Улыбающийся седовласый мужчина шагнул сквозь пустоту в то, что казалось обычным западным загородным домом. Но за окнами были не улицы предместья, а огромная пустота небытия.
Он махнул рукой и вызвал изломанный, почти по форме тела беспорядок из металла, крови и запекшейся крови. С новой волной само время повернулось вспять, и доспехи снова вернулись в первозданное состояние. Все вернулось на круги своя, кроме жизни человека внутри брони.
Смерть, даже при наличии системы, было не так-то легко обойти. Восстановить разбитое тело было просто. Но по-настоящему воскресить того, кто умер… сложно. Сложно и затратно. Даже богам высшего порядка.
Даже если кому-то удавалось оживить мертвых, это часто сопровождалось несколькими недостатками — психическими проблемами, неспособностью использовать их характеристики, отсутствующими навыками и т. д. Но, пожалуй, больше всего калечила потеря будущего. Неспособность возрожденных должным образом продвигаться дальше по своему пути.
Были способы по-настоящему оживить мертвых. Пути к тому, чтобы у него не было ни единого недостатка… но для этого требовалось выполнение нескольких условий, а часто и специальных предметов или навыков, стоящих немалых денег. К счастью, у Eversmile было все это.
Щелкнув запястьем, он достал маленький золотой лист. [Золотой лист Иггдрасиля]. Предмет, который нелегко получить, и который нельзя купить, сколько бы денег он ни потратил. Для Эверсмайл это стоило одолжения самому старому дереву. Здоровенная цена, но он считал, что она того стоит.
Тем не менее, это стоило ему еще одной услуги за такую простую вещь, как возвращение тела смертного класса E. Цена, которую он не ожидал. Эверсмайл чувствовал некоторую досаду на своего собрата-Первородного за то, что он эксплуатировал его желания, но это было в порядке вещей для Вредоносного.
Эверсмайл перенесла тело Уильяма на кровать в комнате и положила листок на лоб подростка. Через несколько мгновений он начал светиться и погрузился в его мозг, исчезнув.
Через несколько мгновений глаза подростка широко раскрылись, когда он закричал в потолок.
Последние воспоминания Уильяма мелькнули в его голове. Внезапная боль, дрожь, дезориентация и чувство бессилия. А потом… ничего.
Он умер. Уильям это чувствовал. Он помнил, как умирал; он вспомнил, как все это обернулось ничем. Все, чем он был, все, чем он мог быть уничтожен в считанные мгновения.
«Хорошо, вы, кажется, проснулись и осознали», — услышал голос Уильям, когда он в шоке сел. Он увидел странного вида мужчину с жуткой улыбкой на лице.
«Что, черт возьми, случилось, и почему я здесь?» — спросил подросток, вскакивая с кровати.
— Ты, конечно, умер, — сказал старик, — а я тебя оживил.
Уильям широко раскрытыми глазами смотрел на жуткого старика, продолжая улыбаться. Он действительно умер…
«Почему ты бы так поступил?»
«Потому что, малышка, — сказал он, проводя рукой по бороде, — я считаю, что тебя стоит изучать».
— Так что, ты оживил меня, чтобы я стал какой-то чертовой морской свинкой или что-то в этом роде?
«Нет, нет, совсем нет. Я возродил тебя, чтобы ты продолжал быть собой. Конечно, твоя смерть немного изменила ситуацию, но, возможно, я смогу обратить это в свою пользу, — сказала Веселая улыбка, как всегда улыбаясь.
«Что бы ты сказал о том, чтобы стать моим учеником, малыш? Чтобы стать моим учеником и на вашем пути к власти, я буду учиться у вас. Я считаю, что это было бы очень взаимовыгодно».
«Ученик? О чем ты? Где я, черт возьми, и что случилось с проклятым туториалом? Что, черт возьми, происходит?! — спросил Уильям, обезумев от ситуации.
За несколько минут он умер, возродился, оказался перенесенным неизвестно куда, и теперь жутко улыбающийся старик попросил его стать его учеником. Что, черт возьми, это было?
«Урок для вас окончен. Ты потерпел неудачу в тот момент, когда умер. Но не волнуйтесь, вы все равно получите какую-то награду. Но вы потеряли половину своих очков и квалификаций для получения любых дополнительных бонусов в зависимости от того, что происходит в дальнейшем обучении, — терпеливо ответила Эверсмайл.
«Я перенес твое тело из учебника туда, где мы сейчас. Я выбрала маленькое место, и я надеюсь, что вам нравится окружение. Надеюсь, они утешают».
Уильям впервые огляделся вокруг и заметил… это был его проклятый дом. Дом его родителей. Он увидел знакомый глобус на своем столе, книжном шкафу, комоде и сам лежал на собственной кровати.
— Мы на Земле? — спросил он, его глаза метались по комнате.
«Нет, он все еще трансформируется. Я просто предположил, что знакомая обстановка окажется полезной».
«Где мы, блядь, тогда? И как ты перенес мой дом туда, где он здесь? — закричал Уильям, пытаясь заглянуть в окно. Окно, в котором была только чистая тьма.
