Джейк чувствовал, что, возможно, это будет первая «настоящая» работа. Это дало ему другое ощущение по сравнению со всеми теми, которые он делал раньше, и после того, как он принял это, он был более чем когда-либо уверен, что эти специальные курьерские дела немного похожи на те особые бои в Колизее. В более чем один путь.
Судя по словам служителя Гильдии, Джейк заподозрил, что все эти специальные курьерские дела связаны между собой. Часть более длинной цепочки квестов. Он полагал, что ему предложили эту работу только потому, что он совершил пробежку с этим космическим локатором, и, вероятно, даже была принята во внимание его скорость, с которой он это сделал. На самом деле, Джейк совсем не удивился бы, если бы эти работы изменились в зависимости от от того, как человек работал заранее, и Джейк получил бы совершенно другую – или, может быть, немного более легкую – работу, если бы он не был таким быстрым, как он.
Если бы все это было правдой, имело бы смысл, что сложность этой работы резко возросла, где ему даже потенциально приходилось взаимодействовать с B-классом. Конечно, Джейк ни на секунду не верил, что ему придется сражаться с одним из них, поскольку это было бы просто безумием, но он мог видеть себя брошенным в ситуацию, в которой он не должен был сделать неправильный выбор в диалоге.
Вернувшись к своей работе, Джейк обнаружил, что стоит возле Гильдии, и на него смотрят четыре пары глаз. В этом само по себе не было ничего необычного, но тот факт, что двое из них следовали за ним даже после того, как он ушел из Гильдии, доказывал, что они не были просто обычными наблюдателями, которые следили за всеми приходящим и уходящим авантюристами и Курьерами.
Не желая иметь несколько хвостов, Джейк ускорился и быстро лавировал между многочисленными зданиями и улицами. Всего через несколько минут он почувствовал, что за ним больше никто не следит, и ему пришлось нырнуть на верхний этаж дома с открытым окном, в котором сейчас никого не было. Да, это определенно было нарушением границ, но если бы кто-то сломался в ваш дом и вторгся, но вы никогда не замечали, что там кто-то когда-либо был, неужели это действительно произошло?
Внутри дома Джейк начал с того, что сделал свою маску видимой, скрыв лицо. До сих пор он не носил его ни разу за все Подземелье Испытаний. Обычно это оказывало негативное влияние на разговор, поэтому он намеренно обходился без него. Однако сейчас все было немного по-другому, и его вполне устраивало, что он выглядит таким устрашающим, поскольку он сомневался, что кто-либо, кто захочет поговорить с ним во время этой поездки, сделает это с добрыми намерениями.
Затем он изменил его, чтобы Покров Первородного снова скрывал его уровень, а не просто говорил всем, что ему 211. В качестве последнего штриха он влил в свой плащ немного маны, благодаря чему призрачное существо казалось почти живым, поскольку он начал слегка дрожать, как мерцающая тень. Он также подумывал об использовании своего навыка скрытности, но отказался от этого. Это может показаться странным, но он хотел, чтобы люди знали, что он уходит.
Закончив все приготовления, Джейк осмотрел себя и подтвердил, что все в порядке.
Определенно сейчас выглядишь намного менее доступным,
– радостно подумал он, выходя из дома, в который вторгся, еще раз, стараясь удалить все следы, когда он когда-либо там был.
Проверив компас на «Медальоне», Джейк увидел направление на город средних размеров и двинулся вперед. Он совсем не собирался расслабляться на этой работе, поскольку у него, откровенно говоря, не было для этого свободы действий. Когда он посещал библиотеку, он также изучал местную географию и запомнил несколько карт, которые дали ему понять, что расстояние до города среднего размера было чуть более чем в два раза больше, чем он добирался до небольшого города. Если первая поездка заняла у него полтора дня, то эта займет не менее трех.
Это была еще одна причина, по которой Джейк был уверен, что это задание специального курьера было первой миссией с некоторыми реальными трудностями, потому что он серьезно сомневался, что кто-то вроде Падшего короля сможет совершить путешествие в течение необходимых семи дней. Он просто не был достаточно быстрым. Святому Мечу тоже пришлось бы бороться, но Джейк верил, что сможет сделать это вполне комфортно, если его не будут слишком сильно беспокоить в пути, в то время как сможет ли Дина это сделать или нет, было полной проблемой. Сильфи, естественно, легко смогла бы это сделать, будучи такой быстрой маленькой птичкой… при условии, что ее кто-то не обманет.
