. Его проблема с навыком прямо сейчас заключалась не в том, что он не знал, на чем его использовать… а в том, что у него было слишком много вещей, на которых он мог бы его использовать. Нужно было помнить, что он перешел от работы только над своими навыками «Пагубной гадюки» к теперь работе над чертовой кучей вещей.
«Сосредоточение внимания на любом ключевом навыке, событии или объекте, связанном с Наследием Пагубной Змеи, позволит вам заглянуть в Истинные Хроники прошлого, когда вы путешествуете во времени, пространстве и реальности, чтобы испытать историю из первых рук».
Как это снова называлось? Паралич принятия решений? Выбор перегружен? Джейк не был уверен, но как бы, черт возьми, это ни называлось, Джейк чувствовал, что у него так много вариантов, что было трудно сделать какой-то один. Проблема усугублялась еще и тем, что он чувствовал, что теперь может выбрать любую
из девяти навыков Наследия, если он хотел, так как требование адекватного понимания также исчезло.
Но… он мог также сосредоточиться на Первом Мудреце, так как Джейку было невероятно любопытно узнать об этом парне. Черт, Джейк даже подумывал проверить других Первородных, если бы мог. Он уже видел Вальдемара в одном видении и многое из этого почерпнул, так стоит ли ему снова видеть видение с ним? Может быть, кто-то еще? Эверсмайл, наверное?
Были также события, хотя это было немного сложнее, так как Джейк не знал, сколько интересных событий, так как мало что было известно о первой эре до того, как различные Первородные стали божественными. Джейк также чувствовал, что некоторые вещи он не мог видеть. В качестве примера, он использовал навык, чтобы увидеть, покажет ли он ему момент, когда Злобная Змея обретет свое Превосходство или когда он вознесется к божественности, но оба из них были бесполезны. Было ли это из-за того, что они не были «связаны с Наследием Пагубной Змеи» или потому, что система каким-то образом ограничила навык, Джейк не знал.
В конце концов, Джейк просто не мог выбрать. Он как бы хотел сосредоточиться на навыке, чтобы попытаться улучшить его, но без требования, чтобы он его понял, откуда он вообще знал, что это может ему помочь? Нет, он хотел подождать и использовать его, когда почувствует, что он действительно в этом нуждается, а сейчас просто не время.
Это оставило Джейка с четвертым вариантом. Это была его первоначальная идея того, что он будет делать, когда закончит собирать монеты Минаги, и она по-прежнему казалась самой привлекательной:
Он собирался поиграть со своей коробкой-головоломкой.
[Коробка-головоломка Искателя (Божественная)] — Коробка-головоломка, созданная богом, известным как Искатель. Эта коробка заполнена в общей сложности 10000 уровней головоломок маны постоянно растущей сложности. Если полностью открыть коробку, вы обнаружите запечатанный внутри предмет. Привязывается к каждому, кто проходит первый уровень. Пройдено уровней: (1/10000)
.
Вероятно, это был любимый подарок Джейка за всю церемонию Избранных. Конечно, все остальные предметы были хороши, и Джейк использовал довольно много из них во время этого сеанса крафта — например, предметы, подаренные Восставшими, — но этот все равно выделялся.
Ему нравился тренировочный котел, который Вилли вернул ему в промежутке между окончанием Учебника и его прибытием на Землю, и этот излучал похожие вибрации. Это было не совсем то же самое, поскольку оно было сосредоточено не только на алхимии, но и на общем контроле маны.
Управление маной было очень похоже на практику обращения с любым оружием или инструментом, и с самого первого раза, когда Джейк взаимодействовал с Вилли, бог подчеркивал важность улучшения его контроля. Улучшение контроля над маной улучшило ваши навыки алхимии, способности мага, ритуалиста… все, что требовало маны. Обычно просто тренировались использовать ману для практических целей или при использовании всех умений, но подобные головоломки тоже не были такой уж редкостью. Джейк даже сделал это во время охоты за сокровищами, когда впервые встретил Рэйку.
Излишне говорить, что эта коробка-головоломка была на совершенно ином уровне, чем все, что он когда-либо делал раньше. Первый уровень был невероятно легким, так как это был всего лишь метод связывания души предмета, но когда он достал коробку и на этот раз влил в нее энергию, он обнаружил, что его сознание погрузилось в коробку, и он сразу понял, что дальше так продолжаться не может. быть так просто.
Джейк также перенес свой разум в это место, когда он первоначально привязал его к себе, и тогда он только что увидел несколько волнистых линий, которые не совпадали должным образом друг с другом и были легко исправлены.
Однако на этот раз он оказался в окружении прерывистых линий чистой маны, запутанного беспорядка и маны в чистом беспорядке. Джейк посмотрел на полный беспорядок перед собой и не мог не улыбнуться. Если это все еще только второй уровень… чувак, много ли ему еще предстоит веселья.