«Это не совсем твой дом; Я просто переделал его, чтобы он выглядел так. Скопировал, если хотите. Почему вы не находите это подходящим? — спросила Эверсмайл, приподняв бровь.
«Нет, черт возьми, не знаю! Это чертовски жутко, ты чертовски странный, и все это пиздец! Уильям закричал.
— Ну-ну, успокойся, малыш, — сказала Эверсмайл, все еще дружелюбно улыбаясь. — Я вовсе не желаю тебе зла. Я понимаю ваше разочарование, но, пожалуйста, спрашивайте меня о чем угодно, и я постараюсь приспособиться или объяснить».
«Прежде всего, вытащи меня из этого жуткого дома и скажи мне, кто ты, черт возьми, уже такой!» — закричал Уильям, на его шее вздулись вены.
— Первое — легко, — сказал старик, махнув рукой.
Весь дом постепенно превратился в маленькие пучки огней, когда Уильям потерял равновесие, но продолжал парить там, где был. Весь дом распался в считанные мгновения, оставив двоих парить в безбрежности ничего, единственным источником света осталась единственная лампа из здания, все еще висящая между ними.
— Что касается того, кто я? — сказал он, и его улыбка стала немного шире. «Я известен как Веселая Улыбка Двенадцати Изначальных. Я бог, но более того, я ученый. У меня много других титулов, мало что значащих для вас; просто знай, что я хочу узнать о тебе. От тебя.»
В очередной раз растерявшись, Уильям огляделся в окружающей его пустоте, так как почувствовал неподдельный страх. Он чувствовал, что существо, находящееся перед ним, одной мыслью могло заставить его прекратить существование или обречь его на то, чтобы прожить остаток своих дней в этом… небытии.
— Что… что ты хочешь? – пробормотал Уильям.
«Я хочу, чтобы ты был моим учеником. Мой последователь. Я хочу учить тебя и видеть, как ты преуспеваешь благодаря этому знанию, — ответила Веселая Смайл, не заботясь о явном страхе смертного. Его аура обрушивалась на Уильяма, безразличного к тому безумию, которое она принесла ему.
«Почему… чему ты хочешь, чтобы я научился?» подросток вышел через некоторое время.
— Карма, малышка, — сказал Старик. «Узы, которые связывают нас всех вместе, связи, которые мы формируем вольно или невольно. Слабые нити судьбы, связывающие нас вместе, неразрывные цепи, делающие двух влюбленных неразлучными.
«Сила, которая связывает наши слова и действия воедино, сила, которая отличает правду от лжи. Концепция, от которой никто не может убежать, затрагивает всех нас. Одолжения, данные обещания и, возможно, самое интересное для вас, кровные долги.
Уильям просто смотрел на него, не в силах понять, что происходит, но когда он услышал последнюю часть, перед его мысленным взором возникла одна-единственная фигура.
Он невольно вздрогнул, когда воспоминания прямо перед тем, как он почувствовал, как его разум затрещал, вырвались наружу, как приливная волна. Последним словом, которое он услышал, было холодное «умереть», последнее, что он увидел, были эти два глаза, уставившиеся на него… Уильям боялся… он не хотел снова встречаться с этими глазами… никогда… они смотрели на него, как на какого-то жалкого жука. …
— Я… я не… — пробормотал он.
Эверсмайл просто продолжал улыбаться, когда увидел, что молодой человек перед ним медленно деградирует психически.
Хотя Виластромоз и его Избранные отвлекли его эксперимент, это не означало, что он был разрушен. О нет, далеко не так. Это тоже было хорошо. Но он планировал убедиться, что субъект не столкнется с Избранным Змеи в ближайшее время. У него было предчувствие, что результаты этого будут… плачевными.
И не для Избранных.
Джейк снова прошел через лес, все еще наслаждаясь вкусом пива во рту. Удивительно, как что-то такое обычное для него менее двух месяцев назад казалось таким чертовски хорошим сейчас.
Он многому научился из разговора… и это помогло ему привести мысли в порядок.
Было приятно узнать, что, по-видимому, его родословная чертовски хороша. Вещи о судьбе, судьбе и прочем дерьме были действительно намного выше его зарплаты. Джейк просто хотел охотиться и бросить себе вызов прямо сейчас… он не хотел или не чувствовал, что у него есть время или желание думать о таких излишне сложных вещах.
Кроме того, это заставило его вспомнить о том, что он спросил сразу после того, как Змея призвала пиво:
«Не испортит ли это урок, который вы пришли сюда?»
— Нет, я ничего не сделал, не так ли? Система может быть довольно слабой, когда помех не существует. Но если бы я пошел и действительно чем-то помог тебе… ну, я даже не думаю, что смог бы, — ответил Гадюка, пожимая плечами.
Джейк не был уверен точно, как много или как мало боги могли сделать в обучении. Он предположил, что существуют некоторые ограничения. Почему бы Эверсмайл просто не спасла Уильяма до того, как Джейк убил его, если бы этого не было?
Прогуливаясь по лесу, Джейк, наконец, смог немного яснее осмыслить то, что произошло. Весь бой, если его вообще можно так назвать, закончился в одно мгновение.