Летя по воздуху, Джейк быстро покинул пределы города, почувствовав на себе во время полета несколько новых любопытных взглядов. Те, кому просто было любопытно увидеть летающую вокруг фигуру в капюшоне, его не беспокоили, поскольку глазеть было вполне нормальной реакцией, но некоторые задерживались слишком долго. Он даже почувствовал, что на него попытались применить два навыка, напоминающие его собственную Метку Охотника, но Джейк отверг оба. Один из них попытался еще раз, но Джейк снова защищался, ускорившись и, похоже, выйдя за пределы досягаемости.
Это определенно было самое большое внимание, которое до сих пор уделялось Джейку на любой работе. Далеко позади себя, используя свой Пульс, он даже увидел, как двое, пытавшиеся пометить его, взлетели в воздух и присматривали за ним, оба держа в руках какие-то устройства… вероятно, для связи.
Это примерно подтверждает… в этом полете будет некоторая турбулентность.
Увы, сейчас Джейк мало что мог с этим поделать. Во время полета он достал Запечатанного Элементаля из-под одежды и рассмотрел его повнимательнее. Как уже упоминалось, он был размером с мяч для настольного тенниса и довольно гладкий. Осмотрев магические круги на нем, Джейк подтвердил слова служителя Гильдии. У него не было возможности продлить срок действия печати. Фактически, вся его структура как будто была разрушена. Было ли это намеренно или нет, Джейк не знал, но он не исключал этого… хотя те, кто, как он подозревал, стояли за этой неисправной печатью, не обязательно были плохими актерами, но с такой же вероятностью могли быть и Богом-Змеем. кто спроектировал эту работу.
Джейк на мгновение задумался, где лучше всего спрятать предмет, если начнется драка, и решил, что самое безопасное место будет там, где он никогда не сможет выпасть и где будет гораздо меньше шансов случайно получить удар. Используя свою тайную ману, он покрыл его тонким, но прочным слоем защиты, прежде чем положить его в рот и тяжело проглотить. Внутри мышц внутри его тела, к которым на самом деле не было доступа нормальным людям, Джейк остановил его еще до того, как он полностью проник в его желудок, где он мог прекрасно сидеть во время его путешествий.
Конечно, есть его было рискованно, и он даже подумывал использовать для этого Небо, но не хотел рисковать, потому что желудок находился слишком близко к пространственному хранилищу. Кроме того, он был занят воспитанием одного из десяти легендарных редких Гнилых корней. Природное сокровище, наполненное энергией близости смерти, которое он получил в подарок от Восставших во время Церемонии Избрания. Он находился там с тех пор, как желудок зажил после всей этой катастрофы с Темной Ведьмой, и очень помог ему при изготовлении некротического яда. Он все еще не чувствовал себя уверенно, работая с корнем, но от него определенно можно было многое получить… тем более, что он, казалось, содержал следы родства со Скверной, созданные первобытным товарищем Змеи, Отцом Скверны.
Эта история была незаконно рассказана; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Возвращаясь к теме: Джейк съел Запечатанного Элементаля по нескольким причинам, несмотря на риск. Наличие этого предмета внутри него защитило бы его от большинства магий обнаружения и предсказания, способных специально его искать, и если бы кто-то был поблизости, ему всегда было бы труднее его почувствовать. А еще Джейк чувствовал себя в большей безопасности, зная, где оно находится, и ему не приходилось думать о том, что оно выпадет во время боя. Да, он определенно съел это исключительно по логическим причинам… и нет, он не хотел думать о том, что произойдет, если печать сломается, пока эта штука будет у него внутри.
С Запечатанным Элементалем в животе Джейк продолжил свое путешествие, призывая крылья и используя Один Шаг между взмахами крыльев. Это был его самый быстрый метод передвижения, который позволял ему по-настоящему набирать обороты, когда он летал и телепортировался по воздуху, разжигая свою ауру, чтобы держать на расстоянии любых слишком любопытных монстров.