Уильям явно не был готов и до крайности недооценил Джейка. В конце он не отошел и на пять метров, вообще не был на страже.
Если бы он был готов, возможно, это был бы бой. Но вместо этого он был вдавлен в землю прежде, чем успел среагировать, темная мана, а также удар дезориентировали его. Ему не удалось отомстить, так как сразу после этого Джейк обрушил на него потоки маны.
У заклинателя были низкие живучесть и выносливость, что вполне нормально для заклинателя. У Джейка была гораздо более высокая ловкость, чего и следовало ожидать от лучника. В сочетании с мощным оружием, навыком редкого качества и элементом неожиданности результат не был таким уж удивительным.
Открыв свое уведомление, он наконец увидел полученные сообщения — первое о самом убийстве.
*Вы убили [Человека (E) — 42 уровень / Металлический ученый — 60 уровень / Кузнец-новичок — 24 уровень] Опыт заработан. Заработано 72 654 214 ТП*
Он был немного шокирован тем, что достиг 60-го уровня в своем классе, особенно учитывая, как легко он умер. Кроме того… что было лучше, вундеркинд или ученый? Может похожи? Блин, надо было перед уходом Вайпера проверить уведомления, чтобы можно было его спросить.
Другой частью, которая удивила его, было количество обучающих баллов. Это было на самом деле много. У Джейка было больше, чем у Уильяма, даже до того, как он только что получил половину своего, но это все еще означало, что Уильям набрал почти 150 миллионов учебных баллов.
Это было то же самое, что и около 4000 мобов 40-го уровня, что, честно говоря, было намного больше, чем Джейк себе представлял. Но если подумать… сколько зверей убили стороны, чтобы очистить всю внешнюю территорию? И Уильям, очевидно, убил почти всех остальных выживших. Количество существ, которых они, должно быть, убили вместе, должно быть… огромным. И Уильям получил половину этого.
Теперь Джейк получил половину своего. Он впервые за долгое время открыл панель обучения, полную.
[Панель обучения]
Продолжительность: 5 дней и 23:16:41
Всего оставшихся выживших: 1/1200
Собрано ТП: 257.547.125
Его обучающие пункты были, честно говоря, совершенно безумными. 257 миллионов. Более 100 миллионов только из канализационных подземелий. Он убил много крыс. Много.
Он провел около 5 часов, разговаривая с Гадюкой. Учитывая, как мало времени у него осталось, чтобы очистить все подземелье, а затем встретиться с Королем леса, на поверхности это действительно казалось пустой тратой времени. Но Джейк ничуть об этом не жалел.
Психологически он был чертовски беспорядок, и он, честно говоря, все еще был. По крайней мере, это больше не было подавлено, и он мог открыто столкнуться с этим и работать над собой.
В его жизни уже было очень мало людей, которых он считал близкими. Это были лишь несколько его близких коллег, большинство из которых уже мертвы, и его ближайшие родственники. Его родители и брат, если быть точнее. Он заставил себя искать свою семью первым делом после урока.
Он скучал по ним. Он надеялся, что они выжили, и теперь действительно начал думать об этом. Раньше это была просто еще одна мысль, которую он игнорировал. Но теперь он столкнулся с этим и, возможно, даже начал немного морально готовиться. Их смерть была вероятной, особенно если взять за основу его учебник.
Тот факт, что он был единственным человеком, оставшимся в туториале, немного давил на его разум, но это было управляемо. Если бы ему пришлось смотреть с положительной стороны… это означало бы, что беспорядков больше не будет. Что у него больше не было абсолютно никаких оправданий, чтобы не добиться успеха в своем стремлении убить короля. Единственным источником его неудач будет его собственная некомпетентность. Он предпочитал именно так.
Джейк должен был признать, что независимо от того, сколько самокопающихся разговоров и осмысленных размышлений, он все еще, в конце концов, был очень однонаправленным парнем. Он преуспевал, когда у него была цель, к которой он стремился, и он был хорош в этом. Теперь ему просто нужно было попытаться не позволить этому разрушить все вокруг него.
Вернувшись к своим системным сообщениям, он перешел к последнему пункту в списке, чего не ожидал и даже не думал. Убив Уильяма, он получил и, по-видимому, выполнил обучающий квест.
Учебный квест: Рождение лидера
Цель: Станьте единоличным лидером не менее 90% других людей во время обучения.
Текущий прогресс: 100%
Уничтожить других лидеров: 0/0
Квест завершен!
Награда, выдаваемая по завершении обучения.
Он никогда не просил и не хотел этого квеста, и все же он выполнил его. Он не знал, почему он его получил, и ему, честно говоря, было все равно. Если Джейк и был в чем-то уверен, так это в том, что он не годится на роль лидера. Он уже был ужасен среди людей; он мог только представить, как ужасно он будет вести их.
Кто знает, может быть, награда будет в порядке? Джейк подумал, пытаясь немного подбодрить себя.
Закрыв меню уведомлений, он перешел к следующему курсу дел, которым был второй по величине гороподобный вулкан в области обучения — местонахождение последнего подземелья и последнего Повелителя зверей.
Но перед этим… пришло время весенней уборки.