Примерно через полдня путешествия Джейк заметил что-то вдалеке. Судя по виду, это была деревня, и на мгновение Джейк подумывал сделать там пит-стоп, так как сомневался, что ее расположение прямо на пути к городу среднего размера было случайностью, но передумал. Кроме того, когда он подошел ближе, у него появилось ощущение, что ему даже не придется идти здороваться с деревней. На самом деле, похоже, что жители деревни были бы более чем рады вылететь, чтобы поприветствовать его! Поскольку на чудесной вечеринке по случаю приветствия в деревне собралось довольно много людей, Джейк даже не планировал приезжать сюда. Как мило с их стороны.
На секунду он подумал о том, чтобы летать вокруг и избегать их, но остановил себя и просто продолжил лететь к ним. Он не был уверен, что у них в рукаве, но у него было такое чувство, что он пожалеет об этом, если не пойдет к ним напрямую.
Когда он подошел ближе, группа, состоявшая примерно из тридцати человек, разошлась веером, очевидно, чтобы преградить ему путь. Получив сообщение, Джейк остановился, когда человек с большой бородой, одетый в тяжелые доспехи, подлетел немного вперед, чтобы поприветствовать его. Используя «Идентификацию», он увидел, что этот человек не представлял ни малейшей опасности, хотя он был одним из людей более высокого уровня в группе.
[Человек – 249 уровень]
«Привет!» — сказал мужчина с ободряющей улыбкой, проецируя свой голос на Джейка, сохраняя при этом расстояние между ними более ста метров. «Очень жаль, что беспокою вас, но у нас были сообщения о том, что контрабандисты, перевозящие запрещенные вещества, недавно проходили через этот район, и им было поручено положить этому конец. Из-за репрессий они даже начали использовать курьеров… вы случайно не были курьером, недавно покинувшим город Хиллспринг, не так ли?
«Наркотики, правда? Блин, это отстой. К счастью для меня, у меня нет с собой никаких наркотиков, так что нет причин меня беспокоить», — сказал Джейк с улыбкой, почувствовав на себе применение навыка. Это не сработало, но Джейк узнал, что он похож на тот, который был у Сайласа из группы Нила и который был способен обнаруживать ложь.
«Ах, вы, должно быть, пропустили мой вопрос… но мне нужно подтвердить, являетесь ли вы Курьером или нет», — настаивал мужчина.
Вероятно, это был решающий момент, когда можно было попытаться обмануть… но Джейк не чувствовал в этом необходимости. «Ага, Курьер здесь прямо из Хиллспринга, меньше дня назад».
Человек в тарелке, вероятно, ожидал какой-то информации от человека, обнаружившего ложь, но даже если ему ничего не сказали, он не упустил ни малейшего шага. «Это так? Мне очень жаль, что я вас беспокою, но Гильдия поручила вам доставить какой-то предмет Адскому Барону? Это прикрытие, которое в настоящее время используют контрабандисты, чтобы обмануть Курьеров, а сам Барон вообще не причастен к этому. Они даже достаточно сложны, чтобы изменить описания товаров и сделать доставку такой, какой она не является».
Джейк, изображая шок, преувеличенно ахнул. «Дерьмо, правда? Я везу кое-что этому барону!»
На губах мужчины скользнула широкая улыбка. «Хорошо, что мы поймали тебя тогда, иначе у тебя могли бы быть настоящие проблемы, когда ты прибыл в Адский Город со своей доставкой! Барон бы отрубил тебе голову, даже если ты Курьер! Вот что я вам скажу: я знаю, это кажется подозрительным, но позвольте мне поделиться этим… ужесточение мер по отношению к этому конкретному веществу до уровня, когда каждый шлюз сканирует его. По этой же причине вам пришлось совершить путешествие самостоятельно, а не просто пройти через ворота. Более того, из-за природы вещества я даже слышал, что оно не может попасть в пространственное хранилище».
«Вы описываете именно то, что меня попросили перевезти», — с энтузиазмом подтвердил Джейк.
То, что Джейк делал сейчас, могло показаться рискованным, поскольку работа специального курьера требовала, чтобы груз не был обнаружен… но Джейк был очень уверен, что обнаружение было не только тем, что они знали, что у него есть груз для Барона или даже то, что это было. Они явно уже знали. Нет, это было сделано для того, чтобы никто не мог точно определить, что он перевозит. Черт, он даже был уверен, что даже если кто-то обнаружит это и умрет прежде, чем сможет сообщить об этом кому-либо, он все равно не провалит работу. В заключение… вероятно, только эти «враги» Барона не смогли обнаружить Запечатанного Элементаля.
— Понятно, — вздохнул мужчина в доспехах. Джейк задавался вопросом, каким будет его следующий ответ, когда мужчина улыбнулся. «Я знаю, что прошу о многом, но не могли бы вы показать мне товар, о котором идет речь? Мне бы не хотелось, чтобы это было ложное срабатывание и выдвигались ложные обвинения. Конечно, если бы все было так, как мы подозреваем, мы бы с радостью забрали у вас незаконный товар. Естественно, мы также позаботимся о том, чтобы Гильдия была должным образом уведомлена обо всем, и у нас есть явное разрешение Адского Барона предоставить письмо об аннулировании работы Курьера.
Честно говоря, чем больше парень говорил, тем правдоподобнее его слова звучали. Даже не обязательно из-за того, что он сказал, а из-за мощного навыка умственной манипуляции, который он применял. Вероятно, именно поэтому он вышел вперед и заговорил.
«Все это звучит великолепно, господин пакетный полицейский!» Джейк ответил с широкой улыбкой под маской. «К сожалению, я получил свои приказы, и даже если все, что вы сказали, правда, у меня репутация надежного человека, понимаете? Кроме того, все, что ты только что сказал, — это полная чушь, так что здесь особо не о чем думать.
Улыбка мужчины мгновенно исчезла, когда он услышал ответ Джейка. Однако он не атаковал напрямую. «Послушайте, это гораздо более сложный вопрос, чем вы хотите в него ввязываться… есть люди, которых вы не хотите наживать себе врагами. Так что просто отдайте все, что вам нужно, Адскому Барону и отправляйтесь в путь… иначе все может оказаться непростым для вас.
Когда он сказал это, из деревни вспыхнула аура, и фигура взлетела вверх. Джейк заметил этого человека давно, бросив на него взгляд и идентифицируя, когда они присоединились к своим товарищам.
[Чешуйкин – 311 уровень]
Джейк улыбнулся, теперь, наконец, понимая, почему у него возникло чувство, что он пожалеет, что не столкнулся с этой группой напрямую.
Видя отсутствие ответа, бородач, похоже, предположил, что Джейк был шокирован или что-то в этом роде, когда он снова заговорил. «Мы ничего не имеем против вас и предпочли бы урегулировать этот вопрос без ненужного кровопролития. Да, это очень большая угроза, но нам, как и вам, дан приказ. Так что просто сделайте самый простой выбор для всех участников и доживите до следующего дня».
— Спасибо, — сказал Джейк, полностью игнорируя мужчину и глядя на чешуйку сзади. «Знаешь, такое ощущение, будто прошло так много времени… наверное, потому, что так оно и было».
— О чем, черт возьми, ты говоришь? — продолжил бородатый парень, в то время как Джейк также продолжал игнорировать его, и вместо этого он протянул руку, когда в ней появился лук. Между многочисленными испытаниями подземелий, которые он прошел, он действительно скучал по чему-то подобному… особенно после того, как только что прошел Дом Архитектора.
— Могу я попросить тебя тоже оказать мне услугу? Джейк напрямую спросил чешуйкина.
В ответ на слова Джейка и, возможно, также на тот факт, что он вытащил лук, чешуйки высвободили свою ауру, когда в одной из их рук появилась палочка. Джейк почувствовал ауру и ухмыльнулся еще больше, чем раньше. Не слабый… совсем не слабый.
«Я собирался попросить тебя устроить настоящий бой, поскольку у меня уже давно не было настоящего боя… но, похоже, это уже бесплатно включено».
